O que exatamente é estévia?
Stevia, também chamada de Stevia rebaudiana, é uma planta que é uma membro da família do crisântemo, um subgrupo da família Asteraceae (família da tasneira). Há uma grande diferença entre a estévia que você compra no supermercado e a estévia que você pode cultivar em casa.
Os produtos de estévia encontrados nas prateleiras dos supermercados, como Truvia e Estévia em bruto, não contêm folhas inteiras de estévia. Eles são feitos de um extrato de folha de estévia altamente refinado chamado rebaudiosídeo A (Reb-A).
Na verdade, muitos produtos de estévia contêm muito pouca estévia. O Reb-A é cerca de 200 vezes mais doce do que o açúcar de mesa.
Adoçantes feitos com Reb-A são considerados "novos adoçantes" porque são misturados com diferentes adoçantes, como eritritol (um álcool de açúcar) e dextrose (glicose).
Por exemplo, Truvia é uma mistura de Reb-A e eritritol, e Stevia in The Raw é uma mistura de Reb-A e dextrose (pacotes) ou maltodextrina (Bakers Bag).
Algumas marcas de estévia também contêm sabores naturais. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não se opõe ao termo "sabores naturais" se os ingredientes relacionados não tiverem corantes, sabores artificiais ou sintéticos adicionados.
Ainda assim, os ingredientes que se enquadram na categoria de “sabor natural” podem ser altamente processados. Muitos argumentam que isso significa que não há nada natural sobre eles.
Você pode cultivar plantas de estévia em casa e usar as folhas para adoçar alimentos e bebidas. Os adoçantes Reb-A estão disponíveis nas formas líquida, em pó e granulada. Para os fins deste artigo, “estévia” se refere aos produtos Reb-A.
Existem benefícios em usar estévia?
Stevia é um adoçante não nutritivo. Isso significa que quase não tem calorias. Se você está tentando perder peso, esse aspecto pode ser atraente.
No entanto, até o momento, a pesquisa é inconclusiva. O impacto do adoçante não nutritivo na saúde de um indivíduo pode depender da quantidade consumida, bem como da hora do dia em que é consumida.
Se você tem diabetes, a estévia pode ajudar a manter seus níveis de açúcar no sangue sob controle.
Um estudo de 2010 com 19 participantes saudáveis e magros e 12 participantes obesos descobriu que a estévia reduziu significativamente os níveis de insulina e glicose. Ele também deixou os participantes do estudo satisfeitos e satisfeitos depois de comer, apesar da baixa ingestão de calorias.
No entanto, uma limitação observada neste estudo é que ocorreu em um ambiente de laboratório, ao invés de uma situação da vida real no ambiente natural de uma pessoa.
E de acordo com um estudo de 2009, o pó da folha de estévia pode ajudar a controlar o colesterol. Os participantes do estudo consumiram 20 mililitros de extrato de estévia diariamente durante um mês.
O estudo descobriu que a estévia reduziu o colesterol total, o colesterol LDL (“ruim”) e os triglicerídeos sem efeitos colaterais negativos. Também aumentou o colesterol HDL (“bom”). Não está claro se o uso ocasional de estévia em quantidades menores teria o mesmo impacto.
A estévia causa algum efeito colateral?
O FDA diz que os glicosídeos de estévia, como Reb-A, são "geralmente reconhecidos como seguros". Eles não aprovaram estévia de folha inteira ou extrato de estévia bruto para uso em alimentos e bebidas processados devido à falta de informações de segurança.
Existe a preocupação de que a erva estévia crua possa prejudicar seus rins, sistema reprodutivo e sistema cardiovascular. Também pode baixar a pressão arterial muito ou interagir com medicamentos que baixam o açúcar no sangue.
Embora a estévia seja considerada segura para pessoas com diabetes, marcas que contêm dextrose ou maltodextrina devem ser tratadas com cautela.
Dextrose é glicose e maltodextrina é um amido. Esses ingredientes adicionam pequenas quantidades de carboidratos e calorias. Os álcoois de açúcar também podem inclinar ligeiramente a contagem de carboidratos.
Se você usa estévia de vez em quando, pode não ser o suficiente para afetar o açúcar no sangue. Mas se você usá-lo ao longo do dia, os carboidratos se acumulam.
