Ter uma doença crônica me ajudou a me preparar para a incerteza da pandemia

Gerenciar a colite ulcerosa significa aceitar a imprevisibilidade da vida.

O riso encheu o ar quando meu filho de 1 ano correu em direção à água, apenas para ser apanhado por seu tio na praia quase vazia em Pacifica, Califórnia.

Era um dia depois do Natal e ela estava correndo pela praia por pelo menos meia hora com meu irmão e minha irmã. Nós quatro éramos os únicos de nossa família que ficaram na cidade depois das celebrações do feriado.

Era impossível não sorrir ao ver os três, mas também estava com inveja. No meio de um surto de colite ulcerosa (UC), eu me sentia bem o suficiente quando chegamos à praia, mas agora me sentia doente demais para fazer mais do que ficar sentado observando-os.

Estou bem, estou bem, Eu disse aos meus irmãos. Eu vou sentar aqui, não há necessidade de mudar nossos planos.

Fui diagnosticado com UC - uma doença inflamatória intestinal (DII) que causa inflamação de longa duração e úlceras no trato digestivo - quando eu tinha 19 anos.

Eu vivi toda a minha vida adulta gerenciando minha doença e a incerteza de não saber como me sentirei bem a qualquer momento.

Há muito tempo influencia o tipo de planos que faço e se os faço de fato. Mal sabia eu, enquanto observava com ciúme minha filha e irmãos naquele dia, que toda a minha prática de gerenciar expectativas e facilitar as coisas seria útil durante a pandemia global que estava por vir.

“Uma das coisas que notei com os clientes durante [a pandemia COVID-19] é que alguns deles tentam se acalmar e esperar o fim da pandemia, enquanto outros estão mais dispostos a encontrar soluções criativas para ter suas necessidades atendidas, ”Diz Ned Presnall, LCSW, professor de serviço social na Washington University em St. Louis e diretor de serviços clínicos da Plan Your Recovery.

“Pode ser que as pessoas com doenças crônicas tenham mais experiência em se engajar na resolução criativa de problemas, portanto, podem estar mais bem preparadas para fazer concessões criativas durante a pandemia também”, acrescenta.

Esperando pelo melhor, planejando o pior

Quando a pandemia forçou grande parte do nordeste dos Estados Unidos a fechar em meados de março, não achei particularmente difícil permanecer.

Já passei por temporadas de gripe em que a necessidade de tomar o esteróide prednisona (que pode inibir a capacidade do corpo de combater infecções) para uma crise significava que lavava as mãos mais de 20 vezes por dia e só saía de casa quando absolutamente necessário .

Na verdade, a parte mais frustrante foi o acontecimento de acumulação. Eu brevemente me preocupei se não seria capaz de conseguir a marca de lenços umedecidos que não irritam a pele do meu filho.

À medida que a pandemia continuava, ficou claro que as coisas não voltariam ao "normal" no final da primavera ou início do verão, como muitos de nós pensamos em março.

Então, comecei a fazer o que tenho feito desde os dias antes mesmo do meu diagnóstico de UC, quando estava visitando médico após médico tentando descobrir por que eu não tinha apetite, havia perdido 10 quilos e estava tão cansado - espero pelo melhor , planeje para o pior.

Espero que você possa correr pela praia com sua filha, esteja tudo bem assistindo. Espero que você possa sair para jantar com amigos, esteja disposto a perguntar se eles virão até você com comida para viagem ou cancele.

Espero (e trabalhe muito com sua equipe de atendimento para garantir) que você possa ir na viagem de relatório planejada para o Equador, descobrir um plano A, B e C para fazê-lo funcionar, mas também estar preparado para ter que sair no último minuto.

Gerenciar uma doença crônica significa aceitar a imprevisibilidade da vida.

Traduzido para termos pandêmicos, significa esperar que a loja tenha farinha, mas faça o pedido online para garantir. Espero que seu pai possa cuidar de sua filha por algumas horas para que você possa trabalhar e peça ajuda ao seu melhor amigo quando alguém no escritório de seu pai for diagnosticado com COVID-19.

Espero que você possa comer fora com os amigos, mas não se preocupe em sair ou pedir para mudar de mesa se o distanciamento físico não estiver sendo aplicado. Aceite que a vida será incerta provavelmente por mais um ano, senão dois, e crie novas rotinas em torno desse novo normal.

“As pessoas precisam aceitar um grau de imprevisibilidade que pode ser frustrante”, diz Presnall.

“Uma maneira de lidar com isso é ter uma rotina que seja seguida durante um surto”, acrescenta. “As rotinas são ritualísticas e podem nos fazer sentir mais no controle durante os momentos incontroláveis.”

Nos últimos meses, consegui criar uma rotina diária e isso tem ajudado. Ainda assim, estou temendo este inverno que se aproxima no Nordeste.

Durante o verão, pareceu uma breve trégua. Eu poderia sair e ver amigos à distância enquanto usava uma máscara.

Em breve, estará muito frio para fazer isso de forma agradável.

Imagino que muitas pessoas estejam se sentindo da mesma forma, mesmo aquelas que não estão lidando com uma doença crônica.

Definindo limites

Com o passar dos anos, minha doença me forçou a ser dolorosamente honesto sobre o que preciso e não me desculpar por isso.

“Ter uma saída positiva, ter autocompaixão em torno de suas expectativas e autodefesa é superimportante para ser capaz de administrar este tempo”, diz Akua Boateng, PhD, um conselheiro profissional licenciado baseado na Filadélfia. “Temos grandes expectativas de resiliência, mas o mais importante é pedir o que você precisa.”

Perguntar às pessoas se elas tomaram a vacina contra a gripe e dizer "não" para encontrá-las nos meses de inverno, caso não tenham, agora se transformou em deixar o supermercado se as pessoas não estiverem usando máscaras e ligar para o gerente se os funcionários não estiverem. t.

Praticando autocompaixão

Viver durante esta pandemia é tão difícil, mas todos nós temos que ser gentis conosco.

Como um amigo me disse ao longo dos anos, mantenha o foco no seu próprio tapete de ioga. Não compare as poses que acontecem no seu tapete com as de outra pessoa. É um bom conselho de vida também - especialmente agora.

Estavam não Tudo somado, a pandemia não atingirá todos nós da mesma forma, e você não pode comparar experiências ou expectativas.

Você pode, no entanto, ser gentil com os outros e com você mesmo.

Bridget Shirvell é uma escritora que vive com a família no Bronx. Seu trabalho apareceu no Civil Eats, Martha Stewart, The New York Times e muito mais.