Sintomas de cortisol alto: o que eles significam?

O que é cortisol?

O cortisol é conhecido como o hormônio do estresse devido ao seu papel na resposta do corpo ao estresse. Mas o cortisol é mais do que apenas estresse.

Este hormônio esteróide é produzido nas glândulas supra-renais. A maioria das células em nossos corpos tem receptores de cortisol que usam cortisol para uma variedade de funções, incluindo

• regulação de açúcar no sangue
• redução da inflamação
• regulação do metabolismo
• formulação de memória

O cortisol é importante para sua saúde, mas uma quantidade excessiva pode causar estragos em seu corpo e causar uma série de sintomas indesejados.

Quais são os sintomas do cortisol alto?

O cortisol alto pode causar vários sintomas em todo o corpo. Os sintomas podem variar dependendo do que está causando o aumento nos seus níveis de cortisol.

Os sinais e sintomas gerais de muito cortisol incluem:

• ganho de peso, principalmente em torno do meio e parte superior das costas
• ganho de peso e arredondamento do rosto
• acne
• pele afinando
• hematomas fáceis
• Cara corada
• cura retardada
• fraqueza muscular
• fadiga severa
• irritabilidade
• Dificuldade de concentração
• pressão alta
• dor de cabeça

O que significam altos níveis de cortisol?

Um alto nível de cortisol pode significar várias coisas.

O cortisol alto pode ser denominado síndrome de Cushing. Essa condição é o resultado de seu corpo produzir cortisol em excesso. (Sintomas semelhantes podem surgir após a ingestão de altas doses de corticosteroides, portanto, é recomendado que isso seja descartado antes do teste para a síndrome de Cushing).

Alguns sintomas comuns da síndrome de Cushing incluem:

• depósitos de gordura no meio, rosto ou entre os ombros
• estrias roxas
• ganho de peso
• lesões de cura lenta
• pele afinando

Várias coisas podem contribuir para o desenvolvimento de níveis elevados de cortisol.

Estresse

O estresse dispara uma combinação de sinais de hormônios e nervos. Esses sinais fazem com que as glândulas adrenais liberem hormônios, incluindo adrenalina e cortisol.

O resultado é um aumento na frequência cardíaca e na energia como parte da resposta de luta ou fuga. É a maneira de seu corpo se preparar para situações potencialmente perigosas ou prejudiciais.

O cortisol também ajuda a limitar quaisquer funções que não sejam essenciais em uma situação de luta ou fuga. Assim que a ameaça passar, seus hormônios voltam aos níveis normais. Todo esse processo pode ser um salva-vidas.

Mas quando você está sob estresse constante, essa resposta nem sempre é desativada.

A exposição de longo prazo ao cortisol e outros hormônios do estresse pode causar estragos em quase todos os processos do seu corpo, aumentando o risco de muitos problemas de saúde, desde doenças cardíacas e obesidade até ansiedade e depressão

Problemas da glândula pituitária

A glândula pituitária é um órgão minúsculo na base do cérebro que controla a secreção de vários hormônios. Problemas com a glândula pituitária podem fazer com que ela produza menos ou mais hormônios, incluindo o hormônio adrenocorticotrófico. Este é o hormônio que ativa as glândulas supra-renais para liberar cortisol.

Condições hipofisárias que podem causar altos níveis de cortisol incluem:

• hiperpituitarismo (glândula pituitária hiperativa)
• tumores benignos da hipófise, incluindo adenomas
• tumores hipofisários cancerosos

Tumores da glândula adrenal

Suas glândulas adrenais estão localizadas acima de cada rim. Os tumores da glândula adrenal podem ser benignos (não cancerosos) ou malignos (cancerosos) e variam em tamanho. Ambos os tipos podem secretar altos níveis de hormônios, incluindo o cortisol. Isso pode levar à síndrome de Cushing.

Além disso, se o tumor for grande o suficiente para pressionar os órgãos próximos, você poderá sentir dor ou uma sensação de plenitude no abdome.

