Compreendendo o câncer pancreático inoperável
O câncer de pâncreas é um câncer que começa no pâncreas, um órgão localizado atrás do estômago. O pâncreas ajuda o corpo a digerir os alimentos e regular o açúcar no sangue.
Se o seu câncer pancreático for considerado inoperável, isso significa que os médicos não podem remover o câncer cirurgicamente. A cirurgia pode não ser uma opção porque o câncer se espalhou para outras áreas do seu corpo ou está em um local problemático, como vasos sanguíneos próximos.
De acordo com o National Cancer Institute (NCI), quase 58.000 americanos podem receber um diagnóstico de câncer de pâncreas em 2020.
No entanto, apenas 15 a 20 por cento das pessoas com câncer de pâncreas são candidatas à cirurgia, embora esses números estejam aumentando.
Continue lendo para aprender mais sobre os três tipos de câncer pancreático inoperável e quais tratamentos estão disponíveis.
Câncer metastático
Seu médico pode dizer que sua condição é inoperável se o câncer tiver metástase. Isso significa que seu tumor se espalhou para outras partes do seu corpo e, como resultado, não pode ser removido por cirurgia.
O câncer de pâncreas geralmente se espalha para o fígado. Além disso, outros órgãos, como pulmões, ossos e cérebro, podem ser afetados.
Se o câncer se espalhou para outros órgãos, o médico pode classificá-lo como estágio 4.
Câncer localmente avançado
Um tumor localmente avançado é aquele que não se espalhou para outros órgãos, mas ainda não pode ser removido com cirurgia. Muitas vezes, o câncer não pode ser removido porque está muito perto dos principais vasos sanguíneos.
A quimioterapia e, às vezes, a radioterapia podem ser recomendadas para ajudar a controlar sua doença. Se a sua doença responder ao tratamento e não se espalhar por todo o corpo, você pode ser considerado para uma intervenção cirúrgica.
Câncer recorrente
Se o seu câncer voltar durante ou após o tratamento, é conhecido como câncer recorrente. Às vezes, o câncer recorrente não pode ser operado porque se espalhou para outros órgãos. Por exemplo, quando o câncer de pâncreas reaparece, geralmente surge primeiro no fígado.
Suas opções de tratamento dependerão de quanto o câncer se espalhou e de sua saúde geral.
Como é diagnosticado
O câncer de pâncreas é frequentemente diagnosticado quando a doença está mais avançada porque não causa sintomas no início. No momento em que uma pessoa percebe os sintomas, o câncer já pode ter se espalhado para fora do pâncreas.
Alguns testes que podem detectar o câncer de pâncreas incluem:
- Testes de imagem. Tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas, ultrassons e PETs são usados para ajudar os médicos a ver o câncer dentro de seu corpo. Alguns desses testes envolvem primeiro o recebimento de uma injeção de contraste intravenoso (IV), para que os médicos possam ver mais o que está acontecendo.
- Ultrassom endoscópico. Com este procedimento, o médico passará um tubo fino pelo esôfago até o estômago para tirar imagens do pâncreas. Saiba mais sobre endoscopia.
- Biópsia. Às vezes, o médico pode retirar um pequeno pedaço de tecido do pâncreas para examinar ao microscópio. A biópsia pode ser realizada com uma agulha ou durante um ultrassom endoscópico.
- Exames de sangue. Seu médico pode usar um exame de sangue para medir a função hepática, certos níveis de hormônio ou certas proteínas, como o antígeno do câncer (CA) 19-9. As células tumorais pancreáticas liberam CA 19-9. Os exames de sangue nem sempre são confiáveis, no entanto.
Esses testes podem ajudar seu médico a determinar se você é um candidato à cirurgia. Em alguns casos, os testes não revelam o câncer que está se espalhando, e seu médico pode descobri-lo quando começar a operar você.
Opções de tratamento
Mesmo que a cirurgia não seja uma opção para o câncer de pâncreas inoperável, existem vários tratamentos disponíveis. Alguns têm como objetivo atacar o câncer, enquanto outros são usados para controlar seus sintomas.
Quimioterapia
A quimioterapia usa medicamentos especiais para matar as células cancerosas e pode ser administrada como uma injeção ou uma pílula oral. A gencitabina (Gemzar) é um exemplo de medicamento quimioterápico que pode ser usado para o câncer de pâncreas.
