As convulsões foram descritas como atividade irregular dos nervos do cérebro e, às vezes, essas irregularidades podem se tornar recorrentes ou crônicas. Quando as convulsões se tornam um problema consistente, essa condição é chamada de epilepsia.
Você pode ter uma convulsão sem ter epilepsia, mas não pode ter epilepsia sem convulsões - mesmo que elas não causem efeitos óbvios.
Descubra o que distingue essas convulsões da epilepsia e o que você pode fazer para controlar essas condições.
Qual é a diferença entre epilepsia e convulsões?
As convulsões são ocorrências individuais de atividade elétrica anormal no cérebro. Existem muitas causas de convulsões, incluindo eventos singulares, como uma reação a medicamentos. A epilepsia, por outro lado, é um distúrbio neurológico crônico que causa atividade convulsiva repetida.
É importante tratar a causa subjacente de convulsões individuais e saber quando diferenciar entre uma convulsão autônoma e epilepsia.
O que é uma convulsão?
Seu cérebro funciona enviando sinais elétricos através das células nervosas. Se esses sinais forem alterados ou interrompidos, pode causar uma convulsão.
As convulsões vêm em muitas formas e são desencadeadas por uma série de eventos e condições. Uma convulsão sozinha não significa que você tem epilepsia, mas se você tiver duas ou mais convulsões, você pode ser diagnosticado com epilepsia.
As convulsões são o principal sintoma da epilepsia, mas também podem ser causadas por vários outros eventos.
As crises não epilépticas são crises provocadas por situações que não estão relacionadas à epilepsia. Algumas das causas de convulsões não epilépticas incluem:
- febre
- ferimentos na cabeça
- infecções como meningite
- asfixia
- abstinência alcoólica
- a retirada da droga
- pressão arterial muito alta
- problemas metabólicos como insuficiência renal ou hepática
- baixos níveis de açúcar no sangue
- acidente vascular encefálico
- um tumor cerebral
As convulsões nem sempre aparecem como tremores violentos. Existem vários tipos de crises e são divididos em duas categorias: generalizadas e focais.
Convulsões generalizadas
- Crises de ausência. Também chamados de petit mal, eles podem fazer com que você perca o foco, pisque rapidamente ou olhe fixamente para o espaço por alguns segundos.
- Convulsões tônico-clônicas. Também chamados de grand mal, eles podem fazer você chorar, cair no chão ou sentir fortes espasmos ou contrações musculares.
Ataques focais
- Apreensões focais simples. Eles afetam apenas uma pequena parte do cérebro e podem ter sintomas mínimos, como uma pequena contração muscular ou um gosto estranho na boca.
- Apreensões focais complexas. Estes envolvem várias áreas do cérebro e podem causar confusão. Você pode ficar desorientado ou incapaz de responder por alguns segundos a alguns minutos.
- Convulsões generalizadas secundárias. Essas crises começam como uma crise focal em uma parte do cérebro e progridem para uma crise generalizada.
Descrições de apreensão
As convulsões podem assumir várias formas. Aqui estão algumas das maneiras mais comuns de descrever uma convulsão.
- Tônica. Os músculos ficam tensos.
- Atônico. Os músculos ficam moles.
- Myoclonic. Existem movimentos rápidos e espasmódicos.
- Clonic. Existem períodos repetidos de movimentos sacudidos ou espasmódicos
O que é epilepsia?
Epilepsia é o nome médico dado à condição na qual você tem convulsões recorrentes. Quando essas convulsões estão associadas a outro evento - como abstinência de drogas ou álcool - a causa subjacente é tratada e geralmente é diagnosticada como uma convulsão não-epiléptica.
No entanto, quando não há uma causa subjacente conhecida, é considerada uma convulsão não provocada e pode ser o resultado de impulsos elétricos anormais ou inexplicáveis em seu cérebro.
Existem vários tipos de epilepsia:
- Epilepsia mioclônica progressiva. Isso inclui várias doenças raras, geralmente hereditárias, que se originam de distúrbios metabólicos. Esse distúrbio geralmente começa no final da infância ou na adolescência e aparece com convulsões, mioclonia e fraqueza que pioram progressivamente com o tempo.
- Epilepsia refratária. Sua epilepsia pode ser considerada refratária se as crises continuarem, apesar da medicação.
- Epilepsia reflexa. Esses tipos de epilepsia envolvem convulsões desencadeadas por estímulos externos ou internos, como emoções, mudanças de temperatura ou luzes.
- Epilepsia fotossensível. Este é o tipo mais comum de epilepsia reflexa e é acionado por luzes intermitentes ou estroboscópicas. Este tipo de epilepsia geralmente começa durante a infância e pode diminuir ou desaparecer na idade adulta.
Existem também alguns tipos de epilepsia que são específicos da infância, incluindo:
- Epilepsia astática mioclônica da infância (síndrome de Doose). Essas convulsões são caracterizadas por uma perda repentina de controle muscular sem causa conhecida.
