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Definição de infertilidade
Um diagnóstico de infertilidade significa que você não conseguiu engravidar depois de um ano de tentativas. Se você é uma mulher com mais de 35 anos, significa que não conseguiu engravidar após 6 meses de tentativas.
As mulheres que conseguem engravidar, mas não levam uma gravidez até o fim, também podem ser diagnosticadas com infertilidade.
Uma mulher que nunca conseguiu engravidar será diagnosticada com infertilidade primária. Uma mulher que teve pelo menos uma gravidez bem-sucedida no passado será diagnosticada com infertilidade secundária.
A infertilidade não é apenas um problema da mulher. Os homens também podem ser inférteis. Na verdade, homens e mulheres têm a mesma probabilidade de ter problemas de fertilidade.
De acordo com o Office on Women’s Health, cerca de um terço dos casos de infertilidade podem ser atribuídos à infertilidade feminina, enquanto os problemas dos homens são responsáveis por outro terço dos casos de infertilidade.
O terço restante dos casos pode ser causado por uma combinação de infertilidade masculina e feminina, ou podem não ter uma causa conhecida.
Causas da infertilidade masculina
De um modo geral, a infertilidade em homens está relacionada a problemas com o seguinte:
- produção efetiva de esperma
- contagem de esperma, ou o número de esperma
- forma do esperma
- movimento do esperma, que inclui tanto o movimento de balanço dos próprios espermatozoides quanto o transporte do esperma através dos tubos do sistema reprodutor masculino
Existem vários fatores de risco, condições médicas e medicamentos que também podem afetar a fertilidade.
Fatores de risco
Os fatores de risco associados à infertilidade em homens incluem, mas não estão limitados a:
- idoso
- fumando cigarros
- uso pesado de álcool
- estar acima do peso ou obeso
- exposição a toxinas, como pesticidas, herbicidas e metais pesados
Condições médicas
Alguns exemplos de condições médicas que podem causar infertilidade masculina incluem:
- ejaculação retrógrada
- varicocele, ou o inchaço das veias ao redor dos testículos
- testículos que não desceram para o escroto
- tendo anticorpos que atacam seus espermatozóides e os destroem
- um desequilíbrio hormonal, como baixa produção de testosterona
Medicamentos e drogas
Vários medicamentos e drogas também podem afetar a fertilidade masculina, como:
- quimioterapia ou radioterapia, que são usadas para o câncer
- sulfasalazina (Azulfidine, Azulfidine EN-Tabs), que é usado para artrite reumatóide (AR) ou colite ulcerativa (UC)
- bloqueadores dos canais de cálcio, que são usados para pressão alta
- antidepressivos tricíclicos
- esteróides anabolizantes, que são usados para melhorar o desempenho atlético ou problemas hormonais, como puberdade retardada
- drogas recreativas, como maconha e cocaína
O resultado final
Qualquer uma dessas coisas, ou mesmo uma combinação delas, pode levar à infertilidade nos homens. Aprenda sobre os sinais de infertilidade masculina.
Causas da infertilidade feminina
A infertilidade feminina pode ser causada por uma variedade de fatores que afetam ou interferem nos seguintes processos biológicos:
- ovulação, quando o óvulo maduro é liberado do ovário
- fertilização, que ocorre quando o espermatozoide encontra o óvulo na trompa de Falópio, após viajar através do colo do útero e do útero
- implantação, que ocorre quando um óvulo fertilizado se fixa ao revestimento do útero, onde pode então crescer e se transformar em um bebê
Fatores de risco
Os fatores de risco para infertilidade feminina incluem:
- aumento da idade
- fumando cigarros
- uso pesado de álcool
- estar acima do peso, obeso ou significativamente abaixo do peso
- ter certas infecções sexualmente transmissíveis (DSTs) que podem danificar o sistema reprodutivo
Condições médicas
Uma variedade de condições médicas pode afetar o sistema reprodutor feminino e causar infertilidade nas mulheres.