Em pessoas com câncer de pâncreas inoperável, a quimioterapia é normalmente usada para controlar o crescimento do câncer e aumentar sua chance de sobrevivência. Às vezes, diferentes combinações de quimioterapia são administradas juntas.
Aqui estão sete coisas úteis que você deve saber sobre como iniciar a quimioterapia.
Radiação
A radiação usa feixes de alta energia para matar as células cancerosas. Às vezes, é administrado junto com a quimioterapia.
Alguns centros médicos oferecem formas mais novas de radioterapia que visam os tumores com mais precisão. Os exemplos incluem CyberKnife e NanoKnife.
Terapias direcionadas
Essas terapias interferem com o crescimento das células cancerosas, visando anormalidades específicas dentro das células cancerosas.
A Food and Drug Administration (FDA) aprovou o medicamento erlotinibe (Tarceva) para tratar o câncer de pâncreas.
Pessoas com câncer de pâncreas avançado podem receber prescrição de erlotinibe em combinação com gencitabina (Gemzar, Infugem). A gencitabina é uma droga tradicional de quimioterapia.
Outros medicamentos de terapia direcionada que podem ser usados para tratar câncer de pâncreas incluem:
- larotrectinibe (Vitrakvi)
- entrectinibe (Rozlytrek)
- pembrolizumab (Keytruda)
O larotrectinibe e o entrectinibe são aprovados pela FDA para tratar todos os tumores sólidos causados por uma mutação genética conhecida como fusão do gene NTRK, independentemente da localização dos tumores.
Pembrolizumab é aprovado pela FDA para tratar tumores sólidos que têm certos biomarcadores e não podem ser removidos por cirurgia. Esses tumores são conhecidos como tumores com alta instabilidade de microssatélites (MSI-H) ou deficientes em reparo de incompatibilidade (dMMR).
Os tumores MSI-H e dMMR têm muitas mutações em seu DNA.
Imunoterapia
Os tratamentos de imunoterapia são administrados para estimular o sistema imunológico a lutar contra o câncer no corpo. A imunoterapia também é conhecida como terapia biológica.
A capacidade da imunoterapia para tratar tumores de câncer de pâncreas está sendo estudada e pode ser usada sozinha ou em combinação com quimioterapia.
O medicamento pembrolizumab (Keytruda) da terapia direcionada também é um tratamento de imunoterapia.
Outros procedimentos
Alguns procedimentos podem ajudar a controlar sintomas específicos. Por exemplo, seu médico pode recomendar a inserção de um pequeno stent em seu corpo para aliviar os sintomas de um ducto biliar bloqueado, como icterícia, náusea ou vômito.
Novos tratamentos por meio de ensaios clínicos
Os ensaios clínicos estão disponíveis para testar novos tratamentos para o câncer de pâncreas inoperável. Estar envolvido em um ensaio clínico pode dar-lhe acesso a novas terapias que, de outra forma, você não teria.
Converse com seu médico se você acha que gostaria de participar de um ensaio clínico. Você também pode visitar ClinicalTrials.gov para pesquisar estudos em sua área.
Panorama
Ao discutir sua perspectiva, seu médico pode fornecer informações sobre as taxas de sobrevida em 5 anos. Isso se refere à porcentagem de pessoas que vivem pelo menos 5 anos após o diagnóstico.
De acordo com o National Cancer Institute (NCI), as pessoas que têm câncer pancreático com metástase - e que foram diagnosticadas entre 2010 e 2016 - têm uma taxa de sobrevivência de 5 anos de cerca de 2,9 por cento.
O câncer de pâncreas, em geral, tem a maior taxa de mortalidade de todos os principais cânceres. Dez por cento das pessoas diagnosticadas entre 2010 e 2016 sobreviverão mais de 5 anos.
Pessoas com câncer de pâncreas que podem fazer cirurgia normalmente vivem mais do que aquelas que não podem. Embora a melhor esperança de sobrevivência seja a remoção cirúrgica do câncer, não é uma opção para muitos. É por isso que os tratamentos estão disponíveis para ajudá-lo a controlar seus sintomas.
É importante lembrar que as taxas de sobrevivência são baseadas em dados de nível populacional. Eles não vão te dizer o que vai acontecer em sua situação específica.
À medida que novas formas de detectar e tratar o câncer de pâncreas estão sendo descobertas, essas estatísticas podem mudar no futuro.
