Casas assombradas e filmes de terror podem desencadear uma resposta que não é divertida.
Quando criança, Sheila McCrink ansiava pelos desfiles de outono e pelos trajes fofos do Halloween.
Conforme ela crescia e ficava mais independente, os amigos de McCrink queriam aumentar o fator medo com maratonas de filmes de terror e casas mal-assombradas. Foi quando o Halloween se tornou uma fonte de ansiedade.
“Minha última experiência [com uma casa mal-assombrada] foi quando eu era adolescente”, diz McCrink, um profissional de relações públicas. “Fiquei na fila por alguns minutos. Então eu vi as pessoas fantasiadas, corri para o meu carro e me tranquei. ”
McCrink diz que os fantasmas fantasiados a seguiram, jogando-se no para-brisa de seu carro.
“Foi a última vez que participei de algo assim”, diz ela.
Para alguns, casas mal-assombradas e filmes de terror podem desencadear uma resposta que não é divertida. Na verdade, eles podem causar sentimentos de ansiedade.
“O Halloween ativa a sensação de que alguém está em perigo, sendo surpreendido e pego de surpresa”, diz a Dra. Lauren Cook, terapeuta, palestrante e autora. “Isso acende o medo tribal da sobrevivência humana ... As pessoas não estão inventando isso. Está acontecendo em um nível biológico. ”
Por que algumas pessoas se assustam mais facilmente do que outras depende, até certo ponto, de como estão conectadas.
A ciência por trás do medo
O medo começa em seu cérebro. O circuito cerebral responsável por responder a uma ameaça passa pela amígdala, que tem a ver com respostas emocionais, e a região periaquedutal cinza (PAG), que direciona os comportamentos de sobrevivência.
Sua amígdala está constantemente calculando o valor de ameaça potencial do seu ambiente e fornecendo informações ao seu PAG.
“Quando a amígdala a alimenta com informações e detecta algo potencialmente ameaçador, o PAG dá uma resposta de grande sobressalto, ou não, dependendo das circunstâncias”, diz a Dra. Abigail Marsh, pesquisadora de psicologia da Universidade de Georgetown e autora de The Fear Fator.
Isso causa um aumento do hormônio adrenalina, que por sua vez causa:
- um aumento da freqüência cardíaca
- pupilas dilatadas
- um maior senso de atenção e foco
“Após o alarme inicial… o hipocampo e o córtex pré-frontal são ativados. Eles trabalham juntos para nos ajudar a determinar o quão sério é essa coisa assustadora de surpresa ”, diz Allison Forti, PhD, LCMHC, NCC, que é a diretora associada dos programas de aconselhamento online na Wake Forest University e um conselheiro clínico de saúde mental licenciado em Winston- Salem, Carolina do Norte.
Quando há uma pessoa com uma motosserra dentro de uma casa mal-assombrada, algumas pessoas podem se assustar e pular antes que seu cérebro diga que não estão em perigo. Pessoas com ansiedade podem permanecer assustadas, mesmo quando percebem isso.
“Um cérebro ansioso tem mais dificuldade em modular entre o cérebro emocional e o cérebro pensante”, diz Forti. “A amígdala é mais rápida de ativar e permanecerá ativada por mais um tempo”.
Então, como sua mente já está alerta, situações como assistir a filmes de terror e visitar casas mal-assombradas podem ser mais assustadoras do que se um amigo se aproximasse sorrateiramente de você em um dia normal.
“Eles já estão se sentindo ansiosos”, diz Marsh. “Quando a coisa ruim acontece, o corpo está pronto para responder ainda mais do que se você estivesse apenas sentado.”
Como lidar
Embora você não possa evitar como se sente, desenvolver estratégias de enfrentamento pode ajudá-lo a aliviar e até mesmo reduzir em grande parte sua ansiedade perto do Halloween.
Reconheça o problema
Ter ansiedade induzida pelo Halloween pode ser constrangedor, mas invalidar seus medos pode piorar as coisas.