Exemplos incluem:
- distúrbios da ovulação, que podem ser causados pela síndrome dos ovários policísticos (SOP) ou desequilíbrios hormonais
- doença inflamatória pélvica (DIP)
- endometriose
- miomas uterinos
- falência ovariana prematura
- cicatrizes de uma cirurgia anterior
Medicamentos e drogas
Certos medicamentos e drogas que podem afetar a infertilidade feminina incluem:
- quimioterapia ou radioterapia
- uso em longo prazo de antiinflamatórios não esteroidais de alta dosagem (AINE), como aspirina (Bayer) e ibuprofeno (Advil, Motrin)
- medicamentos antipsicóticos
- drogas recreativas, como maconha e cocaína
O resultado final
De acordo com a Clínica Mayo, os problemas de ovulação causam cerca de um quarto dos problemas de infertilidade observados em casais. Um período irregular ou ausente são dois sinais de que a mulher pode não estar ovulando.
Descubra mais informações sobre os sinais de infertilidade feminina.
Teste de infertilidade
Se você está tentando engravidar e não conseguiu, provavelmente está se perguntando quando deve ir ao médico.
Continue lendo para descobrir quais testes eles farão para avaliar a sua fertilidade e sua parceira.
Homens
Os homens devem planejar a consulta com um médico após um ano de tentativa de engravidar ou se alguma das seguintes situações se aplicar:
- disfunção erétil (DE)
- problemas com ejaculação, como ejaculação retardada ou ejaculação retrógrada
- baixo desejo sexual
- dor ou inchaço na área genital
- ter sido submetido a uma cirurgia anterior na área genital
O seu médico primeiro fará o seu histórico médico. Durante esse tempo, eles perguntarão sobre sua saúde geral, seu histórico sexual e fatores que podem afetar sua fertilidade. Eles também farão um exame físico onde verificarão seus órgãos genitais quanto a quaisquer anormalidades estruturais ou caroços.
Uma análise de sêmen provavelmente será realizada. Seu médico pedirá que você forneça uma amostra de sêmen. Esta amostra será então verificada em um laboratório para ver quantos espermatozoides estão presentes e se os espermatozoides têm a forma normal e se movem corretamente.
Dependendo dos resultados de seu exame inicial e da análise de sêmen, seu médico pode querer realizar testes adicionais.
Esses testes podem incluir:
- teste de hormônio
- ultrassom genital
- teste genético
Mulheres
A fertilidade da mulher começa a diminuir após os 30 anos. Mulheres com menos de 35 anos devem consultar um médico após um ano de tentativa de gravidez, enquanto mulheres com 35 anos ou mais devem visitar um médico após 6 meses de tentativa.
O seu médico primeiro fará o seu histórico médico. Eles perguntarão sobre o estado atual de sua saúde, seu histórico sexual e quaisquer condições ou doenças que possam contribuir para a infertilidade.
Em seguida, eles farão um exame de sua área pélvica para verificar anormalidades, como miomas ou condições como endometriose ou DIP.
Seu médico vai querer ver se você está ovulando todos os meses. Isso pode ser determinado com um kit de teste de ovulação em casa ou por meio de exames de sangue no consultório médico.
Um ultrassom também pode ser usado para examinar os ovários e o útero.
Outros testes comuns para mulheres incluem:
- histerossalpingografia, que é um tipo de raio-X usado para avaliar as trompas de falópio e o útero
- laparoscopia, que usa uma câmera para examinar os órgãos internos
- teste de reserva ovariana, que usa uma combinação de testes de hormônio para determinar o potencial de uma mulher para conceber - testes relevantes incluem o teste de hormônio folículo estimulante (FSH)
Tratamentos de infertilidade
Se você e sua parceira estiveram tentando engravidar e não conseguiram, você pode procurar tratamento. O tipo de tratamento recomendado pode depender de uma variedade de fatores, incluindo:
- a causa da infertilidade, se conhecida
- há quanto tempo você está tentando engravidar
- suas idades
- a saúde geral de você e de seu parceiro
- as preferências pessoais de você e de seu parceiro, após consulta sobre suas opções de tratamento
Homens
A infertilidade masculina pode ser tratada de várias maneiras, dependendo da causa. As opções de tratamento para os homens podem incluir cirurgia, medicamentos e tecnologia de reprodução assistida (ART).
A cirurgia pode corrigir obstruções que impedem a presença de espermatozoides na ejaculação. Também pode corrigir condições como a varicocele. Em alguns casos, os espermatozoides podem ser recuperados diretamente dos testículos, após o que podem ser usados em tratamentos ART.
Os medicamentos podem ser usados para tratar problemas como desequilíbrios hormonais. Eles também podem ser usados para tratar outras condições que podem afetar a fertilidade masculina, como disfunção erétil ou infecções que afetam a contagem de esperma.
ART se refere a tratamentos nos quais óvulos e espermatozóides são manipulados fora do corpo. Pode incluir tratamentos como fertilização in vitro (FIV) e injeção intracitoplasmática de esperma. Os espermatozoides para tratamentos ART podem ser recebidos da ejaculação, extração dos testículos ou de um doador.
Mulheres
O tratamento para a infertilidade feminina também pode envolver cirurgia, medicação e assistência reprodutiva, como ART. Às vezes, vários tipos de tratamento são necessários para ajudar a tratar a infertilidade feminina.
Embora a cirurgia às vezes possa ser usada para tratar a infertilidade feminina, ela se tornou mais rara agora devido aos avanços em outros tratamentos de fertilidade. A cirurgia pode melhorar a fertilidade por:
- corrigindo um útero de formato anormal
- desbloqueio das trompas de falópio
- removendo miomas
A assistência reprodutiva pode envolver métodos como inseminação intrauterina (IUI) e TARV. Durante a IUI, milhões de espermatozóides são injetados no útero da mulher perto da época da ovulação.
A fertilização in vitro é um tipo de ART e envolve a remoção de óvulos que são fertilizados com o esperma de um homem em um laboratório. Após a fertilização, o embrião é colocado de volta no útero.
Os medicamentos usados para tratar a infertilidade feminina funcionam como hormônios que estão naturalmente presentes no corpo para estimular ou regular a ovulação.
O resultado final
Há uma infinidade de medicamentos para fertilidade disponíveis. Explore os muitos tipos diferentes de medicamentos para fertilidade aqui.
Infertilidade e tratamentos naturais
Os tratamentos naturais podem incluir métodos como acupuntura e ioga.
Uma revisão de 2018 descobriu que pelo menos 29% dos casais haviam tentado alguma forma de tratamento natural ou alternativo para infertilidade, sozinho ou para complementar os tratamentos tradicionais.
Acupuntura
A acupuntura envolve a inserção de agulhas pequenas e finas em vários pontos do corpo. Acredita-se que esses pontos podem ajudar a estimular o fluxo de energia do corpo.
Não há nenhuma evidência definitiva para apoiar a acupuntura como um tratamento para a infertilidade.
Uma revisão recente de vários ensaios clínicos encontrou evidências limitadas de que a acupuntura pode melhorar a ovulação e a menstruação em mulheres com SOP. Obtenha informações adicionais sobre acupuntura e infertilidade.
Ioga
O Yoga incorpora posturas e técnicas de respiração para promover relaxamento e diminuir os níveis de estresse.
Os estudos sobre ioga como tratamento da infertilidade são limitados. No entanto, acredita-se que praticar ioga pode ser benéfico para aliviar o estresse que pode estar associado a tratamentos de fertilidade.
Vitaminas
Várias vitaminas e minerais podem ser benéficos na promoção da fertilidade.
Alguns a serem observados incluem:
- folato
- zinco
- vitamina C
- vitamina E
- ferro
Você também pode considerar outros suplementos, como probióticos, que podem promover uma digestão saudável e melhorar o bem-estar geral. Descubra outros nutrientes que podem ajudá-la a engravidar.
Chá
Uma variedade de chás para fertilidade estão disponíveis comercialmente para compra, mas eles funcionam?
As investigações sobre os efeitos dessas formulações de chá na fertilidade são extremamente limitadas. No entanto, uma revisão recente descobriu que os compostos antioxidantes encontrados no chá verde podem ajudar a fertilidade, melhorando parâmetros como contagem de esperma e motilidade.
Óleos essenciais
Os óleos essenciais são derivados de plantas, geralmente de suas raízes, sementes ou folhas. Eles podem ser utilizados na aromaterapia para promover relaxamento e reduzir os níveis de estresse. A aromaterapia pode envolver massagem, banho ou queima de óleos essenciais.
Mais pesquisas são necessárias para avaliar os efeitos que os óleos essenciais podem ter na fertilidade.
Dieta de fertilidade
Para as mulheres, as recomendações alimentares que aumentam a fertilidade têm como objetivo melhorar a infertilidade causada por problemas de ovulação. Portanto, eles não funcionam para a infertilidade causada por condições físicas, como bloqueio nas trompas de Falópio ou miomas uterinos.
