Tudo o que você deseja saber sobre o transtorno obsessivo-compulsivo

Visão geral

O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) é uma condição crônica de saúde mental caracterizada por obsessões que levam a comportamentos compulsivos.

As pessoas costumam verificar se trancaram a porta da frente ou sempre usam suas meias da sorte em dias de jogo - rituais ou hábitos simples que os fazem se sentir mais seguros.

O TOC vai além de checar algo ou praticar um ritual de dia de jogo. Alguém diagnosticado com TOC se sente compelido a realizar certos rituais repetidamente, mesmo que não queira - e mesmo que complique sua vida desnecessariamente.

O que é TOC?

O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) é caracterizado por pensamentos repetitivos e indesejados (obsessões) e impulsos irracionais e excessivos de realizar certas ações (compulsões).

Embora as pessoas com TOC saibam que seus pensamentos e comportamentos não fazem sentido lógico, muitas vezes são incapazes de detê-los.

Sintomas

Pensamentos obsessivos ou comportamentos compulsivos associados ao TOC geralmente duram mais de uma hora por dia e interferem na vida diária.

Obsessões

São pensamentos ou impulsos perturbadores que ocorrem repetidamente.

Pessoas com TOC podem tentar ignorá-los ou suprimi-los, mas podem ter medo de que de alguma forma os pensamentos possam ser verdadeiros.

A ansiedade associada à supressão também pode se tornar grande demais para suportar, fazendo com que eles se envolvam em comportamentos compulsivos para diminuir sua ansiedade.

Compulsões

São atos repetitivos que aliviam temporariamente o estresse e a ansiedade causados por uma obsessão. Freqüentemente, as pessoas que têm compulsões acreditam que esses rituais impedirão que algo ruim aconteça.

Leia mais sobre as diferenças entre obsessões e compulsões.

Tratamento

Um plano de tratamento típico para o TOC geralmente inclui psicoterapia e medicamentos. Combinar os dois tratamentos geralmente é o mais eficaz.

Medicamento

Os antidepressivos são prescritos para ajudar a diminuir os sintomas do TOC.

Um inibidor seletivo da recaptação da serotonina (SSRI) é um antidepressivo usado para reduzir comportamentos obsessivos e compulsões.

Terapia

A psicoterapia com um profissional de saúde mental pode ajudar a fornecer ferramentas que permitem mudanças nos padrões de pensamento e comportamento.

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) e a terapia de exposição e resposta são tipos de psicoterapia eficazes para muitas pessoas.

A prevenção de exposição e resposta (PRE) visa permitir que uma pessoa com TOC lide com a ansiedade associada a pensamentos obsessivos de outras maneiras, em vez de se envolver no comportamento compulsivo.

O que causa o TOC?

A causa exata do TOC é desconhecida, mas os pesquisadores acreditam que certas áreas do cérebro podem não responder normalmente à serotonina, uma substância química que algumas células nervosas usam para se comunicarem.

Acredita-se que a genética também contribua para o TOC.

Se você, seu pai ou um irmão tem TOC, há cerca de 25 por cento de chance de que outro parente imediato o tenha.

Tipos de TOC

Existem vários tipos diferentes de obsessões e compulsões. Os mais conhecidos incluem:

obsessões que envolvem medo de contaminação (germes) com compulsões relacionadas de limpeza e lavagem
obsessões relacionadas à simetria ou perfeccionismo com compulsões relacionadas de ordenar ou refazer

De acordo com a Dra. Jill Stoddard, autora de "Be Mighty: A Woman’s Guide to Liberation from Anxiety, Worry and Stress Using Mindfulness and Acceptance", outras obsessões incluem:

pensamentos sexuais intrusivos e indesejados
medo de prejudicar a si mesmo ou outra pessoa
medo de agir impulsivamente (como deixar escapar um palavrão durante um momento de silêncio). Elas envolvem compulsões como checar, contar, orar e repetir, e também podem envolver evitação (diferente das compulsões), como evitar objetos pontiagudos.

Saiba mais sobre os diferentes tipos de TOC.

TOC em crianças

O TOC geralmente se desenvolve em crianças em duas faixas etárias: meia-infância (8-12 anos) e entre o final da adolescência e a idade adulta emergente (18-25 anos), diz o Dr. Steve Mazza, um pós-doutorado clínico da Clínica de Ansiedade e Transtornos Relacionados.

“As meninas tendem a desenvolver TOC mais velhas do que os meninos”, diz Mazza. “Embora haja uma taxa mais alta de TOC em meninos do que em meninas durante a infância, há taxas iguais de TOC entre homens e mulheres adultos.”

OCPD vs OCD

Embora os nomes sejam semelhantes, o transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo (OCPD) e o TOC são condições muito diferentes.

O TOC geralmente envolve obsessões que são seguidas por comportamentos compulsivos. OCPD descreve um conjunto de traços de personalidade que muitas vezes podem interferir nos relacionamentos de uma pessoa.

OCPD é caracterizado por uma extrema necessidade de ordem, perfeição e controle, inclusive nas relações interpessoais, diz Mazza. Considerando que o TOC é geralmente confinado a um conjunto de pensamentos obsessivos e compulsões relacionadas.

“Pessoas [que têm] TOC têm maior probabilidade de procurar ajuda porque estão angustiadas ou perturbadas pelos sintomas”, diz ele. “Pessoas com OCPD podem não ver sua rigidez caracterológica e necessidade de perfeição como problemáticas, apesar de seus efeitos destrutivos em seus relacionamentos e bem-estar.”

Leia mais sobre os sintomas e tratamentos de OCPD.

Diagnóstico de TOC

O TOC é diagnosticado por um profissional de saúde mental por meio de um processo de entrevista semiestruturada, segundo Mazza.

Um dos instrumentos mais amplamente utilizados é a Escala Obsessiva Compulsiva de Yale-Brown (Y-BOCS), que avalia uma variedade das obsessões e compulsões mais comuns, bem como o grau em que os sintomas de TOC causam angústia e interferem na pessoa seu funcionamento.

Fatores de risco de TOC

A genética desempenha um papel no TOC, então um indivíduo tem mais probabilidade de desenvolvê-lo se um parente de sangue tiver um diagnóstico de TOC, diz Mazza.

Os sintomas costumam ser agravados pelo estresse, seja causado por problemas na escola, no trabalho, nos relacionamentos ou em eventos que alteram a vida.

Ele também disse que o TOC geralmente ocorre com outras condições, incluindo: