O que são parasitas?
Um parasita é um organismo que vive dentro ou sobre outro organismo, denominado hospedeiro. Por meio dessa interação, o parasita recebe benefícios, como nutrientes, em detrimento do hospedeiro.
Existem três tipos de parasitas:
- Protozoários. São organismos unicelulares capazes de crescer e se multiplicar dentro do hospedeiro. Exemplos incluem Plasmodium espécies e Giardia espécies, que podem causar malária e giardíase, respectivamente.
- Helmintos. Helmintos são parasitas semelhantes a vermes maiores. Os exemplos incluem lombrigas e platelmintos.
- Ectoparasitas. Os ectoparasitas incluem organismos como piolhos, carrapatos e ácaros, que podem se prender e viver no corpo de um hospedeiro.
Alguns parasitas podem infectar humanos, causando uma infecção parasitária. Eles normalmente entram no corpo pela pele ou pela boca. Uma vez dentro do corpo, esses parasitas podem viajar para outros órgãos, incluindo os olhos.
Continue lendo para aprender mais sobre parasitas oculares, incluindo como saber se você tem um e o que fazer a seguir.
Quais são os sintomas de um parasita do olho?
As infecções oculares parasitárias nem sempre causam sintomas, o que pode dificultar o seu reconhecimento.
Quando ocorrem, os sintomas podem incluir:
- dor nos olhos
- vermelhidão ou inflamação no olho
- produção excessiva de lágrimas
- visão embaçada
- a presença de moscas volantes (pequenos pontos ou linhas) em seu campo de visão
- sensibilidade à luz
- crostas ao redor das pálpebras e cílios
- vermelhidão e coceira ao redor do olho
- cicatriz retinal
- perda de visão e cegueira
Que tipos de infecções parasitárias afetam os olhos?
Acanthamoebíase
A acanthamoebíase é causada por um parasita protozoário. Acanthamoeba é um organismo muito comum em ambientes de água doce e marinhos em todo o mundo. Embora geralmente não cause uma infecção, quando o faz, pode potencialmente danificar sua visão.
A acanthamoeba é transmitida pelo contato direto com o parasita e a córnea. O cuidado deficiente com as lentes de contato é um fator de risco importante para o desenvolvimento de acanthamoebíase.
Toxoplasmose
A toxoplasmose também é causada por um parasita protozoário. É prevalente no meio ambiente e pode ser encontrado em dejetos animais, especialmente de gatos domésticos.
O parasita pode entrar em seu corpo quando você o ingere. Também pode ser transmitido de mãe para filho durante a gravidez.
A maioria das pessoas que contraem toxoplasmose não desenvolverá nenhum tipo de doença ocular. Mas quando isso acontece, é referido como toxoplasmose ocular. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido e recém-nascidos que adquiriram a infecção de suas mães têm maior probabilidade de desenvolver toxoplasmose ocular.
Se não for tratada, a toxoplasmose ocular pode causar cicatrizes no olho e levar à perda de visão.
Loiasis
Loíase é causada por um parasita helmíntico encontrado na África.
Você pode adquirir a infecção através da picada de uma mosca infectada. Uma vez dentro do corpo, o parasita continua a se desenvolver e pode migrar para vários tecidos. Também produz larvas, chamadas microfilárias.
Tanto o verme adulto quanto suas larvas podem causar dor nos olhos, comprometimento da movimentação ocular e problemas de visão, incluindo sensibilidade à luz.
Gnatostomíase
A gnatostomíase é causada por um helmintos parasita que é encontrado principalmente na Ásia, particularmente em partes do sudeste da Ásia, Tailândia e Japão. Também pode ser encontrado em partes da África, América do Sul e América Central.
Você pode adquirir o parasita comendo carne ou peixe cru ou mal passado. O parasita sai do trato gastrointestinal. De lá, ele pode se mover para outras partes do corpo, incluindo os olhos. Se isso acontecer, pode resultar em cegueira parcial ou total.
