Esclerose Múltipla e Terapia Ocupacional

Vivendo uma vida mais forte com esclerose múltipla

A esclerose múltipla (EM) é uma doença autoimune crônica que ataca a camada protetora de seus nervos. Esses ataques danificam e rompem o revestimento, denominado mielina. À medida que a mielina se desgasta, a comunicação entre o cérebro e o corpo pode ser interrompida. Eventualmente, o MS pode danificar e destruir os próprios nervos. Este dano não pode ser revertido.

MS causa uma variedade de sinais e sintomas. Os sintomas que você pode sentir dependem de quão danificados estão seus nervos e de quais nervos estão sendo afetados pela doença. O tipo de EM que você tem determina a rapidez com que seus sintomas progridem.

Felizmente, se você tem EM, há maneiras de viver uma vida mais forte, mais saudável e mais gratificante enquanto aprende a lidar com o diagnóstico e as mudanças corporais. Uma maneira de conseguir isso é por meio da terapia ocupacional.

O que é terapia ocupacional?

A terapia ocupacional (TO) é uma profissão de saúde que visa ajudar pessoas com necessidades especializadas a viver de forma mais independente e produtiva.

A terapia ocupacional é semelhante à fisioterapia, mas existem algumas diferenças importantes. Enquanto a fisioterapia se concentra na força geral, amplitude de movimento articular, coordenação e habilidades motoras grossas, a terapia ocupacional se concentra em ajudá-lo a realizar as atividades diárias com maior independência.

Os terapeutas ocupacionais ajudam as pessoas a viver melhor, apesar de terem uma deficiência ou doença. Eles fazem isso melhorando as habilidades necessárias para realizar as tarefas diárias ou encontrando maneiras alternativas de realizá-las.

Os serviços de terapia ocupacional podem incluir:

• auxiliando nas atividades diárias de rotina, como tomar banho, cozinhar e se vestir
• avaliando sua casa e ambiente de trabalho para identificar perigos potenciais e para criar um ambiente mais funcional que se adapte às suas necessidades
• recomendar equipamentos especiais ou dispositivos auxiliares para uso em casa, na escola ou no trabalho
• mostrando como usar adequadamente equipamentos adaptativos, como órteses, suspensórios ou cadeiras de rodas
• ajudando com orçamento, programação e planejamento diário
• trabalhar com escolas ou locais de trabalho para garantir que você alcance seus objetivos
• recomendar exercícios para fortalecer as habilidades motoras finas, coordenação e alerta mental
• ensinando a você habilidades para gerenciamento de estresse

Como a terapia ocupacional ajuda pacientes com EM

A terapia ocupacional pode ajudá-lo a aprender como cuidar de si mesmo ao viver com EM. Abaixo estão alguns exemplos de como você pode se beneficiar.

Ajuda nas atividades do dia a dia

Um dos principais objetivos da terapia ocupacional é ajudá-lo a levar uma vida mais independente. Quando você tem EM, até as atividades de rotina podem ser desafiadoras. Um terapeuta ocupacional pode fornecer as ferramentas de que você precisa para realizar as tarefas do dia-a-dia com mais eficiência.

Isso inclui:

• banho de chuveiro
• usando o banheiro
• trabalhando
• tomando medicamentos
• dirigindo
• limpeza
• se vestindo
• asseio
• preparação da refeição
• limpeza
• lavanderia
• hobbies

Isso é especialmente importante quando os sintomas da EM afetam sua memória, concentração e organização, ou o deixam constantemente cansado.

Ensinando como conservar energia

Um dos maiores desafios para as pessoas que vivem com EM é a conservação de energia. Esforçar-se ou ficar fisicamente exausto pode ser incapacitante se você tiver EM. Isso pode causar um surto de EM ou piorá-lo. Isso é uma preocupação porque nem sempre é possível se recuperar dos danos causados ​​por um flare.

