Só em 2020, cerca de 1,8 milhão de pessoas foram diagnosticadas com câncer.
Enquanto os cientistas buscam uma cura, a prevenção do câncer continua sendo a melhor salvaguarda. Existem mudanças no estilo de vida que podem ajudar, mas alguns fatores de risco podem estar fora de nosso controle.
“Certas coisas [como idade, genes e riscos ocupacionais] não podem ser controlados, mas há muitas coisas que podemos fazer para reduzir nosso risco”, diz Wasif Saif, MD, MBBS, o médico-chefe adjunto e diretor de oncologia médica do Northwell Health Cancer Institute.
No entanto, existem medidas específicas que você pode tomar para reduzir o risco de desenvolver câncer.
Pode ser difícil encontrar informações definitivas sobre os melhores métodos de prevenção e você pode ler informações conflitantes sobre as recomendações. Por exemplo, algumas manchetes sugerem que uma taça de vinho por dia pode ajudar a prevenir o câncer, enquanto outras dizem que aumenta o risco.
É importante pesquisar periódicos revisados por pares e falar com um profissional de saúde para que você possa tomar decisões informadas.
“Compreender os fatos e a base da recomendação ajuda você a tomar boas decisões”, diz Jack Jacoub, MD, um oncologista médico e diretor médico do MemorialCare Cancer Institute no Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, Califórnia.
Continue lendo para examinar as evidências sobre as alegações sobre a prevenção do câncer.
Reivindicação 1: Beber vinho previne o câncer
A afirmação de que beber vinho previne o câncer pode parecer boa demais para ser verdade. Mas é isso? É complicado.
Uma revisão de pesquisa de 2018 sugeriu que os microconstituintes do vinho tinto, como os polifenóis, podem fornecer proteção contra vários tipos de câncer, como câncer de próstata e cólon.
No entanto, outro estudo produziu resultados mistos, sugerindo que beber vinho aumenta o risco de câncer de mama, garganta, fígado e trato digestivo, mas diminui a chance de desenvolver outros tipos de câncer, como o de rim.
Embora algumas evidências indiquem que o vinho pode ajudar a reduzir o risco de câncer, os especialistas alertam contra seu uso como um dispositivo de mitigação.
“Eu não beberia para reduzir o risco de câncer”, diz Jacoub. "O júri está decidido."
Isso não significa que você tem que renunciar a uma taça de vinho ocasional no jantar, no entanto.
“Qualquer coisa que você fizer, faça com moderação e reconheça as coisas que podem ser mais comprovadas para reduzir o risco, como redução de peso e não fumar”, diz Jacoub.
Dietary Guidelines for Americans define o consumo moderado de álcool como uma bebida ou menos por dia para mulheres e duas bebidas ou menos por dia para homens.
ResultadoAs evidências são contraditórias sobre se o vinho pode reduzir o risco de câncer. Os especialistas não o recomendam para reduzir o risco.
Reivindicação 2: a amamentação reduz o risco de câncer
A American Academy of Pediatrics recomenda a amamentação exclusiva por 6 meses.
Essas recomendações são principalmente para o benefício do bebê. No primeiro ano de vida, as crianças que bebem leite humano têm menos probabilidade de ter problemas de saúde, como infecções respiratórias ou gastrointestinais.
A amamentação também traz benefícios de longo prazo para a pessoa que amamenta. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a amamentação reduz o risco de câncer de mama, embora a frequência com que uma pessoa amamenta possa ter um papel importante.
Uma revisão de 65 estudos em 2017 indicou que indivíduos que amamentam exclusivamente têm menos probabilidade de ter câncer de mama.
Por que a amamentação reduz o risco de câncer de mama e de ovário? Provavelmente se trata de hormônios. Quando uma pessoa está amamentando, ela produz menos estrogênio.
Jacoub aponta que menos exposição ao estrogênio se correlaciona com um risco reduzido de câncer de mama.
Os níveis reduzidos de estrogênio também ajudam a reduzir o risco de câncer endometrial.
Uma análise de 17 estudos em 2018 indicou que as pessoas que amamentam tinham 11 por cento menos probabilidade de desenvolver câncer de endométrio. Quanto mais tempo uma pessoa amamentava, mais proteção ela tinha.
Ainda assim, os benefícios no combate à doença parecem se estabilizar em torno de 6 a 9 meses para o câncer endometrial.
ResultadoAs pessoas produzem menos estrogênio durante a amamentação, o que pode diminuir o risco de câncer.
Reivindicação 3: Certos empregos aumentam o risco de câncer
É debatido se o risco de câncer é um risco ocupacional para alguns empregos. Por exemplo, soldadores são expostos a raios ultravioleta, que é um fator de risco para câncer de pele.
Uma revisão de 2018 não encontrou nenhuma ligação definitiva entre soldagem e câncer de pele. Um estudo de 2019 não encontrou um forte suporte para a hipótese de que a exposição ao pó de madeira aumentava o risco de câncer de pulmão. Esta é uma notícia potencialmente boa para quem trabalha em áreas como a construção.
Por outro lado, uma revisão de 2016 dos fatores de risco do câncer de bexiga mostrou que os trabalhadores do tabaco, tintureiros e limpadores de chaminés tinham o maior risco de desenvolver câncer de bexiga.
“Se você inalar um carcinógeno, uma molécula causadora de câncer, ele será metabolizado e excretado pela urina”, diz Saif. “Vai pelos rins, trato urinário e bexiga. Toda essa exposição de carcinógenos ao trato urinário, ao longo do tempo, pode causar a transformação e o desenvolvimento do câncer. ”
Ainda assim, você pode tomar medidas para reduzir seu risco. Saif sugere seguir práticas de segurança, como usar uma máscara, para reduzir a possibilidade de inalar um carcinógeno.
