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Nibs de cacau são pequenos pedaços de grãos de cacau esmagados - ou grãos de cacau - que têm um sabor amargo e achocolatado.
Eles são produzidos a partir de grãos derivados do Theobroma cacao árvore, também conhecida como árvore do cacau. Os grãos de cacau são secos após a colheita, depois fermentados e quebrados para produzir pequenos pedaços escuros - ou nibs de cacau.
Alguns pedaços de cacau são torrados, enquanto outros não. As pontas de cacau não torradas são chamadas de pontas de cacau cru.
Esses nibs ricos em chocolate são carregados com nutrientes e compostos de plantas poderosos que comprovadamente beneficiam a saúde de várias maneiras.
Este artigo analisa as pontas do cacau, incluindo sua nutrição, benefícios e como adicioná-los à sua dieta.
Nutrição de nibs de cacau
Embora de tamanho pequeno, as pontas do cacau contêm uma quantidade impressionante de nutrientes.
Eles estão entre os produtos de cacau menos processados no mercado e substancialmente mais baixos em açúcar do que outros produtos de chocolate, tornando-os uma alternativa mais saudável para os amantes de chocolate.
Uma onça (28 gramas) de nibs de cacau fornece:
- Calorias: 175
- Proteína: 3 gramas
- Gordura: 15 gramas
- Fibra: 5 gramas
- Açúcar: 1 grama
- Ferro: 6% da Ingestão Diária de Referência (RDI)
- Magnésio: 16% do RDI
- Fósforo: 9% do RDI
- Zinco: 6% do RDI
- Manganês: 27% do RDI
- Cobre: 25% do RDI
Ao contrário de muitos produtos de chocolate, os nibs de cacau são naturalmente pobres em açúcar. Eles também são uma boa fonte de fibras, proteínas e gorduras saudáveis - nutrientes que ajudam a promover a sensação de saciedade.
Eles são ricos em muitos minerais, incluindo ferro, magnésio, fósforo, zinco, manganês e cobre. O magnésio é um mineral necessário para mais de 300 reações enzimáticas diferentes em seu corpo, mas falta na dieta de muitas pessoas.
Fósforo, magnésio e manganês são vitais para ossos saudáveis, enquanto o cobre e o ferro são necessários para a produção de glóbulos vermelhos que fornecem oxigênio ao corpo.
Além disso, os nibs de cacau são embalados com compostos vegetais potentes, incluindo antioxidantes flavonóides, que foram associados a inúmeros benefícios à saúde.
ResumoOs nibs de cacau são altamente nutritivos, fornecendo uma quantidade impressionante de proteínas, fibras, gorduras saudáveis, minerais e compostos vegetais como flavonóides.
Embalado com antioxidantes
Os antioxidantes são compostos que ajudam a proteger as células dos danos causados por um excesso de moléculas chamadas radicais livres.
Quando os radicais livres superam os antioxidantes, isso leva a uma condição conhecida como estresse oxidativo, que tem sido associada a uma série de condições crônicas, como doenças cardíacas, certos tipos de câncer, declínio mental e diabetes.
As pontas do cacau são carregadas de antioxidantes. Isso inclui uma classe de antioxidantes polifenóis chamados flavonóides, como epicatequina, catequina e procianidinas.
Na verdade, os produtos de cacau e chocolate têm o maior teor de flavonóides em peso do que qualquer outro alimento.
Os flavonóides estão associados a muitos benefícios à saúde. Por exemplo, pesquisas mostram que pessoas que consomem dietas ricas em flavonóides têm taxas mais baixas de doenças cardíacas, certos tipos de câncer e declínio mental.
Devido ao seu alto teor de flavonóides, os nibs de cacau e outros produtos do cacau podem dar uma contribuição significativa para a ingestão de antioxidantes na dieta.
ResumoAs pontas do cacau são ricas em antioxidantes flavonóides, incluindo epicatequina, catequina e procianidinas.
Benefícios dos nibs de cacau
Devido ao seu poderoso conteúdo de nutrientes e antioxidantes, os nibs de cacau têm sido associados a muitos benefícios para a saúde.
Propriedades antiinflamatórias
A inflamação de curto prazo é uma parte importante do sistema de defesa do seu corpo e ajuda a proteger contra lesões e doenças.
Por outro lado, a inflamação crônica é prejudicial e tem sido associada a várias condições de saúde, como doenças cardíacas e diabetes.
O aumento da produção de radicais livres é uma possível causa da inflamação crônica. Alimentos ricos em antioxidantes - como nibs de cacau - ajudam a combater esse efeito.
