Vivemos em um mundo muito plástico. Quase tudo que comemos, bebemos ou possuímos contém plástico ou está contido em plástico. Alguns plásticos, como aqueles que contêm BPA ou outros produtos químicos prejudiciais, podem afetar negativamente nossos corpos ou o mundo em que vivemos.
O polipropileno, um plástico complexo, é geralmente considerado seguro para humanos. Mas o que sabemos sobre este produto útil e onipresente?
O que é polipropileno e para que é usado?
O polipropileno é um plástico. Dos plásticos comerciais existentes hoje no mercado, o polipropileno é considerado um dos mais seguros.
É aprovado pelo FDA para contato com alimentos, então você encontrará polipropileno em recipientes de alimentos como aqueles que contêm iogurte, queijo cremoso e produtos de manteiga. Por ter alta tolerância ao calor, também é frequentemente usado em embalagens de alimentos que podem ser aquecidos no micro-ondas.
Alguns dispositivos cirúrgicos e implantes também são feitos de polipropileno, e as fibras de polipropileno são comumente usadas para tecer tapetes para uso interno e externo.
É seguro?
O polipropileno, que é derivado do petróleo, é considerado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) uma escolha mais segura do que alguns outros tipos de plásticos. Não é conhecido por causar câncer em humanos e é menos inflamável em tecidos do que lã.
É importante notar, no entanto, que algumas pesquisas mais recentes apontam para a toxicidade em certos recipientes de polipropileno.
Os pesquisadores em um estudo de 2019 analisaram muitos tipos de plástico em uma ampla gama de produtos. Eles descobriram que a toxicidade de um determinado plástico variava drasticamente de produto para produto por causa do processo de fabricação de cada produto.
Neste estudo, os pesquisadores descobriram que alguns produtos de polipropileno afetaram os hormônios andrógenos e causaram uma resposta tóxica ou de estresse nas células.
Mais pesquisas são necessárias, especialmente porque os plásticos são quimicamente complexos e cada produto pode ter efeitos diferentes.
Esta pesquisa não mudou as recomendações da FDA ou da EPA para o uso de polipropileno.
É BPA grátis?
O bisfenol A (BPA) é um produto químico usado na fabricação de plásticos de policarbonato. Também é usado em resinas epóxi que revestem o interior de produtos enlatados e canos de abastecimento de água.
O BPA penetra facilmente nos alimentos e nos suprimentos de água. Mais de 93 por cento das amostras de urina examinadas em um estudo do CDC continham concentrações de BPA.
Embora o FDA tenha afirmado que pequenas quantidades de BPA são seguras para humanos, alguns especialistas em meio ambiente e saúde estão preocupados que a exposição ao BPA possa levar a problemas no desenvolvimento do cérebro, função imunológica, capacidade de aprendizagem, distúrbios reprodutivos e outros problemas de saúde.
A crescente preocupação com o BPA levou à produção de vários tipos de plásticos sem BPA. O polipropileno é um tipo de plástico que não contém BPA.
Quais são os outros tipos de plástico?
Para tornar mais fácil para os consumidores reciclar e para as instalações de reciclagem processar plásticos, os recipientes são etiquetados com um código de identificação de resina.
Este código é identificado como um número entre 1 e 7 estampado no fundo da embalagem e emoldurado por setas formando um triângulo.
O número do polipropileno é 5. Aqui está um guia rápido para os códigos de reciclagem de resina:
Dicas para uso seguro de plástico
Como o plástico está em toda parte, eliminá-lo totalmente é uma tarefa difícil. Aqui estão algumas dicas para reduzir o uso de plástico, bem como usá-lo com mais segurança:
- Os médicos não recomendam aquecer os alimentos em recipientes de plástico porque o calor aumenta as chances de que os produtos químicos vazem do recipiente e penetrem na comida. Em vez disso, escolha aquecer os alimentos em recipientes de vidro ou metal.
- Escolha produtos marcados como “livre de BPA”, se puder. Tente evitar plásticos marcados com códigos de reciclagem 3 ou 7, a menos que haja uma folha ao lado do número (o que indica que o plástico não contém BPA). Normalmente, há um risco maior de que esses plásticos contenham BPA e outros produtos químicos potencialmente nocivos.
- Descarte todos os recipientes de plástico que você tinha desde antes de 2012. Esse foi o ano em que o FDA proibiu o uso de BPA em copinhos, mamadeiras e recipientes de leite em pó para bebês.
- Evite usar sacos plásticos ou revestidos para assar e cozinhar. O calor pode causar a liberação de produtos químicos em seus alimentos.
- Não recarregue garrafas plásticas de água rotuladas com um código de reciclagem de resina 1. Elas devem ser recipientes de uso único.
- Evite manusear recibos de caixa registradora revestidos com uma película brilhante. De acordo com o grupo de defesa Breastcancer.org, esse revestimento brilhante contém BPA.
- Você pode querer substituir seus recipientes de serviço e armazenamento de plástico por alternativas de vidro ou metal ao longo do tempo. Embora o polipropileno continue sendo uma alternativa mais segura para alguns outros tipos de plástico, o processo de fabricação de produtos plásticos pode não ser bom para o meio ambiente.
O resultado final
O polipropileno é um plástico usado para fazer de tudo, desde tapetes a recipientes de creme de leite. Geralmente é considerado um dos plásticos mais seguros. O FDA aprovou seu uso como material de embalagem de alimentos e não há efeitos cancerígenos conhecidos associados ao polipropileno.
Você pode dizer que está usando um contêiner de polipropileno se o número 5 cercado por um triângulo estiver no fundo do contêiner.
Se você está preocupado com a possibilidade de produtos químicos vazarem de uma embalagem de polipropileno, você pode tomar algumas medidas para minimizar sua exposição. Transfira os alimentos para um recipiente de vidro ou metal antes de aquecê-lo e não reutilize recipientes que são destinados como embalagens descartáveis.
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