O declínio da saúde e ataques de enxaqueca incontroláveis foram não uma parte do meu plano de pós-graduação. No entanto, no começo dos meus 20 anos, a dor diária imprevisível começou a fechar as portas para quem eu acreditava ser e quem eu queria me tornar.
Às vezes, eu me sentia preso em um corredor isolado, escuro e sem fim, sem sinal de saída para me tirar de uma doença crônica. Cada porta fechada tornava mais difícil ver um caminho a seguir, e o medo e a confusão sobre minha saúde e meu futuro aumentaram rapidamente.
Fui confrontado com a realidade aterrorizante de que não havia uma solução rápida para as enxaquecas que estavam fazendo meu mundo desmoronar.
Aos 24 anos, fui confrontado com a incômoda verdade de que mesmo que eu procurasse os melhores médicos, seguisse diligentemente suas recomendações, reformulasse minha dieta e suportasse vários tratamentos e efeitos colaterais, não havia garantia de que minha vida voltaria ao “Normal” que eu queria desesperadamente.
Minha rotina diária se tornou tomar pílulas, ir ao médico, tolerar procedimentos dolorosos e monitorar cada movimento meu, tudo em um esforço para minimizar a dor crônica e debilitante. Sempre tive uma alta tolerância à dor e preferia “aguentar” em vez de ter que tomar comprimidos ou aguentar uma picada de agulha.
Mas a intensidade dessa dor crônica estava em um nível diferente - um que me deixou desesperado por ajuda e disposto a tentar intervenções agressivas (como procedimentos de bloqueio de nervos, infusões ambulatoriais e 31 injeções de Botox a cada 3 meses).
A enxaqueca durou semanas a fio. Os dias se turvaram juntos no meu quarto escuro - o mundo inteiro reduzido à dor lancinante e incandescente atrás do meu olho.
Quando os ataques implacáveis pararam de responder aos medicamentos orais em casa, tive que buscar alívio no pronto-socorro. Minha voz trêmula implorou por ajuda enquanto as enfermeiras enchiam meu corpo exausto de medicamentos IV poderosos.
Nesses momentos, minha ansiedade sempre disparou e lágrimas de pura dor e profunda descrença em minha nova realidade escorreram pelo meu rosto. Apesar de me sentir quebrado, meu espírito cansado continuou a encontrar novas forças e consegui me levantar para tentar novamente na manhã seguinte.
Comprometendo-se com a meditação
O aumento da dor e da ansiedade alimentavam-se mutuamente com fervor, levando-me a tentar a meditação.
Quase todos os meus médicos recomendaram a redução do estresse baseada na atenção plena (MBSR) como uma ferramenta de controle da dor, o que, para ser totalmente honesto, me deixou em conflito e irritado. Parecia inválido sugerir que meus próprios pensamentos poderiam estar contribuindo para o Muito real dor física que eu estava sentindo.
Apesar das minhas dúvidas, comprometi-me com a prática da meditação com a esperança de que ela pudesse, no mínimo, trazer um pouco de calma ao desastre de saúde absoluta que consumiu meu mundo.
Comecei minha jornada de meditação passando 30 dias consecutivos fazendo a prática de meditação diária guiada de 10 minutos no aplicativo Calm.
Eu fazia isso nos dias em que minha mente estava tão inquieta que acabava navegando nas redes sociais repetidamente, nos dias em que a dor intensa tornava tudo inútil e nos dias em que minha ansiedade era tão alta que focar na minha respiração tornava ainda mais difícil inalar e expire com facilidade.
A tenacidade que me ajudou em encontros de cross-country, aulas de colégio AP e debates com meus pais (onde eu preparava apresentações em PowerPoint para transmitir meu ponto de vista) cresceu dentro de mim.
Continuei obstinadamente meditando e me lembraria severamente de que 10 minutos por dia não era “muito tempo”, não importa o quão insuportável fosse ficar sentado quieto comigo mesmo.
Percebendo meus pensamentos
Lembro-me claramente da primeira vez que experimentei uma sessão de meditação que realmente "funcionou". Pulei depois de 10 minutos e anunciei com entusiasmo ao meu namorado: "Aconteceu, acho que simplesmente meditei!”
Essa descoberta aconteceu enquanto eu estava deitado no chão do meu quarto, seguindo uma meditação guiada e tentando "deixar meus pensamentos flutuarem como nuvens no céu". Enquanto minha mente vagava de minha respiração, observei a preocupação com o aumento da minha dor de enxaqueca.
Eu me percebi percebendo.
Eu finalmente cheguei a um lugar onde eu era capaz de observar meus próprios pensamentos ansiosos sem tornando-se eles.
