Muito do que pensamos que sabemos sobre transtornos alimentares e gênero é errado e prejudicial.
Quando um parente meu desenvolveu um distúrbio alimentar, isso passou pelo radar de todos que se importavam com ele.
“Ele é apenas um comedor exigente”, explicaram. “É uma dieta”, eles rejeitaram. “Ele tem uma relação estranha com a comida, mas não é nada para se preocupar”, declararam. A implicação sempre escondida de que se ele fosse uma menina, haveria motivos para preocupação.
Mas por que se estressar com ele? Meninos não têm distúrbios alimentares, pensava. Ele acabará saindo dessa fase.
Mas quando voltei da faculdade em um verão para ver como ele havia definhado, esquelético além do reconhecimento, disse à mãe dele que isso era inaceitável: "Tia, ele está doente. Você precisa fazer alguma coisa. ”
Quando ele finalmente foi ao médico, ele recebeu um diagnóstico de transtorno alimentar quase imediatamente. Ele tinha todos os sinais óbvios de anorexia nervosa: restrição calórica extrema, distúrbio da imagem corporal, medo de ganho de peso. Mas como ele veio em embalagem masculina, sua família e amigos sentiram saudades.
A suposição de que os transtornos alimentares se baseiam na feminilidade - e um padrão ciseteronormativo muito particular de feminilidade - é prejudicial para as pessoas que sofrem e fogem desse estereótipo.
E isso significa que os homens não são a única categoria de gênero em que os transtornos alimentares são ignorados. Pessoas trans, mulheres queer e pessoas masculinas, para citar alguns, são grupos nos quais os transtornos alimentares passam constantemente despercebidos.
Romper com o estereótipo de que os transtornos alimentares afetam apenas certos tipos de mulheres significa permitir mais espaço para que pessoas de vários gêneros e identidades sexuais sejam reconhecidas em suas lutas e sobrevivência.
Então, aqui estão quatro mitos sobre gênero e transtornos alimentares que precisamos quebrar agora.
Mito 1: Feminilidade é um fator preditivo
A ideia é a seguinte: quanto mais feminina você é, maior o risco de desenvolver um transtorno alimentar, independentemente do sexo.
Se você é feminina, as pessoas presumem que você enfatiza demais a importância da beleza. Isso pode, por sua vez, torná-lo mais suscetível a se envolver em comportamentos extremos para se adequar a um ideal.
E a suposta relação entre transtornos alimentares e perda de peso é freqüentemente exagerada. A busca pela magreza por si só não é o que causa transtornos alimentares.
Mas pessoas acho que as pessoas femininas desenvolvem transtornos alimentares em sua busca pelo ideal de magreza.
Aqui está a verdade: nossas suposições sobre transtornos alimentares e feminilidade podem ser o resultado de um preconceito de pesquisadores de longa data em relação aos papéis de gênero.
Embora escalas criadas para medir a identidade de gênero parecer para provar objetivamente que a feminilidade é um fator de risco para o desenvolvimento de transtornos alimentares, as próprias escalas são subjetivas: Os papéis de gênero nas escalas são rígidos, associando feminilidade às mulheres e masculinidade aos homens.
Sim, os transtornos alimentares são mais comuns em mulheres. Não, isso não torna a feminilidade um fator preditivo inerente.
Em vez disso, descobriu-se que quando essas escalas permitem mais fluidez nos papéis de gênero, as nuances em torno da feminilidade e masculinidade no desenvolvimento de transtornos alimentares não são mais evidentes.
Os transtornos alimentares afetam as pessoas, independentemente dos papéis de gênero que assumem.
Mito 2: Homens heterossexuais não lutam com a imagem corporal
Como mencionado anteriormente, tendemos a fazer a associação entre feminilidade e transtornos alimentares. Uma consequência disso é que as pessoas tendem a presumir que os únicos homens que lutam com sua imagem corporal e desenvolvem transtornos alimentares devem ser gays, bissexuais ou queer.
Isto é verdade que os homens queer têm maior probabilidade do que os heterossexuais de ter uma imagem corporal negativa e desenvolver transtornos alimentares. Mas isso não significa que os homens heterossexuais não.
Na verdade, de acordo com a National Eating Disorders Association, a maioria dos homens com transtornos alimentares é heterossexual. E isso pode estar parcialmente ligado ao fato de que os padrões de beleza masculina estão se tornando mais rígidos e extremos.
De acordo com o Dr. Harrison Pope, psiquiatra de Harvard que estuda a cultura do fisiculturismo, “Nos últimos 30 anos houve uma mudança notável nas atitudes em relação à imagem corporal masculina”, disse ele ao The New York Times.
Além disso, a representação de homens como magros e musculosos “é dramaticamente mais prevalente na sociedade do que era há uma geração”, disse Pope.
Não é nenhuma surpresa, então, que um quarto dos homens com peso normal se percebam abaixo do peso.
Como tal, o comportamento alimentar desordenado, especialmente exercícios compulsivos, está em ascensão para os homens heterossexuais. A pesquisa descobriu que 90 por cento dos meninos adolescentes se exercitam pelo menos ocasionalmente com o objetivo de ganhar peso, enquanto 6 por cento deles experimentaram esteróides.