Os tumores adrenais são geralmente benignos e encontrados em aproximadamente 1 em cada 10 pessoas que fazem um exame de imagem da glândula adrenal. Os cânceres adrenais são muito mais raros.

Efeitos colaterais de medicamentos

Certos medicamentos podem causar um aumento nos níveis de cortisol. Por exemplo, os anticoncepcionais orais estão associados ao aumento do cortisol no sangue.

Os medicamentos corticosteróides usados ​​para tratar asma, artrite, certos tipos de câncer e outras condições também podem causar altos níveis de cortisol quando tomados em altas doses ou por um longo período de tempo.

Os corticosteroides comumente prescritos incluem:

• prednisona (Deltasone, Prednicot, Rayos)
• cortisona (acetato de cortona)
• metilprednisolona (Medrol, MetilPREDNISolona Dose Pack)
• dexametasona (Dexametasona Intensol, DexPak, Baycadron)

Encontrar a dose certa e tomar corticosteroides conforme prescrito pode ajudar a reduzir o risco de níveis elevados de cortisol.

Os medicamentos esteróides nunca devem ser interrompidos sem redução gradual. Parar abruptamente pode causar níveis baixos de cortisol. Isso pode causar pressão baixa e açúcar no sangue, até coma e morte.

Fale sempre com o seu médico antes de fazer qualquer alteração no seu esquema de dosagem ao tomar corticosteróides.

Estrogênio

O estrogênio circulante pode aumentar os níveis de cortisol no sangue. Isso pode ser causado por terapia com estrogênio e gravidez. Uma alta concentração circulante de estrogênio é a causa mais comum de altos níveis de cortisol em mulheres.

Devo consultar um médico?

Se você acha que pode ter cortisol alto, é importante consultar um médico para fazer um exame de sangue. O cortisol alto causa sinais e sintomas comuns que podem ser causados ​​por muitas outras doenças, por isso é importante confirmar o que está causando seus sintomas.

Se você estiver experimentando sintomas que podem ser causados ​​por níveis elevados de cortisol, seu médico pode recomendar os seguintes testes:

• Urina de cortisol e exames de sangue. Esses testes medem os níveis de cortisol no sangue e na urina. O exame de sangue usa uma amostra de sangue retirada de sua veia. Um teste chamado teste de excreção urinária de cortisol livre de 24 horas é usado para verificar a urina. Isso envolve a coleta de urina durante um período de 24 horas. Amostras de sangue e urina são então analisadas em um laboratório para os níveis de cortisol.
• Teste de cortisol saliva. Este teste é usado para verificar a síndrome de Cushing. Uma amostra de saliva coletada à noite é analisada para ver se seus níveis de cortisol estão altos. Os níveis de cortisol aumentam e diminuem ao longo do dia e diminuem significativamente à noite em pessoas sem a síndrome de Cushing. Níveis elevados de cortisol à noite indicam que você pode ter síndrome de Cushing.
• Testes de imagem. As tomografias computadorizadas ou uma ressonância magnética podem ser usadas para obter imagens da glândula pituitária e das glândulas supra-renais para verificar se há tumores ou outras anormalidades.

Níveis elevados de cortisol não gerenciados podem ter consequências graves para a saúde. Se não for tratado, o cortisol alto pode aumentar o risco de graves problemas de saúde, incluindo:

• doença cardiovascular
• osteoporose
• resistência à insulina e diabetes
• distúrbios psiquiátricos

O resultado final

Todo mundo tem cortisol alto de vez em quando. É parte da resposta natural do seu corpo a ameaças de dano ou perigo. Mas ter cortisol alto por um longo período de tempo pode ter efeitos duradouros em sua saúde.

Se você tiver sintomas de cortisol alto, é melhor começar com um exame de sangue para ver quão alto está seu nível de cortisol. Com base em seus resultados, um médico pode ajudar a restringir a causa subjacente e ajudá-lo a colocar seu nível de cortisol de volta em um nível seguro.