SARS-CoV-2 é um novo coronavírus que causa a doença COVID-19. O vírus se espalha principalmente por meio de gotículas respiratórias que são geradas quando alguém com o vírus tosse, espirra ou fala.
Para algumas pessoas, COVID-19 pode não causar sintomas. Em outros casos, pode estar limitado a sintomas respiratórios ou pode evoluir para uma doença sistêmica grave, incluindo insuficiência respiratória, lesão renal e cardíaca, coágulos sanguíneos, erupções cutâneas e muito mais.
O SARS-CoV-2 pode se espalhar facilmente entre as pessoas, mesmo que nenhum sintoma esteja presente. Em média, estima-se que uma pessoa com o vírus pode potencialmente espalhá-lo para 2,5 outras pessoas.
Por isso, é importante rastrear a disseminação do COVID-19 em nossas comunidades. Uma maneira de fazer isso é por meio do rastreamento de contatos.
Vamos dar uma olhada mais de perto no que é rastreamento de contato, como funciona e como pode ajudar a combater a propagação do COVID-19.
O que exatamente é rastreamento de contato?
O rastreamento de contatos é um processo usado pelos departamentos de saúde pública para ajudar a conter a propagação de uma doença infecciosa, como o COVID-19, dentro de uma comunidade.
Envolve a identificação de indivíduos que contraíram a doença, bem como as pessoas com quem eles entraram em contato. Esses indivíduos são chamados de contatos.
Uma vez que os contatos são identificados, os profissionais de saúde pública os notificam sobre uma possível exposição e trabalham com eles para ajudar a prevenir a disseminação da doença. Isso normalmente envolve um período de auto-isolamento.
O rastreamento de contatos foi usado no passado para ajudar a conter surtos de SARS e Ebola. Também é usado rotineiramente para controlar doenças infecciosas, como tuberculose e infecções sexualmente transmissíveis (ISTs).
Durante a pandemia COVID-19, o rastreamento de contatos também teve sucesso em ajudar a conter surtos em Cingapura e na Coréia do Sul, bem como em grupos de casos menores na Itália.
Como funciona o rastreamento de contatos?
Vejamos as diferentes etapas envolvidas no rastreamento de contatos. Usaremos COVID-19 como exemplo.
Etapa 1: rastreamento
Se você for diagnosticado com COVID-19, um trabalhador de saúde pública chamado rastreador de contato entrará em contato com você para ajudar a identificar seus contatos. Isso geralmente é feito por meio de uma entrevista por telefone. Durante esta entrevista, o rastreador de contato perguntará sobre suas atividades antes de seu diagnóstico.
Existem também outras maneiras de um rastreador de contatos rastrear contatos. Por exemplo, se você mora em uma instalação de cuidados de longo prazo, o rastreador de contato pode solicitar a essa instalação uma lista de residentes, visitantes e funcionários que estiveram presentes durante o período de exposição potencial.
Etapa 2: Notificação
Assim que o rastreador de contatos identificar seus contatos, eles os notificarão.
Se você esteve em contato com alguém com COVID-19, poderá receber uma ligação de um rastreador de contato neste momento.
Etapa 3: suporte e monitoramento
Assim que os contatos forem notificados sobre a exposição potencial ao novo coronavírus, o rastreador de contato fornecerá informações adicionais sobre os riscos e as próximas etapas.
O que esperar se você for contatado por um rastreador de contato
Agora vamos ver o que acontece quando você recebe uma chamada de um rastreador de contato.
Se você tiver COVID-19
Se você tiver o COVID-19, um rastreador de contato pode ligar para você para determinar quem eram seus contatos no período durante o qual você pode ter transmitido o vírus a outras pessoas. Eles também solicitarão que você se isole se ainda não o tiver feito.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) define contato como qualquer pessoa que esteja a menos de 2 metros de você por pelo menos 15 minutos, começando 2 dias antes do aparecimento dos sintomas e durando até você ficar isolado.
O rastreador de contato fará perguntas sobre suas atividades durante este período. Por exemplo, eles podem perguntar a você sobre:
- pessoas com quem você esteve em contato próximo, como familiares, amigos ou colegas de trabalho
- quaisquer locais que você visitou, incluindo, mas não se limitando a trabalho, escola, centros de saúde, mercearias e locais de culto
- se você já usou qualquer forma de transporte público, como viagens aéreas, metrô ou linha de ônibus
O rastreador de contato irá então notificar seus contatos sobre uma possível exposição ao COVID-19. É importante lembrar que o rastreador de contato não vai revelar seu nome ou qualquer outra informação pessoal ao contato que está notificando.
