Multivitaminas são um dos suplementos mais comumente usados nos Estados Unidos - cerca de um terço dos adultos atualmente os toma.
As pessoas que tomam multivitaminas geralmente o fazem para melhorar ou manter sua saúde, proteger-se contra deficiências de nutrientes ou simplesmente compensar a deficiência de nutrientes em sua dieta.
Você pode comprar multivitaminas sem receita, e a maioria das pessoas os considera seguros, o que pode explicar sua popularidade. Apesar disso, as multivitaminas não são isentas de riscos.
Este artigo discute se você deve se preocupar em tomar multivitaminas. Ele analisa os potenciais efeitos colaterais dos multivitamínicos e quais ingredientes podem causá-los.
Possíveis efeitos colaterais de multivitaminas
Seu corpo precisa consumir pelo menos 13 vitaminas e 16 minerais regularmente para funcionar corretamente.
Uma alimentação bem balanceada é a melhor forma de obter esses nutrientes. Dito isso, os multivitamínicos são uma boa fonte alternativa para aqueles que não conseguem atender às suas necessidades nutricionais apenas com a dieta.
Multivitaminas que fornecem até 100% da Ingestão Diária de Referência Diária (DRIs) são geralmente considerados seguros e muitas vezes livres de efeitos colaterais, contanto que você os tome conforme as instruções.
No entanto, algumas pessoas ainda podem sentir alguns efeitos colaterais ao tomar multivitaminas. Alguns efeitos colaterais são mais comuns do que outros.
Efeitos colaterais comuns
Certos efeitos colaterais são mais prováveis de ocorrer do que outros quando você está tomando multivitaminas. Esses incluem :
- constipação
- diarréia
- dor de estômago
- náusea
Esses efeitos colaterais relacionados ao intestino são geralmente menores e frequentemente temporários. Eles tendem a desaparecer à medida que seu corpo se acostuma a tomar o multivitamínico.
No entanto, entre em contato com seu médico para obter mais assistência se os sintomas persistirem.
Efeitos colaterais raros
Os efeitos colaterais mais raros de multivitaminas incluem:
- dores de cabeça
- hemorragias nasais
- insônia
- gota
Isso geralmente ocorre com pouca frequência, especialmente se a dosagem de nutrientes em seu multivitamínico não excede o limite superior de segurança diário (UL).
No entanto, as pessoas que combinam multivitaminas com outros suplementos ou comem quantidades significativas de alimentos fortificados podem exceder o UL para certos nutrientes. Isso pode aumentar o risco de efeitos colaterais.
As empresas alimentícias às vezes adicionam nutrientes aos alimentos durante o processo de fabricação. Estes são alimentos fortificados.
Algumas pessoas também podem ter reações alérgicas graves a certos multivitamínicos, embora isso seja muito raro.
Se você notar urticária, dificuldade para respirar ou inchaço no rosto, língua, lábios ou garganta após tomar um multivitamínico, procure ajuda médica de emergência imediatamente.
Efeitos colaterais em bebês e crianças
Os efeitos colaterais em crianças são semelhantes aos que os adultos podem sentir. No entanto, é provável que as crianças os sintam em doses muito mais baixas do que os adultos.
Em outras palavras, as crianças que tomam multivitaminas podem ter um risco maior de consumir níveis extremamente altos de nutrientes, o que pode levar a overdoses de nutrientes e até mesmo à morte em casos graves.
As empresas comercializam muitos multivitamínicos especificamente para bebês e crianças. No entanto, um estudo recente sugere que até 65% deles contêm níveis de nutrientes acima dos limites superiores de segurança (UL) para crianças.
Isso pode explicar por que os especialistas relatam que as crianças que consomem multivitaminas têm um alto risco de exceder o UL, especialmente para vitamina A, ácido fólico e zinco.
Dar a seu filho um multivitamínico contendo ferro quando ele não precisa também pode causar uma overdose de ferro. Os cientistas consideram que esta é uma das principais causas de envenenamento em crianças de 6 anos ou menos.
Para reduzir o risco de efeitos colaterais ou overdoses tóxicas, consulte o seu médico antes de dar ao seu filho um multivitamínico.
ResumoMultivitaminas são geralmente seguras, contanto que forneçam níveis de nutrientes que se enquadrem nas diretrizes de DRI. Algumas pessoas experimentam efeitos colaterais relacionados ao intestino quando começam a tomar um multivitamínico, mas eles geralmente desaparecem rapidamente. Outros efeitos colaterais são raros.
Dosagem
O National Institutes of Health afirma que multivitaminas que fornecem níveis de nutrientes que caem perto de seus DRI não devem causar efeitos colaterais graves. No entanto, é importante observar que o governo não regula multivitaminas da mesma forma que faz com os medicamentos.
Isso significa que existe o risco de que um multivitamínico possa conter níveis mais elevados de nutrientes do que o indicado no rótulo. Os níveis de nutrientes em alguns multivitamínicos podem às vezes até atingir ou exceder o UL diário.
