A luz ultravioleta (UV) é um tipo de radiação. Ele tem mais energia do que as ondas de rádio ou luz visível, mas menos energia do que os raios X ou os raios gama.
Você pode ser exposto à luz ultravioleta por meio da luz solar natural ou de fontes feitas pelo homem, como camas de bronzeamento.
A luz ultravioleta tem sido usada como meio para matar germes como bactérias e vírus. Você também deve ter ouvido falar de seu uso para matar o SARS-CoV-2, o novo coronavírus que causa o COVID-19.
Neste artigo, vamos explorar como a luz ultravioleta é usada para matar germes, como ela é eficaz na eliminação do novo coronavírus e muito mais.
A luz ultravioleta pode matar os germes?
Existem vários tipos de luz ultravioleta. Eles são classificados de acordo com a quantidade de energia que possuem.
Tipos de luz ultravioleta
- A luz UVA tem a menor quantidade de energia. Quando você está ao sol, está principalmente exposto à luz UVA. A exposição à luz UVA tem sido associada ao envelhecimento e danos da pele.
- A luz UVB fica no meio do espectro de luz UV. Uma pequena porção da luz solar contém luz UVB. É o principal tipo de luz ultravioleta que contribui para as queimaduras solares e causa a maioria dos cânceres de pele.
- A luz UVC tem mais energia. A luz UVC do sol é principalmente absorvida pelo ozônio da Terra, então você normalmente não está exposto a ela diariamente. No entanto, existem várias fontes de luz UVC feitas pelo homem.
A luz UVC é o tipo de luz ultravioleta mais eficaz para matar germes. Ele pode ser usado para desinfetar superfícies, ar e líquidos.
A luz UVC mata germes como vírus e bactérias por meio de moléculas prejudiciais como ácidos nucléicos e proteínas. Isso torna o germe incapaz de realizar os processos de que necessita para sobreviver.
O que se sabe sobre a luz UVC e o novo coronavírus?
A luz UVC pode ser usada para matar o novo coronavírus, SARS-CoV-2. Vejamos o que a pesquisa descobriu sobre a luz UVC e esse coronavírus até agora.
Luz UVC para desinfetar líquidos
Um estudo recente no American Journal of Infection Control (AJIC) investigou o uso de luz UVC para matar grandes quantidades do novo coronavírus em culturas líquidas.
O estudo descobriu que a exposição à luz UVC inativou completamente o vírus em 9 minutos.
Luz UVC para desinfecção de superfícies
Outro estudo, também publicado na AJIC, analisou o uso de um tipo específico de luz UVC para matar o SARS-CoV-2 em superfícies de laboratório. O estudo descobriu que a luz UVC reduziu o coronavírus vivo em 99,7 por cento em 30 segundos.
O tipo de luz UVC usada neste estudo é chamada de luz UVC distante, que é a luz UVC entre os comprimentos de onda de 207 e 222 nanômetros.
A luz ultravioleta ultravioleta ainda é prejudicial aos germes, mas é menos perigosa para a pele e os olhos do que outros tipos de luz ultravioleta.
Luz UVC para desinfecção do ar
Um estudo, publicado na revista Scientific Reports, explorou o uso de luz ultravioleta para matar dois tipos de coronavírus humanos no ar. Esses dois coronavírus, 229E e OC43, podem causar o resfriado comum em humanos.
Com base em seus resultados com esses vírus, os pesquisadores estimaram que, quando aplicada aos padrões regulatórios atuais, a luz ultravioleta distante poderia matar 99,9 por cento dos coronavírus transportados pelo ar em cerca de 25 minutos. Eles acreditam que essas descobertas se estenderiam ao SARS-CoV-2 também.
ResumoA luz UVC pode efetivamente matar o SARS-CoV-2 ou outros coronavírus em líquidos, em superfícies ou no ar. Devido ao fato de apresentar menos risco à saúde, o ultravioleta pode ser uma boa opção para desinfecção.
Como a luz UVC é usada atualmente para matar o novo coronavírus?
Como pode inativar efetivamente o novo coronavírus sem o uso de produtos químicos, a luz UVC é uma opção atraente para desinfecção. Lâmpadas especiais que emitem luz UVC são normalmente usadas para essa finalidade.
Atualmente, o uso de luz UVC para desinfecção é principalmente limitado a ambientes de saúde para desinfetar coisas como:
- superfícies
- equipamento
- salas de operação
- equipamento de proteção individual (EPI), como máscaras N95
Quais são as desvantagens da luz UVC?
Uma das desvantagens da luz UVC é que ela precisa do contato direto para ser útil. Isso significa que se uma área estiver na sombra ou coberta por poeira, a luz UVC será menos eficaz em matar germes que possam estar presentes.
Embora a luz UVC possa matar rapidamente o SARS-CoV-2, a Food and Drug Administration (FDA) observa alguns riscos adicionais para usá-la em casa:
- O comprimento ideal de exposição, comprimento de onda e dose de luz UVC para matar o SARS-CoV-2 ainda não foi determinado.
