A artrite reumatóide (AR) é uma doença inflamatória crônica em que o sistema imunológico do corpo ataca erroneamente o revestimento das articulações. Um sistema imunológico hiperativo causa uma resposta inflamatória, resultando em sintomas como dor, inchaço e rigidez.
A artrite reumatóide pode começar nas articulações menores das mãos e dos pés. À medida que a doença progride, no entanto, ela pode se espalhar para outras partes do corpo, como o pescoço. Isso normalmente não acontece até anos após o início dos sintomas da artrite.
Como RA afeta o pescoço
A inflamação crônica no pescoço causa a destruição das articulações sinoviais, que permitem o movimento. Quando a artrite danifica essa articulação do pescoço, a coluna cervical pode ficar instável.
As vértebras são pequenos ossos que formam a espinha dorsal. Existem sete, e a artrite reumatóide geralmente afeta o primeiro e o segundo, chamados de atlas e eixo, respectivamente.
O atlas suporta o peso da sua cabeça e o eixo ajuda o seu pescoço a se mover em diferentes direções.
Uma vértebra instável pode se deslocar ou deslocar com o tempo e, eventualmente, pressionar a medula espinhal e as raízes nervosas. Quando isso acontece, você pode sentir dormência e formigamento ao redor do pescoço que se irradia para a parte de trás da cabeça. Isso além de dores nas articulações, rigidez e inchaço.
Qual é a sensação
A dor no pescoço é um sintoma primário da AR no pescoço. A gravidade da dor no pescoço varia de pessoa para pessoa. Você pode sentir uma dor surda ou latejante na nuca, em torno da base do crânio. O inchaço e a rigidez das articulações também podem dificultar a movimentação da cabeça de um lado para o outro.
A diferença entre a dor no pescoço de AR e uma lesão no pescoço é que a rigidez e a dor de uma lesão podem melhorar gradualmente ao longo de dias ou semanas. Se não for tratada, a AR no pescoço pode não melhorar - na verdade, pode piorar. Mesmo que os sintomas melhorem, a inflamação, o inchaço e a rigidez podem retornar.
A AR no pescoço também difere da osteoartrite. A dor da AR é devida à inflamação nas articulações, enquanto a osteoartrite envolve o desgaste natural das articulações.
A osteoartrite também pode afetar o pescoço. No entanto, a dor e a rigidez na AR podem ser piores pela manhã ou após períodos de inatividade. A dor no pescoço com osteoartrite tende a piorar com a atividade.
Dores de cabeça e AR
As dores de cabeça também podem ocorrer com AR no pescoço. Essas são dores de cabeça de tipo secundário que envolvem a primeira e a segunda vértebras. Existem nervos espinhais em ambos os lados dessas vértebras, e são esses nervos que fornecem sensação ao couro cabeludo.
Esses tipos de dores de cabeça também são chamados de cefaléia cervicogênica. Eles podem imitar uma enxaqueca, cefaleia em salvas e outros tipos de dores de cabeça. Mas enquanto algumas dores de cabeça se originam na testa, cérebro ou têmporas, uma dor de cabeça causada pela AR se origina no pescoço e é sentida na cabeça.
Essas dores de cabeça podem ser unilaterais e piorar com certos movimentos do pescoço ou da cabeça.
Outros sintomas de AR
RA no pescoço não causa apenas dor, rigidez e dores de cabeça. A área ao redor do pescoço também pode ser quente ao toque ou ligeiramente vermelha.
Outros sintomas podem se desenvolver se suas vértebras pressionarem a medula espinhal e as raízes nervosas. A compressão pode reduzir o fluxo sanguíneo para as artérias vertebrais em seu pescoço e pode reduzir a quantidade de oxigênio que viaja para o cérebro. Isso pode causar tonturas e até mesmo desmaios.
A compressão da medula espinhal também pode afetar o equilíbrio e a marcha e causar problemas no controle do intestino e da bexiga.
