A hepatite C é uma doença do fígado causada pelo vírus da hepatite C (HCV). Seus efeitos podem variar de leves a graves. Sem tratamento, a hepatite C crônica pode causar cicatrizes graves no fígado e, possivelmente, insuficiência hepática ou câncer.
Cerca de 3 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem com hepatite C crônica. A maioria delas não se sente doente ou sabe que contraíram a doença.
Anos atrás, as pessoas com hepatite C tinham basicamente duas opções de tratamento: interferon peguilado e ribavirina. Esses tratamentos não curaram a doença em todos os que os tomaram e eles vieram com uma longa lista de efeitos colaterais. Além disso, eles só estavam disponíveis como injeções.
Novos medicamentos antivirais estão agora disponíveis em pílulas. Eles funcionam rapidamente e são muito mais eficazes do que os tratamentos mais antigos. Esses medicamentos curam mais de 90% das pessoas que os tomam em apenas 8 a 12 semanas, com menos efeitos colaterais do que os medicamentos mais antigos.
A única desvantagem dos novos tratamentos para hepatite C é que eles têm um preço alto. Continue lendo para aprender sobre os altos custos dos medicamentos para hepatite C e como cobri-los.
1. Você tem mais opções de tratamento do que nunca
Mais de uma dúzia de tratamentos estão disponíveis para tratar a hepatite C. Os medicamentos mais antigos ainda usados incluem:
- peginterferon alfa-2a (Pegasys)
- peginterferon alfa-2b (PEG-Intron)
- ribavirina (Copegus, Rebetol, Ribasphere)
Novos medicamentos antivirais incluem:
- daclatasvir (Daklinza)
- elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
- glecaprevir / pibrentasvir (Mavyret)
- ledipasvir / sofosbuvir (Harvoni)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir (Technivie)
- ombitasvir / paritaprevir / ritonavir e dasabuvir (Viekira Pak)
- simeprevir (Olysio)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- sofosbuvir / velpatasvir (Epclusa)
- sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprevir (Vosevi)
De qual dessas drogas ou combinações de drogas seu médico prescreve:
- seu genótipo de vírus
- a extensão do dano ao seu fígado
- quais outros tratamentos você fez no passado
- que outras condições médicas você tem
2. Medicamentos para hepatite C são caros
Os medicamentos antivirais para a hepatite C são muito eficazes, mas têm um custo altíssimo. Apenas um comprimido de Sovaldi custa US $ 1.000. Um curso completo de 12 semanas de tratamento com este medicamento custa US $ 84.000.
O preço de outros medicamentos para hepatite C também é alto:
- Harvoni custa $ 94.500 para um tratamento de 12 semanas
- Mavyret custa $ 39.600 para um tratamento de 12 semanas
- Zepatier custa US $ 54.600 para um tratamento de 12 semanas
- Technivie custa $ 76.653 para um tratamento de 12 semanas
Os medicamentos para hepatite C são caros devido à grande demanda por eles e ao alto custo para colocá-los no mercado. Desenvolver um novo medicamento, testá-lo em ensaios clínicos e comercializá-lo pode custar às empresas farmacêuticas cerca de US $ 900 milhões.
Outro fator que contribui para o alto custo é a falta de um sistema nacional de saúde para negociar os custos dos medicamentos em nome dos consumidores. Também há pouca concorrência de outras empresas farmacêuticas. Como resultado, os fabricantes de medicamentos para hepatite C podem basicamente cobrar o que quiserem.
Os preços podem cair no futuro, à medida que mais empresas farmacêuticas entrarem no mercado de medicamentos contra a hepatite C. A introdução de versões genéricas desses medicamentos deve ajudar a reduzir os custos.
3. Você pode não precisar de tratamento
Nem todas as pessoas com hepatite C precisarão receber esses tratamentos caros. Em até 25% das pessoas com hepatite C, o vírus desaparece por conta própria em poucos meses, sem a necessidade de medicação. O seu médico irá monitorá-lo de perto para ver se a sua condição persiste e, em seguida, decidir se precisa de tratamento.
4. Sua seguradora poderia dizer não
Algumas seguradoras tentam combater o alto custo dos medicamentos para hepatite C rejeitando a cobertura para eles. Mais de um terço das pessoas teve a cobertura negada para esses medicamentos por sua seguradora, de acordo com um estudo de 2018 no Open Forum Infectious Diseases. As seguradoras privadas rejeitaram mais solicitações para esses medicamentos - mais de 52% - do que o Medicare ou o Medicaid.
O Medicare e o Medicaid têm maior probabilidade de aprovar a cobertura de medicamentos para hepatite C. Mas com o Medicaid, talvez você precise atender a certos requisitos para receber esses medicamentos, como:
- obter uma referência de um especialista
- tendo sinais de cicatrizes no fígado
- mostrar prova de que você parou de usar álcool ou drogas ilícitas, se isso for um problema
5. A ajuda está disponível
Se você não tem seguro saúde, sua seguradora se recusa a pagar pelos medicamentos para hepatite C, ou se os custos diretos são muito altos para você pagar, a assistência está disponível nas seguintes empresas e organizações:
- A American Liver Foundation fez parceria com a NeedyMeds para criar um cartão de desconto em medicamentos que é aceito em mais de 63.000 farmácias.
- A HealthWell Foundation oferece assistência financeira para cobrir co-pagamentos de medicamentos, franquias e outros custos.
- A PAN Foundation ajuda a cobrir os custos diretos com medicamentos.
- A Partnership for Prescription Assistance conecta consumidores a programas que podem ajudá-los a pagar por seus medicamentos.
Algumas empresas farmacêuticas também oferecem seus próprios programas de assistência ou suporte ao paciente para ajudar a cobrir o custo de seus medicamentos:
- AbbVie (Mavyret)
- Gilead (Epclusa, Harvoni, Sovaldi, Vosevi)
- Janssen (Olysio)
- Merck (Zepatier)
Alguns consultórios médicos têm um membro da equipe dedicado disponível para ajudar os pacientes a cobrir seus custos com medicamentos. Se você estiver tendo dificuldade para pagar por seus medicamentos para hepatite C, peça conselho ao seu médico.
