Seu sistema imunológico faz muitas coisas incríveis. Manter este sistema forte ajuda a combater infecções para que você possa se manter saudável.
Embora você tenha nascido com todas as células do seu sistema imunológico, ele fica mais forte ao longo da vida à medida que você expõe seu corpo a mais germes. Isso é chamado de imunidade adquirida.
Neste artigo, examinamos mais de perto o que é imunidade adquirida, por que é importante e como você pode fortalecê-la.
O que é imunidade adquirida?
A imunidade adquirida é a imunidade que você desenvolve ao longo da vida. Pode vir de:
- uma vacina
- exposição a uma infecção ou doença
- anticorpos de outra pessoa (células do sistema imunológico que lutam contra infecções)
Quando os patógenos (germes) são introduzidos em seu corpo a partir de uma vacina ou doença, seu corpo aprende a direcionar esses germes no futuro, produzindo novos anticorpos.
Os anticorpos de outra pessoa também podem ajudar seu corpo a combater uma infecção - mas esse tipo de imunidade é temporária.
A imunidade adquirida é diferente da imunidade inata, com a qual você nasceu. Seu sistema imunológico inato não luta contra germes específicos.
Em vez disso, ele protege contra todos os germes, como bactérias e vírus, tentando impedi-los de entrar em seu corpo. Seu sistema imunológico inato inclui coisas como:
- seu reflexo de tosse
- ácido estomacal
- sua pele e suas enzimas
- muco
Se os patógenos ultrapassarem as barreiras do sistema imunológico inato, anticorpos específicos no restante do sistema imunológico precisarão se mobilizar para combatê-los.
Qual é a diferença entre imunidade ativa e passiva?
Imunidade ativa e imunidade passiva são os dois tipos de imunidade adquirida.
Imunidade ativa
A imunidade ativa é o tipo mais comum. Ela se desenvolve em resposta a uma infecção ou vacinação. Esses métodos expõem seu sistema imunológico a um tipo de germe ou patógeno (nas vacinas, apenas uma pequena quantidade).
As células imunológicas chamadas células T e B reconhecem a existência de um patógeno "invasor" e ativam o sistema imunológico para combatê-lo.
Na próxima vez que as células T e B do sistema imunológico encontrarem esse germe específico, elas o reconhecerão e ativarão imediatamente o resto do seu sistema imunológico para evitar que você adoeça.
Imunidade passiva
A imunidade passiva se desenvolve depois que você recebe anticorpos de alguém ou de outro lugar. Este tipo de imunidade é de curta duração, porque não faz com que seu sistema imunológico reconheça o patógeno no futuro.
Existem dois tipos principais de imunidade passiva:
- Os anticorpos maternos são anticorpos que se transferem da mãe para o filho. Isso geralmente acontece através da placenta ou através do leite materno, especialmente nos primeiros dias após o nascimento.
- Os tratamentos com imunoglobulina são anticorpos geralmente usados para tratar pessoas com risco de infecções, como após uma picada de cobra ou um bebê de mãe com hepatite B. Esses anticorpos são produzidos em um laboratório ou vêm de outras pessoas ou animais.
Qual é a diferença entre fontes naturais e artificiais de imunidade?
As fontes naturais e artificiais de imunidade podem ser ativas ou passivas.
- Fontes naturais não são fornecidas especificamente a você para aumentar sua imunidade. Em vez disso, são algo que você adquire por meios naturais, como uma infecção ou de sua mãe durante o parto.
- Fontes artificiais de imunidade são fornecidas a você para um propósito específico. Eles incluem vacinações ou tratamentos com imunoglobulinas.
Por que a imunidade é importante?
Seu sistema imunológico ajuda a mantê-lo saudável, descobrindo quando algo prejudicial entra em seu corpo e, em seguida, lutando para que você não fique doente. Quanto mais forte for o seu sistema imunológico, maior será a probabilidade de você se manter saudável.
Um sistema imunológico saudável:
- ataca vírus e bactérias que podem deixá-lo doente
- ajuda a curar feridas
- causa inflamação quando necessário, como febre para ajudar a se livrar de uma infecção geral
- para a inflamação de longo prazo
A imunidade adquirida fortalece o sistema imunológico. As vacinas, por exemplo, expõem seu sistema imunológico a pequenas quantidades de patógenos que não o deixam doente.
Seu sistema imunológico aprende como reconhecer esses germes, portanto, da próxima vez que os encontrar, ele saberá como combatê-los naturalmente.
Como você pode aumentar sua imunidade?
Obter as vacinas recomendadas é a melhor maneira de aumentar a imunidade adquirida.
As pessoas precisam de vacinas diferentes, dependendo de sua idade, local de residência e trabalho. Em geral, a maioria dos adultos pode aumentar sua imunidade com vacinações contra:
- gripe
- sarampo, caxumba e rubéola (vacina MMR)
- tétano, difteria e coqueluche (tosse convulsa) (vacina Tdap)
Converse com seu médico sobre quais vacinas você deve tomar.
Você também pode ajudar a aumentar sua imunidade tomando antibióticos apenas para doenças causadas por bactérias, e não por vírus. Por exemplo, os antibióticos não ajudam a limpar um resfriado ou gripe, pois uma infecção viral causa essas doenças.
Também é importante fazer o curso completo de seus antibióticos se o seu médico os prescrever para ajudar a combater uma infecção bacteriana.
O resultado final
A imunidade adquirida ajuda o sistema imunológico a ficar mais forte. E quanto mais forte for o seu sistema imunológico, menor será a probabilidade de você ficar doente.
Quando seu sistema imunológico é exposto a um patógeno, ele aprende a reconhecê-lo. Isso pode tornar seu sistema imunológico mais bem equipado para combater esse tipo de germe na próxima vez que for exposto a ele.
Receber as vacinas recomendadas é a melhor maneira de ajudar a construir sua imunidade adquirida e fortalecer seu sistema imunológico.