A AR também pode causar outros sintomas. Por exemplo:
- falta de energia
- febre
- sintomas como os da gripe
- perda de apetite
- perda de peso
- Dificuldade em dormir
- Confusão mental
- saliências duras ou tecido sob a pele
Diagnóstico
Um exame físico pode ajudar o médico a avaliar a amplitude de movimento do pescoço e pode revelar sinais de instabilidade, inflamação e desalinhamento das articulações.
Não há um único teste para diagnosticar AR, mas seu médico pode solicitar uma série de testes para chegar a essa conclusão. Isso inclui exames de sangue para procurar marcadores inflamatórios e autoanticorpos que geralmente são indicativos de AR. Você também pode passar por um exame de imagem que tira fotos do interior do seu corpo, como um raio-X, ressonância magnética ou ultrassom.
Esses testes são úteis para determinar a extensão da inflamação e dos danos nas articulações do pescoço.
Opções de tratamento
A AR no pescoço pode progredir e causar danos permanentes nas articulações. Não há cura, mas uma combinação de terapias pode ajudar a melhorar os sintomas e reduzir a inflamação.
1. Medicação
Medicamentos de venda livre e prescritos podem ajudar a interromper a inflamação e a dor nas articulações e a retardar a progressão da doença.
Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) são úteis para dores leves a moderadas. Estes incluem ibuprofeno (Motrin) e naproxeno sódico (Aleve). Se isso não fornecer alívio, seu médico pode prescrever um antiinflamatório mais forte ou um corticosteroide como a prednisona.
O seu médico também pode incluir medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs) como parte do seu tratamento. Isso inclui medicamentos como metotrexato (Trexall, Otrexup), tofacitinibe (Xeljanz) e leflunomida (Arava). Ou você pode ser candidato a uma nova classe de DMARDs conhecida como biológicos. Esses medicamentos têm como alvo a parte do sistema imunológico que causa a inflamação.
Você pode tomar DMARDs sozinho ou combiná-lo com outros medicamentos.
2. Terapia
Como a inatividade pode piorar a dor nas articulações, seu médico pode recomendar exercícios leves para reduzir a inflamação e melhorar a força e a flexibilidade. Isso pode incluir atividades que não envolvem muito movimento do pescoço, como caminhar ou andar de bicicleta.
Comece devagar e aumente gradualmente a intensidade dos exercícios para determinar o que você pode controlar. Seu médico também pode recomendar massagem terapêutica para reduzir a rigidez e dor nas articulações ao redor do pescoço, ou fisioterapia para melhorar a amplitude de movimento. Natação ou hidroginástica também podem ser úteis para RA, especialmente quando eles estão em uma piscina aquecida.
Dormir em um travesseiro terapêutico pode fornecer melhor suporte para o pescoço e a cabeça. Isso pode manter seu pescoço no alinhamento adequado durante o sono, ajudando a reduzir a dor e a rigidez.
Usar uma compressa quente ou fria por cerca de 10 minutos também pode ajudar a reduzir a inflamação, a rigidez e o inchaço.
3. Cirurgia
Se você tiver lesões articulares permanentes e graves ou sinais de compressão nervosa, o médico pode considerar um procedimento na coluna cervical. A cirurgia pode incluir fusão espinhal, que ajuda a restabilizar a primeira e a segunda vértebras, ou você pode precisar de um procedimento para remover a pressão da compressão da medula espinhal.
A cirurgia também pode remover qualquer esporão ósseo ou tecido inflamado do pescoço.
Quando ver um medico
Consulte um médico para dor no pescoço que é persistente, não responde a remédios caseiros ou interfere nas atividades diárias, especialmente se você já tiver um diagnóstico de AR. Você também deve entrar em contato com seu médico para dor no pescoço acompanhada por:
- formigamento
- dormência
- dor de cabeça
- dor que irradia pelo seu braço
Um diagnóstico e tratamento adequados podem reduzir a inflamação, retardar a progressão da doença e melhorar sua qualidade de vida.
O resultado final
RA é uma doença crônica e progressiva que pode piorar. A inflamação crônica pode causar danos permanentes nas articulações do pescoço e a AR não tratada pode afetar gradualmente outras partes do corpo. Converse com seu médico para determinar qual opção de tratamento é certa para você.
