Desde manter a pele macia e flexível até reduzir os níveis de açúcar no sangue, o óleo de coco está associado a inúmeras alegações de saúde.
A perda de peso também está entre a lista de benefícios associados à ingestão de óleo de coco. Como tal, muitas pessoas que procuram perder peso adicionam este óleo tropical a suas refeições, lanches e bebidas, incluindo bebidas com café e smoothies.
No entanto, como a maioria dos ingredientes anunciados como uma solução mágica para perda de peso, o óleo de coco pode não ser a solução fácil de perder peso que parece.
Este artigo analisa se o óleo de coco pode ajudá-lo a perder peso.
Por que o óleo de coco é considerado favorável à perda de peso?
Embora não haja dúvidas de que o óleo de coco é uma gordura saudável, não está claro se este produto popular é tão eficaz para perda de peso quanto muitas pessoas afirmam.
Óleo de coco vs. óleo MCT
A crença de que este óleo beneficia a perda de peso baseia-se principalmente na alegação de que pode diminuir a fome, bem como no fato de que os produtos de coco contêm gorduras específicas chamadas triglicerídeos de cadeia média (MCTs).
Os MCTs são metabolizados de maneira diferente dos triglicerídeos de cadeia longa (LCTs), que são encontrados em alimentos como azeite de oliva e manteiga de amendoim. Os MCTs incluem os ácidos cáprico, caprílico, capróico e láurico - embora haja alguma controvérsia sobre a inclusão do ácido láurico nesta categoria.
Ao contrário dos LCTs, 95% dos MCTs são rápida e diretamente absorvidos pela corrente sanguínea - especificamente a veia porta do fígado - e usados como combustível imediato.
Os MCTs também são menos prováveis do que os LCTs de serem armazenados como gordura.
Embora os MCTs compreendam naturalmente cerca de 50% da gordura do óleo de coco, eles também podem ser isolados e transformados em um produto autônomo, o que significa que o óleo de coco e o óleo de MCT não são a mesma coisa.
O óleo de coco consiste em 47,5% de ácido láurico e menos de 8% de ácidos cáprico, caprílico e capróico. Embora a maioria dos especialistas classifique o ácido láurico como um MCT, ele se comporta como um LCT em termos de absorção e metabolismo.
Especificamente, apenas 25-30% do ácido láurico é absorvido pela veia porta, em comparação com 95% de outros MCTs, portanto, não tem os mesmos efeitos na saúde. Por isso, sua classificação como MCT é controversa.
Além disso, embora alguns estudos tenham descoberto que o óleo MCT aumenta a sensação de saciedade e aumenta a perda de peso, eles usaram óleos com alto teor de ácido cáprico e caprílico e baixo teor de ácido láurico, que é diferente da composição do óleo de coco.
Por essas razões, os especialistas argumentam que o óleo de coco não deve ser promovido como tendo os mesmos efeitos do óleo de MCT, e os resultados de estudos de MCT relacionados à perda de peso não podem ser extrapolados para o óleo de coco.
Pode aumentar a sensação de plenitude
O óleo de coco pode aumentar a sensação de saciedade e melhorar a regulação do apetite.
A pesquisa mostrou que adicionar alimentos ricos em gordura como óleo de coco às refeições pode aumentar o volume do estômago, induzindo maiores sensações de saciedade do que refeições com baixo teor de gordura.
Algumas pesquisas também mostraram que comer alimentos ricos em gorduras saturadas pode induzir maior saciedade do que comer alimentos ricos em gorduras monoinsaturadas. No entanto, outros estudos concluíram que a sensação de saciedade não é influenciada pelos níveis de saturação de ácidos graxos.
Portanto, não está claro se escolher o óleo de coco em vez de outros tipos de gorduras é mais benéfico para induzir a sensação de saciedade.
Por fim, as empresas alimentícias e a mídia usam rotineiramente os estudos do óleo de MCT para apoiar alegações sobre as qualidades do óleo de coco para promover a plenitude. No entanto, como afirmado acima, esses dois produtos não são os mesmos.
resumoO óleo de coco pode promover sensação de saciedade e contém gorduras conhecidas como MCTs, que estão ligadas a benefícios para a saúde. No entanto, o óleo de coco não deve ser confundido com o óleo MCT, pois esses óleos são diferentes e não oferecem os mesmos benefícios.