Além disso, o rastreador de contato provavelmente entrará em contato com você periodicamente durante o período de isolamento. O objetivo disso é ver como você está e ter certeza de que seus sintomas não estão piorando, bem como ver se você está mantendo o isolamento.
Se você é o contato de alguém com COVID-19
Se você for identificado como alguém que entrou em contato com uma pessoa que tem COVID-19, provavelmente receberá uma ligação de um rastreador de contatos.
Alguns dos pontos que o rastreador de contato discutirá com você durante esta chamada incluem:
- Risco de exposição. Eles irão notificá-lo de que você pode ter sido exposto ao COVID-19. No entanto, o rastreador de contato não revelará quaisquer detalhes pessoais sobre a pessoa que foi diagnosticada com COVID-19 com quem você pode ter entrado em contato.
- Testando. Eles irão sugerir que você faça o teste de COVID-19. Eles podem encaminhá-lo para um local de teste perto de você.
- Isolamento. Eles solicitarão que você se autoisole por 14 dias, começando no último dia de possível exposição ao COVID-19. Eles podem fornecer informações sobre recursos que podem ajudá-lo durante este período.
- Sintomas. Eles fornecerão informações sobre os sintomas do COVID-19 a serem observados. Eles também explicarão as etapas que você pode seguir se ficar doente.
O rastreador de contato pode verificar você no futuro para ver se você desenvolveu algum sinal de doença e perguntar se você se isolou.
Suas informações são mantidas em sigilo?
Qualquer discussão que você tiver com um rastreador de contatos é mantida em sigilo, de acordo com os requisitos legais.
Se você for diagnosticado com COVID-19, o rastreador de contato não compartilhará nenhuma informação pessoal com seus contatos. Eles simplesmente os informarão sobre uma possível exposição e, em seguida, discutirão as próximas etapas e o monitoramento.
Existem alguns casos em que outras pessoas podem precisar saber os detalhes relacionados à sua discussão com o rastreador de contato. Um exemplo disso é o seu provedor de saúde. Nesses casos específicos, suas informações pessoais ou médicas podem ser compartilhadas.
Cada estado ou condado coleta e armazena essas informações de sua própria maneira. Se você tiver dúvidas sobre sua privacidade, não hesite em perguntar ao rastreador de contatos quais medidas estão sendo tomadas para manter suas informações privadas.
E quanto ao rastreamento de contatos por meio da tecnologia?
Você pode ter ouvido falar sobre o rastreamento de contatos que utiliza a tecnologia em oposição aos métodos mais convencionais. Alguns países, como China e Coreia do Sul, começaram a usar o telefone de uma pessoa para rastrear sua localização e contatos em potencial.
No entanto, quando discutimos o uso de tecnologia para rastreamento de contato, geralmente é no contexto de aplicativos móveis. Existem vários métodos que podem ser usados para rastreamento por meio de aplicativos móveis:
- Bluetooth. O aplicativo pode usar a tecnologia Bluetooth para avaliar a distância entre smartphones e determinar se você estava perto de alguém com COVID-19.
- Com base na localização. O aplicativo pode usar uma combinação de dados de GPS, dados de rede de telefone celular ou sinais de Wi-Fi para identificar se você esteve perto de alguém com COVID-19.
- Códigos de resposta rápida (QR). O aplicativo permite que os usuários leiam os códigos QR em locais específicos para criar um registro dos lugares onde estiveram. Isso pode ser usado para avaliar se você pode ter estado na mesma área que alguém com COVID-19.
Uma grande vantagem de usar aplicativos para rastreamento de contatos é a velocidade. O rastreamento de contato convencional pode ser demorado, mas um aplicativo tem o potencial de notificar os contatos rapidamente após um resultado de teste positivo.
Uma das maiores limitações do rastreamento de contato digital é que sua eficácia depende muito de quantas pessoas baixam e usam o aplicativo. Se isso não acontecer, o rastreamento de contato digital pode ser incompleto e menos eficaz.
Sobre rastreamento de contrato digital e privacidade
Embora os métodos digitais possam ajudar na eficiência do rastreamento de contatos, também existem preocupações com a privacidade. Para resolver isso, muitos métodos diferentes de proteção de privacidade estão sendo explorados.
