O triptofano é um aminoácido essencial que serve a vários propósitos importantes, como equilíbrio de nitrogênio em adultos e crescimento em bebês. Também é usado para produzir niacina, que é essencial na criação do neurotransmissor serotonina.
Existem dois tipos de triptofano: L-triptofano e D-triptofano. A única diferença entre os dois tipos é a orientação da molécula.
Você pode obter triptofano por meio de certos alimentos ou de um suplemento em pó.
Alimentos com triptofano
O triptofano pode ser encontrado em alguns alimentos, especialmente aqueles ricos em proteínas. Alimentos conhecidos por serem ricos em triptofano incluem:
- frango
- ovos
- queijo
- peixe
- amendoim
- sementes de abóbora e gergelim
- leite
- Peru
- tofu e soja
Para que o triptofano seja convertido em niacina, no entanto, seu corpo precisa ter ferro, vitamina B6 e vitamina B2 suficientes.
Efeitos colaterais do triptofano
O triptofano pode ter muitos benefícios para a saúde, mas o suplemento pode causar uma série de efeitos colaterais desagradáveis nas pessoas.
Os mais comuns são os efeitos colaterais gastrointestinais, que incluem:
- azia
- dor de estômago
- arroto
- vômito e náusea
- diarréia
- perda de apetite
Outros efeitos colaterais comuns incluem:
- dores de cabeça
- disfunção sexual
- boca seca
Os efeitos colaterais mais sérios, que justificam a interrupção imediata do consumo, incluem:
- sonolência
- tontura
- embaçamento visual
- fraqueza muscular
- fadiga
Benefícios para a saúde
Há uma série de benefícios à saúde com o triptofano que ocorre naturalmente, encontrado nos alimentos. A maioria desses benefícios para a saúde vem do aumento potencial da niacina e, portanto, da serotonina. Os benefícios de mais serotonina incluem:
- sono mais saudável e de melhor qualidade
- alívio da depressão e ansiedade
- aumento do bem-estar emocional
- tolerância à dor reforçada
Riscos de saúde
Embora o triptofano consumido através dos alimentos seja normalmente seguro, algumas pessoas experimentam efeitos adversos com a forma de suplemento.
De acordo com a National Organization for Rare Disorders, os suplementos de triptofano foram associados a mais de 1.500 notificações de síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS) e 37 mortes em uma epidemia no final dos anos 1980.
Esta é uma doença rara que afeta vários sistemas de órgãos do corpo, incluindo a pele, os pulmões e os músculos. Muitas vezes é repentino e progride rapidamente. Pode ser incapacitante e pode até causar a morte. Os sintomas incluem:
- dor muscular ou fraqueza
- erupções cutâneas
- cólicas
- dificuldade para respirar
- fadiga
No entanto, os casos de EMS foram rastreados até um fabricante cujos suplementos de triptofano estavam contaminados. Por causa disso, os problemas médicos provavelmente se deviam à contaminação dos suplementos, e não ao próprio triptofano.
O triptofano pode ajudar a tratar os sintomas de algumas doenças, mas pode aumentar muito seus níveis de serotonina, especialmente se combinado com medicamentos como:
- antidepressivos tricíclicos (TCAs)
- Inibidores da MAO (IMAO)
- analgésicos como tramadol e meperidina
- medicamentos triptano para enxaqueca
- xarope para tosse que contém dextrometorpano
Se você estiver tomando inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs), não deve aumentar o seu triptofano sem falar com o seu médico.
O aumento da serotonina do triptofano pode contradizer o propósito dos SSRIs. Vários medicamentos comuns para a depressão se enquadram nesta categoria, incluindo:
- citalopram (Celexa)
- fluoxetina (Prozac)
- sertralina (Zoloft)
Como é melhor ser cauteloso, evite tomar triptofano se estiver grávida, tentando engravidar ou amamentando.
Usos comuns
O triptofano é comumente usado para tratar insônia e distúrbios do sono, como apnéia do sono. No entanto, não há evidências suficientes para determinar se este é um uso eficaz. Mais pesquisas precisam ser feitas para ver se o triptofano é seguro para tratar qualquer uma dessas condições.
O triptofano foi considerado possivelmente eficaz para ajudar a aliviar o transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM). Algumas pesquisas mais antigas mostram que o triptofano também pode ser eficaz para parar de fumar.
Remover
Embora os suplementos de triptofano estejam disponíveis, eles podem ter efeitos colaterais para algumas pessoas. Por causa disso, pode ser mais seguro obter triptofano por meio de alimentos que o contêm naturalmente, como carne, peixe e queijo.
Em vez de suplementos de triptofano, seu médico pode recomendar que você tome suplementos de 5-HTP, que é o triptofano antes de ser totalmente convertido em serotonina.
Se você decidir tomar qualquer um dos suplementos, converse com seu médico primeiro para ter certeza de que é seguro para você.
