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Visão geral
Além de ser um ingrediente popular em pratos picantes em todo o mundo, a pimenta malagueta também tem um papel surpreendente no meio médico.
A capsaicina é o composto encontrado nas pimentas que lhes dá seu famoso chute quente e picante. Este composto é conhecido por suas propriedades analgésicas. Ele age afetando o neurotransmissor que comunica os sinais de dor ao cérebro. Dessa forma, pode reduzir a percepção da dor.
Uma vez que a capsaicina é extraída da pimenta, ela pode ser adicionada a cremes, géis e até adesivos para uso como tratamento analgésico.
Usos comuns
O creme de capsaicina foi estudado como uma possível opção de tratamento para reduzir a dor em algumas condições.
Artrite
Na artrite, a disfunção dos receptores de dor faz com que o corpo experimente sintomas prolongados de dor.
O creme de capsaicina é eficaz para reduzir a dor causada por vários tipos de artrite, incluindo:
- artrite reumatoide
- osteoartrite
- fibromialgia
Neuropatia diabética
A neuropatia diabética é uma lesão nervosa causada pela diabetes. Essa condição afeta cerca de 50% das pessoas com diabetes. Os sintomas mais comuns incluem os seguintes, especialmente nos pés e nas mãos:
- formigamento ou dormência
- dor
- fraqueza
Analgésicos tópicos, como creme de capsaicina, são opções de tratamento comuns para essa condição.
Enxaqueca
O creme de capsaicina também é usado como uma possível opção de tratamento para a enxaqueca, uma condição caracterizada por dores de cabeça extremamente dolorosas e sintomas neurológicos. A Migraine Research Foundation cita a enxaqueca como a terceira doença mais comum em todo o mundo.
Dor muscular
O uso do creme de capsaicina para dores musculares decorrentes de distensões e entorses tem sido amplamente pesquisado. As injeções de capsaicina para hiperalgesia, ou aumento da sensibilidade à dor, também mostraram ser uma forma eficaz de reduzir a dor muscular profunda.
Outros usos clínicos
A pesquisa sugere que a capsaicina também pode desempenhar um papel como medicina complementar no tratamento da obesidade, distúrbios gastrointestinais, câncer e muito mais. No entanto, mais pesquisas são necessárias para explorar completamente os benefícios da capsaicina para essas condições.
Efeitos colaterais do creme de capsaicina
Embora a capsaicina seja geralmente considerada segura, existem alguns efeitos colaterais potenciais do uso tópico. Esses efeitos colaterais geralmente ocorrem no local da aplicação e mais comumente incluem:
- queimando
- coceira
- vermelhidão
- inchaço
- dor
Na maioria das vezes, esses efeitos colaterais são de curto prazo e devem desaparecer com o uso contínuo. É importante observar que eles podem piorar com o uso de água morna ou quente, ou com a exposição ao clima quente.
Além disso, devido à natureza da capsaicina, podem ocorrer efeitos colaterais adicionais com o uso impróprio - especialmente se você inalar o creme. A inalação do creme de capsaicina pode causar dificuldade respiratória, como espirros e dificuldade para respirar.
Como com qualquer medicamento, podem ocorrer efeitos colaterais raros, mas graves. Se os efeitos colaterais não desaparecerem ou se tornarem mais graves, consulte o seu profissional de saúde.
Benefícios de uso
O creme de capsaicina é mais frequentemente eficaz como um tratamento adicional para condições que incluem dor. Quando usado de maneira correta e consistente, estudos demonstraram que pode ajudar a reduzir a dor crônica causada por doenças como artrite, diabetes e até mesmo enxaquecas.
Em uma revisão, os pesquisadores analisaram a literatura sobre gel de capsaicina para osteoartrite de mãos e joelhos. Eles descobriram que em cinco ensaios, a administração diária de gel de capsaicina foi significativamente mais eficaz para a redução da dor do que o placebo. No estudo que durou um período de 12 semanas, houve uma redução de mais de 50% na dor com o uso do gel de capsaicina.
Em um estudo clínico de 2014, os pesquisadores investigaram o uso de Qutenza, um adesivo tópico de capsaicina a 8 por cento, para dor neuropática periférica. Os participantes do estudo receberam um tratamento único de até 4 adesivos e foram monitorados por um período de 12 semanas.
Os resultados do estudo indicaram que mesmo um único tratamento foi capaz de reduzir significativamente a dor e melhorar a qualidade de vida.
Outro estudo de 12 semanas examinou o uso de gel de clonidina e creme de capsaicina para pessoas com neuropatia periférica diabética (DPN). Os participantes do estudo foram convidados a administrar qualquer um dos cremes topicamente, três vezes ao dia, por um período de 12 semanas.
Os resultados indicaram que tanto o gel de clonidina quanto o creme de capsaicina foram eficazes para reduzir significativamente a dor associada a DPN. No entanto, também deve ser observado que mais de 58% das pessoas no grupo do creme de capsaicina experimentaram efeitos colaterais. Estes incluíram coceira, pele vermelha e bolhas.
Formas de capsaicina
Existem muitos tipos diferentes de formulações de creme de capsaicina disponíveis sem receita (OTC). As preparações OTC mais comuns incluem:
- Capzasin-P - um creme analgésico tópico de capsaicina 0,1 por cento
- Zostrix - um creme analgésico tópico de capsaicina a 0,033 por cento
- Força máxima de Zostrix - um creme analgésico tópico de capsaicina a 0,075 por cento
Muitas farmácias também oferecem suas próprias versões de cremes de capsaicina.
Os cremes de capsaicina OTC variam na porcentagem de capsaicina usada. A maioria das preparações contém de 0,025% a 0,1%. A formulação mais forte disponível OTC é 0,1 por cento, que pode ser encontrada em produtos rotulados como “alta potência”.
A formulação prescrita da capsaicina é o Qutenza, um adesivo de capsaicina a 8 por cento. O adesivo é administrado diretamente no consultório médico e pode ser eficaz por até 12 semanas.
Como usar o creme de capsaicina
O creme de capsaicina é mais comumente aplicado na área afetada ou dolorida três a quatro vezes por dia, dependendo da condição:
- Para artrite reumatóide e osteoartrite, aplique o creme nas articulações mais doloridas três vezes ao dia.
- Para a neuropatia diabética, dependendo da localização da neuropatia, aplique o creme abaixo dos tornozelos ou acima dos pulsos, três a quatro vezes por dia.
- Para enxaqueca ou dor de cabeça, aplique o creme na região do couro cabeludo, evitando os olhos, três vezes ao dia.
Os formulários OTC incluirão instruções específicas no verso da embalagem. Leia-os cuidadosamente antes de se inscrever. Ao usar o creme, certifique-se de esfregar o medicamento em sua pele até que seja totalmente absorvido.
O creme de capsaicina nunca deve ser aplicado em feridas abertas ou cortes. Depois de aplicar o medicamento, é importante lavar as mãos, pois pode queimar áreas sensíveis, como os olhos ou a boca.
Sempre consulte um médico ou profissional de saúde antes de iniciar um novo medicamento. O médico também pode fornecer instruções adicionais sobre a melhor forma de aplicar o creme de capsaicina para o seu problema.
O takeaway
A pesquisa sugere que o creme de capsaicina pode ser uma opção de tratamento tópico eficaz para pessoas com certas condições dolorosas. Existem várias opções de creme de capsaicina OTC, muitas das quais podem ser encontradas em sua farmácia ou drogaria local.
Fale com o seu profissional de saúde sobre como você pode incorporar o creme de capsaicina ao seu tratamento.