- Epilepsia rolândica benigna (BRE). Essas convulsões envolvem espasmos, dormência ou formigamento no rosto ou na língua e podem causar problemas de fala ou salivação. Essa condição geralmente termina na adolescência.
- Síndrome de Rasmussen. Esta rara síndrome autoimune é caracterizada por convulsões focais que geralmente são o primeiro sintoma. A cirurgia geralmente é o melhor tratamento para essa condição, pois as convulsões podem ser difíceis de controlar com medicamentos.
- Síndrome de Lennox-Gastaut. Essa condição rara envolve vários tipos de convulsões e costuma ser vista em crianças com atrasos no desenvolvimento. A causa desta condição é desconhecida.
- Epiléptico do estado elétrico do sono (ESES). Este distúrbio é caracterizado por convulsões durante o sono e achados anormais de EEG durante o sono. Geralmente ocorre em crianças em idade escolar, principalmente enquanto dormem. Pode envolver atrasos no aprendizado ou no idioma também.
- Síndrome de Sturge-Weber. Crianças com essa condição geralmente apresentam nevus flammeus - também chamado de mancha vinho do porto - no couro cabeludo, na testa ou ao redor dos olhos. Eles podem ter convulsões, fraqueza, atrasos no desenvolvimento e dificuldades de visão. A cirurgia às vezes é necessária quando os medicamentos não podem controlar a condição.
- Epilepsia mioclônica juvenil. Essa condição começa por volta da puberdade e aparece principalmente na forma de pequenos movimentos bruscos, chamados de convulsões mioclônicas. Também podem ocorrer convulsões de ausência. Essa condição geralmente pode ser tratada com medicamentos.
Como a epilepsia é diagnosticada?
A epilepsia é diagnosticada em várias etapas, mas primeiro, seu médico vai querer ter certeza de que você não tem nenhuma outra condição que possa estar causando convulsões. As condições possíveis incluem diabetes, distúrbios imunológicos, medicamentos, derrame ou tumor cerebral.
Seu médico provavelmente fará as seguintes verificações para procurar condições subjacentes ou para tentar descobrir outro motivo para suas convulsões:
- um histórico médico completo, examinando os medicamentos que você toma e quaisquer condições existentes
- um exame neurológico para testar seus nervos cranianos, equilíbrio e reflexos
- teste de sangue para verificar seus eletrólitos e procurar outros valores anormais que podem desencadear atividade convulsiva
- estudos de imagem como um exame de tomografia computadorizada ou ressonância magnética para procurar massas anormais ou acúmulos de fluido que podem estar aumentando a pressão em seu cérebro
- teste de atividade como um eletroencefalograma (EEG) para mostrar os padrões de impulsos elétricos em seu cérebro
Por que as pessoas ficam com epilepsia?
A epilepsia pode surgir como resultado de uma série de condições médicas, lesões ou distúrbios hereditários. Alguns exemplos incluem:
- acidente vascular encefálico
- Trauma na cabeça
- dano cerebral congênito
- dano cerebral por falta de oxigênio (dano cerebral hipóxico)
- tumores cerebrais
- uso ou abstinência de drogas e álcool
- infecções que afetam o sistema neurológico
Em alguns casos, seu médico pode não conseguir identificar a causa de sua epilepsia. Essas condições são geralmente chamadas de idiopáticas ou de origem desconhecida.
Você pode prevenir a epilepsia?
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que até um quarto de todos os casos de epilepsia podem ser evitados. Embora isso não se aplique à epilepsia causada pela genética, a OMS compartilha uma série de medidas que podem ajudar a prevenir a epilepsia, incluindo:
- prevenção de ferimentos na cabeça
- melhorando os cuidados pré-natais para reduzir as lesões do parto
- disponibilizando medicamentos e métodos apropriados para reduzir as febres infantis e prevenir convulsões febris
- reduzindo riscos cardiovasculares como tabagismo, uso de álcool e obesidade
- tratamento de infecções e eliminação de parasitas que podem causar epilepsia de infecções do sistema nervoso central
Quais são os fatores de risco comuns para o desenvolvimento de epilepsia?
O AVC é uma das principais causas de epilepsia que começa mais tarde na vida, mas muitas condições epilépticas começam na infância. A genética também desempenha um papel importante na epilepsia.
Outros fatores que podem aumentar o risco de convulsões se você tiver epilepsia incluem:
- privação de sono
- dieta pobre
- uso de drogas ou álcool
Quais são os sintomas da epilepsia?
A epilepsia pode ter uma ampla gama de sintomas, desde olhar para o nada a espasmos incontroláveis. Algumas pessoas com epilepsia podem apresentar vários tipos de convulsões.
Algumas pessoas com convulsões notaram uma aura ou sensação incomum que serve como um sinal de alerta antes do início da convulsão. Isso pode vir na forma de distúrbio visual, som ou sensação de ansiedade. Auras às vezes são um tipo de convulsão focal ou pequeno mal e podem ser seguidas por uma convulsão de grande mal. Geralmente são chamadas de crises generalizadas secundárias.