Os terapeutas ocupacionais podem ajudar as pessoas com EM a aprender a usar sua energia e habilidades de maneiras benéficas, não prejudiciais. Um terapeuta ocupacional também pode ajudá-lo a identificar ferramentas e técnicas que ajudarão a simplificar as tarefas e reduzir a carga sobre seu corpo.

Configurando dispositivos adaptáveis ​​no trabalho, na escola e em casa

Uma das tarefas mais importantes de um terapeuta ocupacional é avaliar como você interage com seu trabalho, escola e ambiente doméstico. O terapeuta pode então identificar maneiras de melhorar essas interações com base em suas necessidades personalizadas.

Existem centenas de diferentes tecnologias adaptativas ou assistivas e dispositivos disponíveis para promover a independência. Seu terapeuta ocupacional pode recomendar quais irão ajudá-lo mais.

Exemplos de dispositivos adaptativos e assistivos que podem ajudar alguém com EM incluem:

• cadeiras de rodas, bengalas e andadores
• equipamentos de banheiro, como barras de apoio, para evitar quedas
• dispositivos que melhoram a segurança e o conforto ao dirigir
• utensílios pesados ​​para neutralizar tremores
• uma ferramenta de “alcance” para pegar itens do chão
• auxiliares de leitura e escrita, como cabos de lápis
• abridores de jarras
• recursos visuais, como ampliar leitores
• software leitor de tela de computador

Melhorar a força e a coordenação

Muitas pessoas com EM perdem força ou coordenação nas mãos. Isso pode tornar até as tarefas mais simples, como abotoar uma camisa, muito difíceis. Um terapeuta ocupacional pode lhe ensinar exercícios para melhorar a força e a amplitude de movimento de suas mãos.

Um terapeuta ocupacional também saberá sobre as tecnologias adaptativas disponíveis para ajudar a atender às suas necessidades e superar a falta de força da mão.

Reabilitação cognitiva

Um terapeuta ocupacional pode avaliá-lo quanto a problemas de memória, concentração ou solução de problemas. Eles podem encontrar maneiras de compensar esses problemas.

Seu terapeuta ocupacional pode recomendar treinamento cognitivo computadorizado. Eles também podem ensinar você a usar aplicativos de smartphone para ajudá-lo a lembrar de eventos importantes ou gerenciar suas finanças.

Como encontrar um terapeuta ocupacional

Converse com seu médico sobre como consultar um terapeuta ocupacional. Qualquer pessoa com EM pode se beneficiar com a discussão.

Se você foi diagnosticado recentemente

Em sua primeira consulta, o terapeuta ocupacional fará um exame para estabelecer uma linha de base para suas habilidades. Isso os ajudará a saber quais são suas limitações.

Mais tarde, o terapeuta ocupacional pode visitar sua casa e seu local de trabalho para ter uma ideia do ambiente. Isso permite que o terapeuta avalie suas necessidades específicas e recomende maneiras de melhorar sua acessibilidade e mobilidade.

Levando tudo isso em consideração, você e o terapeuta começarão a trabalhar juntos para estabelecer técnicas e estratégias para ajudá-lo a garantir maior independência pelo maior tempo possível.

Se você tem MS avançado

Pacientes que têm a doença há vários anos podem já ter perdido algumas habilidades devido à progressão da doença. Ainda é importante ver um terapeuta ocupacional.

A conservação de energia torna-se cada vez mais importante, especialmente à medida que a doença progride. Um terapeuta ocupacional pode ajudá-lo a encontrar maneiras de manter sua independência enquanto cuida de si mesmo, sem arriscar maiores danos ao seu corpo.

Decidir se você precisa de terapia ocupacional

Nem todas as pessoas com EM precisarão de um terapeuta ocupacional. Você deve pedir ao seu médico um encaminhamento para um terapeuta ocupacional se achar que os seus sintomas de EM:

• afetam sua capacidade de realizar tarefas do dia-a-dia ou cuidar bem de si mesmo
• torna difícil ser produtivo no trabalho ou na escola
• impedi-lo de desfrutar de hobbies ou passatempos

Com referência do seu médico, a maioria dos planos de seguro cobre os serviços de terapia ocupacional.