Mais e mais mães negras estão amamentando seus bebês, mas, ainda assim, ainda há uma grande disparidade entre o número de mães brancas que optam por amamentar e suas contrapartes negras.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 86,7% dos bebês brancos são amamentados em comparação com 73,7% dos bebês negros.
Por que menos mães negras amamentam
Andrea Freeman, PhD, autora de “Skimmed: Breastfeeding, Race, and Injustice”, diz que existem muitas razões - históricas, culturais e práticas - que as mulheres negras optam por não amamentar ou que o fazem por um período mais curto de tempo do que suas contrapartes brancas.
“Nem sempre é uma escolha individual”, diz Freeman.
Freeman sugere que os médicos e sua equipe de enfermagem façam suposições sobre o interesse das mulheres negras em amamentar seus bebês. “Eles não recebem o mesmo tipo de assistência após o parto”, diz ela.
“Na verdade, muitas mulheres negras recebem fórmula infantil para alimentar seus bebês, sem discutir os benefícios da amamentação para a saúde”.
Lisa North, 28, concorda. Ela deu à luz há 6 semanas e planejava amamentar no hospital e continuar o maior tempo possível. “Fiquei surpresa quando me deram fórmula para minha filha, embora eu sempre dissesse não”, disse ela. “Meu marido teve que ligar para o meu médico para consertar as coisas.”
A American Academy of Pediatrics (AAP) recomenda que as mães amamentem exclusivamente durante os primeiros 6 meses de vida do bebê.
Mas pode ser um obstáculo para as mães negras, que muitas vezes precisam voltar ao trabalho mais cedo do que outros grupos raciais e étnicos. Elas têm mais desafios para amamentar ou extrair leite durante horários de trabalho inflexíveis.
E embora o número de mães negras que amamentam esteja crescendo, elas freqüentemente encontram menos sistemas de apoio e modelos de comportamento entre seus amigos e familiares.
Kimberly Seals Allers, jornalista, defensora da amamentação e autora de "Manual Mocha para uma gravidez fabulosa" e "A grande decepção: como a medicina, os grandes negócios e o feminismo prejudicam a amamentação", diz que "tanta consciência existe nas comunidades de cor , ainda existem percepções negativas sobre a amamentação que precisam ser superadas ”.
A amamentação oferece grandes benefícios
Existem tantos benefícios diretos para a saúde, tanto para a mãe quanto para o bebê, que podem ter um impacto após o nascimento, mas também podem ter benefícios de longo prazo.
Os bebês amamentados têm demonstrado menos doenças gastrointestinais e respiratórias e um risco reduzido de síndrome da morte súbita infantil (SMSL) e outras causas de mortalidade infantil.
A longo prazo, as crianças amamentadas têm menos alergias e um risco reduzido de diabetes e obesidade. A experiência da amamentação também apóia e fortalece o vínculo entre o bebê e a mãe, desde o nascimento.
As mulheres negras podem obter vários benefícios para a saúde por meio da amamentação.
Estudos sugerem que as mulheres que optaram por amamentar seus bebês foram capazes de reduzir o risco de:
- depressão pós-parto
- formas agressivas de câncer de mama
- hemorragia pós-parto
- obesidade
- síndrome metabólica
- câncer de ovário e uterino
Obtendo apoio para amamentar
Felicia Williams, 34, que deu à luz no ano passado e ainda está amamentando 9 meses depois, diz: “Eu queria amamentar, mas sabia que não seria capaz de continuar sem apoio”.
Ela deu à luz no Hospital Henry Ford em Detroit, que é uma das muitas instalações médicas que têm a designação de “hospital amigo da criança”.
Os hospitais amigos da criança têm políticas em vigor para apoiar as mulheres enquanto elas buscam um bom começo.
“Amamentar nem sempre é fácil e pode ser um pouco estressante até você pegar o jeito”, diz Williams.
Quando ela chegou ao ponto em que queria parar, ela disse que recebeu apoio adicional de alguns educadores do hospital.
Educadores de pares - e consultores de lactação que trabalham na comunidade - podem ajudar a orientar uma nova mãe através dos desafios que podem impedi-la de continuar a amamentar e ajudar a garantir que seus bebês estejam bem e recebendo nutrição suficiente.
Seals Allers diz que há muito a ser feito para apoiar mães e bebês na amamentação com sucesso.
Hospitais e maternidades exercem enorme influência nos primeiros dias de vida e desempenham um papel crítico na determinação do sucesso da amamentação.
Como se preparar para a amamentação
Se você está pensando em amamentar, faça sua lição de casa. Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para se preparar para a jornada da amamentação.
- Converse com seu médico e sua equipe sobre a amamentação.
- Fale com um consultor certificado em lactação. Eles estão disponíveis para trabalhar com você em muitos escritórios e clínicas de obstetrícia / ginecologia.
- Converse com seu parceiro e com o sistema de apoio de sua família sobre sua decisão de amamentar e o tipo de apoio que você precisa deles.
- Descubra se existem Clubes Negros de Amamentação disponíveis para você.
- Encontre um grupo de apoio no Facebook para mães negras que amamentam.
- Encontre mulheres em seu círculo de família e amigos que amamentaram seus bebês, para as quais você pode ligar para obter apoio.
- Converse com seu empregador sobre quais apoios estão disponíveis para você quando você retornar ao trabalho. Você poderá fazer pausas para bombear seu leite? Existe uma maneira de refrigerar o leite ou você poderá trazer um refrigerador?
- Certifique-se de conversar e traçar um plano com a babá a respeito de dar leite materno ao seu bebê em vez de fórmula.
- Entre em contato com organizações como a Black Mothers ’Breastfeeding Association (BMBFA) para encontrar apoio.
