Você pode morrer de uma convulsão?

Cair ou engasgar é uma preocupação entre as pessoas que vivem com epilepsia - mas não é a única. O risco de morte súbita inesperada na epilepsia (SUDEP) também é um medo.

Se você ou um ente querido tem convulsões, uma série de perguntas pode passar por sua mente. Por exemplo, você pode morrer de uma crise epiléptica? Ou você pode morrer de uma convulsão durante o sono?

A resposta curta é sim, mas embora possível, a morte por epilepsia também é rara.

Ao ouvir falar de alguém morrendo por causa de uma convulsão, você pode presumir que a pessoa caiu e bateu com a cabeça. Isso pode acontecer.

SUDEP, no entanto, não é causado por ferimentos ou afogamento. Refere-se a uma morte repentina e inesperada. A maioria, mas não todas, as mortes ocorrem durante ou logo após uma convulsão.

A causa exata dessas mortes é desconhecida, mas os pesquisadores acreditam que uma pausa prolongada na respiração leva a menos oxigênio no sangue e asfixia. Outra teoria é que a convulsão causa uma interrupção fatal no ritmo cardíaco, resultando na parada cardíaca.

A cada ano, ocorrem 1,16 incidentes de morte súbita para cada 1.000 pessoas com epilepsia, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Os especialistas acreditam que é provável que muitos casos de SUDEP não sejam relatados e, portanto, o número de casos de SUDEP pode ser maior.

O que é uma convulsão?

Seu cérebro contém inúmeras células nervosas que criam, enviam e recebem impulsos elétricos. As convulsões ocorrem quando um distúrbio elétrico repentino no cérebro faz com que essas células nervosas falhem.

Isso pode desencadear:

• sacudidela incontrolável do corpo
• perda de consciência
• confusão temporária
• perda de consciência

As convulsões variam em gravidade e duração. Convulsões mais leves podem não causar convulsões e podem durar apenas 30 segundos. Outras convulsões, no entanto, podem fazer com que o corpo inteiro de uma pessoa trema rapidamente e durar de 2 a 5 minutos.

Uma convulsão pode ser um evento único após um traumatismo craniano, derrame ou infecção. A epilepsia é uma condição caracterizada por convulsões recorrentes.

Quais são os fatores de risco para uma convulsão fatal?

Embora raro, ainda é importante saber sobre os fatores de risco para SUDEP. Se você estiver em risco, pode tomar medidas para ajudar a prevenir uma convulsão fatal.

Embora ainda seja baixa, a probabilidade de morrer por causa de uma convulsão é maior em pessoas com histórico de convulsões frequentes e incontroláveis, bem como em pessoas com histórico de convulsões tônico-clônicas (às vezes chamadas de convulsões de grande mal).

As crises tônico-clônicas são um tipo grave de crise epiléptica. Isso pode causar perda súbita de consciência, convulsões e perda de controle da bexiga.

A chance de morte súbita também é maior em indivíduos cujas convulsões começam em uma idade jovem. No entanto, a morte inesperada é extremamente incomum em crianças pequenas.

O risco de morte súbita também aumenta quanto mais você vive com epilepsia.

Não tomar seus medicamentos e beber muito álcool também pode contribuir para a SUDEP. As convulsões que ocorrem durante o sono parecem ser um fator de risco para SUDEP.

fatores de risco para morrer por convulsões

• história de convulsões frequentes e incontroláveis
• convulsões tônico-clônicas
• tendo convulsões desde muito jovem
• uma longa história de epilepsia
• não tomar medicação anticonvulsiva conforme prescrito
• bebendo muito álcool

Como reduzir o risco de uma convulsão fatal

Tome seu medicamento anticonvulsivo conforme as instruções para prevenir convulsões. Consulte um médico se sua terapia atual não for eficaz. Seu médico pode precisar ajustar sua dosagem ou prescrever um medicamento diferente.

