Tudo o que você deve saber sobre herpes ocular

O herpes ocular, também conhecido como herpes ocular, é uma doença ocular causada pelo vírus herpes simplex (HSV).

O tipo mais comum de herpes ocular é denominado ceratite epitelial. Afeta a córnea, que é a parte frontal transparente do olho.

Em sua forma branda, o herpes ocular causa:

• dor
• inflamação
• vermelhidão
• rasgo da superfície da córnea

O HSV das camadas intermediárias mais profundas da córnea - conhecido como estroma - pode causar danos graves, levando à perda de visão e cegueira.

Na verdade, o herpes ocular é a causa mais comum de cegueira associada a danos na córnea nos Estados Unidos e a fonte mais comum de cegueira contagiosa no mundo ocidental.

No entanto, tanto o herpes ocular leve quanto o grave podem ser tratados com medicamentos antivirais.

E com o tratamento imediato, o HSV pode ser mantido sob controle e os danos à córnea minimizados.

Sintomas de herpes ocular

Os sintomas típicos de herpes ocular incluem:

• dor nos olhos
• sensibilidade à luz
• visão embaçada
• rasgando
• descarga de muco
• olho vermelho
• pálpebras inflamadas (blefarite)
• erupção cutânea com bolhas vermelhas e dolorosas na pálpebra superior e em um lado da testa

Em muitos casos, o herpes afeta apenas um olho.

Herpes ocular vs. conjuntivite

Você pode confundir herpes ocular com conjuntivite, que é mais comumente conhecida como olho-de-rosa. Ambas as condições podem ser causadas por um vírus, embora a conjuntivite também possa ser causada por:

• alergias
• bactérias
• produtos químicos

Um médico pode fazer o diagnóstico correto usando uma amostra de cultura. Se você tem herpes ocular, a cultura testará positivo para HSV tipo 1 (HSV-1). Receber um diagnóstico correto pode ajudá-lo a receber o tratamento adequado.

Tipos de herpes ocular

O tipo mais comum de herpes ocular é a ceratite epitelial. Nesse tipo, o vírus é ativo na fina camada mais externa da córnea, conhecida como epitélio.

Conforme mencionado, o HSV também pode afetar as camadas mais profundas da córnea, conhecidas como estroma. Este tipo de herpes ocular é conhecido como ceratite estromal.

A ceratite estromal é mais séria do que a ceratite epitelial porque, com o tempo e surtos repetidos, pode danificar a córnea o suficiente para causar cegueira.

Causas desta condição

O herpes ocular é causado por uma transmissão de HSV para os olhos e as pálpebras. Estima-se que até 90 por cento dos adultos foram expostos ao HSV-1 aos 50 anos.

Quando se trata de herpes ocular, o HSV-1 afeta as seguintes partes do olho:

• pálpebras
• córnea (a cúpula transparente na frente do seu olho)
• retina (a camada de células sensíveis à luz na parte de trás do olho)
• conjuntiva (a fina lâmina de tecido que cobre a parte branca do olho e a parte interna das pálpebras)

Ao contrário do herpes genital (geralmente associado ao HSV-2), o herpes ocular não é transmitido sexualmente.

Em vez disso, ocorre mais comumente depois que outra parte do corpo - normalmente a boca, na forma de herpes labial - já foi afetada pelo HSV no passado.

Uma vez que você está vivendo com HSV, ele não pode ser completamente erradicado de seu corpo. O vírus pode permanecer adormecido por um tempo e, em seguida, reativar de vez em quando. Portanto, o herpes ocular pode ser o resultado de um surto (reativação) de uma infecção anterior.

O risco de transmitir o vírus a outra pessoa a partir de um olho afetado é baixo, entretanto. Os medicamentos antivirais ajudam a minimizar os danos durante um surto.

Quão comum é o herpes ocular?

As estimativas variam, mas aproximadamente 24.000 novos casos de herpes ocular são diagnosticados a cada ano nos Estados Unidos, de acordo com a Academia Americana de Oftalmologia.

O herpes ocular tende a ser ligeiramente mais comum em homens do que em mulheres.