Nibs de cacau e outros produtos de cacau têm poderosas propriedades antiinflamatórias. Por exemplo, a pesquisa mostra que os polifenóis do cacau podem reduzir a atividade da proteína NF-κB, que desempenha um papel fundamental nos processos inflamatórios.
Estudos em tubos de ensaio e animais demonstram que os polifenóis do cacau reduzem efetivamente os níveis de marcadores inflamatórios, como o fator de necrose tumoral alfa (TNF-alfa) e a interleucina 6 (IL-6).
Alguns estudos em humanos indicam que o cacau também pode reduzir os marcadores inflamatórios.
Um estudo de 4 semanas em 44 homens descobriu que aqueles que consumiram 1 onça (30 gramas) de produtos de cacau que continham 13,9 mg por grama de polifenóis diminuíram os níveis de marcadores inflamatórios.
Pode melhorar a saúde imunológica
As potentes propriedades antiinflamatórias e antioxidantes das pontas de cacau podem ter um impacto positivo na saúde imunológica.
A pesquisa mostra que o cacau tem efeitos benéficos no sistema imunológico. Por exemplo, os flavonóides do cacau ajudam a diminuir a inflamação, o que pode ajudar a melhorar a resposta imunológica geral.
O cacau também pode melhorar a função do tecido linfóide associado ao intestino (GALT), uma parte importante do sistema imunológico localizada em todo o intestino. O GALT contém aproximadamente 70% de todas as células do sistema imunológico em seu corpo.
Estudos em animais demonstraram que o cacau pode ter efeitos protetores contra alergias alimentares ao impactar positivamente o GALT.
As dietas enriquecidas com cacau demonstraram diminuir a sensibilidade aos antígenos orais - toxinas e alérgenos - ao aumentar a função de uma camada especial em seus intestinos que ajuda a proteger contra alergias alimentares e manter a saúde intestinal.
Um estudo em ratos descobriu que uma dieta enriquecida com cacau inibiu a liberação de anticorpos e moléculas inflamatórias que levam a reações alérgicas graves, como anafilaxia, ao fortalecer o sistema imunológico.
Esses resultados sugerem que os produtos de cacau, como os nibs de cacau, podem ser particularmente úteis para pessoas com alergias alimentares e outras doenças imunológicas. No entanto, são necessárias mais pesquisas nesta área.
Pode beneficiar o controle de açúcar no sangue
O consumo de cacau pode beneficiar aqueles com problemas de controle de açúcar no sangue.
Estudos em humanos mostraram que o cacau pode ajudar a regular o controle do açúcar no sangue e melhorar a sensibilidade à insulina, um hormônio que ajuda as células a absorver o açúcar no sangue.
Um estudo com 60 pessoas descobriu que aqueles que comeram cerca de 1 onça (25 gramas) de chocolate escuro com alto teor de polifenol por dia durante 8 semanas experimentaram maiores reduções no açúcar no sangue em jejum e HbA1c (um marcador de controle de açúcar no sangue a longo prazo) em comparação com um grupo placebo.
Além do mais, uma revisão recente de 14 estudos em mais de 500.000 pessoas mostrou que a ingestão de 2 porções de chocolate por semana estava associada a uma redução de 25% no risco de diabetes.
Os nibs de cacau podem ser um dos melhores produtos de cacau para escolher para a regulação do açúcar no sangue, pois são ricos em antioxidantes estabilizadores de açúcar no sangue e não contêm nenhum açúcar adicionado.
Pode melhorar a saúde do coração
Muitos estudos descobriram que os polifenóis do cacau - incluindo catequinas e antocianinas - podem beneficiar a saúde cardíaca de várias maneiras.
O cacau demonstrou reduzir vários fatores de risco de doenças cardíacas, como pressão alta e níveis de colesterol em estudos em humanos.
Uma revisão de 20 estudos observou que o consumo de produtos de cacau ricos em flavonóides foi associado a uma redução significativa da pressão arterial (2–3 mm Hg) ao longo de 2–18 semanas.
A ingestão de cacau também demonstrou melhorar a função dos vasos sanguíneos, o fluxo sanguíneo e o colesterol HDL (bom), ao mesmo tempo que diminui o colesterol LDL (mau) e a inflamação - todos os quais podem proteger contra doenças cardíacas.
Na verdade, estudos populacionais relacionaram a ingestão de cacau a um risco reduzido de insuficiência cardíaca, doença arterial coronariana e derrame.
Efeitos anticâncer
Os poderosos antioxidantes concentrados nas pontas do cacau podem ter propriedades anticâncer.
Os antioxidantes do cacau - incluindo epicatequinas e catequinas - ajudam a reduzir a inflamação, prevenir a disseminação de células cancerosas e induzir a morte de certas células cancerosas.