Daquele lugar sem julgamentos, cuidadoso e curioso, o primeiro broto das sementes de atenção plena que eu vinha cuidando por semanas finalmente apareceu no solo e na luz do sol de minha própria consciência.
Voltando-se para a atenção plena
Quando controlar os sintomas de doenças crônicas se tornou o foco principal de meus dias, eu me despojei da permissão para ser alguém apaixonado pelo bem-estar.
Eu acreditava que, se minha existência estivesse tão confinada aos limites de uma doença crônica, seria inautêntico me identificar como uma pessoa que abraçava o bem-estar.
Mindfulness, que é a consciência sem julgamentos do momento presente, é algo que aprendi por meio da meditação. Foi a primeira porta que se abriu para deixar a luz inundar o corredor escuro onde eu me sentia tão presa.
Foi o começo de redescobrir minha resiliência, encontrando significado nas dificuldades e me movendo em direção a um lugar onde eu pudesse fazer as pazes com minha dor.
Mindfulness é a prática de bem-estar que continua a estar no centro da minha vida hoje. Isso me ajudou a entender que mesmo quando eu não posso mudar o que está acontecendo comigo, posso aprender a controlar quão Eu reajo a isso.
Eu ainda medito, mas também comecei a incorporar a atenção plena em minhas experiências do momento presente. Ao me conectar regularmente a esta âncora, desenvolvi uma narrativa pessoal baseada em uma conversa interna gentil e positiva para me lembrar que sou forte o suficiente para lidar com qualquer circunstância que a vida me apresenta.
Praticando gratidão
A plena atenção também me ensinou que é minha escolha me tornar uma pessoa que ama minha vida mais do que odeio minha dor.
Ficou claro que treinar minha mente para buscar o que é bom era uma forma poderosa de criar uma sensação mais profunda de bem-estar em meu mundo.
Comecei uma prática diária de registro de gratidão e, embora tenha lutado inicialmente para preencher uma página inteira em meu caderno, quanto mais eu procurava coisas pelas quais ser grato, mais encontrava. Gradualmente, minha prática de gratidão se tornou o segundo pilar da minha rotina de bem-estar.
Pequenos momentos de alegria e pequenos bolsões de OK, como o sol da tarde passando pelas cortinas ou uma mensagem de check-in atenciosa de minha mãe, tornaram-se moedas que eu depositava em meu banco de gratidão diariamente.
Movendo-se atentamente
Outro pilar da minha prática de bem-estar é mover-se de forma a apoiar o meu corpo.
Redefinir minha relação com o movimento foi uma das mudanças de bem-estar mais dramáticas e difíceis de fazer depois de ficar cronicamente doente. Por muito tempo, meu corpo doeu tanto que abandonei a ideia de fazer exercícios.
Embora meu coração doesse ao sentir falta da facilidade e do alívio de calçar tênis e sair correndo pela porta, estava desanimado demais com minhas limitações físicas para encontrar alternativas saudáveis e sustentáveis.
Lentamente, fui capaz de encontrar gratidão por coisas tão simples como pernas que poderiam ser feitas em uma caminhada de 10 minutos, ou ser capaz de fazer 15 minutos de uma aula de ioga restauradora no YouTube.
Comecei a adotar a mentalidade de que “alguns são melhores do que nada” quando se trata de movimento e a considerar as coisas como “exercícios” que nunca teria categorizado dessa forma antes.
Comecei a celebrar qualquer forma de movimento que eu era capaz, e deixei de sempre compará-lo com o que eu costumava fazer.
Adotando um estilo de vida intencional
Hoje, integrar essas práticas de bem-estar à minha rotina diária de uma forma que funcione para mim é o que me mantém ancorado em cada crise de saúde, em cada tempestade dolorosa.
Nenhuma dessas práticas por si só é uma “cura” e nenhuma delas sozinha vai me “consertar”. Mas eles fazem parte de um estilo de vida intencional para apoiar minha mente e corpo enquanto me ajudam a cultivar uma sensação mais profunda de bem-estar.
Eu me dei permissão para ser apaixonado pelo bem-estar, apesar do meu estado de saúde, e me envolver em práticas de bem-estar sem a expectativa de que elas me "curem".
Em vez disso, mantenho firmemente a intenção de que essas práticas ajudem a me trazer mais tranquilidade, alegria e paz, independentemente das minhas circunstâncias.
Natalie Sayre é uma blogueira de bem-estar que compartilha os altos e baixos de uma navegação consciente pela vida com doenças crônicas. Seu trabalho apareceu em uma variedade de publicações impressas e digitais, incluindo Mantra Magazine, Healthgrades, The Mighty e outros. Você pode acompanhar sua jornada e encontrar dicas práticas de estilo de vida para viver bem com doenças crônicas em seu Instagram e site.