Outros oferecem megadoses de certos nutrientes que excedem propositalmente as recomendações da UL, capitalizando na crença de algumas pessoas de que quanto mais nutrientes você ingerir, melhores serão os efeitos na saúde.
Megadoses de alguns nutrientes podem não ser particularmente prejudiciais, mas doses extremamente altas de certos nutrientes podem prejudicar seriamente a sua saúde.
Nutrientes a serem observados
Multivitaminas geralmente contêm três categorias de nutrientes:
- Vitaminas solúveis em água. Estes podem se dissolver na água e geralmente não se acumulam no corpo, nem causam efeitos colaterais graves se você tomá-los em excesso (por exemplo, vitaminas B, vitamina C).
- Vitaminas lipossolúveis. Estes se dissolvem na gordura e se acumulam no corpo, atingindo níveis tóxicos e potencialmente causando estragos se você os ingerir em excesso (por exemplo, vitaminas A, D, E e K).
- Minerais. Estes são elementos inorgânicos que podem se acumular no corpo e às vezes causar efeitos prejudiciais se você ingeri-los em excesso (por exemplo, ferro, iodo, zinco, cobre e selênio).
Alguns deles causam mais efeitos colaterais em dosagens mais altas do que outros. As seções abaixo destacam os nutrientes de cada categoria que podem ser particularmente prejudiciais se forem tomados em altas doses.
Vitaminas solúveis em água
A ingestão excessiva de vitaminas solúveis em água não costuma causar efeitos colaterais graves, mesmo quando a ingestão está próxima do UL.
Isso ocorre porque seu corpo tende a liberar o consumo excessivo dessas vitaminas pela urina. Ainda assim, as entradas que estão várias vezes acima do UL podem resultar em uma variedade de problemas.
Por exemplo, a ingestão de vitamina C três vezes maior do que o UL pode causar cólicas, diarreia, náusea, vômito ou enxaqueca.
O excesso de vitamina B3, também conhecido como niacina, a partir de ingestões três vezes acima do UL atual pode resultar em dor de estômago, pressão alta, problemas de visão e danos ao fígado.
Da mesma forma, tomar vitamina B6 10 vezes acima do UL a longo prazo tem sido associado a lesões de pele, sensibilidade à luz, azia e problemas neurológicos.
Finalmente, a ingestão excessiva de vitamina B9, também conhecida como ácido fólico, pode enfraquecer o sistema imunológico, causar problemas neurológicos e mascarar uma deficiência grave de vitamina B12.
Vitaminas lipossolúveis
Multivitaminas que oferecem grandes quantidades de vitaminas solúveis em gordura podem ser prejudiciais, pois os níveis excessivos dessas vitaminas podem se acumular no corpo.
Por exemplo, a ingestão excessiva de vitamina A pode causar dores de cabeça, danos ao fígado, ossos mais fracos e defeitos congênitos.
Fumantes e ex-fumantes podem se beneficiar especialmente evitando multivitaminas contendo grandes quantidades de vitamina A ou beta-caroteno, que o corpo pode converter em vitamina A. Conseguir muitos desses nutrientes pode aumentar o risco de câncer de pulmão.
Da mesma forma, tomar muita vitamina D, seja devido a erros de fabricação ou tomar uma dosagem inadequadamente alta, pode resultar em náuseas, vômitos, fraqueza muscular, problemas cognitivos, problemas cardíacos, insuficiência renal e até morte em casos graves.
Além disso, quantidades excessivas de vitamina E podem resultar em sangramento, diarreia, fraqueza, visão turva e problemas de fertilidade.
Quanto à vitamina K, a pesquisa não descobriu que a ingestão excessiva pode causar muitos problemas. No entanto, essa vitamina pode interagir com vários medicamentos, incluindo antibióticos e anticoagulantes.
Pessoas atualmente tomando medicamentos devem informar seu médico se estiverem tomando um multivitamínico contendo vitamina K.
Minerais
Assim como as vitaminas lipossolúveis, os minerais podem se acumular no corpo se forem ingeridos em excesso, podendo causar efeitos prejudiciais.
Por exemplo, a ingestão excessivamente elevada de certos minerais, como ferro, cobre, magnésio e zinco, pode causar problemas de estômago, prisão de ventre, diarreia, náusea, vômito, dor de estômago e dor de cabeça.
A ingestão excessiva de ferro é particularmente prejudicial porque também pode causar problemas hepáticos.
Por esse motivo, as autoridades aconselham homens e mulheres na pós-menopausa a evitarem tomar multivitaminas que contenham 18 mg de ferro ou mais, a menos que seu médico os aconselhe a fazê-lo.
Multivitaminas contendo altos níveis de ferro, cobre e zinco também podem impedir que o corpo absorva outros nutrientes que você consome.
Multivitaminas contendo muito iodo podem causar problemas de tireoide.Por outro lado, aqueles com muito selênio podem causar hálito semelhante ao do alho, perda de cabelo, unhas quebradiças ou um gosto metálico na boca.