O que a pesquisa diz?
A pesquisa mostrou que comer óleo de coco pode diminuir a inflamação, aumentar os níveis de colesterol HDL protetor do coração e promover a sensibilidade à insulina.
Ainda assim, embora muitos estudos associem o óleo MCT à perda de peso, faltam pesquisas sobre o efeito do óleo de coco na perda de peso.
Numerosos estudos em humanos descobriram que o consumo de óleo de MCT pode promover sensação de saciedade e que a substituição de LCTs por MCTs pode levar a uma perda modesta de peso.
Mas lembre-se de que os resultados dos estudos do óleo de MCT não devem ser aplicados ao óleo de coco.
Na verdade, apenas alguns estudos investigaram se o óleo de coco pode reduzir o apetite ou aumentar a perda de peso, e seus resultados não são promissores.
Efeitos na plenitude
Os estudos não apóiam a afirmação de que o óleo de coco pode diminuir substancialmente a fome e aumentar os níveis de saciedade.
Por exemplo, um estudo com 15 mulheres com excesso de peso descobriu que tomar o café da manhã com 25 ml de óleo de coco foi menos eficaz na redução do apetite 4 horas após a refeição, em comparação com comer a mesma quantidade de azeite.
Outro estudo em 15 crianças com obesidade demonstrou que uma refeição contendo 20 gramas de óleo de coco não induziu maior sensação de saciedade do que consumir a mesma quantidade de óleo de milho.
Além disso, um estudo com 42 adultos descobriu que o óleo de coco era significativamente menos recheio do que um óleo MCT composto por grandes quantidades de ácidos caprílico e cáprico, mas ligeiramente mais recheio do que o óleo vegetal.
Os pesquisadores concluíram que os resultados dos estudos de MCT não devem ser aplicados ao óleo de coco e que há poucas evidências para apoiar seu uso para promover a sensação de plenitude.
Efeitos na perda de peso
Embora muitas pessoas acreditem que consumir óleo de coco seja uma forma saudável e eficaz de eliminar o excesso de gordura corporal, há poucas evidências que apóiem essa teoria.
Os poucos estudos que investigaram o potencial desse óleo para aumentar a perda de peso não mostraram resultados promissores.
Por exemplo, um estudo de 4 semanas em 91 adultos não encontrou diferenças significativas no peso corporal entre os grupos que consumiram 1,8 onças (50 gramas) de óleo de coco, manteiga ou azeite de oliva por dia.
No entanto, algumas pesquisas sugerem que o óleo de coco pode diminuir a gordura da barriga. Um estudo de 4 semanas em 20 adultos com obesidade observou que tomar 2 colheres de sopa (30 ml) deste óleo diariamente reduziu significativamente a circunferência da cintura em participantes do sexo masculino.
Da mesma forma, alguns estudos em roedores mostraram que o óleo de coco pode ajudar a reduzir a gordura da barriga. No entanto, as pesquisas nesta área ainda são limitadas.
Outro estudo de 8 semanas em 32 adultos mostrou que tomar 2 colheres de sopa (30 ml) de óleo de coco diariamente não afetou a perda ou ganho de peso, sugerindo que este óleo pode ter um efeito neutro sobre o seu peso, na melhor das hipóteses.
resumoEmbora o óleo de coco seja frequentemente sugerido para aumentar a perda de peso e a sensação de saciedade, a pesquisa atual não apóia seu uso como uma ferramenta de perda de peso.
O resultado final
O óleo de coco não é o ingrediente maravilhoso que aumenta a perda de peso como é retratado, e mais pesquisas sobre seu potencial de promover a perda de gordura e sensação de saciedade são necessárias.
No entanto, embora possa não aumentar a perda de peso, é uma gordura saudável que pode ser consumida como parte de uma dieta bem balanceada e utilizada para muitos outros propósitos.
Ainda assim, é importante observar que, como todas as gorduras, o óleo de coco é rico em calorias. Ao tentar atingir o peso desejado, use-o em pequenas quantidades para realçar o sabor dos alimentos, mantendo a ingestão de calorias sob controle.
Em geral, em vez de depender de ingredientes únicos para reduzir os quilos em excesso, é mais benéfico se concentrar na qualidade geral de sua dieta consumindo alimentos integrais ricos em nutrientes e praticando o controle das porções.
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