Os transtornos alimentares não são reservados para mulheres. Qualquer pessoa de qualquer sexo pode ter um transtorno alimentar. E saber como os transtornos alimentares se apresentam de forma diferente nos homens pode nos ajudar a reconhecer os sinais mais rapidamente.
Mito 3: Pessoas trans não têm transtornos alimentares
Ponto em branco: Jovens trans correm um risco maior de desenvolver transtornos alimentares. Na verdade, eles são o grupo maioria provavelmente recebeu um diagnóstico de transtorno alimentar no ano passado - mesmo quando comparada a mulheres cis heterossexuais.
E ainda, quando pensamos sobre transtornos alimentares, raramente, ou nunca, nos concentramos na experiência de pessoas trans. As experiências trans são muitas vezes deixadas de lado e ofuscadas pelo mito de que os transtornos alimentares são mais comuns em mulheres cis heterossexuais.
Mas, de acordo com um estudo de grande amostra de 2015, as pessoas trans “podem usar comportamentos alimentares desordenados para suprimir ou acentuar características específicas de gênero”. E as questões de segurança envolvidas em não “passar” ou ser lido por outras pessoas como seu gênero podem desempenhar um papel aqui.
Pelo menos 26 pessoas trans - a maioria mulheres trans negras - foram assassinadas em 2018. Considerando esse perigo, combinado com a disforia corporal que algumas pessoas trans experimentam, não é surpresa que pessoas trans possam usar a perda ou ganho de peso para "suprimir características" de seu gênero atribuído ao nascimento ou para “acentuar características” associadas ao seu gênero.
Pessoas trans são mais propensas a se envolver em comportamentos compensatórios, muitas vezes associados à bulimia nervosa, como:
- o uso de pílulas dietéticas
- vômito auto-induzido
- uso indevido de laxante
Existem também vários motivos pelos quais as pessoas trans podem ter maior probabilidade de ter um diagnóstico de transtorno alimentar. Por exemplo, é mais provável que já tenham contato com profissionais de saúde mental: 75 por cento das pessoas trans já recebem aconselhamento, o que pode levar a um eventual diagnóstico.
Apesar disso, as altas taxas de transtornos alimentares na população trans são alarmantes. É hora de reconhecer o quão sério precisamos levar esta comunidade.
Mito 4: Mulheres gays são imunes aos padrões de beleza
Como uma mulher esquisita, esse mito realmente me incomoda.
O pensamento é que, porque as mulheres queer pertencem a uma subcultura ou mesmo à contracultura, estamos protegidos dos padrões de beleza convencionais. Porque não nos preocupamos com as preferências destinadas a atrair os homens, escapamos totalmente desses padrões.
Não tão rápido.
É verdade que namoro na cultura lésbica, em comparação com a cultura dominante, carece da mesma ênfase na aparência física. E é verdade que as mulheres queer estão, em geral, mais satisfeitas com seus corpos e menos preocupadas com o retrato que a mídia faz da atratividade das mulheres do que as mulheres heterossexuais.
Mas a ideia de que mulheres queer, especialmente aquelas que também são atraídas por homens, de alguma forma escapam da opressão patriarcal é absurda. Mulheres gays ainda são mulheres. Além disso, enfrentamos pressões extras devido à nossa identidade sexual.
Um estudo descobriu que, semelhante às mulheres heterossexuais, o seguinte desempenhou um papel no desenvolvimento de transtornos alimentares para mulheres queer:
- uma busca por identidade
- um esforço de autocontrole
- uma busca pela beleza feminina
Dito isso, as mulheres queer apontam especificamente a “resposta ao estresse e à incerteza de não cumprir as expectativas heteronormativas” como uma explicação para o desenvolvimento de seus transtornos alimentares. Os pesquisadores também observaram que usaram seu transtorno alimentar como uma forma de "evitar sua sexualidade, concentrando-se na comida ou‘ olhando para a frente ’”.
Resumindo: a sobreposição de gênero e orientação complica imagem corporal. Isso não torna as coisas mais fáceis.
Como tal, não há diferença significativa na ocorrência de transtorno alimentar entre mulheres heterossexuais e homossexuais. Mulheres gays podem ter menos probabilidade do que suas contrapartes heterossexuais de desenvolver anorexia, mas também foi demonstrado que mais propensos a desenvolver bulimia e transtorno da compulsão alimentar periódica.
Mulheres gays não são imunes aos padrões de beleza ou distúrbios alimentares. Acreditar que sim torna muito mais difícil receber ajuda.
Os transtornos alimentares não conhecem gênero ou orientação
A verdade é simples: os transtornos alimentares não conhecem gênero ou orientação. São condições de saúde mental que podem afetar qualquer pessoa. E obliterar os mitos que dizem o contrário é um passo importante para garantir que todas as pessoas tenham acesso ao reconhecimento, diagnóstico e tratamento.
Melissa A. Fabello, PhD, é uma educadora feminista cujo trabalho se concentra em políticas corporais, cultura de beleza e transtornos alimentares. Siga-a no Twitter e Instagram.
.jpg)
