Visão geral
Se você tem câncer de pele com melanoma, seu médico pode recomendar imunoterapia. Este tipo de tratamento pode ajudar a aumentar a resposta do seu sistema imunológico contra o câncer.
Vários tipos de medicamentos de imunoterapia estão disponíveis para o tratamento do melanoma. Na maioria dos casos, esses medicamentos são prescritos para pessoas com melanoma em estágio 3 ou 4. Mas, em alguns casos, seu médico pode prescrever imunoterapia para tratar melanoma menos avançado.
Continue lendo para aprender mais sobre o papel que a imunoterapia pode desempenhar no tratamento desta doença.
Tipos de imunoterapia
Para entender as taxas de sucesso da imunoterapia, é importante diferenciar entre os diferentes tipos disponíveis. Existem três grupos principais de imunoterapia usados para tratar o melanoma:
- inibidores de checkpoint
- terapia com citocinas
- terapia de vírus oncolítico
Inibidores de checkpoint
Os inibidores de checkpoint são medicamentos que podem ajudar o sistema imunológico a reconhecer e matar as células cancerosas da pele do melanoma.
A Food and Drug Administration (FDA) aprovou três tipos de inibidores de checkpoint para o tratamento do melanoma:
- ipilimumab (Yervoy), que bloqueia a proteína de checkpoint CTL4-A
- pembrolizumab (Keytruda), que bloqueia a proteína PD-1 de checkpoint
- nivolumab (Opdivo), que também bloqueia PD-1
Seu médico pode prescrever um ou mais inibidores de checkpoint se você tiver melanoma em estágio 3 ou 4 que não pode ser removido com cirurgia. Em outros casos, eles podem prescrever inibidores de checkpoint em combinação com cirurgia.
Terapia de citocina
O tratamento com citocinas pode ajudar a impulsionar o sistema imunológico e fortalecer sua resposta contra o câncer.
O FDA aprovou três tipos de citocinas para o tratamento do melanoma:
- interferon alfa-2b (íntron A)
- interferon alfa-2b peguilado (Sylatron)
- interleucina-2 (aldesleucina, Proleukin)
O interferão alfa-2b ou interferão alfa-2b peguilado é geralmente prescrito após a remoção do melanoma com cirurgia. Isso é conhecido como tratamento adjuvante. Pode ajudar a diminuir as chances de retorno do câncer.
Proleukin é mais frequentemente usado para tratar o melanoma de estágio 3 ou 4 que se espalhou.
Terapia de vírus oncolítico
Os vírus oncolíticos são vírus que foram modificados para infectar e matar células cancerosas. Eles também podem acionar o sistema imunológico para atacar as células cancerosas em seu corpo.
Talimogene laherparepvec (Imlygic) é um vírus oncolítico que foi aprovado para tratar o melanoma. Também é conhecido como T-VEC.
Imlygic é geralmente prescrito antes da cirurgia. Isso é conhecido como tratamento neoadjuvante.
Taxas de sucesso da imunoterapia
A imunoterapia pode ajudar a prolongar a vida de algumas pessoas com melanoma em estágio 3 ou 4 - incluindo algumas pessoas que têm melanoma que não pode ser removido com cirurgia.
Quando o melanoma não pode ser removido cirurgicamente, é conhecido como melanoma irressecável.
Ipilimumab (Yervoy)
Em uma revisão publicada em 2015, os pesquisadores reuniram os resultados de 12 estudos anteriores sobre o inibidor de checkpoint Yervoy. Eles descobriram que em pessoas com melanoma de estágio 3 ou 4 irressecável, 22 por cento dos pacientes que receberam Yervoy estavam vivos 3 anos depois.
No entanto, alguns estudos encontraram taxas mais baixas de sucesso em pessoas tratadas com esse medicamento.
Quando os pesquisadores do estudo EURO-VOYAGE analisaram os resultados do tratamento em 1.043 pessoas com melanoma avançado, eles descobriram que 10,9 por cento que receberam Yervoy viveram por pelo menos 3 anos. Oito por cento das pessoas que receberam esta droga sobreviveram por 4 anos ou mais.
Pembrolizumab (Keytruda)
A pesquisa sugere que o tratamento com Keytruda sozinho pode beneficiar algumas pessoas mais do que o tratamento com Yervoy sozinho.
