1. Quais tratamentos estão disponíveis para mulheres na pós-menopausa com MBC?
O plano de tratamento do câncer de mama metastático (MBC) que seu médico recomendará depende se os tumores têm receptores para estrogênio ou progesterona ou níveis elevados de receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano (HER2). Estes são conhecidos como subtipo biológico de tumor.
Existem várias terapias direcionadas para cada subtipo de MBC.
Pessoas com receptor de hormônio positivo e HER2 negativo geralmente recebem medicamentos antiestrogênicos. Os exemplos incluem um inibidor da aromatase, tamoxifeno (Soltamox) ou uma droga chamada fulvestrant (Faslodex).
Uma excitante nova classe de medicamentos para MBC HER2-negativo é conhecida como inibidores da quinase 4/6 (CDK4 / 6) dependente de ciclina. Os exemplos incluem abemaciclib (Verzenio), palbociclib (Ibrance) e ribociclib (Kisqali).
Quando esses medicamentos são adicionados à terapia antiestrogênica padrão, o período de tempo que uma pessoa responde à terapia duplica em comparação com a terapia antiestrogênica isolada.
Para MBC que é HER2-positivo, há uma série de novos medicamentos direcionados que são eficazes e têm poucos efeitos colaterais. Os exemplos incluem fam-trastuzumab deruxtecan-nxki (Enhertu) e tucatinib (Tukysa).
2. Como posso lidar com os efeitos colaterais dos tratamentos MBC relacionados à menopausa e à saúde sexual?
O tratamento do câncer de mama com receptor hormonal positivo pode colocar as mulheres na menopausa precoce. Isso pode afetar a qualidade de vida.
Há uma variedade de lubrificantes não estrogênicos que podem ajudar com a secura vaginal. Seu médico também pode prescrever estrogênio vaginal em baixa dosagem para tratar a secura vaginal e relações sexuais dolorosas.
A acupuntura demonstrou ser útil para afrontamentos. Além disso, existem vários tipos de medicamentos que podem ajudar.
3. Por quanto tempo os tratamentos geralmente funcionam e o que acontece se um deles parar de funcionar?
O MBC é uma doença crônica e, em geral, requer tratamento por tempo indeterminado. A duração de um tratamento depende do subtipo biológico do câncer e do próprio tratamento.
Muitas pessoas com câncer de mama com receptor hormonal positivo recebem terapia hormonal - como um inibidor da aromatase ou fulvestrant - em combinação com um inibidor de CDK4 / 6. Este tratamento evita que o câncer de mama cresça por cerca de 2 anos, em média. Algumas pessoas se saem bem com essa terapia por muito mais tempo.
O seu médico pode mudar para um regime de tratamento diferente se o seu câncer progredir com o tratamento atual. Felizmente, existem muitos por onde escolher.
4. Existem riscos ou complicações em estar em tratamento com MBC por tanto tempo?
Todos os tratamentos MBC podem causar efeitos colaterais. Os médicos fazem o possível para maximizar a quantidade e a qualidade de vida das pessoas com MBC, monitorando os efeitos colaterais com muito cuidado.
O seu médico geralmente continuará o tratamento enquanto você responder e tolerar. Caso contrário, o seu médico pode alterar as terapias ou ajustar a sua dose.
Terapias alternativas podem ajudar. Pesquisas recentes indicam que a acupuntura pode aliviar os efeitos colaterais comuns, incluindo ondas de calor, dores nas articulações e neuropatia (dormência e formigamento dos dedos das mãos e dos pés).
5. Que medidas posso tomar para melhorar minha qualidade de vida durante o tratamento para MBC?
Não hesite em comunicar ao seu médico como você está se sentindo. Isso ajudará sua equipe de atendimento a entender e tratar melhor os sintomas que você está experimentando.
Foi demonstrado que os exercícios minimizam alguns efeitos colaterais do câncer e de terapias contra o câncer, incluindo fadiga, náusea, depressão e ansiedade.
O diagnóstico de câncer pode ser estressante. É importante pedir apoio psicossocial. A maioria dos centros de câncer tem assistentes sociais, psicólogos e psiquiatras dedicados. Você também pode achar que os grupos de apoio ao câncer são benéficos.
6. Quais tratamentos ou remédios podem ajudar com a dor e a fadiga relacionadas ao MBC?
Falta de energia e exaustão são comuns para pessoas com MBC. O exercício é o melhor tratamento para a fadiga relacionada ao câncer e aos tratamentos do câncer. Comer bem, manter-se hidratado e dormir bastante também pode ajudar.
7. Como posso lidar com os encargos financeiros do tratamento contínuo para MBC?
Os tratamentos contra o câncer podem ser muito caros, mesmo se você tiver seguro saúde. Alguns medicamentos mais novos disponíveis hoje têm copays muito altos.
Felizmente, muitas empresas farmacêuticas têm programas de assistência financeira a pacientes para ajudar nisso. Assistentes sociais podem ajudar os pacientes a acessar esses programas. Peça ajuda ao seu médico e aos serviços sociais do hospital.
8. Estou preocupado com meu futuro com MBC. Que conselho você tem para mim?
As pessoas estão vivendo cada vez mais com MBC. O futuro do tratamento com MBC é muito promissor.
Novas e eficazes terapias biológicas e direcionadas são aprovadas a cada ano para ajudar a melhorar a quantidade e a qualidade de vida, e um grande número de estudos em andamento continuam a descobrir novos medicamentos que ajudam a tratar o MBC.
Amy Tiersten, MD, é professora de medicina e Diretora Clínica de Oncologia Médica da Mama no Hospital Mount Sinai na cidade de Nova York.
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