Quimioterapia

O que é quimioterapia?

A quimioterapia é uma forma agressiva de terapia química com o objetivo de destruir células de crescimento rápido no corpo. Geralmente é usado para tratar o câncer, pois as células cancerosas crescem e se dividem mais rápido do que outras células.

O médico especializado no tratamento do câncer é conhecido como oncologista. Eles trabalharão com você para definir seu plano de tratamento.

A quimioterapia é freqüentemente usada em combinação com outras terapias, como cirurgia, radioterapia ou terapia hormonal. O uso da terapia combinada depende de:

• o estágio e tipo de câncer que você tem
• sua saúde geral
• tratamentos de câncer anteriores que você teve
• a localização das células cancerosas
• suas preferências pessoais de tratamento

É considerado um tratamento sistêmico, o que significa que afeta todo o corpo.

Foi comprovado que a quimioterapia ataca com eficácia as células cancerosas, mas pode causar efeitos colaterais graves que podem afetar gravemente a sua qualidade de vida. Você deve pesar esses efeitos colaterais contra o risco de não receber tratamento ao decidir se a quimioterapia é certa para você.

Por que a quimioterapia é usada

A quimioterapia é usada principalmente para:

• diminuir o número total de células cancerosas em seu corpo
• reduzir a probabilidade de disseminação do câncer
• encolher o tamanho do tumor
• reduzir os sintomas atuais

Se você passou por uma cirurgia para remover um tumor cancerígeno, como uma mastectomia para câncer de mama, seu oncologista pode recomendar quimioterapia para garantir que todas as células cancerosas remanescentes também sejam mortas.

A quimioterapia também é usada para prepará-lo para outros tratamentos. Ele pode ser usado para reduzir um tumor para que ele possa ser removido cirurgicamente ou para prepará-lo para a radioterapia.

No caso de câncer em estágio avançado, a quimioterapia pode ajudar a aliviar a dor.

Além do tratamento para o câncer, a quimioterapia pode ser usada para preparar pessoas com doenças da medula óssea para um tratamento com células-tronco da medula óssea e pode ser usada para distúrbios do sistema imunológico.

Doses muito mais baixas do que as usadas para tratar o câncer podem ser usadas para ajudar em distúrbios nos quais o sistema imunológico do corpo ataca células saudáveis, como lúpus ou artrite reumatóide.

Efeitos colaterais da quimioterapia

A quimioterapia é projetada para matar as células que se dividem rapidamente. Embora as células cancerosas sejam do tipo que se dividem rapidamente, outras células do seu corpo também fazem isso.

As células nas seguintes áreas podem ser adversamente afetadas pela quimioterapia:

• sangue
• cabelo
• pele
• revestimento do seu trato intestinal

Por causa disso, os efeitos colaterais da quimioterapia incluem:

• hematomas fáceis e sangramento excessivo
• diarréia
• boca seca
• aftas
• fadiga
• febre
• perda de cabelo
• perda de apetite
• náusea
• vomitando
• perda de peso
• dor de lesão nervosa
• infecções
• anemia
• constipação
• neuropatia
• linfedema
• problemas de memória
• problemas de concentração
• mudanças de pele
• troca de unhas
• insônia
• mudanças sexuais
• mudanças de fertilidade

Seu médico pode ajudá-lo a controlar esses efeitos colaterais com medicamentos, dicas de estilo de vida e muito mais.

Efeitos a longo prazo

A maioria dos efeitos colaterais da quimioterapia desaparece quando o tratamento termina. Mas também há o risco de efeitos duradouros que podem se desenvolver até anos após o tratamento, dependendo do tipo de quimioterapia usada.

Esses efeitos podem incluir danos a:

• coração
• rins
• pulmões
• nervos
• órgãos reprodutores

Também existe a chance de desenvolver um segundo câncer como resultado da quimioterapia. Antes de iniciar o tratamento, converse com seu médico sobre os possíveis riscos e quais sintomas você deve estar ciente.

Como se preparar para a quimioterapia

Como a quimioterapia é um tratamento sério para uma doença grave, é importante planejar com antecedência antes de iniciar a terapia. O seu médico e a equipe do hospital o ajudarão a antecipar os problemas potenciais associados ao tratamento.

Antes de começar a terapia, você passará por uma série de testes para ajudar a determinar se você é saudável o suficiente para a quimioterapia. Isso incluirá exames de seu coração e exames de sangue para determinar a saúde de seu fígado.

Esses testes também podem ajudar a orientar seu médico na decisão de quais tipos de quimioterapia usar em seu tratamento.

