Ler os rótulos pode ser complicado.
Os consumidores estão mais preocupados com a saúde do que nunca, então alguns fabricantes de alimentos usam truques enganosos para convencer as pessoas a comprar produtos altamente processados e não saudáveis.
As regulamentações de rotulagem de alimentos são complexas, tornando mais difícil para os consumidores entendê-las.
Este artigo explica como ler os rótulos dos alimentos para que você possa diferenciar entre lixo rotulado incorretamente e alimentos verdadeiramente saudáveis.
Não deixe que as reclamações o enganem
Uma das melhores dicas pode ser ignorar completamente as afirmações na frente da embalagem.
As etiquetas frontais tentam induzi-lo a comprar produtos fazendo alegações de saúde.
Na verdade, a pesquisa mostra que adicionar alegações de saúde aos rótulos frontais faz as pessoas acreditarem que um produto é mais saudável do que o mesmo produto que não lista as alegações de saúde - afetando assim as escolhas do consumidor.
Os fabricantes costumam ser desonestos na maneira como usam esses rótulos. Eles tendem a usar alegações de saúde que são enganosas e, em alguns casos, totalmente falsas.
Os exemplos incluem muitos cereais matinais com alto teor de açúcar, como Cocoa Puffs de grãos inteiros. Apesar do que o rótulo pode sugerir, esses produtos não são saudáveis.
Isso torna difícil para os consumidores escolherem opções saudáveis sem uma inspeção completa da lista de ingredientes.
RESUMOAs etiquetas frontais são freqüentemente usadas para atrair as pessoas a comprar produtos. No entanto, alguns desses rótulos são altamente enganosos.
Estude a lista de ingredientes
Os ingredientes do produto são listados por quantidade - da maior para a menor quantidade.
Isso significa que o primeiro ingrediente é o que o fabricante mais usou.
Uma boa regra é examinar os três primeiros ingredientes, pois eles constituem a maior parte do que você está comendo.
Se os primeiros ingredientes incluem grãos refinados, um tipo de açúcar ou óleos hidrogenados, você pode presumir que o produto não é saudável.
Em vez disso, tente escolher itens que tenham alimentos inteiros listados como os três primeiros ingredientes.
Além disso, uma lista de ingredientes com mais de duas a três linhas sugere que o produto é altamente processado.
RESUMOOs ingredientes são listados por quantidade - do maior para o menor. Tente procurar produtos que listem alimentos inteiros como os três primeiros ingredientes e seja cético em relação a alimentos com longas listas de ingredientes.
Cuidado com os tamanhos de serviço
Os rótulos nutricionais indicam quantas calorias e nutrientes existem em uma quantidade padrão do produto - geralmente uma única porção sugerida.
No entanto, esses tamanhos de porção são frequentemente muito menores do que o que as pessoas consomem de uma vez.
Por exemplo, uma porção pode ser meia lata de refrigerante, um quarto de um biscoito, meia barra de chocolate ou um único biscoito.
Ao fazer isso, os fabricantes tentam enganar os consumidores fazendo-os pensar que o alimento tem menos calorias e menos açúcar.
Muitas pessoas desconhecem esse esquema de tamanho das porções, presumindo que todo o recipiente seja uma única porção, quando na verdade pode consistir em duas, três ou mais porções.
Se você estiver interessado em saber o valor nutricional do que você está comendo, você precisa multiplicar a porção fornecida no verso pelo número de porções que você consumiu.
RESUMOOs tamanhos de porção listados na embalagem podem ser enganosos e irrealistas. Os fabricantes costumam listar uma quantidade muito menor do que a maioria das pessoas consome em um ambiente.
As afirmações mais enganosas
As alegações de saúde em alimentos embalados são projetadas para chamar sua atenção e convencê-lo de que o produto é saudável.
Aqui estão algumas das reivindicações mais comuns - e o que elas significam:
- Claro. Produtos leves são processados para reduzir calorias ou gordura. Alguns produtos são simplesmente diluídos. Verifique cuidadosamente se alguma coisa foi adicionada - como açúcar.
- Multigrain. Isso parece muito saudável, mas significa apenas que um produto contém mais de um tipo de grão. Provavelmente, trata-se de grãos refinados - a menos que o produto seja marcado como grão integral.
- Natural. Isso não significa necessariamente que o produto se assemelha a algo natural. Simplesmente indica que a certa altura o fabricante trabalhou com uma fonte natural como maçãs ou arroz.
- Orgânico. Este rótulo diz muito pouco sobre se um produto é saudável. Por exemplo, o açúcar orgânico ainda é açúcar.
- Sem adição de açúcar. Alguns produtos são naturalmente ricos em açúcar. O fato de não terem adicionado açúcar não significa que sejam saudáveis. Substitutos do açúcar insalubres também podem ter sido adicionados.
