O que é um tofo?
Um tofo (plural: tofos) ocorre quando os cristais do composto conhecido como monohidrato de urato de sódio, ou ácido úrico, se acumulam em torno das articulações. Os tofos geralmente se parecem com crescimentos bulbosos e inchados nas articulações, logo abaixo da pele.
Tofos são um sintoma de gota, uma condição em que o ácido úrico se cristaliza nas articulações, como as dos pés e das mãos.
A gota pode causar episódios de dor intensa chamados ataques de gota. Sem tratamento, a gota pode se tornar uma condição crônica e aumentar o risco de desenvolver tofos e lesões nas articulações.
Quando e por que tofos se desenvolvem
Com a gota, os tofos podem não se desenvolver imediatamente. A gota consiste em quatro fases:
Localizações comuns para tofos
A gota é o resultado do acúmulo de ácido úrico no sangue. O ácido úrico normalmente é removido do sangue através do sistema renal na urina, mas sua dieta ou certas condições podem dificultar a excreção de ácido úrico pelo corpo. Nesse caso, o ácido úrico se acumula ao redor das articulações.
Tofos podem se formar em qualquer uma das seguintes partes do corpo:
- pés
- joelhos
- pulsos
- dedos
- tendão de Aquiles
- ouvidos
Os tipos de tecidos em que o ácido úrico mais comumente se acumula para formar tofos incluem:
- tendões que conectam as articulações aos músculos
- cartilagem em torno de suas articulações
- membranas sinoviais que revestem a cartilagem articular
- quaisquer tecidos moles em suas articulações, como gordura ou ligamentos
- bursas, pequenos sacos que criam uma barreira semelhante a uma almofada entre os ossos e outros tecidos moles
Tofos também podem se formar em tecido conjuntivo que não é encontrado em uma articulação. Alguns desses locais incluem:
- esclera, mais conhecida como o "branco" dos seus olhos
- pirâmides renais, que são partes em formato triangular dos rins feitas de dutos e néfrons que ajudam a absorver nutrientes antes de liberar resíduos como urina
- válvulas cardíacas, como a aorta (muito raramente)
Sintomas de tofo
Tophi geralmente não causa dor por conta própria. Mas o inchaço pode ser doloroso, especialmente se os tofos estiverem ativamente inflamados.
Quando não tratados, os tofos podem romper o tecido articular, tornando mais difícil e dolorido o uso dessas articulações. Isso pode fazer com que suas juntas pareçam torcidas.
Os tofos podem esticar a pele e torná-la desconfortavelmente tensa, às vezes causando feridas dolorosas. Quando isso acontece, os tofos podem se abrir e liberar um material macio e branco feito de ácido úrico endurecido.
Outros sintomas comuns de um ataque de gota que podem acompanhar os tofos incluem:
- inchaço, sensibilidade e calor onde o tofo está localizado
- desconforto ao usar a articulação afetada ou dificuldade em usá-la por dias após o ataque diminuir
- dor intensa na articulação afetada, especialmente nas poucas horas após o início do ataque
- perder a amplitude de movimento em sua articulação afetada, o que pode se tornar mais perceptível se sua gota não for tratada
Tratamento Tophus
Pequenos tofos que não causam dor ou limitam seus movimentos podem não precisar ser removidos - você pode apenas precisar tomar certos medicamentos ou mudar sua dieta para diminuí-los.
Os tofos grandes devem ser removidos para evitar qualquer dano à sua articulação ou perda de sua amplitude de movimento. Seu médico pode recomendar uma das seguintes cirurgias:
- fazendo um pequeno corte na pele acima do tofo e removendo-o manualmente
- cirurgia de substituição da articulação se a articulação estiver danificada e difícil de usar
Algumas opções de tratamento para a gota que podem ajudar a reduzir suas chances de desenvolver tofos incluem:
- Antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como naproxeno sódico (Aleve) ou ibuprofeno (Advil). Eles ajudam a aliviar a dor e a inflamação causadas por ataques de gota e lesões articulares causadas por tofos.
- Corticosteróides que reduzem a inflamação, injetados diretamente na articulação ou tomados como medicamento oral. A prednisona é um dos corticosteróides mais comuns.
- Inibidores da xantina oxidase (XOIs) que reduzem a quantidade de ácido úrico que seu corpo produz e diminuem suas chances de desenvolver gota e tofos. Estes incluem febuxostate (Uloric) e alopurinol (Zyloprim).
- Uricosúricos que ajudam os rins a filtrar o ácido úrico do sangue. Estes incluem lesinurad (Zurampic) e probenecida (Probalan).
Tratamentos naturais de tofos
A gota geralmente pode ser tratada com mudanças no estilo de vida, como perder peso, praticar exercícios regularmente e beber bastante água (pelo menos 64 onças por dia).
Consumir certos nutrientes encontrados nos alimentos diários também pode ajudar. Experimente um ou mais dos seguintes:
- Cerejas. Comer cerejas, mesmo por um curto período de tempo, pode reduzir a quantidade de ataques de gota que você experimenta. Um estudo de 2012 com 633 pessoas com gota descobriu que comer cerejas por dois dias reduziu o risco de ataques de gota em 35 por cento.
- Vitamina C. Esta vitamina pode ajudar a diminuir a quantidade de ácido úrico no sangue. É encontrado em muitas frutas cítricas, como laranjas, e pode ser tomado como um suplemento dietético em pílula ou pó.
- Café. Tomar um pouco de café todos os dias também pode reduzir o risco de desenvolver gota.
- Lacticínios. De acordo com um estudo de 1991, as proteínas do leite parecem ser capazes de reduzir os níveis de ácido úrico no sangue.
O tratamento à base de plantas conhecido como colchicina (Mitigare) também pode ajudar a reduzir a dor causada pela gota.
O takeaway
A gota deve ser tratada o mais cedo possível para prevenir sintomas dolorosos e complicações causadas por tofos. Mesmo se você teve apenas um ataque de gota e já faz muito tempo, você pode simplesmente estar no estágio de intervalo e o ácido úrico ainda pode se acumular.
Se o seu médico encontrar níveis aumentados de ácido úrico no sangue, siga as instruções de perto para reduzir os níveis para diminuir o risco de desenvolver tofos e proteger as articulações de qualquer dano ou perda de movimento.
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