Você é filho único - ou conhece um filho único - que foi chamado de mimado? Você já ouviu falar que apenas crianças podem ter problemas para compartilhar, socializar com outras crianças e aceitar compromissos? Talvez você já tenha ouvido falar que essas crianças crescem sozinhas.
Essa chamada "síndrome do filho único" deixa você mais ansioso para dar um irmão ao seu próprio filho, pronto?
A verdade é que só as crianças às vezes têm uma má reputação - e isso não é necessariamente garantido, como veremos em breve. Mas essa reputação dá a algumas pessoas ansiedade - e outras, permissão para estereótipos - quando se trata de ter apenas um filho.
Mas você pode se surpreender ao saber o que pesquisadores e psicólogos têm a dizer sobre a síndrome do filho único. Portanto, se você está se perguntando se seu filho precisa que um irmão seja uma pessoa equilibrada, aqui está o que deve ter em mente.
Relacionado: 9 dicas parentais para criar um filho único
Qual é a origem da "síndrome do filho único"?
A maioria das pessoas está familiarizada com os estereótipos de filhos únicos. Na verdade, você pode ter usado esse termo para descrever alguém em algum momento de sua vida.
Mas a teoria da "síndrome do filho único" nem sempre existiu. Ele só passou a existir no final de 1800. Foi quando os psicólogos infantis G. Stanley Hall e E. W. Bohannon usaram um questionário para estudar e categorizar crianças com várias características diferentes. Hall supervisionou o estudo, e ambos os homens tiveram ideias baseadas nele publicadas no início do século XX.
Basicamente, a conclusão era que crianças sem irmãos possuíam uma longa lista de traços comportamentais negativos.
Hall é amplamente citado como chegando a dizer que ser filho único era uma "doença em si". E Bohannon usou os resultados da pesquisa (uma ciência não muito precisa, como sabemos agora) para concluir que apenas as crianças têm uma “tendência marcante para peculiaridades” que são da variedade “desvantajosa”. Ambos defendiam a ideia de que as crianças ficariam melhor com os irmãos.
Alguns estudos e pesquisas concordam com Hall e Bohannon até certo ponto. Ainda assim, o consenso é que suas descobertas não eram científicas e eram falhas - essencialmente transformando a síndrome da criança única em um mito.
Na verdade, o trabalho original sobre o assunto está tão desacreditado que não há muita pesquisa recente - dos últimos 10 a 20 anos - sobre o assunto.
Relacionado: 5 dicas para criar irmãos de idades muito diferentes
Características da síndrome do filho único
Hall descreveu apenas as crianças como mimadas, egoístas / egocêntricas, desajustadas, mandonas, anti-sociais e solitárias.
Aqueles que acreditam na teoria acreditam que apenas as crianças são mimadas porque estão acostumadas a conseguir o que querem de seus pais, incluindo atenção exclusiva. A crença é que eles se tornarão indivíduos egoístas que só pensam em si mesmos e em suas próprias necessidades.
Além disso, acredita-se que a falta de interação com um irmão causa solidão e tendências anti-sociais.
Alguns até pensam que esses efeitos se estendem até a idade adulta, com apenas as crianças tendo dificuldade em se relacionar com colegas de trabalho, exibindo hipersensibilidade às críticas à medida que envelhecem e tendo habilidades sociais deficientes.
Mas, embora essa teoria tenha entrado na cultura popular (ao lado das teorias da ordem de nascimento), ela também é amplamente infundada. Uma pesquisa mais recente mostrou que ser filho único não o torna necessariamente diferente de um colega entre os irmãos. E a falta de um irmão não o condena a se tornar egocêntrico ou anti-social.
O que a pesquisa diz sobre a síndrome do filho único?
Os pesquisadores conduziram vários estudos nos últimos 100 anos apenas em crianças para determinar se o estereótipo é verdadeiro. Curiosamente, os resultados foram mistos. Mas desde a década de 1970, parece que talvez a maioria dos estudos sobre filhos únicos tenha desmascarado a existência de uma "síndrome".
As exceções a isso foram examinadas de perto. Por exemplo, em Quebec, as amostras da comunidade relataram que apenas crianças “entre as idades de 6 e 11 tinham um risco maior de transtornos mentais”. Mas, alguns anos depois, outro conjunto de pesquisadores disse que não - não há diferença entre crianças sem irmãos e crianças com um irmão quando se trata de saúde mental, pelo menos em crianças menores de 5 anos.