Algumas recomendações dietéticas para aumentar a fertilidade incluem:
- escolher carboidratos com sabedoria, concentrando-se em alimentos ricos em fibras (como vegetais e grãos inteiros), evitando carboidratos refinados com alto teor de açúcar
- evitando gorduras trans, que estão presentes em muitos produtos alimentícios fritos e processados
- trocando parte de sua proteína animal por fontes vegetarianas de proteína
- selecionando produtos lácteos com alto teor de gordura (como leite integral) em vez de produtos com baixo teor de gordura
Seguir essas recomendações e seguir uma dieta rica em nutrientes em geral também pode ajudar os homens a melhorar a saúde de seus espermatozoides.
Implementar mudanças na dieta juntamente com mudanças no estilo de vida, como ser mais ativo, pode ajudar a promover a fertilidade. Obtenha mais dicas para aumentar a fertilidade mudando a maneira como você se alimenta e se exercita.
Ciclo de fertilidade
As mulheres são mais férteis na época da ovulação. Acompanhar sua ovulação e, em seguida, concentrar sua atividade sexual nessa época pode aumentar suas chances de engravidar.
A ovulação ocorre um dia do mês. Nesse momento, seus ovários liberam um óvulo maduro, que começa a viajar pelas trompas de falópio. Se o óvulo encontrar espermatozoides durante sua jornada, a fertilização pode ocorrer.
Se um óvulo não for fertilizado, ele morrerá em cerca de 24 horas após a ovulação. No entanto, o esperma pode viver dentro do corpo de uma mulher por até cinco dias, aumentando as chances de fertilização. Por causa disso, você é realmente fértil por cerca de cinco a seis dias do mês.
A ovulação não ocorre no mesmo horário todos os meses, por isso é importante reconhecer os sinais de ovulação. Isso pode incluir alterações corporais, como cólicas abdominais e um pequeno aumento na temperatura corporal. Descubra outras maneiras de saber quando você está mais fértil.
Fatos e estatísticas de infertilidade
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 12,1 por cento das mulheres americanas de 15 a 44 anos têm dificuldade em conceber e carregar um filho até o fim. Quase 7 por cento das mulheres casadas nesta faixa etária são inférteis.
Além disso, de acordo com o CDC, 7,3 milhões de mulheres entre 15 e 44 anos usaram os serviços de infertilidade. Isso representa cerca de 12% das mulheres nessa faixa etária.
O National Institutes of Health (NIH) estima que uma mulher na casa dos 30 anos tem metade da fertilidade de uma mulher na casa dos 20 anos.
O Office on Women’s Health estima que cerca de 20 por cento das mulheres nos Estados Unidos estão tendo seu primeiro filho após os 35 anos. Isso torna a idade um fator que contribui cada vez mais para a infertilidade.
Cerca de 9% dos homens tiveram problemas com a fertilidade. Embora a fertilidade masculina também possa diminuir com o aumento da idade, ela diminui mais lentamente do que a fertilidade feminina.
Perspectiva sobre infertilidade
Ser diagnosticado com infertilidade não significa que seus sonhos de ter um filho chegaram ao fim. Pode levar algum tempo, mas vários casais que sofrem de infertilidade acabarão por conseguir ter um filho. Alguns farão isso por conta própria, enquanto outros precisarão de assistência médica.
O tratamento certo para você e seu parceiro dependerá de muitos fatores, incluindo sua idade, a causa da infertilidade e suas preferências pessoais. Da mesma forma, se um tratamento específico para infertilidade resulta ou não em uma gravidez pode depender de muitos fatores.
Em alguns casos, um problema de fertilidade pode não ser tratado. Dependendo das circunstâncias, seu médico pode sugerir que você e seu parceiro considerem um doador de esperma ou óvulos, barriga de aluguel ou adoção.
O panorama da fertilidade nos Estados Unidos continua dinâmico, com muitas mudanças de atitudes e normas culturais. Confira este relatório sobre o estado atual da fertilidade.
Jill Seladi-Schulman é redatora freelance de Atlanta, GA. Ela recebeu seu PhD em Microbiologia e Genética Molecular da Emory, onde sua dissertação foi centrada na morfologia da influenza. Ela é apaixonada por ciência e comunicação em saúde e gosta de escrever sobre todos os tipos de tópicos relacionados à saúde - embora ela sempre tenha uma queda por doenças infecciosas. Jill também é uma leitora ávida, adora viajar e gosta de escrever ficção.
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