A membrana timpânica é um componente vital do ouvido humano e é mais comumente conhecida como tímpano.
É uma camada fina e circular de tecido que marca o ponto entre a orelha média e a orelha externa. Tem aproximadamente 0,1 mm de espessura, 8 a 10 mm de diâmetro e um peso de massa de cerca de 14 mg. Apesar desse tamanho e massa diminutos, a membrana timpânica é extremamente resistente e flexível, e difícil de danificar além do reparo.
A membrana timpânica é composta por três camadas de tecido: a camada cutânea externa, a camada fibrosa do meio e uma camada de membrana mucosa em sua superfície mais interna. A membrana é mantida no lugar por um grosso anel de cartilagem, um tipo de tecido resistente, mas flexível.
A função da membrana timpânica é auxiliar na audição humana. Quando as ondas sonoras entram no ouvido, elas atingem a membrana timpânica. A membrana vibra com a força do impacto da onda sonora e transmite as vibrações para os ossos do ouvido médio. Pacientes com membranas timpânicas rompidas ou ausentes têm extrema dificuldade de audição e, possivelmente, perda auditiva completa.