A ingestão de selênio acima do UL também pode causar sintomas neurológicos graves, insuficiência renal e problemas cardíacos.
DRIs e ULs para cada nutriente de interesse
A maioria dos efeitos colaterais mencionados neste artigo ocorre depois que uma pessoa consome quantidades de nutrientes que excedem os níveis superiores atuais (ULs).
Cada nutriente tem um UL no qual os cientistas acreditam que se torna tóxico. Exceder o UL de um nutriente pode levar a uma overdose e efeitos colaterais graves, como danos ao fígado e até a morte.
O gráfico a seguir descreve o DRI e o UL para cada nutriente importante para os adultos.
As recomendações específicas para bebês e crianças variam amplamente com base na idade. Você pode encontrar mais informações nessas tabelas exaustivas de nutrientes.
*Aplica-se apenas a formas sintéticas de suplementos, alimentos fortificados ou um
combinação dos dois.
É importante observar que não há DRI disponível para ácido fólico, a forma sintética de vitamina B9 que você pode encontrar em multivitaminas.
A forma de vitamina B9 na tabela acima é chamada de folato e você pode obtê-la de fontes naturais - não de multivitaminas.
No entanto, estudos descobriram que dosagens de ácido fólico sintético de mais de 1.000 mcg por dia podem estar associadas a uma série de consequências negativas para a saúde em várias populações.
Atualmente, os pesquisadores não entendem completamente os efeitos e a segurança da ingestão a longo prazo de doses de vitaminas ou minerais que se situam entre o DRI e o UL. Portanto, os cientistas precisam fazer mais pesquisas sobre este assunto.
Até que se saiba mais, é provavelmente mais seguro evitar suplementos que ofereçam níveis de nutrientes que excedam seus DRIs.
ResumoO consumo de multivitaminas que contêm níveis de nutrientes que excedem o UL diário pode resultar em uma série de efeitos colaterais. Os cientistas precisam conduzir mais pesquisas para avaliar os efeitos da ingestão de nutrientes entre o DRI e o UL.
Outros fatores que podem causar efeitos colaterais multivitamínicos
Multivitaminas também podem ser contaminadas com compostos prejudiciais, como arsênico ou chumbo.
Quando você ingere esses compostos prejudiciais em grandes quantidades ou por um longo período de tempo, eles podem causar uma variedade de problemas de saúde, incluindo problemas físicos, musculares e neurológicos, bem como defeitos de nascença.
É impossível identificar se um multivitamínico contém esses compostos prejudiciais olhando apenas para seu rótulo.
No entanto, alguns fabricantes optam por fazer com que seus suplementos sejam verificados por laboratórios terceirizados, que podem confirmar se eles estão livres de contaminantes e se realmente contêm o que diz o rótulo.
Alguns exemplos de empresas independentes de teste de suplementos incluem ConsumerLab, NSF International e U.S. Pharmacopeia.
ResumoMultivitaminas podem ser contaminadas com compostos prejudiciais, como arsênico ou chumbo. Para minimizar esse risco, considere a escolha de multivitaminas que um laboratório terceirizado testou independentemente.
Efeitos colaterais de curto e longo prazo
Dependendo do nutriente e de sua dosagem, alguns efeitos colaterais podem ocorrer muito rapidamente, enquanto outros podem demorar mais para se desenvolver.
Por exemplo, tomar uma dose muito alta de um ou vários nutrientes pode causar sintomas intestinais que geralmente se desenvolvem logo após a ingestão do suplemento.
No entanto, efeitos colaterais mais graves podem se desenvolver com o tempo, à medida que quantidades excessivas de nutrientes ou contaminantes indesejados se acumulam gradualmente no corpo. Esses efeitos colaterais de longo prazo podem incluir defeitos de nascença e problemas hepáticos, cardíacos e cognitivos.
Se você acha que está experimentando algum efeito colateral, certifique-se de trazê-lo ao seu médico o mais rápido possível.
ResumoA velocidade com que você pode sentir os efeitos colaterais depende do tipo e da dosagem do nutriente que você consumiu. Certifique-se de discutir quaisquer efeitos colaterais com o seu médico assim que notá-los.
O resultado final
Multivitaminas podem ser úteis para aqueles que não conseguem atingir suas necessidades diárias de nutrientes apenas com a dieta.
No entanto, os multivitamínicos não podem substituir uma dieta balanceada, e tomá-los em grandes quantidades pode resultar em efeitos colaterais que variam de leve dor de estômago a graves problemas de fígado e coração.
Como muitos suplementos, os multivitamínicos não são estritamente regulamentados e podem conter níveis muito mais elevados de nutrientes do que os estados do rótulo. Dependendo do nutriente, isso influenciará a velocidade e a gravidade com que você pode sentir os efeitos colaterais.
Você pode minimizar o risco tomando multivitaminas apenas quando realmente precisar deles. Opte por aqueles que contêm níveis de nutrientes próximos aos DRIs atuais e foram testados por um laboratório terceirizado.
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