Por que os adultos mais velhos precisam dormir mais?
Os distúrbios do sono são bastante comuns em adultos mais velhos. Conforme você envelhece, os padrões e hábitos de sono mudam. Como resultado, você pode:
- tenho dificuldade em adormecer
- dormir menos horas
- acordar frequentemente durante a noite ou de manhã cedo
- tenha menos qualidade de sono
Isso pode levar a problemas de saúde, como aumento do risco de quedas e fadiga diurna.
Muitos idosos relatam problemas para manter uma boa noite de descanso, não tanto para adormecer. A maioria dos estudos conclui que as terapias comportamentais são preferíveis aos medicamentos, que podem ter efeitos colaterais indesejados, como náuseas.
Fale com o seu médico se você ou alguém que você conhece tem problemas para dormir. Você pode ver benefícios de mudanças no estilo de vida ou medicamentos, dependendo da causa.
O que causa distúrbios do sono em adultos mais velhos?
Distúrbios primários do sono
Um distúrbio primário do sono significa que não há outra causa médica ou psiquiátrica.
Os distúrbios primários do sono podem ser:
- insônia ou dificuldade em adormecer, permanecer dormindo ou sono agitado
- apnéia do sono ou breves interrupções na respiração durante o sono
- síndrome das pernas inquietas (SPI), ou a necessidade premente de mover as pernas durante o sono
- distúrbio de movimento periódico dos membros ou movimento involuntário dos membros durante o sono
- distúrbios do sono de ritmo circadiano ou um ciclo de sono-vigília interrompido
- Transtorno de comportamento REM, ou a atuação vívida de sonhos durante o sono
A insônia é um sintoma e um distúrbio. Condições como depressão, ansiedade e demência podem aumentar o risco de distúrbios do sono, especialmente insônia, de acordo com um estudo no Nurse Practitioner.
Condições médicas
Um estudo sobre problemas de sono em cingapurianos mais velhos relatou que aqueles que tinham problemas para dormir eram mais propensos a ter doenças existentes e ser menos ativos fisicamente.
Essas condições incluem:
- Mal de Parkinson
- Doença de Alzheimer
- dor crônica como dor de artrite
- doença cardiovascular
- condições neurológicas
- condições gastrointestinais
- doenças pulmonares ou respiratórias
- mau controle da bexiga
Remédios
Muitos adultos mais velhos tomam medicamentos que podem perturbar o sono. Esses incluem:
- diuréticos para hipertensão ou glaucoma
- anticolinérgicos para pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
- medicamentos anti-hipertensivos para pressão alta
- corticosteroides (prednisona) para artrite reumatóide
- antidepressivos
- Bloqueadores H2 (Tagamet) para doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) ou úlceras pépticas
- levodopa para doença de Parkinson
- medicamentos adrenérgicos para condições potencialmente fatais, como ataques de asma ou parada cardíaca
Substâncias comuns
Cafeína, álcool e fumo também podem contribuir para problemas de sono.
Como os distúrbios do sono são diagnosticados?
Para fazer um diagnóstico, o médico perguntará sobre seus sintomas e fará um exame físico. Isso é para procurar quaisquer condições subjacentes. Seu médico também pode pedir que você preencha um diário do sono por uma a duas semanas para aprender mais sobre seus padrões de sono.
Se o seu médico suspeitar de um distúrbio primário do sono, ele o encaminhará para fazer uma polissonografia ou um estudo do sono.
Estudo do sono
Um estudo do sono geralmente é feito à noite em um laboratório do sono. Você deve conseguir dormir como faria normalmente em casa. Um técnico colocará sensores em você para monitorar:
- movimento corporal
- respirando
- ronco ou outros ruídos
- frequência cardíaca
- atividade cerebral
Você também pode ter um dispositivo digital para medir o oxigênio no sangue.
O técnico irá observá-lo por meio de uma câmera de vídeo na sala. Você pode falar com eles se precisar de ajuda. Durante o sono, os dispositivos registrarão continuamente suas informações em um gráfico. Seu médico usará isso para diagnosticar se você tem um distúrbio do sono.
Como a terapia ajuda os distúrbios do sono
Para adultos mais velhos, é recomendado o uso de tratamentos não farmacêuticos como terapia comportamental primeiro. Isso ocorre porque os adultos mais velhos tendem a já estar tomando vários medicamentos.
A terapia pode durar seis semanas ou mais e incluir educação para dormir, controle de estímulos e restrições de tempo na cama.