- Baixa caloria. Produtos de baixa caloria precisam ter um terço a menos de calorias do que o produto original da marca. No entanto, a versão de baixa caloria de uma marca pode ter calorias semelhantes às originais de outra marca.
- Baixo teor de gordura. Este rótulo geralmente significa que a gordura foi reduzida à custa da adição de mais açúcar. Tenha muito cuidado e leia a lista de ingredientes.
- Baixo teor de carboidratos. Recentemente, as dietas com baixo teor de carboidratos foram associadas à melhoria da saúde. Ainda assim, os alimentos processados rotulados com baixo teor de carboidratos geralmente ainda são junk food processados, semelhantes aos alimentos processados com baixo teor de gordura.
- Feito com grãos inteiros. O produto pode conter muito poucos grãos inteiros. Verifique a lista de ingredientes - se os grãos inteiros não estiverem nos três primeiros ingredientes, a quantidade é insignificante.
- Fortificado ou enriquecido. Isso significa que alguns nutrientes foram adicionados ao produto. Por exemplo, a vitamina D é frequentemente adicionada ao leite. No entanto, só porque algo é fortificado não o torna saudável.
- Livre de glúten. Sem glúten não significa saudável. O produto simplesmente não contém trigo, espelta, centeio ou cevada. Muitos alimentos sem glúten são altamente processados e carregados com açúcar e gorduras prejudiciais à saúde.
- Com sabor de frutas. Muitos alimentos processados têm um nome que se refere a um sabor natural, como iogurte de morango. No entanto, o produto não pode conter frutas - apenas produtos químicos com gosto de fruta.
- Gordura trans zero. Esta frase significa “menos de 0,5 gramas de gordura trans por porção”. Portanto, se os tamanhos das porções forem enganosamente pequenos, o produto ainda pode conter gordura trans.
Apesar dessas palavras de advertência, muitos alimentos verdadeiramente saudáveis são orgânicos, grãos inteiros ou naturais. Ainda assim, só porque um rótulo faz certas afirmações, não garante que seja saudável.
RESUMOMuitos termos de marketing estão associados à melhoria da saúde. Muitas vezes, eles são usados para enganar os consumidores, levando-os a pensar que alimentos processados e não saudáveis são bons para eles.
Nomes diferentes para açúcar
O açúcar tem inúmeros nomes - muitos dos quais você pode não reconhecer.
Os fabricantes de alimentos usam isso a seu favor, adicionando propositalmente muitos tipos diferentes de açúcar aos seus produtos para ocultar a quantidade real.
Ao fazer isso, eles podem listar um ingrediente mais saudável no topo, mencionando o açúcar mais abaixo. Portanto, mesmo que um produto possa ser carregado com açúcar, ele não aparece necessariamente como um dos três primeiros ingredientes.
Para evitar o consumo acidental de muito açúcar, preste atenção aos seguintes nomes de açúcar nas listas de ingredientes:
- Tipos de açúcar: açúcar de beterraba, açúcar mascavo, açúcar amanteigado, açúcar de cana, açúcar refinado, açúcar de coco, açúcar de tâmara, açúcar dourado, açúcar invertido, açúcar muscovado, açúcar bruto orgânico, açúcar raspadura, suco de cana evaporado e açúcar de confeiteiro.
- Tipos de xarope: xarope de alfarroba, xarope dourado, xarope de milho rico em frutose, mel, néctar de agave, xarope de malte, xarope de bordo, xarope de aveia, xarope de farelo de arroz e xarope de arroz.
- Outros açúcares adicionados: malte de cevada, melaço, cristais de suco de cana, lactose, adoçante de milho, frutose cristalina, dextrana, malte em pó, etilmaltol, frutose, concentrado de suco de fruta, galactose, glicose, dissacarídeos, maltodextrina e maltose.
Existem muitos outros nomes para o açúcar, mas esses são os mais comuns.
Se você vir algum desses nas primeiras posições das listas de ingredientes - ou em vários tipos na lista -, o produto tem alto teor de açúcar adicionado.
RESUMOSugar tem vários nomes - muitos dos quais você pode não reconhecer. Isso inclui açúcar de cana, açúcar invertido, adoçante de milho, dextrana, melaço, xarope de malte, maltose e suco de cana evaporado.
The Bottom Line
A melhor maneira de evitar ser enganado pelos rótulos dos produtos é evitar totalmente os alimentos processados. Afinal, alimentos inteiros não precisam de uma lista de ingredientes.
Ainda assim, se você decidir comprar alimentos embalados, certifique-se de separar o lixo dos produtos de alta qualidade com as dicas úteis neste artigo.
