Fibrilação atrial: fatos, estatísticas e você

A fibrilação atrial, também conhecida como AFib ou AF, é um batimento cardíaco irregular (arritmia) que pode levar a várias complicações relacionadas ao coração, como coágulos sanguíneos, derrame e insuficiência cardíaca.

AFib é uma condição séria que pode ocorrer sem quaisquer sinais ou sintomas, mas pode resultar em complicações com risco de vida se não tratada.

A contração normal das fibras musculares das câmaras superiores do coração (os átrios) normalmente permite o esvaziamento coordenado e completo do sangue das câmaras superiores do coração para as inferiores (os ventrículos).

No AFib, no entanto, sinais elétricos desordenados ou rápidos fazem com que os átrios se contraiam muito rápida e caoticamente (fibrilar).

O sangue que não é completamente bombeado para fora dos átrios pode permanecer e pode acumular lá. Para maximizar a eficiência do coração e evitar várias doenças, as câmaras superiores e inferiores do coração devem trabalhar em equipe. Isso não acontece durante o AFib.

AFib pode ocorrer em episódios breves ou pode ser uma condição permanente. Às vezes, é necessária assistência médica de emergência. Aqui está o que você precisa saber:

Prevalência

AFib é a arritmia mais comumente diagnosticada na prática clínica.

As estimativas da prevalência de AFib nos Estados Unidos variam de cerca de 2,7 milhões a 6,1 milhões. Estima-se que esse número aumente para 12,1 milhões em 2030.

Em todo o mundo, o número estimado de indivíduos com AFib em 2010 foi de 33,5 milhões, de acordo com um estudo de 2013. Isso é cerca de 0,5 por cento da população mundial.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente 2% das pessoas com menos de 65 anos têm AFib, enquanto cerca de 9% das pessoas com 65 anos ou mais têm.

De acordo com uma revisão de 2013, as pessoas que não se identificam como brancas têm uma prevalência e incidência mais baixas de AFib.

Causas e fatores de risco

Existem quatro tipos principais de AFib.

A fibrilação atrial paroxística ocorre quando a AFib começa sem aviso e pára repentinamente. Na maioria das vezes, esse tipo de AFib desaparece sozinho em 24 horas, mas pode levar até uma semana.

Quando o AFib dura mais de uma semana, é chamado de fibrilação atrial persistente.

AFib que dura mais de um ano sem desaparecer é a fibrilação atrial persistente de longa data.

A AFib que continua apesar do tratamento é chamada de fibrilação atrial permanente.

Anormalidades ou danos à estrutura do coração são a causa mais comum de fibrilação atrial. É mais provável que você desenvolva AFib se tiver:

• pressão alta
• doença coronariana, defeitos cardíacos ou coração
  fracasso
• doença cardíaca reumática ou pericardite
• hipertireoidismo
• obesidade
• diabetes ou síndrome metabólica
• doença pulmonar ou doença renal
• apnéia do sono
• uma história familiar de AFib

AFib também está associado ao aumento da mortalidade em indivíduos com outras condições e procedimentos cardiovasculares, incluindo insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral.

Os comportamentos também podem aumentar o risco de AFib. Isso inclui o consumo de cafeína e o uso indevido de álcool. Altos níveis de estresse ou condições de saúde mental também podem ser um fator na AFib.

As chances de desenvolver AFib aumentam com a idade. Cerca de 70 por cento das pessoas com AFib têm entre 65 e 85 anos. A prevalência de AFib é maior nos homens. No entanto, uma vez que as mulheres vivem mais do que os homens, o número total de homens e mulheres com AFib é quase igual.

Embora pessoas de ascendência europeia tenham fibrilação atrial em taxas mais altas, a pesquisa descobriu que muitas de suas complicações - incluindo derrame, doenças cardíacas e insuficiência cardíaca - são mais comuns entre os afro-americanos.

Sintomas

Você nem sempre sente sintomas de AFib, mas alguns sintomas comuns incluem palpitações cardíacas e falta de ar.

Outros sintomas podem incluir:

• arritmia cardíaca
• tontura ou tontura
• fraqueza ou confusão
• fadiga extrema
• desconforto ou dor no peito

Se
você tem dor no peito, pressão no peito ou dificuldade para respirar, procure
atenção médica imediatamente.

Complicações

Há uma consciência cada vez maior de que a fibrilação atrial freqüentemente não é reconhecida, mas é uma condição séria.

Quer você tenha sintomas ou não, o AFib aumenta o risco de acidente vascular cerebral. De acordo com a American Heart Association, se você tem AFib, você tem 5 vezes mais probabilidade de ter um derrame do que alguém que não o tem.

Se o seu coração bater muito rápido, pode até causar insuficiência cardíaca. AFib pode causar a coagulação do sangue no coração. Esses coágulos podem viajar na corrente sanguínea, eventualmente causando um bloqueio.

A pesquisa mostrou que as mulheres com AFib correm maior risco de acidente vascular cerebral e de morrer do que os homens com AFib.

Testes e diagnóstico

O rastreamento pode fazer parte do seu tratamento regular se você tiver 65 anos ou mais, ou se tiver outros fatores de risco. Se você tiver sintomas de AFib, consulte seu médico.

O teste de diagnóstico pode incluir um eletrocardiograma (EKG ou ECG) para verificar a atividade elétrica do seu coração. Outro teste que pode ajudar é o monitor Holter, um ECG portátil que pode monitorar seu ritmo cardíaco por vários dias.