Também é útil identificar os gatilhos de convulsão.Eles diferem de pessoa para pessoa, portanto, localizar seus gatilhos específicos pode ser complicado. Pode ajudar a manter um diário de convulsões.

o que manter em seu diário de convulsões

Registre quando ocorrem as convulsões e anote as informações que podem ser relevantes. Por exemplo:

• A que hora do dia ocorreu a convulsão?
• A convulsão aconteceu após a exposição a luzes brilhantes e intermitentes?
• Você bebeu álcool antes de uma convulsão? Se sim, quanto?
• Você estava sob estresse emocional antes de uma convulsão?
• Você consumiu cafeína antes da convulsão?
• Você teve febre?
• Você não dormiu ou ficou muito cansado?

Manter um diário de convulsões pode identificar padrões ou situações que causam convulsões. Evitar seus gatilhos pode reduzir potencialmente o número de ataques.

Use o recurso “notas” em seu telefone para rastrear convulsões ou baixe um aplicativo de diário de convulsões para seu smartphone ou tablet.

Você também pode reduzir o risco de uma convulsão fatal evitando muito álcool. Além disso, certifique-se de que sua família saiba os primeiros socorros para convulsões.

Isso inclui colocá-lo no chão e deitá-lo de lado. Esta posição pode ajudá-lo a respirar mais facilmente. Eles também devem afrouxar os laços do pescoço e desabotoar as camisas em volta do pescoço.

Se a convulsão durar mais de 5 minutos, eles devem ligar para o 911.

Como as convulsões são diagnosticadas?

As condições que podem simular uma convulsão incluem um ataque de enxaqueca, acidente vascular cerebral, narcolepsia e síndrome de Tourette.

Para diagnosticar com precisão uma convulsão, o médico perguntará sobre seu histórico médico e os eventos que levaram à convulsão. Você pode fazer um eletroencefalograma (EEG), que é um teste que registra a atividade elétrica no cérebro. Ajuda a detectar anormalidades nas ondas cerebrais.

Um EEG pode diagnosticar diferentes tipos de convulsões e ajudar a prever se é provável que uma convulsão ocorra novamente.

Seu médico também pode solicitar exames para determinar a causa subjacente das convulsões. Um exame neurológico pode procurar anormalidades em seu sistema nervoso, enquanto um exame de sangue pode verificar se há infecções ou condições genéticas que podem contribuir para as convulsões.

Os exames de imagem também são usados ​​para procurar tumores, lesões ou cistos no cérebro. Isso inclui uma tomografia computadorizada, uma ressonância magnética ou uma varredura PET.

Como você trata uma convulsão?

Uma convulsão desencadeada por um evento isolado geralmente não requer tratamento. Se você tiver mais de uma convulsão, entretanto, seu médico pode prescrever um medicamento anticonvulsivo para prevenir crises futuras.

Diferentes medicamentos são eficazes contra convulsões. Seu médico irá recomendar um ou mais medicamentos possíveis com base no tipo de convulsão.

Quando os medicamentos anticonvulsivantes não funcionam, seu médico pode recomendar cirurgia para remover a parte do cérebro onde se originam as convulsões. Lembre-se de que este procedimento só funciona quando as crises começam no mesmo lugar.

Você também pode ser candidato à terapia de estimulação. As opções incluem estimulação do nervo vago, estimulação neural responsiva ou estimulação cerebral profunda. Essas terapias ajudam a inibir as convulsões, regulando a atividade cerebral normal.

Qual é a perspectiva para as pessoas com epilepsia?

Viver com epilepsia tem seus desafios, mas você pode levar uma vida normal com a doença. Algumas pessoas acabam superando as crises ou passam anos entre elas.

A chave para gerenciar ataques é entender seu risco e tomar medidas para evitar gatilhos comuns.

De acordo com a Epilepsy Foundation, com o tratamento, quase 6 em cada 10 pessoas que vivem com epilepsia ficarão livres das crises em poucos anos.

O takeaway

Sim, uma convulsão pode causar a morte. Mas, embora seja possível, essa é uma ocorrência rara.

Converse com seu médico se achar que sua terapia anticonvulsiva atual não está funcionando. Você pode discutir uma combinação diferente de medicamentos ou explorar terapias complementares para ajudar a controlar seus ataques.