“Vá ao seu médico de atenção primária e converse sobre os sinais e sintomas com seu médico”, diz Saif. “Beba muitos líquidos como água. Pode ter um efeito diurético e liberar os carcinógenos mais rapidamente. ”
ResultadoUsar máscara, manter-se hidratado e discutir seu ambiente de trabalho com seu médico de atenção primária pode ajudar a reduzir o risco de câncer.
Reivindicação 4: O exercício previne o câncer
Você provavelmente sabe que o exercício faz bem ao corpo. A pesquisa mostra que é bom para o seu coração e aumenta sua qualidade de vida conforme você envelhece. Mas seguir em frente também reduz o risco de câncer.
A pesquisa de 2017 sugeriu que o exercício ajudou a diminuir o risco de câncer de mama, e um estudo de 2019 sugeriu que pode ajudar a proteger as pessoas contra o câncer de próstata.
Os especialistas dizem que existem alguns motivos pelos quais os exercícios são uma das melhores maneiras de prevenir o câncer. A maioria deles volta ao fato de que malhar ajuda a manter uma pessoa com um peso saudável. A American Cancer Society observa que cerca de 16 por cento das mortes por câncer nos Estados Unidos estão relacionadas ao excesso de peso corporal.
“A obesidade é um fator de risco”, diz Jacoub. “Pode ser o impacto da inflamação, que pode impulsionar o desenvolvimento do câncer por meio da oxidação. Também pode afetar o equilíbrio hormonal, o que aumenta os cânceres causados por hormônios, como o câncer de mama. ”
Se você não é muito ativo agora, não precisa ir de zero a 60 minutos por dia de exercício para colher os benefícios. A American Cancer Society sugere fazer pelo menos 150 minutos de intensidade moderada ou pelo menos 75 minutos de exercício de intensidade vigorosa a cada semana.
“Você não precisa ser um corredor de maratona para ser fisicamente ativo”, diz Saif. “Mesmo apenas caminhar 30 minutos por dia durante sua pausa para o almoço, 5 dias por semana é bom.”
Saif sugere consultar um médico antes de iniciar qualquer programa de exercícios.
“É importante ser visto pelo seu médico primeiro para que você possa se livrar dos fatores de risco”, diz ele. “Comece devagar. Não vá para a academia e passe 3 horas lá. Encontre algo de que goste para que possa mantê-lo. ”
ResultadoMesmo pequenas quantidades de exercício podem ajudar a prevenir o câncer.
Reivindicação 5: Estresse causa câncer
O estresse no trabalho pode causar estragos em sua saúde mental, aumentando o risco de ansiedade, depressão e esgotamento.
Também pode aumentar o risco de câncer colorretal, de pulmão e de esôfago, de acordo com uma meta-análise de 281.290 participantes. Saif acredita que a ligação entre estresse e câncer pode ser porque as pessoas podem fazer outras escolhas de estilo de vida pouco saudáveis quando estão sob pressão ou chateadas.
“Cada pessoa tem uma maneira diferente de lidar com o estresse”, diz ele. “As pessoas podem desenvolver certos comportamentos ... como comer demais, beber álcool e fumar.”
Saif sugere conversar com um terapeuta, praticar exercícios e praticar meditação. A pesquisa sugere que a meditação reduz a inflamação.
ResultadoGerenciar o estresse, como consultar um terapeuta ou praticar meditação, pode ajudar a reduzir o risco de câncer. Aplicativos como Headspace e Peloton têm meditações guiadas que você pode experimentar.
Reivindicação 6: Comer orgânico previne o câncer
Você pode ter tido esta experiência no supermercado: bananas normais em uma prateleira e orgânicas em outra. Eles têm a mesma aparência, mas os orgânicos são mais caros. Vale a pena?
Se você está procurando reduzir o risco de câncer, provavelmente é.Os alimentos orgânicos têm menos probabilidade de serem cultivados com hormônios, pesticidas ou anticorpos. Uma revisão do JAMA sugeriu que a opção por esses alimentos pode fornecer uma camada extra de proteção contra o câncer.
“Alimentos cultivados sem esses produtos químicos são melhores para sua saúde”, diz Saif. “É bom senso.”
Saif diz que está tudo bem se os alimentos orgânicos não caberem no seu orçamento. Você ainda pode tomar medidas para garantir que está minimizando a ingestão de pesticidas e produtos químicos agressivos.
“Lave e esfregue os produtos”, diz ele. “Ele remove as bactérias e sujeira da superfície.”
ResultadoComprar produtos orgânicos ou para lavar e esfregar bem pode ajudar a reduzir o risco de câncer.
Aprendizado
Existem certos fatores de risco para o câncer que não podem ser controlados, como genética e ambiente de trabalho. No entanto, você pode tomar outras medidas para reduzir os riscos.
O exercício e a redução do estresse podem ajudar a prevenir o câncer. A amamentação também reduz a produção de estrogênio, o que fornece proteção contra alguns tipos de câncer. Optar por alimentos orgânicos também limita a exposição a agentes cancerígenos.
O júri ainda não decidiu se práticas como beber vinho reduzem o risco. Se você trabalha em uma área com maior probabilidade de câncer, tome precauções de segurança, como usar máscara, e converse com seu médico sobre suas preocupações.
Beth Ann Mayer é uma escritora que mora em Nova York. Em seu tempo livre, você pode encontrá-la treinando para maratonas e lutando com seu filho, Peter, e três furbabies.
