Visão geral
Os piolhos do mar irritam a pele devido ao aprisionamento de pequenas larvas de água-viva por baixo das roupas de banho no oceano. A pressão sobre as larvas faz com que elas liberem células inflamatórias e ardentes que causam coceira, irritação e inchaços vermelhos na pele. Os médicos também chamam isso de erupção do banhista do mar ou pica-pica, que significa "coceira e coceira" em espanhol.
Embora sejam chamadas de piolhos do mar, essas larvas não têm relação com os piolhos que causam os piolhos. Eles nem mesmo são piolhos do mar - os piolhos do mar de verdade só mordem peixes. No entanto, o termo permaneceu com o tempo.
Embora a irritação da pele seja geralmente leve a moderada, algumas pessoas podem sentir efeitos colaterais mais graves, como febre alta em crianças. Embora as picadas de piolhos do mar tenham sido identificadas pela primeira vez em áreas da costa sul da Flórida, elas também foram identificadas em áreas tropicais e subtropicais ao redor do mundo. Os surtos costumam piorar de março a agosto.
Quais são os sintomas das picadas de piolhos do mar?
Você pode sentir os sintomas de picadas de piolhos do mar quase imediatamente após entrar na água. Você pode descrever os sintomas iniciais como sensações de “formigamento”. Após esse período, a pele geralmente começa a coçar. Sintomas adicionais podem incluir:
- dores de cabeça
- letargia
- náusea
- erupção cutânea que aparece por baixo, onde um maiô estaria
- saliências vermelhas que podem se juntar e se assemelhar a uma grande massa vermelha
As larvas de água-viva também têm um gosto especial por cabelo, e é por isso que muitas pessoas descobrem que as picadas começam na nuca. No entanto, deve ser enfatizado que, embora possam grudar nos cabelos, não são piolhos.
A erupção geralmente dura cerca de dois a quatro dias. No entanto, algumas pessoas podem ter erupções cutâneas causadas por picadas de piolhos do mar por até duas semanas. As crianças são especialmente propensas a apresentar sintomas graves associados a picadas de piolhos do mar, incluindo náuseas e febre alta.
Quais são as causas das picadas de piolhos do mar?
A erupção do banhista do mar geralmente ocorre durante os meses quentes de verão, quando os ventos trazem águas-vivas dedais e larvas de anêmonas perto da costa. Picadas de piolhos do mar parecem ser especialmente comuns nos condados de Palm Beach e Broward, na Flórida, onde os ventos da Corrente do Golfo sopram as correntes.
Quando você nada no oceano, as larvas ficam presas dentro do seu maiô. As larvas possuem células urticantes conhecidas como nematocistos. Quando as larvas esfregam contra a sua pele, você sente uma irritação na pele conhecida como picada de piolhos do mar.
Usar maiôs justos piora as picadas devido ao atrito adicional. Assim como esfregar uma toalha contra a pele.
Você também pode ser picado por piolhos do mar se colocar de volta um maiô que não lavou ou secou. Como as células ardentes não estão vivas, elas podem permanecer na roupa.
Como são tratadas as picadas de piolhos do mar?
Normalmente, você pode tratar picadas de piolhos do mar com tratamentos sem receita. Os exemplos incluem a aplicação de creme de hidrocortisona a 1 por cento nas áreas das picadas, duas a três vezes ao dia, durante uma a duas semanas. Isso pode ajudar a reduzir a coceira e a inflamação. Outras etapas que você pode seguir incluem:
- aplicar vinagre diluído ou álcool isopropílico nas áreas irritadas para acalmá-las
- aplicação de compressas de gelo cobertas com pano nas áreas afetadas
- tomar medicamentos antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como ibuprofeno e aspirina, para reduzir a dor e a inflamação (no entanto, crianças menores de 18 anos não devem tomar aspirina)
Às vezes, uma pessoa pode ter uma reação grave a picadas de piolhos do mar e precisa procurar atendimento médico. O médico pode prescrever corticosteroides orais, como prednisona.
Com o tratamento, os sintomas da picada de piolhos do mar desaparecem em quatro dias.
Picadas de piolhos do mar são contagiosas?
Picadas de piolhos do mar não são contagiosas. Depois de ter a erupção cutânea de piolhos do mar, você não pode passá-la para outra pessoa.
No entanto, é possível que, se você emprestar seu maiô sem lavá-lo, outra pessoa possa ter uma erupção nas células. É por isso que você deve lavar seu maiô e secá-lo em fogo quente após a lavagem.
Você pode prevenir picadas de piolhos do mar?
Se as larvas de água-viva picantes estão presentes no oceano, há pouco que você pode fazer para evitar ser mordido, a não ser ficar fora da água. Algumas pessoas tentaram aplicar cremes de barreira na pele ou usar roupas de mergulho para evitar as picadas. No entanto, a maioria das pessoas ainda é afetada.
Os médicos sabem que nadadores e mergulhadores são mais vulneráveis aos efeitos das picadas de piolhos do mar porque as águas-vivas parecem viver na superfície da água.
Preste atenção aos postos de salva-vidas e aos avisos antes de entrar no oceano. As praias costumam emitir avisos se as infestações de piolhos do mar estiverem afetando as pessoas.
Além disso, mude seu maiô rapidamente depois de sair da água. Lave a pele com água do mar que não contém larvas de água-viva. (Lavar a pele em água doce ou vinagre imediatamente após sair da água pode piorar as picadas.)
Seque suavemente a pele (não esfregue) e lave todos os trajes de banho depois de usá-los.
O takeaway
Picadas de piolhos do mar podem variar de um incômodo em adultos a causa de náuseas, febre e sintomas mais graves em crianças. Embora a erupção geralmente desapareça com o tempo e não seja contagiosa, você pode tentar tratamentos sem receita, como cremes de hidrocortisona, para reduzir a coceira. Se isso não funcionar, verifique esses outros ótimos remédios para coceira.