Em um estudo de fase III, os cientistas compararam esses tratamentos em pessoas com melanoma em estágio 3 ou 4 irressecável. Eles descobriram que 55 por cento daqueles que receberam Keytruda sobreviveram por pelo menos 2 anos. Em comparação, 43 por cento das pessoas tratadas com Yervoy sobreviveram 2 anos ou mais.
Os autores de um estudo mais recente estimaram que a taxa de sobrevida global em 5 anos em pessoas com melanoma avançado que foram tratadas com Keytruda foi de 34 por cento. Eles descobriram que as pessoas que receberam essa droga viveram em média cerca de dois anos.
Nivolumab (Opdivo)
Estudos também descobriram que o tratamento com Opdivo sozinho pode aumentar as chances de sobrevivência mais do que o tratamento com Yervoy sozinho.
Quando os pesquisadores compararam esses tratamentos em pessoas com melanoma de estágio 3 ou 4 irressecável, eles descobriram que as pessoas que foram tratadas apenas com Opdivo sobreviveram por uma média mediana de cerca de 3 anos. Pessoas que foram tratadas apenas com Yervoy sobreviveram em média cerca de 20 meses.
O mesmo estudo descobriu que a taxa de sobrevivência global de 4 anos foi de 46 por cento nas pessoas que foram tratadas apenas com Opdivo, em comparação com 30 por cento nas pessoas tratadas apenas com Yervoy.
Nivolumabe + ipilimumabe (Opdivo + Yervoy)
Alguns dos resultados de tratamento mais promissores para pessoas com melanoma irressecável foram encontrados em pacientes tratados com uma combinação de Opdivo e Yervoy.
Em um pequeno estudo publicado no Journal of Clinical Oncology, os cientistas relataram uma taxa de sobrevida geral de 63 por cento em 3 anos entre 94 pacientes tratados com esta combinação de drogas. Todos os pacientes tinham melanoma em estágio 3 ou 4 que não podia ser removido com cirurgia.
Embora os pesquisadores tenham associado esta combinação de medicamentos a taxas de sobrevivência melhoradas, eles também descobriram que ela causa efeitos colaterais graves mais frequentes do que qualquer um dos medicamentos isoladamente.
Estudos maiores sobre esta terapia combinada são necessários.
Citocinas
Para a maioria das pessoas com melanoma, os benefícios potenciais do tratamento com terapia com citocinas parecem ser menores do que aqueles de tomar inibidores de checkpoint. No entanto, alguns pacientes que não respondem bem a outros tratamentos podem se beneficiar da terapia com citocinas.
Em 2010, os pesquisadores publicaram uma revisão dos estudos sobre o interferon alfa-2b no tratamento do melanoma em estágio 2 ou 3. Os autores descobriram que os pacientes que receberam altas doses de interferon alfa-2b após a cirurgia tiveram taxas de sobrevida livre de doença marginalmente melhores, em comparação com aqueles que não receberam este tratamento. Eles também descobriram que os pacientes que receberam interferon alfa-2b após a cirurgia tiveram taxas de sobrevida global ligeiramente melhores.
Uma revisão da pesquisa sobre o interferon alfa-2b peguilado descobriu que, em alguns estudos, as pessoas com melanoma em estágio 2 ou 3 que receberam este medicamento após a cirurgia tiveram maiores taxas de sobrevida livre de recorrência. No entanto, os autores encontraram poucas evidências de melhora nas taxas de sobrevida global.
De acordo com outra revisão, estudos descobriram que o melanoma se torna indetectável após o tratamento com altas doses de interleucina-2 em 4 a 9 por cento das pessoas com melanoma irressecável. Em outros 7 a 13 por cento das pessoas, altas doses de interleucina-2 mostraram reduzir os tumores de melanoma irressecáveis.
Talimogene laherparepvec (Imlygic)
A pesquisa apresentada na conferência da Sociedade Europeia de Oncologia Médica de 2019 sugere que a administração de Imlygic antes da remoção cirúrgica do melanoma pode ajudar alguns pacientes a viver mais.
Este estudo descobriu que entre as pessoas com melanoma em estágio avançado que foram tratadas apenas com cirurgia, 77,4 por cento sobreviveram por pelo menos 2 anos. Entre aqueles tratados com uma combinação de cirurgia e Imlygic, 88,9 por cento sobreviveram por pelo menos dois anos.