Um ensaio clínico randomizado mostrou que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) melhorou amplamente a qualidade do sono para pessoas com insônia. O estudo sugere que a TCC é mais eficaz porque ajuda a direcionar a qualidade do sono ao invés da transição para o sono.
Você pode desenvolver bons hábitos de sono:
- ir para a cama e acordar na mesma hora todos os dias
- usar a cama apenas para dormir e fazer sexo, não para outras atividades como o trabalho
- fazendo atividades silenciosas, como ler, antes de dormir
- evitando luzes fortes antes de dormir
- mantendo um ambiente relaxante e confortável no quarto
- evitando cochilos
Se você tiver problemas para adormecer em 20 minutos, tente se levantar e fazer alguma coisa antes de voltar para a cama. Forçar o sono pode dificultar o adormecimento.
Um estudo sobre o gerenciamento de distúrbios do sono em adultos mais velhos também sugere:
- limitar o líquido antes de dormir
- evitando cafeína e álcool
- comer três a quatro horas antes de dormir
- fazer exercícios regularmente, mas não antes de dormir
- tomando um banho quente para relaxar
Se essas mudanças não forem suficientes, seu médico pode recomendar medicamentos. Continue lendo para aprender mais sobre pílulas para dormir e outros tratamentos médicos.
Quais medicamentos ajudam nos distúrbios do sono?
Se você tiver doenças subjacentes que estão interferindo em seu sono, seu médico pode prescrever medicamentos. A medicação não deve substituir os bons hábitos de sono.
Melatonina
A melatonina, um hormônio sintético, ajuda a induzir um sono mais rápido e restaura o ciclo sono-vigília. A Mayo Clinic recomenda 0,1 a 5 miligramas duas horas antes de deitar por vários meses se você tiver insônia. Mas a melatonina não melhora a qualidade do sono.
Pílulas para dormir e efeitos colaterais
Os medicamentos para dormir podem ajudar a aliviar os sintomas do seu distúrbio do sono, especialmente como um suplemento para bons hábitos de sono. Seu médico pode recomendar quais medicamentos funcionam melhor para você e por quanto tempo você deve tomá-los, dependendo da causa de sua insônia.
Recomenda-se tomar pílulas para dormir apenas em curto prazo. Isso significa menos de duas a três semanas para drogas benzodiazepínicas como o triazolam e apenas seis a oito semanas para drogas não-benzodiazepínicas (drogas Z) como zolpidem ou Ambien.
Pílulas para dormir:
- são bons para uso de curto prazo para redefinir o ciclo de sono
- são úteis para uma boa noite de sono
- pode ter sintomas mínimos de abstinência com os devidos cuidados
Pílulas para dormir:
- pode aumentar o risco de quedas
- pode causar atividades relacionadas ao sono, como dirigir dormindo
- dependência pode ocorrer com o uso de longo prazo
O uso prolongado de pílulas para dormir pode causar complicações, especialmente em adultos mais velhos. Outros efeitos colaterais comuns de benzodiazepínicos e drogas Z incluem:
- dores de cabeça
- tontura
- náusea
- fadiga
- sonolência
Você deve evitar beber álcool enquanto toma pílulas para dormir.
Outros tratamentos médicos
Outros tratamentos médicos incluem:
- Dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para tratar a apnéia do sono
- antidepressivos para tratar a insônia
- agentes dopaminérgicos para síndrome das pernas inquietas e distúrbio do movimento periódico dos membros
- terapia de reposição de ferro para sintomas de pernas inquietas
Os remédios para dormir incluem anti-histamínicos de venda livre (OTC), que induzem sonolência. Mas a tolerância aos anti-histamínicos pode aumentar em três dias.
Converse com seu médico antes de tomar qualquer medicamento OTC. Eles podem interagir negativamente com os medicamentos que você já está tomando.
O que você pode fazer agora
Em adultos mais velhos, os distúrbios do sono contínuos podem levar a preocupações maiores, como depressão e risco de queda. Se a qualidade do sono for o principal problema, as terapias comportamentais podem ser mais benéficas. Isso significa desenvolver bons hábitos de sono por meio da educação do sono, controle de estímulos e restrições de tempo na cama. As alterações podem levar até seis semanas ou mais.
Se as terapias comportamentais não funcionarem, seu médico pode prescrever medicamentos ou outros tratamentos. Mas a medicação para dormir não é uma solução de longo prazo. Você descobrirá que a melhor maneira de obter um sono de qualidade é controlando seus hábitos de sono.
