As lectinas são uma família de proteínas encontradas em quase todos os alimentos, especialmente legumes e grãos.
Algumas pessoas afirmam que as lectinas aumentam a permeabilidade intestinal e geram doenças autoimunes.
Embora seja verdade que certas lectinas são tóxicas e causam danos quando consumidas em excesso, são fáceis de eliminar por meio do cozimento.
Como tal, você pode se perguntar se as lectinas representam um risco para a saúde.
Este artigo explica tudo o que você precisa saber sobre as lectinas.
O que são lectinas?
Lectinas são uma família diversa de proteínas de ligação a carboidratos encontradas em todas as plantas e animais.
Embora as lectinas animais desempenhem vários papéis nas funções fisiológicas normais, o papel das lectinas vegetais é menos claro. No entanto, eles parecem estar envolvidos nas defesas das plantas contra insetos e outros herbívoros.
Algumas lectinas vegetais são até tóxicas. No caso do veneno ricina - uma lectina da mamona - eles podem ser letais.
Embora quase todos os alimentos contenham algumas lectinas, estima-se que apenas 30% dos alimentos comumente consumidos nos Estados Unidos contêm quantidades significativas.
As leguminosas, incluindo feijão, soja e amendoim, hospedam a maioria das lectinas vegetais, seguidas por grãos e plantas da família das beladonas.
RESUMOLectinas são uma família de proteínas que se ligam a carboidratos. Eles ocorrem em quase todos os alimentos, mas as maiores quantidades são encontradas em legumes e grãos.
Algumas lectinas podem ser prejudiciais
Como outros animais, os humanos têm problemas para digerir lectinas.
Na verdade, as lectinas são altamente resistentes às enzimas digestivas do seu corpo e podem facilmente passar pelo seu estômago inalteradas.
Embora as lectinas em alimentos vegetais comestíveis geralmente não sejam uma preocupação para a saúde, há algumas exceções.
Por exemplo, feijão cru contém fitohemaglutinina, uma lectina tóxica. Os principais sintomas de envenenamento por feijão são fortes dores abdominais, vômitos e diarreia.
Casos relatados desse envenenamento estão associados a feijão vermelho mal cozido. Os feijões cozidos adequadamente são seguros para comer.
RESUMOCertas lectinas podem causar distúrbios digestivos. A fitohemaglutinina, encontrada no feijão cru, pode até ser venenosa.
Cozinhar degrada a maioria das lectinas dos alimentos
Os defensores da dieta paleo afirmam que as lectinas são prejudiciais, afirmando que as pessoas devem remover leguminosas e grãos de sua dieta.
Ainda assim, as lectinas podem ser virtualmente eliminadas por meio do cozimento.
Na verdade, ferver legumes em água elimina quase toda a atividade da lectina.
Enquanto o feijão vermelho cru contém 20.000-70.000 unidades hemaglutinantes (HAU), os cozidos têm apenas 200-400 HAU - uma queda enorme.
Em um estudo, as lectinas da soja foram eliminadas principalmente quando os grãos foram fervidos por apenas 5 a 10 minutos.
Como tal, você não deve evitar legumes por causa da atividade da lectina em legumes crus - já que esses alimentos quase sempre são cozidos primeiro.
RESUMOCozinhar em altas temperaturas elimina efetivamente a atividade das lectinas de alimentos como legumes, tornando-os perfeitamente seguros para comer.
O resultado final
Embora algumas lectinas dietéticas sejam tóxicas em grandes doses, as pessoas geralmente não comem muito.
Os alimentos ricos em lectinas que as pessoas consomem, como grãos e legumes, quase sempre são cozidos de alguma forma com antecedência.
Isso deixa apenas uma quantidade insignificante de lectinas para consumo.
No entanto, as quantidades nos alimentos são provavelmente muito baixas para representar uma ameaça a indivíduos saudáveis.
A maioria desses alimentos que contêm lectina é rica em vitaminas, minerais, fibras, antioxidantes e vários compostos benéficos.
Os benefícios desses nutrientes saudáveis superam em muito os efeitos negativos de pequenas quantidades de lectinas.
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