“Uma das maneiras mais rápidas de tornar as coisas mais difíceis para você é dizer:‘ Eu não deveria me sentir da maneira que me sinto naturalmente ’”, diz Forti.
Depois de reconhecer seus sentimentos, não se culpe por eles.
“Tenha autocompaixão consciente por si mesmo”, diz Cook. "Não se envergonhe por ter medo."
Explore por que você se sente assim
Talvez um parente pulou atrás de você em uma festa de Halloween e assustou você quando criança, ou talvez você tenha experimentado um arrombamento de gatilho.
Explorar de onde vêm seus medos e ansiedades com um terapeuta ou por meio de um diário pode ajudá-lo a superá-los.
“Se você consegue entender de onde vem o medo, é mais fácil usar essa parte pensante do cérebro para contestar esse medo irracional”, diz Forti.
Entenda que às vezes, é apenas biologia
McCrink não passou por um evento traumático. Filmes de terror e casas mal-assombradas sempre foram assustadores para ela.
“É mais biológico”, diz ela. "Essa é minha natureza."
Se esse também for o seu caso, trabalhe para aceitar seu medo. É apenas a maneira como seu cérebro está processando as coisas.
“Os personagens assustadores são falsos, mas o medo é real”, diz McCrink.
Saiba quando evitar e quando confrontar
Sua primeira inclinação pode ser evitar filmes de terror e casas mal-assombradas, mas enfrentar seus medos pode realmente ser útil.
“Na verdade, o melhor tratamento para a ansiedade é se inclinar ativamente para as coisas que nos assustam”, diz Cook.
A terapia cognitivo-comportamental pode ajudá-lo a desafiar e lidar com seus medos, expondo-o a eles.
“Em uma situação controlada com um terapeuta, você gradualmente aumenta sua tolerância”, diz Marsh.
Você pode ser capaz de desenvolver tolerância suficiente para ter medo de assistir a um filme com uma ou duas cenas assustadoras, mas uma casa mal-assombrada pode nunca ser sua praia.
Isso é perfeitamente normal, contanto que evitar a casa mal-assombrada não reduza significativamente sua qualidade de vida.
“Se não está afetando sua vida de forma negativa ou você não sente que está perdendo por não ir para uma casa mal-assombrada, ei, não se preocupe - você não precisa se forçar a isso”, diz Cook .
Tente respirar atentamente
A respiração atenta pode induzir uma resposta de relaxamento.
“Nessa resposta de relaxamento, você está ativando o sistema nervoso parassimpático e é isso que nos ajuda a desligar os alarmes”, diz Forti.
O melhor momento para praticar a respiração consciente varia de pessoa para pessoa. Pode ser no momento ou pouco antes de você entrar em uma casa mal-assombrada ou assistir a um filme de terror.
“Conheça a si mesmo”, diz Forti. "Você acha que é útil para você no momento fazer a respiração consciente ou você precisa passar pela casa mal-assombrada e, em seguida, respirar com atenção?"
Forti alerta que, para alguns, exercícios respiratórios no auge do medo podem causar hiperventilação.
Desafie seus pensamentos
Embora casas mal-assombradas sejam compreensivelmente assustadoras, a verdade é que as bonecas não ganham vida e os zumbis comedores de cérebro não são reais.
Experimente se perguntar: “Isso é real? Isso poderia realmente acontecer? ”
“Muitos de nós consideram nossos pensamentos verdadeiros, mas às vezes precisamos desafiá-los”, diz Cook.
Claro, os enredos de alguns filmes são mais plausíveis. Isso pode ser assustador. Neste caso, é importante perguntar o quão realista é e qual a probabilidade de que realmente aconteça.
Quando você percebe que tem uma chance muito pequena de acontecer na vida real, pode ajudar a distanciá-lo da carga de um cenário assustador.
