Se você está vivendo com esclerose múltipla (EM), provavelmente perdeu vários minutos - senão horas - procurando em sua casa por itens perdidos ... apenas para encontrar suas chaves ou carteira em algum lugar aleatório, como a despensa da cozinha ou o armário de remédios.
Você não está sozinho. A névoa Cog, ou névoa do cérebro relacionada à esclerose múltipla, afeta muitas pessoas que vivem com esclerose múltipla. Na verdade, estima-se que mais da metade das pessoas que vivem com EM desenvolverão problemas cognitivos, como dificuldade de entender conversas, pensar criticamente ou relembrar memórias.
Os MS-ers chamam este sintoma de “névoa da engrenagem” - abreviação de névoa cognitiva. Também é conhecido como névoa do cérebro, mudanças na cognição ou deficiência cognitiva.
Perder a linha de pensamento no meio da frase, esquecer por que você entrou em uma sala ou lutar para lembrar o nome de um amigo são todas as possibilidades quando surge a névoa da engrenagem.
Krysia Hepatica, uma empresária com esclerose múltipla, descreve como seu cérebro funciona de maneira diferente agora. “A informação está aí. Só leva mais tempo para acessá-lo ”, disse ela à Healthline.
“Por exemplo, se alguém me faz uma pergunta sobre um determinado detalhe de dias ou semanas antes, nem sempre posso puxá-la imediatamente. Ele volta lentamente, em pedaços. É como vasculhar um catálogo de fichas da velha escola, em vez de apenas pesquisar no Google. Analógico x digital. Ambos funcionam, um é apenas mais lento ”, explica Hepatica.
Lucie Linder foi diagnosticada com EM recorrente-remitente em 2007 e diz que a névoa dentada também tem sido um problema significativo para ela. “A perda repentina de memória, a desorientação e a lentidão mental que podem atacar a qualquer minuto não são tão divertidas.”
Linder descreve os momentos em que ela é incapaz de se concentrar ou se concentrar em uma tarefa porque seu cérebro parece lama na lama espessa.
Felizmente, ela descobriu que o exercício cardiovascular a ajuda a superar essa sensação de estagnação.
Na maioria das vezes, as mudanças cognitivas serão leves a moderadas e não serão tão graves a ponto de você não conseguir cuidar de si mesmo. Mas pode tornar o que costumava ser tarefas simples - como comprar mantimentos - muito frustrante.
A ciência por trás do nevoeiro dentado
MS é uma doença do sistema nervoso central que afeta o cérebro e a medula espinhal. Também causa áreas de inflamação e lesões cerebrais.
“Como resultado, [pessoas com EM] podem ter problemas cognitivos que normalmente envolvem lentidão de processamento, problemas de multitarefa e distração”, explica David Mattson, MD, neurologista da Indiana University Health.
Algumas das áreas mais comuns da vida que são afetadas por mudanças cognitivas incluem memória, atenção e concentração, fluência verbal e processamento de informações.
Mattson aponta que nenhuma lesão de EM causa isso, mas a névoa parece mais associada a um aumento do número geral de lesões de EM no cérebro.
Além disso, a fadiga também é prevalente em pessoas com EM, o que pode causar esquecimento, falta de interesse e pouca energia.
“Aqueles que sentem fadiga podem achar mais difícil completar tarefas no final do dia, ter uma capacidade menor de resistir a certos ambientes, como calor extremo, e lutar contra distúrbios do sono ou depressão”, acrescenta Mattson.
Olivia Djouadi, que tem EM recorrente-remitente, diz que seus problemas cognitivos parecem ocorrer mais com fadiga extrema, o que pode impedi-la. E como acadêmica, ela diz que a névoa do cérebro é terrível.
“Isso significa que me esqueço de detalhes simples, mas ainda consigo me lembrar de itens complexos”, explica ela. “É muito frustrante porque sei que sabia a resposta, mas ela não virá para mim”, ela compartilha com a Healthline.
A boa notícia: existem estratégias imediatas e de longo prazo para diminuir a névoa da engrenagem, ou mesmo apenas torná-la um pouco mais gerenciável.
Como lidar com a névoa da engrenagem
Médicos e pacientes sentem-se frustrados com a falta de opções de tratamento disponíveis para os problemas cognitivos que acompanham a EM.
É fundamental para os profissionais de saúde oferecerem suporte e validação aos seus pacientes com esclerose múltipla que estão passando por mudanças em sua cognição, diz a Dra. Victoria Leavitt, neuropsicóloga clínica da ColumbiaDoctors e professora assistente de neuropsicologia, em neurologia, do Columbia University Medical Center.
No entanto, na ausência de tratamentos, Leavitt acredita que os fatores do estilo de vida podem fazer a diferença. “Fatores modificáveis que estão sob nosso controle podem ajudar a mudar a maneira como uma pessoa com esclerose múltipla vive para melhor proteger seu cérebro”, disse ela à Healthline.
Leavitt diz que o trio clássico de fatores de estilo de vida modificáveis que podem ajudar na função cognitiva incluem dieta, exercícios e enriquecimento intelectual.
Dieta
Mudanças em sua dieta - notadamente a adição de gorduras saudáveis - podem ajudar com a névoa da engrenagem.