Dependendo do tipo de convulsão que você tem, você pode sentir qualquer um dos seguintes sintomas:
- ansiedade
- mudanca de humor
- náusea
- tontura
- mudanças de visão
- fraqueza
- dor de cabeça
- contração muscular
- espasmos
- perda de equilíbrio
- dentes cerrados
- mordendo sua língua
- piscar rápido ou movimentos dos olhos
- ruídos incomuns
- perda de controle da bexiga ou intestino
- confusão
- perda de consciência
O que fazer se alguém estiver tendo uma convulsão
Se você acha que viu alguém tendo uma convulsão, pode fornecer os primeiros socorros de emergência essenciais que ajudarão a mantê-lo seguro:
- Se a pessoa estiver experimentando movimentos bruscos ou perda de controle físico, coloque-a suavemente no chão. Coloque um cobertor ou algo macio sob a cabeça da pessoa como almofada.
- Vire-os de lado para permitir que a baba ou o vômito escorra e para ajudá-los a respirar. Não tente segurar alguém quieto ou parar seus movimentos.
- Certifique-se de que a área ao redor da pessoa é segura, sem objetos pontiagudos que possam causar ferimentos.
- Não coloque nada na boca de uma pessoa que está tendo uma convulsão. Não ofereça comida ou bebida até que a pessoa esteja totalmente alerta.
- Remova os óculos e quaisquer peças de roupa que possam causar ferimentos ou estrangulamento.
- Não tente realizar RCP ou oferecer respiração de resgate durante uma convulsão ativa. Ligue para o 911 se a convulsão durar mais de 5 minutos.
Como a epilepsia é tratada?
Existem muitos medicamentos usados para controlar a atividade convulsiva e a epilepsia, e não existe um tratamento melhor para todos. Seu médico precisará fazer testes específicos e talvez até tentar alguns medicamentos diferentes para encontrar o certo para controlar seu tipo específico de convulsão.
A maioria dos medicamentos para convulsões são medicamentos antiepilépticos, como:
- levetiracetam (Keppra)
- carbamazepina (Carbatrol, Tegretol)
- fenitoína (Dilantin, Phenytek)
- oxcarbazepina (trileptal)
- lamotrigina (Lamictal)
- fenobarbital
- Lorazepam (Ativan)
As convulsões também podem ser evitadas com cirurgia, como a estimulação do nervo vago, especialmente se houver uma massa ou acúmulo de fluido no cérebro que está causando as convulsões. Para tratar as convulsões com cirurgia, seu médico precisa saber a localização exata no cérebro onde as convulsões estão começando.
Não mude seu tratamento para convulsões sem consultar seu médico. Com o conselho de seu médico, você também pode considerar outras opções. Mudanças na dieta, como o uso de uma dieta cetogênica, podem ser eficazes para pessoas com certos tipos de epilepsia refratária.
Algumas pessoas relatam sucesso na redução do número de convulsões causadas por gatilhos, adicionando tratamentos complementares, alternativos ou naturais aos seus tratamentos médicos para convulsões, incluindo:
- tratamentos com ervas
- suplementos vitamínicos
- meditação
- cuidados quiropráticos
- acupuntura
Qual é a perspectiva para as pessoas com epilepsia?
Nascer com epilepsia não significa necessariamente que você terá a doença para sempre. Alguns distúrbios convulsivos da infância desaparecem na idade adulta, enquanto outros não começam até a adolescência.
O novo início da epilepsia é mais comum na infância ou após os 60 anos. Para adultos mais velhos, acidente vascular cerebral, lesão traumática e uso de drogas e álcool são os principais fatores.
A boa notícia é que existem muitas opções de medicamentos que controlam as convulsões. Se um não funcionar para você, não se preocupe. Seu médico pode precisar tentar vários medicamentos ou uma combinação de terapias para encontrar a solução certa. Você também pode precisar trocar os medicamentos de vez em quando.
A cirurgia pode ser útil se as suas convulsões não respondem à medicação, mas para muitas pessoas, a epilepsia é uma condição para a vida toda.
Mudanças no estilo de vida podem ser necessárias para ajudar a controlar a doença e você pode ser impedido de realizar certas atividades, como beber álcool ou dirigir um carro. A epilepsia não controlada pode causar danos cerebrais e outros problemas.
O resultado final
As convulsões podem ocorrer repentinamente e sem motivo aparente. Pessoas que têm convulsões repetidas - seja por causa de outra condição ou por nenhuma razão óbvia - são diagnosticadas com uma condição chamada epilepsia.
As crises epilépticas são causadas por sinais elétricos anormais no cérebro que fazem com que você perca o foco, o controle muscular ou mesmo a consciência. Seu médico pode ter que fazer muitos testes para descobrir a causa de suas convulsões e pode levar vários medicamentos para encontrar a solução certa.
A segurança é uma grande preocupação quando as pessoas têm convulsões e é importante que as pessoas ao seu redor saibam o que fazer quando ocorre uma convulsão.