Seu médico também pode recomendar que você visite seu dentista antes de iniciar o tratamento. Uma vez que a quimioterapia afeta a capacidade de cura do seu corpo, qualquer infecção em suas gengivas ou dentes pode se espalhar por todo o corpo.

Seu médico pode instalar um portif que você está recebendo quimioterapia por meio de uma linha intravenosa (IV).

Uma porta é um dispositivo que é implantado em seu corpo, normalmente em seu peito perto de seu ombro. Isso permite um acesso mais fácil às veias e é menos doloroso. Durante cada tratamento, o IV será inserido em sua porta.

Dicas de preparação

Considere estas dicas de preparação para o tratamento de quimioterapia:

• Faça os preparativos para o trabalho. A maioria das pessoas pode trabalhar durante a quimioterapia, mas você pode querer ter uma carga de trabalho mais leve até saber quais tipos de efeitos colaterais podem estar ocorrendo.
• Prepare sua casa. Lavar roupa, estocar mantimentos e fazer outras tarefas que você pode estar muito fraco para fazer após sua primeira consulta
• Providencie qualquer ajuda de que você precisar. Conseguir que um amigo ou membro da família ajude nas tarefas domésticas ou cuidar de animais de estimação ou crianças pode ser extremamente benéfico.
• Antecipe os efeitos colaterais. Pergunte ao seu médico quais são os efeitos colaterais que você pode sentir e como planejar adequadamente. Se a infertilidade pode ser um efeito colateral e você deseja conceber um filho, pode armazenar e congelar esperma, óvulos ou embriões fertilizados. Você pode querer comprar coberturas para a cabeça ou perucas se houver probabilidade de perda de cabelo.
• Comece a terapia ou junte-se a um grupo de apoio. Conversar com alguém fora de sua família e círculo de amigos sobre o que você está passando pode ajudá-lo a permanecer otimista. Também pode ajudar a acalmar quaisquer medos que você possa ter sobre o tratamento.

Como a quimioterapia é realizada

Você e seu médico podem trabalhar juntos para considerar todas as variáveis ​​e determinar o melhor curso de seu tratamento.

A quimioterapia é normalmente administrada na forma de pílula ou diretamente nas veias por injeção ou via intravenosa. Além dessas duas formas, a quimioterapia também pode ser administrada de várias outras maneiras.

As opções de entrega de quimioterapia incluem o seguinte:

• A quimioterapia pode ser administrada diretamente no tumor, dependendo da localização do tumor. Se você for submetido a uma cirurgia para remover o tumor, seu médico poderá implantar discos de dissolução lenta que liberam medicamentos com o tempo.
• Alguns cânceres de pele podem ser tratados com cremes de quimioterapia.
• A quimioterapia pode ser aplicada a uma parte específica do corpo por meio de tratamento localizado, como diretamente no abdômen, tórax, sistema nervoso central ou na bexiga através da uretra.
• Alguns tipos de quimioterapia podem ser administrados por via oral por meio de comprimidos.
• Os medicamentos para quimioterapia líquida podem ser administrados em doses únicas, ou você pode ter uma porta instalada onde uma agulha é inserida para cada tratamento. O método de infusão com um portal envolve apenas dor no local da injeção durante a primeira visita, mas a agulha do portal pode se soltar dependendo do seu nível de atividade.

O local onde você recebe o tratamento depende do método de entrega escolhido. Por exemplo, se você usa cremes ou pílulas, pode fazer tratamentos em casa. Outros procedimentos são geralmente realizados em um hospital ou centro de tratamento de câncer.

Seu esquema de quimioterapia, assim como a frequência com que você recebe o tratamento, será personalizado para você. Ele pode ser alterado se seu corpo não lidar bem com o tratamento, ou pode ser aumentado ou diminuído dependendo de quão bem as células cancerosas reagem aos tratamentos.

Perspectiva após quimioterapia

O seu médico e a equipa de tratamento do cancro irão monitorizar regularmente a eficácia dos seus tratamentos. Isso incluirá técnicas de imagem, exames de sangue e possivelmente mais. Seu médico pode ajustar seu tratamento a qualquer momento.

Quanto mais você compartilhar com seu médico sobre como a quimioterapia está afetando você, melhor será sua experiência de tratamento.

Você deve informar ao seu médico sobre quaisquer efeitos colaterais ou problemas relacionados ao tratamento que você esteja tendo, para que ele possa fazer ajustes em seu tratamento, se necessário.