Mais pesquisas são necessárias sobre os efeitos potenciais desse tratamento.
Efeitos colaterais da imunoterapia
A imunoterapia pode causar efeitos colaterais, que variam dependendo do tipo específico e da dose de imunoterapia que você recebe.
Por exemplo, os possíveis efeitos colaterais incluem:
- fadiga
- febre
- arrepios
- náusea
- vomitando
- diarréia
- erupção cutânea
Esses são apenas alguns dos efeitos colaterais potenciais que a imunoterapia pode causar. Para saber mais sobre os potenciais efeitos colaterais de tratamentos de imunoterapia específicos, converse com seu médico.
Os efeitos colaterais da imunoterapia são geralmente leves, mas em alguns casos podem ser graves.
Se você acha que pode estar tendo efeitos colaterais, informe o seu médico imediatamente.
Custo da imunoterapia
O custo direto da imunoterapia varia, dependendo em grande parte de:
- o tipo e a dose de imunoterapia que você recebe
- se você tem ou não cobertura de seguro saúde para o tratamento
- se você é ou não elegível para programas de assistência ao paciente para o tratamento
- se você recebe o tratamento como parte de um ensaio clínico
Para saber mais sobre o custo de seu plano de tratamento recomendado, converse com seu médico, farmacêutico e seguradora.
Se você está achando difícil arcar com os custos dos cuidados, informe sua equipe de tratamento.
Eles podem recomendar mudanças em seu plano de tratamento. Ou eles podem saber sobre um programa de assistência que pode ajudar a cobrir os custos de seus cuidados. Em alguns casos, eles podem incentivá-lo a se inscrever em um ensaio clínico que permitirá que você acesse o medicamento gratuitamente enquanto participa da pesquisa.
Testes clínicos
Além dos tratamentos de imunoterapia que foram aprovados para o tratamento do melanoma, os cientistas estão atualmente estudando outras abordagens de imunoterapia experimental.
Alguns pesquisadores estão desenvolvendo e testando novos tipos de drogas de imunoterapia. Outros estão estudando a segurança e a eficácia da combinação de vários tipos de imunoterapia. Outros pesquisadores estão tentando identificar estratégias para aprender quais pacientes têm maior probabilidade de se beneficiar de quais tratamentos.
Se o seu médico achar que você pode se beneficiar ao receber um tratamento experimental ou participar de um estudo de pesquisa sobre imunoterapia, ele pode incentivá-lo a se inscrever em um ensaio clínico.
Antes de se inscrever em qualquer estudo, certifique-se de compreender os benefícios e riscos potenciais.
Mudancas de estilo de vida
Para ajudar a manter sua saúde física e mental enquanto você faz imunoterapia ou outros tratamentos contra o câncer, seu médico pode encorajá-lo a fazer algumas mudanças no estilo de vida.
Por exemplo, eles podem encorajá-lo a:
- ajuste seus hábitos de sono para descansar mais
- ajuste sua dieta para obter mais nutrientes ou calorias
- mude seus hábitos de exercício para obter atividade suficiente, sem sobrecarregar seu corpo
- lave as mãos e limite a exposição a pessoas doentes para reduzir o risco de infecção
- desenvolver técnicas de gerenciamento de estresse e relaxamento
Em alguns casos, ajustar seus hábitos diários pode ajudá-lo a lidar com os efeitos colaterais do tratamento. Por exemplo, descansar mais pode ajudá-lo a controlar a fadiga. Fazer alterações em sua dieta pode ajudá-lo a controlar as náuseas ou a perda de apetite.
Se precisar de ajuda para ajustar seus hábitos de vida ou controlar os efeitos colaterais do tratamento, seu médico pode encaminhá-lo a um profissional para obter suporte. Por exemplo, um nutricionista pode ajudá-lo a ajustar seus hábitos alimentares.
Panorama
Sua perspectiva com o câncer de melanoma depende de muitos fatores, incluindo:
- sua saúde geral
- o estágio do câncer que você tem
- o tamanho, número e localização dos tumores em seu corpo
- o tipo de tratamento que você recebe
- como seu corpo responde ao tratamento
Seu médico pode ajudá-lo a aprender mais sobre sua condição e perspectivas de longo prazo. Eles também podem ajudá-lo a entender suas opções de tratamento, incluindo os efeitos que o tratamento pode ter sobre a duração e a qualidade de sua vida.
