Nódulos reumatóides: o que são?

A artrite reumatóide (AR) é uma doença auto-imune em que o sistema imunológico do corpo ataca o revestimento articular conhecido como sinóvia. A condição pode causar o desenvolvimento de nódulos dolorosos nessas partes do corpo:

• mãos
• pés
• pulsos
• cotovelos
• tornozelos
• áreas que uma pessoa nem sempre pode ver, como os pulmões

Continue lendo para descobrir como esses nódulos se formam, bem como quaisquer tratamentos que possam ajudar.

Como eles se parecem?

Os nódulos da artrite reumatóide podem variar em tamanho, desde muito pequenos (cerca de 2 milímetros) a maiores (cerca de 5 centímetros). Geralmente são redondos, embora seja possível que tenham bordas irregulares.

Os nódulos são tipicamente firmes ao toque e geralmente se movem quando pressionados. Às vezes, os nódulos podem formar uma conexão com tecidos ou tendões sob a pele e podem não se mover quando pressionados.

Os nódulos podem ser sensíveis ao toque. Isso geralmente ocorre quando uma pessoa está tendo um surto de artrite reumatóide.

Nódulos muito grandes ou nódulos em certas áreas podem pressionar nervos ou vasos sanguíneos. Isso pode causar desconforto e afetar a capacidade de uma pessoa de mover as mãos, os pés e muito mais.

Os nódulos variam em tamanho, forma e localização no corpo. Às vezes, uma pessoa pode ter um nódulo. Outras vezes, eles podem ter uma coleção de nódulos menores.

Por que eles se formam?

Os médicos não sabem exatamente por que os nódulos reumatóides se formam como resultado da artrite reumatóide. Normalmente, uma pessoa tem nódulos reumatóides quando tem AR há vários anos. Os nódulos são constituídos pelos seguintes componentes:

• Fibrina. Esta é uma proteína que desempenha um papel na coagulação do sangue e pode resultar de danos nos tecidos.
• Células inflamatórias. A artrite reumatóide pode causar inflamação no corpo que leva ao desenvolvimento de nódulos.
• Células mortas da pele. As células mortas da pele provenientes de proteínas do corpo podem se acumular nos nódulos.

Os nódulos podem se assemelhar a algumas outras condições, como cistos epidermóides, bursite do olécrano e tofos causados ​​por gota.

Onde eles se formam?

Os nódulos da artrite reumatóide podem se formar nas seguintes áreas do corpo:

• atrás dos calcanhares
• cotovelos
• dedos
• juntas
• pulmões

Essas áreas são geralmente onde a pressão é colocada nas superfícies do corpo ou em torno de articulações altamente utilizadas, como cotovelos e dedos. Se uma pessoa está confinada à cama, ela pode desenvolver nódulos de artrite reumatóide em:

• a parte de trás da cabeça deles
• calcanhares
• sacro
• outras áreas de pressão

Em casos raros, os nódulos podem se formar em outras áreas, como olhos, pulmões ou cordas vocais. Isso pode ser difícil para um médico identificar. No entanto, esses nódulos internos podem causar efeitos colaterais graves, como dificuldade para respirar, se o nódulo for muito grande.

Eles são dolorosos?

Os nódulos da artrite reumatóide nem sempre são dolorosos, embora possam ser. Às vezes, a inflamação causada pelos nódulos pode causar uma doença chamada vasculite. Esta é uma inflamação dos vasos sanguíneos que resulta em dor nos nódulos.

Quem normalmente os recebe?

Vários fatores podem colocá-lo em maior risco de desenvolver nódulos. Esses incluem:

• Sexo. As mulheres têm uma probabilidade significativamente maior de desenvolver artrite reumatóide do que os homens.
• Tempo. Quanto mais tempo uma pessoa tem artrite reumatóide, maior a probabilidade de desenvolver nódulos.
• Gravidade. Normalmente, quanto mais grave a artrite reumatóide de uma pessoa, mais provável é que ela tenha nódulos.
• Fator reumatóide. Pessoas com níveis mais elevados de fator reumatóide no sangue também têm maior probabilidade de desenvolver nódulos. O fator reumatoide refere-se a proteínas no sangue que estão associadas a doenças autoimunes, como artrite reumatóide e síndrome de Sjögren.
• Fumando. Além da artrite reumatoide grave, o tabagismo é outro fator de risco para nódulos reumatoides.
• Genética. Pessoas com certos genes têm maior risco de desenvolver artrite reumatóide.

Como você os trata?

Os nódulos da artrite reumatóide nem sempre requerem tratamento. No entanto, se eles causam dor ou restringem os movimentos, seu médico pode recomendar tratamentos.

Tomar medicamentos conhecidos como medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs) pode ajudar a reduzir o tamanho de alguns nódulos reumatóides.

Os médicos relacionaram outro medicamento para artrite reumatóide, o metotrexato, com o aumento da probabilidade de os nódulos ficarem maiores. Este medicamento suprime o sistema imunológico. Se os nódulos forem problemáticos, seu médico pode recomendar a troca de metotrexato por outro medicamento, se necessário.

Às vezes, as injeções de corticosteroides podem reduzir a inflamação e tratar os nódulos reumatóides. Se isso não funcionar, seu médico pode recomendar a remoção cirúrgica do nódulo ou nódulos. No entanto, os nódulos geralmente retornam após a remoção cirúrgica.

Quando ver um medico

Os nódulos reumatóides nem sempre causam complicações. No entanto, é possível que em áreas de maior pressão, como os pés, a pele sobre os nódulos possa ficar irritada ou infectada. Os resultados podem ser vermelhidão, inchaço e calor nos nódulos.

Nódulos infectados requerem atenção médica. Antibióticos podem ser necessários para tratar uma infecção de nódulo.

Consulte o seu médico se você tiver dor intensa ou piorando em qualquer nódulo que possa ter ou se os nódulos estiverem afetando gravemente sua capacidade de se mover.

Os nódulos na planta dos pés também podem dificultar a marcha, causar anormalidades na marcha ou transferir o estresse para outras articulações, causando dor no joelho, no quadril ou na região lombar.

O resultado final

Os nódulos da artrite reumatóide podem variar de irritantes a dolorosos. Embora geralmente não exijam tratamento, converse com seu médico se seus sintomas começarem a doer ou se você estiver tendo dificuldade de locomoção.