Por exemplo, estudos demonstram que dietas enriquecidas com cacau impediram a disseminação de células cancerosas do cólon e induziu a morte de células cancerígenas em roedores.
Estudos em tubos de ensaio e animais também mostram que os grãos de cacau têm efeitos protetores contra o câncer de pulmão e de próstata.
Além disso, estudos populacionais indicam que a maior ingestão de antioxidantes flavonóides, como os encontrados nas pontas do cacau, está associada a um risco reduzido de certos tipos de câncer, incluindo câncer de ovário e de pulmão.
ResumoNibs de cacau e outros produtos de cacau podem oferecer efeitos antiinflamatórios, impulsionar seu sistema imunológico e proteger contra diabetes, doenças cardíacas e certos tipos de câncer.
Precauções com o bico de cacau
Embora os nibs de cacau sejam geralmente seguros para o consumo, você deve considerar os possíveis efeitos colaterais.
Os grãos de cacau contêm os estimulantes cafeína e teobromina. Esses compostos fornecem alguns benefícios à saúde, mas podem causar efeitos adversos quando consumidos em excesso.
Portanto, comer uma quantidade excessiva de nibs de cacau pode causar efeitos colaterais relacionados ao consumo excessivo de cafeína, incluindo ansiedade, nervosismo e dificuldade para dormir. Ainda assim, os nibs de cacau comidos em quantidades normais são altamente improváveis de causar esses problemas.
Lembre-se de que crianças e mulheres grávidas ou amamentando são mais vulneráveis aos efeitos de estimulantes como a cafeína.
Além disso, há alguma preocupação com a ingestão de produtos de cacau no estágio final da gravidez devido aos efeitos constritivos dos antioxidantes do cacau em um vaso sanguíneo fetal chamado canal arterial.
Portanto, mulheres grávidas devem consultar seu médico antes de comer pontas de cacau.
Por último, você deve evitar pontas de cacau se for alérgico ou sensível a chocolate ou níquel dietético.
ResumoAs pontas de cacau contêm estimulantes que podem causar efeitos adversos se consumidos em excesso. Você também deve ter cuidado ou evitar pontas de cacau se estiver grávida, amamentando ou for sensível ou alérgica a chocolate ou níquel dietético.
Como adicionar pontas de cacau à sua dieta
Nibs de cacau são substancialmente mais baixos em açúcar do que outros produtos de chocolate e fornecem uma série de poderosos benefícios à saúde.
Eles estão amplamente disponíveis nas lojas e online e podem ser facilmente incorporados a uma variedade de receitas doces e salgadas.
Ainda assim, lembre-se de que as pontas do cacau têm um sabor rico e muito mais amargo do que até mesmo o mais escuro dos chocolates, pois não contêm adoçantes.
Por esse motivo, pode ser necessário ajustar a doçura ao trocar o chocolate comum por pedaços de cacau nas receitas.
Aqui estão algumas maneiras de adicionar pontas de cacau à sua dieta:
- Atire nibs de cacau em seu smoothie favorito.
- Use-os em produtos assados como muffins e pães.
- Misture as pontas de cacau em manteigas de nozes caseiras.
- Misture-os em sua aveia matinal.
- Misture-os com nozes e frutas secas para um lanche cheio de energia.
- Adicione nibs de cacau às bebidas de café, como lattes e cappuccinos.
- Use-os em molhos salgados, como molhos para churrasco e toupeira.
- Bife crocante ou pato com nibs de cacau triturados para um sabor único.
- Misture-os em chocolate quente ou leites de nozes caseiros.
- Incorpore nibs de cacau com coco, manteiga de amêndoa e puré de tâmaras para fazer bolas de energia saudáveis.
- Use-os no lugar de gotas de chocolate em receitas de granola.
- Polvilhe nibs de cacau torrados em cima do iogurte.
Como você pode ver, há muitas maneiras de saborear as pontas de cacau. Experimente fazer experiências com este produto de cacau em sua cozinha para encontrar usos mais exclusivos e deliciosos para este ingrediente altamente nutritivo.
ResumoOs nibs de cacau são um excelente complemento para muitos pratos, incluindo smoothies, assados, pratos de carne e bebidas.
O resultado final
Nibs de cacau são um produto de chocolate altamente nutritivo feito de grãos de cacau esmagados.
Eles são excepcionalmente ricos em antioxidantes que ajudam a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação.
Os produtos de cacau, como os nibs de cacau, têm sido associados à redução do risco de doenças cardíacas e diabetes, bem como a outros benefícios à saúde.
A incorporação de nibs de cacau em uma dieta balanceada certamente aumentará a saúde enquanto satisfaz seus desejos por chocolate.