Cegueira dos rios (oncocercose)
A cegueira dos rios, também chamada de oncocercose, é causada por um parasita helmíntico. O parasita pode ser encontrado em partes da África, Oriente Médio, América do Sul e América Central.
Você pode pegar oncocercose se for picado por uma mosca negra infectada.
As larvas do parasita penetram na pele, onde podem se transformar em vermes adultos. Esses vermes então produzem mais larvas, que podem se mover para diferentes tecidos. Se atingirem seu olho, podem causar cegueira.
Toxocaríase
Um helmintos parasita causa toxocaríase. Pode ser encontrada globalmente e é mais freqüentemente encontrada em cães e gatos domésticos.
Você pode adquirir o parasita ingerindo seus ovos, que muitas vezes são encontrados em solo contaminado com fezes de animais. Os ovos eclodem no intestino e as larvas podem migrar para outras partes do corpo.
A toxocaríase raramente afeta os olhos, mas quando afeta, pode causar perda de visão.
Piolho de caranguejo
Os piolhos do caranguejo, também chamados de piolhos púbicos, são encontrados em todo o mundo. Eles são pequenos insetos que normalmente colonizam os pelos da região genital. Mas também podem ser encontrados em outras áreas do cabelo, incluindo cílios.
Eles geralmente se propagam através do contato sexual, mas itens pessoais contaminados, como roupas ou toalhas, também podem espalhá-los.
Demodex folliculorum
D. folliculorum são ácaros encontrados nos folículos capilares de humanos em todo o mundo. Isso inclui os folículos capilares dos cílios.
Ocasionalmente, esses ácaros podem causar uma condição chamada demodicose. A demodicose pode causar irritação ao redor dos cílios e levar à perda dos cílios, conjuntivite e diminuição da visão.
Como as infecções oculares parasitárias são tratadas?
O tratamento de uma infecção parasitária depende do tipo de parasita que está causando a infecção. Mas muitos tipos são tratados com medicamentos orais ou tópicos, como pirimetamina, ivermectina e dietilcarbamazina.
Em alguns casos, os vermes adultos precisam ser removidos do olho. Esta é uma parte comum do tratamento de loíase, gnatostomíase e cegueira dos rios.
Os parasitas oculares podem ser prevenidos?
Embora seja difícil evitar completamente os parasitas, há várias coisas que você pode fazer para reduzir o risco de desenvolver uma infecção parasitária no olho.
Pratique uma boa higiene
Lave as mãos com freqüência, principalmente antes de comer, depois de usar o banheiro e depois de recolher dejetos animais. Evite compartilhar itens pessoais como roupas, toalhas e lençóis.
Cozinhe os alimentos adequadamente
Se você estiver viajando para uma área onde as infecções parasitárias são comuns, evite comer alimentos crus ou mal cozidos. Certifique-se de que todos os alimentos são cozidos na temperatura interna adequada. Se você estiver lidando com alimentos crus, use luvas e lave as mãos em seguida.
Previna picadas de insetos
Se você for sair durante o dia em que os insetos podem picá-lo, aplique um inseticida na pele exposta ou use roupas de proteção.
Cuidar adequadamente das lentes de contato
Se você usa lentes de contato, não as limpe ou guarde com água da torneira. Use apenas produtos estéreis aprovados para limpeza de contatos. Ao armazenar seus contatos, substitua a solução de contato na caixa todas as vezes.
Certifique-se de lavar as mãos antes de manusear ou aplicar lentes de contato. Você também deve evitar o uso de lentes de contato enquanto dorme, especialmente depois de nadar.
O resultado final
Existem muitos parasitas em todo o mundo que podem infectar humanos. Alguns desses parasitas podem infectar seus olhos. Uma infecção parasitária em seu olho nem sempre causa sintomas. Mas se você notar qualquer dor incomum nos olhos, inflamação ou alterações na visão, marque uma consulta com um médico. Não tratada. algumas infecções parasitárias podem causar perda permanente da visão.