Um estudo de 2019 relatou uma possível ligação entre adoçantes não nutritivos, incluindo estévia, e interrupção na flora intestinal benéfica. O mesmo estudo também sugeriu que adoçantes não nutritivos podem induzir intolerância à glicose e distúrbios metabólicos.
Como acontece com a maioria dos adoçantes não nutritivos, uma grande desvantagem é o sabor. A estévia tem um sabor suave de alcaçuz que é ligeiramente amargo. Algumas pessoas gostam, mas é desagradável para outras.
Em algumas pessoas, os produtos de estévia feitos com álcoois de açúcar podem causar problemas digestivos, como inchaço e diarreia.
A estévia é segura para uso durante a gravidez?
A estévia feita com Reb-A pode ser usada com moderação durante a gravidez. Se você é sensível a álcoois de açúcar, escolha uma marca que não contenha eritritol.
A estévia de folha inteira e o extrato de estévia bruto, incluindo a estévia que você cultivou em casa, não são seguros para usar se você estiver grávida.
Pode parecer estranho que um produto altamente refinado seja considerado mais seguro do que um natural. Este é um mistério comum com produtos à base de plantas.
Neste caso, Reb-A foi avaliado quanto à segurança durante a gravidez e outras. A estévia em sua forma natural, não. Atualmente, não há evidências suficientes de que a estévia de folha inteira ou extrato de estévia bruto não prejudicará sua gravidez.
Existe uma ligação entre a estévia e o câncer?
Existem algumas evidências que sugerem que a estévia pode ajudar a combater ou prevenir alguns tipos de câncer.
De acordo com um estudo de 2012, um glicosídeo chamado esteviosídeo encontrado em plantas de estévia ajuda a aumentar a morte de células cancerosas em uma linha de câncer de mama humano. O esteviosídeo também pode ajudar a diminuir algumas vias mitocondriais que ajudam o câncer a crescer.
Um estudo de 2013 apoiou essas descobertas. Ele descobriu que muitos derivados do glicosídeo da estévia eram tóxicos para linhas de células específicas de leucemia, pulmão, estômago e câncer de mama.
Como usar a estévia como substituto do açúcar
A estévia pode ser usada no lugar do açúcar de mesa em suas comidas e bebidas favoritas. Uma pitada de pó de estévia equivale a cerca de uma colher de chá de açúcar de mesa.
Maneiras saborosas de usar a estévia incluem:
- no café ou chá
- em limonada caseira
- polvilhado em cereal quente ou frio
- em um smoothie
- polvilhado em iogurte sem açúcar
Algumas marcas de estévia, como Stevia in the Raw, podem substituir a colher de chá de açúcar de mesa por colher de chá (como em bebidas adoçadas e molhos), a menos que você esteja usando em produtos assados.
Você pode assar com estévia, embora possa deixar um gosto residual de alcaçuz em bolos e biscoitos. Stevia in the Raw recomenda substituir metade da quantidade total de açúcar em sua receita por seu produto.
Outras marcas não são feitas especificamente para panificação, então você precisará usar menos. Você deve adicionar líquido extra ou um ingrediente de volume, como purê de maçã ou banana amassada, à sua receita para compensar o açúcar perdido. Pode levar algumas tentativas e erros para obter a textura e o nível de doçura que você gosta.
O resultado final
Os produtos para estévia feitos com Reb-A são considerados seguros, mesmo para pessoas que estão grávidas ou que têm diabetes. Esses produtos raramente causam efeitos colaterais. No entanto, mais pesquisas precisam ser feitas para fornecer evidências conclusivas sobre controle de peso, diabetes e outros problemas de saúde.
Lembre-se de que a estévia é muito mais doce do que o açúcar de mesa, então você não precisa usar tanto.
A estévia de folha inteira não é aprovada para uso comercial, mas você ainda pode cultivá-la para uso doméstico.Apesar da falta de pesquisas, muitas pessoas afirmam que a estévia de folha inteira é uma alternativa segura ao seu equivalente altamente refinado ou açúcar de mesa.
Embora adicionar uma folha de estévia crua a uma xícara de chá de vez em quando seja improvável que cause danos, você não deve usá-la se estiver grávida.
Até que a pesquisa determine se a estévia de folha inteira é segura para todos, obtenha a aprovação do seu médico antes de usá-la regularmente, especialmente se você tiver uma condição médica séria, como diabetes, doença cardíaca ou pressão alta.
.jpg)