Diagnosticando herpes ocular

Se você tiver sintomas de herpes ocular, consulte um oftalmologista ou optometrista. Ambos são médicos especializados em saúde ocular. O tratamento precoce pode melhorar suas perspectivas.

Para diagnosticar o herpes ocular, seu médico fará perguntas detalhadas sobre seus sintomas, incluindo quando eles começaram e se você já experimentou sintomas semelhantes no passado.

Seu médico fará um exame oftalmológico completo para avaliar sua visão, sensibilidade à luz e movimentos oculares.

Eles vão colocar colírios em seus olhos para dilatar (alargar) a íris também. Isso ajuda o médico a ver a condição da retina na parte posterior do olho.

O seu médico pode realizar um teste de coloração ocular com fluoresceína. Durante o teste, o médico usará um colírio para aplicar um corante laranja escuro, chamado fluoresceína, na superfície externa do olho.

Seu médico observará como a tinta mancha seu olho para ajudá-lo a identificar quaisquer problemas com sua córnea, como cicatrizes na área afetada pelo HSV.

O seu médico pode colher uma amostra de células da superfície do olho para verificar se há HSV se o diagnóstico não for claro. Um exame de sangue para verificar a existência de anticorpos por exposição anterior ao HSV não é muito útil para o diagnóstico, porque a maioria das pessoas foi exposta ao HSV em algum momento da vida.

Tratamento

Se o seu médico determinar que você tem herpes ocular, você começará imediatamente a tomar medicamentos antivirais prescritos.

O tratamento difere um pouco dependendo se você tem ceratite epitelial (a forma mais branda) ou ceratite estromal (a forma mais prejudicial).

Tratamento de ceratite epitelial

O HSV na camada superficial da córnea geralmente desaparece por conta própria dentro de algumas semanas.

Se você tomar medicamentos antivirais imediatamente, eles podem ajudar a minimizar os danos à córnea e a perda de visão. Seu médico irá recomendar colírios antivirais ou pomadas ou medicamentos antivirais orais.

Um tratamento comum é o aciclovir oral (Zovirax). O aciclovir pode ser uma boa opção de tratamento porque não vem com alguns dos efeitos colaterais potenciais dos colírios, como olhos lacrimejantes ou coceira.

O médico também pode escovar suavemente a superfície da córnea com um cotonete depois de aplicar gotas entorpecentes para remover as células doentes. Este procedimento é conhecido como desbridamento.

Tratamento de ceratite estromal

Este tipo de HSV ataca as camadas intermediárias mais profundas da córnea, chamadas de estroma. A ceratite estromal tem maior probabilidade de resultar em cicatrizes na córnea e perda de visão.

Além da terapia antiviral, tomar colírios de esteróides (antiinflamatórios) ajuda a reduzir o inchaço no estroma.

Recuperando-se de herpes ocular

Se você estiver tratando o herpes ocular com colírios, pode ser necessário aplicá-los a cada 2 horas, dependendo da medicação que seu médico prescreve. Você precisará continuar aplicando as gotas por até 2 semanas.

Com o aciclovir oral, você tomará os comprimidos cinco vezes ao dia.

Você deve ver uma melhora em 2 a 5 dias. Os sintomas devem desaparecer dentro de 2 a 3 semanas.

Recorrência da condição

Após um primeiro surto de herpes ocular, cerca de 20% das pessoas terão um surto adicional no ano seguinte. Após múltiplas recorrências, seu médico pode recomendar tomar medicação antiviral diariamente.

Isso ocorre porque vários surtos danificam sua córnea. As complicações incluem:

• feridas (úlceras)
• entorpecimento da superfície da córnea
• perfuração da córnea

Se a córnea estiver danificada o suficiente para causar perda significativa de visão, pode ser necessário um transplante de córnea (ceratoplastia).

Panorama

Embora o herpes ocular não seja curável, você pode minimizar os danos à visão durante os surtos.

Ao primeiro sinal de sintomas, chame seu médico. Quanto mais cedo você tratar o herpes ocular, menor será a chance de haver danos significativos à córnea.