Reformule a situação
Até Marsh, que escreveu um livro sobre o medo, pode ficar um pouco assustado com filmes de terror. Ela tenta pensar na cena de outro ângulo.
“Sempre que estou assistindo a um filme mais assustador do que pensei que seria, lembro a mim mesmo:‘ Este é um filme. Este é um ator. Eles receberam uma tonelada de dinheiro e aposto que estavam se divertindo muito filmando essa cena '”, diz ela.
Você pode até inventar um mantra para repetir durante esses momentos assustadores, como "Estou seguro" ou "Isso não é real".
Obtenha apoio de amigos
Visto que viagens a casas mal-assombradas e noites de filmes assustadores tendem a ser eventos sociais, tente contar com seus amigos para obter ajuda e conforto.
“Estar perto de pessoas quando você está com medo pode ajudar a criar uma resposta socialmente reconfortante, porque olhamos para o rosto dos outros e lemos suas emoções”, diz Forti. “Uma das coisas boas sobre as emoções serem contagiosas é que podem criar um efeito calmante.”
Quando um bebê aprendendo a andar cai e seus pais riem, é menos provável que o bebê chore do que se seus pais estivessem arfando e parecendo preocupados.
Se seus amigos podem rir de alguns dos personagens assustadores dentro de uma casa mal-assombrada, isso pode ajudá-lo a relaxar também.
Também é importante estabelecer limites e expectativas, como pedir a um amigo para dar o braço a você enquanto passa por uma casa mal-assombrada ou concordar que você tem o direito de sair do cinema a qualquer momento durante um filme de terror, e ninguém no grupo vai tirar sarro de você.
“Perceba que você pode escolher como participar do Halloween”, diz Forti.
Encontre outras maneiras de comemorar
O Halloween é muito mais do que fantasmas, goblins e thrillers.
“Não há maneira certa ou errada de comemorar o Halloween”, diz Forti. “Cada pessoa é única e todos nós gostamos disso de maneiras diferentes em níveis diferentes. Concentre-se nas partes do Halloween que não assustam você e construa seu Halloween em torno disso. ”
O Halloween coincide com o outono e a colheita. Você pode tentar focar nesses aspectos ao comemorar.
“[Pense] em sobremesas com sabor de abóbora e festas aconchegantes na fogueira”, diz Forti. “Adicione decorações festivas à sua casa, mas com abóboras sorridentes em vez de monstros assustadores ou teias de aranha.”
McCrink ofereceu festas temáticas e desafiou os convidados a apresentarem ideias criativas para casais de celebridades, animais e outras fantasias não ameaçadoras.
Ela também descobriu que redescobriu o Halloween através dos olhos de seus filhos. Ela tem um filho de 4 e 2 anos, e isso permitiu que ela voltasse a ser como costumava comemorar quando aproveitava o feriado.
“[Nós vamos] para labirintos de milho, [fazemos] doçuras ou travessuras, e realmente entramos em fantasias de família”, diz ela. “Este ano, minha filha determinou que todos nós nos vestíssemos como personagens de Frozen.”
Se você não tem filhos, mas pode se unir a um amigo ou parente que tenha, é provável que ele goste da companhia.
O takeaway
Nossa resposta a coisas assustadoras começa no cérebro. Para aqueles que sentem ansiedade, a amígdala é ativada mais rapidamente e seu cérebro tem mais dificuldade em alternar entre as partes emocional e pensante.
O desenvolvimento de mecanismos de enfrentamento pode ajudá-lo a controlar seus medos. Evitar é geralmente OK, desde que suas ansiedades não estejam diminuindo sua qualidade de vida.
Conte com o apoio do seu círculo de amigos e saiba que você pode encontrar uma maneira de comemorar o Halloween que faça sentido para você.
Beth Ann Mayer é uma escritora que mora em Nova York. Em seu tempo livre, você pode encontrá-la treinando para maratonas e lutando com seu filho, Peter, e três furbabies.
