Quais são os sinais de autismo em adolescentes?

Transtorno do espectro do autismo (TEA) é um nome usado para descrever uma ampla gama de condições de neurodesenvolvimento que podem ser observadas por meio de certos comportamentos, técnicas de comunicação e estilos de interações sociais.

O autismo é chamado de "transtorno de espectro" porque os sinais externos do autismo podem variar em um espectro de "leve" (não muito perceptível) a "grave" (muito perceptível) em comparação com o que é neurotípico - basicamente, o que muitos chamariam de "social norma."

De acordo com a edição mais recente do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), os médicos diagnosticam o TEA identificando vários sinais-chave. Mas os sinais de ASD variam amplamente de pessoa para pessoa.

Os sinais também podem mudar com a idade: os sinais de ASD que você experimenta quando criança podem ser completamente diferentes dos que você sente quando é adolescente.

Vamos ver como são os sinais comuns de TEA em adolescentes, o que você pode fazer se você ou seu filho adolescente tiver TEA e o que você pode fazer se estiver preocupado com o fato de o autismo atrapalhar você ou a vida de seu filho adolescente.

Quais são os sinais comuns de autismo em adolescentes?

Os sinais externos de ASD não são os mesmos de pessoa para pessoa.

Mas os sinais de autismo em adolescentes não são tão diferentes daqueles em crianças ou adultos.

Aqui está um breve resumo dos critérios de diagnóstico para autismo de acordo com o DSM-5:

• ter dificuldade com interações sociais e comunicação, como ter conversas ou gestos mal-entendidos
• ter padrões de comportamento intensamente focados ou restritos, como funções motoras repetitivas, como agitar as mãos, ou uma adesão estrita a uma rotina diária a ponto de se sentir angustiado se esses padrões forem interrompidos
• sinais externos de autismo são identificáveis ​​no início do desenvolvimento, mesmo que não sejam fáceis de detectar, pois podem se tornar mais aparentes quando a criança fica mais velha
• sinais de autismo resultam em desafios perceptíveis de ajuste às funções esperadas nas normas sociais ou de trabalho
• sinais de autismo não são mais claramente parte de um diagnóstico diferente de deficiência intelectual ou distúrbio de desenvolvimento (embora possam ser diagnosticados lado a lado)

Esses sinais também são diagnosticados de acordo com sua “gravidade”.

Algumas pessoas diagnosticadas com autismo podem apresentar apenas formas “leves” desses sinais. Mas outros podem experimentar formas “graves” que perturbam sua capacidade de se ajustar às normas sociais e de comunicação neurotípicas.

É por isso que muitas pessoas pensam que é fundamental obter um diagnóstico e ser tratado o mais cedo possível.

Um diagnóstico “grave” pode ajudar alguém a ter acesso mais fácil aos recursos de que precisa para se ajustar a essas normas à medida que envelhece, quando o ajuste se torna mais crítico para a autossuficiência.

Quando esses sinais geralmente começam a aparecer?

Os sinais de ASD podem mudar desde a infância até a idade adulta. Em muitos casos, o autismo não pode, por definição, ser diagnosticado, a menos que seus sinais estejam presentes quando seu filho é pequeno, para que um padrão de comportamento possa ser estabelecido.

Claro, não há um momento exato em que esses sinais de autismo se tornem perceptíveis em seu filho adolescente.

Mas, como acontece com muitos adolescentes, você pode começar a ver mudanças comportamentais e emocionais quando eles atingem a puberdade, geralmente entre 11 e 13 anos de idade.

Os sinais de autismo também podem se tornar mais perceptíveis quando eles começam a frequentar o ensino fundamental e médio, onde as relações sociais muitas vezes se tornam mais importantes para a vida do adolescente.

O que você deve fazer se achar que seu filho adolescente tem autismo?

O autismo não tem cura. É uma parte da personalidade e individualidade do seu filho.

Ajude seu filho a entender quem ele é e a aprender a se amar e aceitar a si mesmo, especialmente se estiver preocupado em não se encaixar.

Primeiro, consulte um pediatra, psicólogo ou psiquiatra especializado em autismo. Eles poderão orientar você sobre como o autismo é diagnosticado, incluindo:

• monitorando o desenvolvimento do seu filho adolescente em relação a uma lista de verificação de marcos comuns de desenvolvimento
• realizando uma avaliação comportamental em profundidade
• descobrir quais recursos podem permitir que seu filho supere os desafios de se adaptar às normas neurotípicas e se tornar autossuficiente

Como você pode apoiar um adolescente com autismo?

Assim como os sinais de autismo diferem para cada pessoa, os resultados para alguém com autismo serão diferentes para cada indivíduo.

A primeira coisa a entender é que seu filho adolescente (ou você!) Não é deficiente ou deficiente.

Mas eles podem precisar de acesso a recursos que podem ajudá-los a superar desafios na adaptação às normas neurotípicas, dependendo se seu TEA foi diagnosticado como "leve" ou "grave".