Um desses métodos envolve o uso de códigos de identificação temporários em vez de suas informações pessoais. Com esse método, seu telefone transmite um código temporário ao mesmo tempo em que coleta códigos que são transmitidos de outros telefones em sua área.
Se seu teste fosse positivo para COVID-19, você poderia escolher fazer o upload de uma lista de seus códigos temporários para um servidor gerenciado por funcionários de saúde pública. Uma notificação de exposição seria enviada aos telefones dos usuários que coletaram seu código temporário.
Existem limitações?
Existem algumas limitações potenciais que podem tornar o rastreamento de contato menos eficaz na limitação da disseminação de COVID-19.
Características da transmissão COVID-19
O vírus que causa COVID-19 pode ser transmitido independentemente de os sintomas estarem presentes no indivíduo infectado.
Isso pode representar um problema para os rastreadores de contato, pois o rastreamento de contato geralmente se concentra em identificar e isolar aqueles com sintomas.
Atrasos de teste
Os atrasos nos testes podem ter um grande impacto na eficácia do rastreamento de contato. Quanto mais tempo leva para obter os resultados do teste, mais tempo pode demorar para identificar casos COVID-19 positivos e seus contatos.
Um estudo descobriu que reduzir o atraso entre o início dos sintomas e a obtenção dos resultados do teste era o fator mais importante para melhorar a eficácia do rastreamento de contato.
Velocidade
Mesmo que os atrasos nos testes não sejam um problema, o rastreamento de contato convencional pode ser demorado.
Além disso, se o COVID-19 estiver se espalhando rapidamente por uma comunidade, pode ser difícil fazer o rastreamento de contatos em tempo hábil.
Pessoal
O rastreamento de contato convencional requer pessoal treinado para ser bem-sucedido. Se uma área não tiver rastreadores de contato suficientes para atender à demanda, isso pode retardar o processo de rastreamento de contato.
Conformidade
Algumas pessoas podem não responder a uma chamada de um rastreador de contato. Isso pode dificultar a capacidade de rastreamento de contato para evitar a propagação de COVID-19.
O que você pode fazer para ajudar a aumentar a eficácia do rastreamento de contatos?
Aqui estão algumas etapas que você pode seguir para aumentar a eficácia do rastreamento de contato durante a pandemia de COVID-19:
- Trabalhe com rastreadores de contato. Se um rastreador de contato entrar em contato com você após um diagnóstico COVID-19, trabalhe com ele para discutir seus contatos e atividades recentes o mais detalhadamente possível.
- Isole-se. Se você tiver COVID-19 ou for notificado de que pode ter sido exposto, faça planos para se auto-isolar conforme orientado pelo rastreador de contato.
- Comunique-se com seus contatos. Se um rastreador de contato ligar para você sobre uma possível exposição ao COVID-19, fale com as pessoas com quem você entrou em contato recentemente para que possam tomar precauções e possivelmente fazer o teste.
- Informe quando você estiver doente. Entre em contato com seu médico se desenvolver sintomas de COVID-19. Eles podem ajudar a providenciar para que você faça o teste.
- Pratique o distanciamento físico. Ao praticar o distanciamento físico (também chamado de distanciamento social), você pode limitar o número de pessoas com quem entra em contato. Isso pode facilitar o rastreamento de contato, caso você adoeça com COVID-19.
O resultado final
O rastreamento de contato é usado para limitar a propagação de uma doença contagiosa. Ele funciona identificando as pessoas que têm a doença, bem como seus contatos recentes. Esses contatos são então notificados e direcionados para o auto-isolamento.
Se você tiver COVID-19, um rastreador de contato pode ligar para você para perguntar sobre as pessoas com as quais você esteve em contato e quaisquer locais que você possa ter visitado. É importante tentar responder às perguntas deles da melhor maneira possível.
Se você for o contato de alguém com COVID-19, um rastreador de contatos pode ligar para você para avisar que você pode ter sido exposto ao vírus. Eles solicitarão que você se isole. Eles também podem ajudar a providenciar para que você faça o teste.
Existem limitações para o rastreamento de contato durante o COVID-19, como disseminação assintomática do vírus e atrasos nos testes. Você pode ajudar a melhorar o rastreamento de contato trabalhando com rastreadores de contato, praticando o distanciamento físico e avisando seu médico quando você está doente.