- A exposição a alguns tipos de luz UVC pode causar danos à pele ou aos olhos.
- Os tipos de lâmpadas UVC vendidas para uso doméstico costumam ser de intensidade mais baixa. Isso significa que pode levar mais tempo para matar os germes.
- As lâmpadas UVC podem potencialmente conter mercúrio ou produzir ozônio, os quais podem ser prejudiciais aos seres humanos.
- É possível que a exposição prolongada à luz UVC possa causar a degradação de materiais como têxteis, plásticos ou polímeros.
A luz Far-UVC pode ser uma opção potencialmente mais segura para desinfecção. A pesquisa indicou que, ao contrário de outros tipos de luz UVC, ela não parece penetrar nas camadas externas da pele ou dos olhos.No entanto, são necessários mais estudos de segurança.
Inovação em desinfecção
Várias empresas estão desenvolvendo tecnologias inovadoras para desinfecção por luz UVC. Eles se concentram na automação do processo de desinfecção por meio de robôs.
Um exemplo é o robô LightStrike, que pode matar 99,99 por cento das partículas virais SARS-CoV-2 em 2 minutos. No futuro, é possível que robôs como este possam ser usados para desinfecção de quartos de hospital, quartos de hotel e aviões.
Mitos sobre o uso de luz ultravioleta e temperatura
Você pode ter ouvido falar sobre alguns métodos para matar o novo coronavírus usando luz ultravioleta ou altas temperaturas.
Vamos dar uma olhada em alguns mitos populares e por que eles podem ser potencialmente perigosos, bem como as formas mais seguras conhecidas de prevenir COVID-19.
Mito 1: A exposição ao sol pode protegê-lo do COVID-19
Embora a luz solar contenha luz ultravioleta, é principalmente luz UVA e UVB. Esses tipos de luz ultravioleta são menos eficazes em matar o SARS-CoV-2.
Talvez mais importante, a exposição prolongada também pode causar danos à pele, queimaduras de sol ou até câncer de pele.
Mito 2: Usar uma lâmpada UV em seu corpo pode protegê-lo do COVID-19
Embora uma lâmpada ultravioleta possa ser usada para desinfetar superfícies, evite usá-la para matar o novo coronavírus em suas mãos ou outras partes de seu corpo.
Lembre-se de que a maioria dos tipos de luz ultravioleta pode ser prejudicial às pessoas. A exposição pode resultar em irritação, danos ou queimaduras na pele.
Mito # 3: sentar-se em uma banheira quente pode prevenir COVID-19
Este método não impede que você adoeça com COVID-19. Na verdade, sua temperatura corporal permanecerá praticamente a mesma em um banho quente.
Além disso, sentar-se em uma banheira muito quente pode realmente prejudicá-lo, causando queimadura ou escaldadura.
Mito 4: O ar quente de um secador de mãos pode matar o vírus em suas mãos
Embora o ar emitido por um secador de mãos seja quente, ele não mata o SARS-CoV-2 em suas mãos.
A melhor maneira de eliminar o vírus das mãos é lavando-as bem com água e sabão ou usando um desinfetante para as mãos à base de álcool.
Fato: Existem várias maneiras seguras de evitar o recebimento de COVID-19
Para evitar ficar doente com COVID-19, execute as seguintes etapas:
- Tente ficar em casa o máximo possível. Se você tiver que sair, pratique o distanciamento físico (mantendo 6 pés de distância dos outros), use uma cobertura para o rosto e evite grandes aglomerações.
- Lave as mãos com frequência usando sabão e água morna ou use um desinfetante para as mãos à base de álcool. Evite tocar em seu rosto, nariz ou boca se suas mãos não estiverem limpas.
- Desinfete regularmente as superfícies de alto contato em sua casa, como maçanetas, cabos de eletrodomésticos e bancadas. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) tem uma lista de produtos que são eficazes para matar o SARS-CoV-2.
- Evite ficar perto de pessoas doentes. Da mesma forma, fique em casa se estiver doente.
O resultado final
O tipo de luz ultravioleta mais eficaz em matar germes, como vírus e bactérias, é a luz ultravioleta.
A luz UVC pode matar efetivamente o SARS-CoV-2, o novo coronavírus que causa o COVID-19. Grande parte da pesquisa neste tópico se concentra na luz UVC distante. Este é um tipo de luz UVC que ainda mata os germes, mas é menos prejudicial para os humanos.
A luz UVC é usada principalmente para desinfecção em ambientes de saúde. Embora você possa comprar uma lâmpada UVC para sua casa, lembre-se de que essas lâmpadas costumam ter intensidade mais baixa.
Além disso, o comprimento ideal de exposição, comprimento de onda e dose de luz UVC necessária para matar o novo coronavírus ainda não foi determinado.