O ecocardiograma é outro exame não invasivo que pode produzir imagens do seu coração, para que o médico possa procurar anormalidades.

Seu médico também pode solicitar exames de sangue para procurar condições subjacentes que podem estar causando seus sintomas, como problemas de tireoide. Uma radiografia de tórax pode dar ao seu médico uma visão melhor do seu coração e pulmões para ver se há alguma causa óbvia para os seus sintomas.

Tratamento

AFib é tratado com mudanças no estilo de vida, medicamentos, procedimentos e cirurgia para ajudar a prevenir coágulos sanguíneos, diminuir o batimento cardíaco ou restaurar o ritmo normal do coração.

Se você tiver fibrilação atrial, o médico também procurará qualquer doença que possa estar causando isso e avaliará o risco de desenvolver coágulos sanguíneos perigosos.

O tratamento para AFib pode incluir:

• medicamentos para controlar o ritmo do coração e
  avaliar
• medicamento para afinar o sangue para prevenir coágulos sanguíneos
  de formar e reduzir o risco de AVC
• cirurgia
• mudanças de estilo de vida saudável para gerenciar fatores de risco

Outros medicamentos também podem ajudar a normalizar sua freqüência cardíaca. Estes incluem bloqueadores beta (metoprolol, atenolol), bloqueadores dos canais de cálcio (diltiazem, verapamil) e digitálicos (digoxina).

Se esses medicamentos não tiverem sucesso, outros medicamentos podem ajudar a manter o ritmo cardíaco normal. Esses medicamentos requerem dosagem e monitoramento cuidadosos:

• amiodarona (Cordarone, Pacerone)
• dofetilide (Tikosyn)
• flecainida (Tambocor)
• ibutilida (Corvert)
• propafenona (Rythmol)
• sotalol (Betapace, Sorine)
• disopiramida (Norpace)
• procainamida (Procan, Procapan, Pronestil)

O ritmo cardíaco normal também pode ser restaurado usando choques de baixa energia em um procedimento denominado cardioversão elétrica. Se isso não funcionar, seu médico pode tentar algo chamado ablação, que funciona cicatrizando ou destruindo o tecido em seu coração para interromper os sinais elétricos que causam a arritmia.

A ablação do nó atrioventricular é outra opção. Neste procedimento, as frequências de ondas de rádio são usadas para destruir uma parte do tecido. Ao fazer isso, os átrios não podem mais enviar impulsos elétricos.

Um marca-passo mantém os ventrículos batendo normalmente. A cirurgia do labirinto é uma opção geralmente reservada para pessoas que já precisam de algum tipo de cirurgia cardíaca. Pequenos cortes são feitos nos átrios para que os sinais elétricos caóticos não possam passar.

Como parte do seu tratamento, você será aconselhado a manter uma dieta saudável para o coração. O exercício regular é uma parte importante da saúde do coração, portanto pergunte a seu médico quanto exercício é bom para você.

Consulte seu médico regularmente para cuidados de acompanhamento. Você também deve evitar fumar.

Prevenção

Você não pode prevenir totalmente a AFib, mas há coisas que você pode fazer para manter seu coração saudável.

Esforce-se para manter sua pressão arterial, níveis de colesterol, triglicerídeos e peso dentro da faixa normal.

Os dados sugerem que indivíduos com sobrepeso e obesos com AFib sintomático que optaram por perda de peso e controle agressivo dos fatores de risco tiveram menos hospitalizações, cardioversões e procedimentos de ablação do que seus homólogos que recusaram a inscrição.

Outras mudanças no estilo de vida que você pode fazer incluem:

• manter uma dieta pobre em colesterol, saturada
  gorduras e gorduras trans
• comer muitos vegetais, frutas e alimentos inteiros
  grãos
• fazendo exercício diário
• parar de fumar
• beber álcool com moderação
• evitando cafeína se ela disparar seu AFib
• tomar todos os seus medicamentos de acordo com o
  etiqueta ou as instruções do seu médico
• perguntando ao seu médico antes de adicionar qualquer
  medicamentos de venda livre ou suplementos para o seu regime
• agendar visitas regulares com o seu médico
• relatar dor no peito, dificuldades respiratórias ou
  outros sintomas para o seu médico imediatamente
• monitorar e tratar outras condições de saúde

Custos

AFib é uma condição cara. O custo total do AFib nos Estados Unidos foi de cerca de US $ 26 bilhões por ano.

Dividido, isso foi de US $ 6 bilhões para atendimento especificamente voltado para o tratamento de AFib, US $ 9,9 bilhões para tratar outras doenças cardiovasculares e fatores de risco e US $ 10,1 bilhões para tratar problemas de saúde não cardiovasculares relacionados.

De acordo com o CDC, mais de 750.000 hospitalizações ocorrem a cada ano por causa do AFib. A condição também contribui para quase 130.000 mortes a cada ano.

O CDC relata que a taxa de mortalidade por AFib como causa primária ou contribuinte de morte vem aumentando há mais de duas décadas.

Um estudo recente de pacientes do Medicare entre 1998 e 2014 descobriu que as pessoas com fibrilação atrial eram muito mais propensas a serem hospitalizadas (37,5 por cento vs. 17,5 por cento) e muito mais propensas a morrer durante a hospitalização (2,1 por cento vs. 0,1 por cento) do que eram semelhantes pessoas sem AFib.