E embora seja verdade que apenas os filhos podem receber mais atenção de seus pais, isso nem sempre leva ao egocentrismo ou egoísmo. (E vamos ser honestos - todos nós conhecemos alguém que é egoísta e tem irmãos.) No máximo, apenas os filhos podem ter laços mais fortes com os pais.
A respeitada psicóloga Toni Falbo fez muitas pesquisas sobre crianças únicas nos últimos 40 anos e é considerada uma especialista no assunto. Ela ainda é citada e entrevistada extensivamente sobre isso.
Em uma de suas revisões da literatura, ela descobriu que a atenção extra que uma criança recebe pode ser positiva. Ela concluiu que apenas as crianças alcançaram mais resultados do que os nascidos posteriormente em famílias maiores. Eles também tinham menos necessidade de apegos, talvez porque não foram privados de afeto.
Em outra de suas revisões, Falbo analisou 115 estudos sobre filhos únicos. Esses estudos examinaram suas realizações, caráter, inteligência, adaptação, sociabilidade e relacionamento entre pais e filhos.
Com base em seu exame desses estudos, quando comparados a famílias com vários filhos, apenas os filhos superaram vários grupos nas áreas de caráter, realização e inteligência. A avaliação desses estudos também mostrou que apenas os filhos tinham melhores relações pais-filhos.
A pergunta de um milhão de dólares: A própria Falbo é filha única? Na verdade ela é.
Você sabia?
Há uma crença popular de que na China, onde existe uma política do filho único (OCP) em vigor, o resultado é uma população de "pequenos imperadores" - essencialmente, crianças que se enquadram no estereótipo da síndrome do filho único.
A pesquisa de Falbo na década de 1990 analisou 1.000 crianças em idade escolar na China e encontrou "muito poucos efeitos de filho único".
Um estudo mais recente dela sugeriu que apenas as crianças nascidas antes do PCO tinham opiniões menos positivas do que as crianças com irmãos - colocando um buraco na teoria de que apenas as crianças pensam mais bem de si mesmas.
O que dizem os especialistas sobre a síndrome do filho único?
Muitos psicólogos concordam que a síndrome do filho único é provavelmente um mito.
Uma coisa a ter em mente é que a pesquisa de Hall ocorreu durante uma época em que muitas pessoas viviam em áreas rurais. E, como resultado, apenas as crianças ficavam mais isoladas, talvez com apenas adultos para conversar. Esse isolamento provavelmente contribuiu para traços de caráter como comportamento anti-social, habilidades sociais deficientes e egoísmo.
Somente as crianças na cultura urbana e suburbana de hoje têm muitas oportunidades de socializar com outras crianças, praticamente desde o nascimento: na creche, no parque e nos playgrounds, na escola, durante atividades extracurriculares e esportes - ei, até online.
Os psicólogos também concordam que vários diferentes fatores ajudam a moldar o caráter de uma criança. E a verdade é que algumas crianças são naturalmente tímidas, tímidas, introvertidas e preferem manter-se isoladas. Eles seriam assim, independentemente de terem irmãos ou não - e tudo bem.
Parece que sempre que um filho único mostra qualquer tipo de comportamento negativo, outros são rápidos em atribuir isso à síndrome do filho único. No entanto, esses comportamentos negativos também podem ocorrer entre crianças em famílias numerosas.
Portanto, embora os psicólogos não neguem que apenas as crianças podem estar em risco de alguns déficits sociais, essas características não ocorrem de forma generalizada.
Então, se seu filho parece tímido, não há necessidade de presumir que a falta de irmãos é o problema - ou mesmo que existe um problema. Poderia ser apenas uma parte natural de sua doce personalidade.
O takeaway
Se você é filho único ou se decide ter apenas um filho, não precisa se preocupar com a síndrome do filho único. Muitos filhos únicos são pessoas gentis, compassivas e altruístas - que também têm fortes laços com seus pais.
Se você está preocupado com a possibilidade de seu filho desenvolver alguns traços negativos, saiba que você pode orientá-lo na direção certa. Incentive a interação com outras crianças desde tenra idade, estabeleça limites e não as induza em excesso.