Veja o que você pode fazer para que seu filho se sinta amado e aceito por você e pelas pessoas ao seu redor, e também como ajudá-lo a se amar e se aceitar.

Eduque-se sobre o autismo

Novos recursos para entender e viver com o autismo aparecem aparentemente todos os dias.

Converse com médicos, pesquisadores ou fonoaudiólogos com experiência em autismo para aprender:

• mais sobre autismo e como funciona
• o que está acontecendo em um cérebro neurodivergente
• como você pode defender seu filho adolescente quando os outros não entendem ou não aceitam quem eles são

Leia muitos livros e visite recursos online também. Aqui estão apenas alguns:

• “Guia de uma pessoa que pensa para o autismo”, de Shannon Des Roches Rosa
• “Uniquely Human” de Barry Prizant
• “Neurotribes” de Steve Silberman - um trabalho abrangente sobre história, diagnóstico e compreensão crescente do que é (e não é) autismo
• Autism Self-Advocacy Network (ASAN)
• Rede de mulheres autistas e não binárias (AWNN)

Aprenda tudo sobre o seu filho adolescente

A maioria dos pais faz isso de qualquer maneira (e isso deixa a maioria dos adolescentes malucos). Mas se seu filho adolescente tem autismo e você não tem certeza do que fazer, pergunte a ele!

Mantenha uma conversa aberta com seu filho. Peça-lhes que digam o que estão pensando ou anote o que pensam.

Se o seu filho adolescente pode não ter capacidade verbal ou escrita para compartilhar seus pensamentos ou emoções com você, é crucial observar seu comportamento e tomar nota do que pode desencadear certas respostas comportamentais.

Descubra o que funciona (e o que não funciona) para ajudar a minimizar comportamentos que podem ser perturbadores ou desafiar sua capacidade de obter o máximo dos recursos aos quais têm acesso.

Se você acredita que o comportamento deles é perturbador ou prejudica sua capacidade de ter sucesso de maneiras que expressaram interesse, tente minimizar esses gatilhos ou ajudar seu filho a encontrar mecanismos de enfrentamento.

Aqui estão algumas idéias:

• Luzes brilhantes um gatilho? Mantenha as luzes fracas em sua casa.
• Ruídos altos interrompem seu foco ou estimulam demais seus sentidos? Compre alguns fones de ouvido com cancelamento de ruído ou tampões de ouvido.
• Seu filho adolescente está sentindo uma emoção intensa? Dê-lhes espaço e seja compreensivo. Não grite, não os faça sentir vergonha ou responda com linguagem ofensiva ou violência.

Aceite-os pelo que são

Independentemente da mensagem que muitos pais de adolescentes autistas recebem das pessoas e organizações ao seu redor, não há nada de errado com seu filho. Eles não precisam ser consertados.

Em vez disso, faça seu filho se sentir amado. Inclua-os em todos os eventos familiares. Envolva-se em suas atividades favoritas.

Respeite seus limites, seja permitindo que eles tenham seus próprios amigos e hobbies ou dando-lhes privacidade quando solicitem.

Seja consistente e solidário

O autismo não "vai embora" ou "melhora". Representa o de seu filho:

• personalidade
• conhecimento
• emoção
• individualidade

É crucial estar presente para o seu filho adolescente, pois ele experimenta não apenas as lutas típicas de ser um adolescente, mas também a pressão adicional para se conformar aos padrões neurotípicos.

A consistência em manter um ambiente positivo e de aceitação pode ter uma enorme influência na direção de suas vidas bem depois da adolescência.

Ajudar seu filho a aprender certas habilidades para a vida ou comportamentos que eles podem ter dificuldade em dominar também pode ser uma forma de apoio. Para desenvolver habilidades nessas áreas, você pode:

• Consulte um psicólogo ou psiquiatra que possa ajudar seu filho a superar seus desafios pessoais. Eles também podem prescrever medicamentos para ansiedade, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou outras condições que podem afetar o senso de realização pessoal de seu filho ou ser percebidas como perturbadoras.
• Consulte um fonoaudiólogo para ajudá-lo com qualquer problema de comunicação ou faça terapia da fala.
• Consulte um especialista em comportamento para ajudá-lo com rotinas, atividades ou hábitos que podem atrapalhar as atividades que seu filho deseja fazer.
• Consulte um nutricionista que pode ajudar a otimizar a dieta de seu filho ou a ingestão de suplementos para reduzir a experiência de comportamentos ou emoções desafiadores.

Remover

O autismo não é uma condição médica que precisa de tratamento.

Mas é um diagnóstico que muitas pessoas não entendem. Você pode não compreender totalmente o autismo agora, mesmo sendo pai de um adolescente autista.

É importante que seu filho se sinta amado, aceito e apoiado com todos os recursos de que precisa para realizar o que deseja.

Há um forte apoio para obter um diagnóstico de autismo para seu filho ou adolescente. Pode ajudá-los a obter os recursos e serviços de que precisam para experimentar resultados mais positivos ou pessoalmente gratificantes ao longo de suas vidas.