Hepatica descobriu que comer gorduras saudáveis, como abacate, óleo de coco e manteiga alimentada com capim, ajuda a embaçar sua engrenagem.
As gorduras saudáveis, ou alimentos ricos em ômega-3, são conhecidos por seu papel na saúde do cérebro.
Além de abacates e óleo de coco, inclua alguns destes em sua dieta:
- frutos do mar como salmão, cavala, sardinha e bacalhau
- azeite de oliva extra virgem
- nozes
- sementes de chia e sementes de linho
Exercício
O exercício tem sido estudado há anos como uma forma de ajudar as pessoas com EM a lidar com as lutas diárias da névoa. Na verdade, um estudo de 2011 descobriu que a atividade física estava significativamente correlacionada com a velocidade cognitiva em pessoas com EM.
Mas não é apenas o impacto favorável que o exercício tem sobre o cérebro que é importante. Praticar atividade física também é bom para o corpo e para a saúde mental.
Um estudo de 2013 descobriu que pessoas com esclerose múltipla que participaram de exercícios aeróbicos regulares experimentaram um aumento no humor. Quando você se sente bem, aumenta a capacidade de processar informações. Qualquer tipo de exercício é benéfico, mas os pesquisadores parecem olhar especificamente para o exercício aeróbico e o papel que ele desempenha na EM e na função cognitiva.
Além disso, um estudo de 2016 relatou que as pessoas com EM que se exercitam regularmente tiveram uma redução nas lesões no cérebro, o que mostra o quão poderoso o exercício pode ser.
Enriquecimento intelectual
O enriquecimento intelectual inclui aquelas coisas que você faz para manter seu cérebro desafiado.
Participar de atividades diárias, como jogos de palavras e números, ou exercícios desafiadores de pensamento, como palavras cruzadas, Sudoku e quebra-cabeças, pode ajudar a manter seu cérebro atualizado e engajado. Jogar esses ou outros jogos de tabuleiro com amigos ou família também pode gerar mais benefícios.
Para obter os maiores benefícios de impulsionar o cérebro, aprenda uma nova habilidade ou linguagem, ou adquira um novo hobby.
Estratégias de curto prazo
Embora a implementação de soluções de longo prazo para a névoa dentada seja importante, você provavelmente também se beneficiará com algumas dicas que fornecerão alívio imediato.
Hepatica diz que algumas estratégias adicionais que funcionam para ela quando está passando por uma névoa de engrenagem são fazer boas anotações, anotar tudo em sua agenda e realizar multitarefas o menos possível. “É preferível que eu comece e termine as tarefas antes de começar algo novo”, diz ela.
Mattson concorda com essas estratégias e diz que seus pacientes se saem melhor quando fazem anotações, evitam distrações e fazem uma coisa de cada vez. Ele também recomenda encontrar uma hora do dia em que você esteja revigorado e cheio de energia e realizando suas tarefas mais difíceis durante esse período.
Estratégias no momento
- Use uma técnica de organização, como listas ou post-its.
- Concentre-se em realizar uma tarefa por vez em um espaço tranquilo e sem distrações.
- Use a hora do dia em que você tem mais energia para as tarefas mais difíceis.
- Peça à família e aos amigos que falem mais devagar para lhe dar mais tempo para processar as informações.
- Pratique respiração profunda para reduzir o estresse e a frustração da névoa do cérebro.
Plano de jogo de longo prazo
- Coma alimentos para o cérebro repletos de gorduras saudáveis ou ômega-3, como abacate, salmão e nozes.
- Faça uma caminhada ou pratique outra forma de exercício que você adora regularmente.
- Aprenda algo novo para desafiar seu cérebro.
Se você está lutando para encaixar essas estratégias em sua vida, Leavitt pede para conversar com seu médico ou equipe médica. Eles podem ajudá-lo a criar um plano para fazer essas coisas funcionarem.
Uma dica que ela gosta de enfatizar é: comece aos poucos e estabeleça metas muito realistas até sentir o sucesso. “Você tem que fazer as coisas de que gosta para que se tornem um hábito”, diz ela.
Leavitt também está investigando o papel do sono, das redes sociais e da conexão com a comunidade na forma como as pessoas com EM lidam com as mudanças na cognição. Ela acredita que esses fatores, juntamente com exercícios aeróbicos, dieta e enriquecimento intelectual, são excelentes maneiras de se proteger contra o declínio futuro.
“Vejo essa área realmente promissora para pesquisa”, diz ela. “Em última análise, precisamos traduzir nossas evidências e nossas descobertas em tratamentos.”
Embora viver com esclerose múltipla e lidar com a névoa da engrenagem possa ser um verdadeiro desafio, Hepatica diz que tenta não se deixar abater. “Eu simplesmente aceito que meu cérebro funciona de uma maneira diferente agora e sou grata por ter estratégias que ajudam”, explica ela.
Sara Lindberg, BS, M.Ed, é redatora freelance de saúde e fitness. Ela é bacharel em ciência do exercício e mestre em aconselhamento. Ela passou sua vida educando as pessoas sobre a importância da saúde, bem-estar, mentalidade e saúde mental. Ela é especializada na conexão mente-corpo, com foco em como nosso bem-estar mental e emocional afeta nossa aptidão física e saúde.
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