O que é óleo de fígado de tubarão?
Óleo de fígado de tubarão (SLO) é o óleo obtido do fígado de tubarões, principalmente Centrophorus squamosus, Cetorhinus maximus, e Squalus acanthiasou tubarão do fundo do mar, tubarão-frade e tubarão-cação, respectivamente.
Ele é usado há muito tempo na medicina popular escandinava para tratar várias doenças, incluindo feridas, câncer, doenças cardíacas e infertilidade.
Hoje em dia, é vendido como um suplemento dietético que promete proporcionar esses mesmos efeitos à saúde.
A pesquisa sobre SLO atribui seus múltiplos benefícios à saúde ao seu alto teor de alquilglicerol (AKG), esqualeno e ácido graxo poliinsaturado ômega-3 (PUFA).
O óleo tem uma tonalidade de amarelo escuro a marrom e aroma e sabor pungentes.
Você pode encontrar o SLO na forma líquida ou em cápsula, ou como ingrediente em cremes para a pele e protetores labiais.
Benefícios e usos
Certos compostos no SLO, como AKG, esqualeno e PUFAs ômega-3, são considerados responsáveis por seus supostos benefícios à saúde.
Aqui estão alguns dos usos e benefícios mais populares do SLO que são respaldados pela ciência.
Pode ter propriedades anticâncer
Um dos benefícios mais comercializados do SLO é seu suposto potencial de combate ao câncer, que se baseia na incidência extremamente baixa de câncer em tubarões e é apoiado pelo alto teor de AKG e esqualeno do óleo.
AKG é um tipo de gordura em órgãos formadores de sangue, como a medula óssea, o baço e o fígado. Além do SLO, também é abundante no leite materno e nos glóbulos vermelhos.
Estudos em tubos de ensaio e em animais sugerem que AKG pode oferecer potencial antitumoral por meio da ativação de macrófagos e da ação de efeitos antiangiogênicos.
Os macrófagos são um tipo de glóbulo branco que digere células defeituosas, incluindo células cancerosas, entre outras substâncias, e são considerados fundamentais na defesa antitumoral.
Enquanto isso, um efeito anti-angiogênese significa que ele restringe a formação de novos vasos sanguíneos que podem alimentar as células cancerosas. Assim, ajuda a retardar o crescimento e a disseminação do tumor.
Além disso, os tubarões-cação são considerados a fonte mais rica de esqualeno, um composto que recebeu o nome deste gênero - Squalus .
Pesquisas com animais mostram que o esqualeno pode proteger contra câncer de pele, cólon e pulmão induzido quimicamente devido à sua capacidade antioxidante, que combate os efeitos indutores de câncer dos radicais livres, bem como interfere na influência cancerígena de certas substâncias.
Além disso, acredita-se que o esqualeno reduza a inflamação causada por medicamentos anticâncer, tornando-o uma terapia complementar adequada durante o tratamento de quimioterapia.
No entanto, tenha em mente que a pesquisa em humanos ainda é necessária.
Pode impulsionar seu sistema imunológico
Os pescadores também usam o SLO desde os tempos antigos devido ao seu potencial para aumentar a imunidade.
Além de ativar macrófagos, as AKGs no óleo estimulam a produção de anticorpos e aumentam a função dos receptores Fc, que são proteínas que contribuem para o papel protetor do sistema imunológico.
Por exemplo, em um estudo de 4 semanas em 40 adultos mais velhos que receberam 500 mg de cápsulas AKG puras duas vezes ao dia antes e depois da cirurgia, os níveis de anticorpos aumentaram significativamente, a inflamação diminuiu ligeiramente e o início de complicações foi reduzido.
Por outro lado, o esqualeno parece funcionar como um potenciador que melhora a eficácia das vacinas quando misturado com surfactantes - substâncias que permitem a solubilização ou estabilização de dois compostos que de outra forma não se misturariam.
Isso é provavelmente devido à atividade imunoestimulante do esqualeno, o que significa que estimula a produção de anticorpos e uma resposta imunológica mais forte.
Por último, os PUFAs, como o ômega-3 encontrados no SLO, também podem influenciar a função imunológica do seu corpo devido aos seus efeitos antiinflamatórios.
Pode melhorar a saúde do coração
Outro benefício aclamado do SLO é seu efeito na saúde do coração. No entanto, as evidências científicas sobre o esqualeno são contraditórias.
Por um lado, estudos atribuem ao esqualeno efeitos anti-ateroscleróticos, o que significa que previne ou neutraliza o acúmulo de placas nas artérias, um fator de risco para hipertensão e acidente vascular cerebral.
Além disso, o esqualeno é um precursor da produção de colesterol e acredita-se que ele se acumule no fígado e reduza a síntese de colesterol e triglicerídeos.
Além do mais, um estudo de 11 semanas em ratos que receberam 0,45 grama por libra (1 grama por kg) de esqualeno mostrou um aumento nos níveis de colesterol HDL (bom).
Além disso, os PUFAs ômega-3 presentes no óleo são conhecidos por reduzir o risco de doenças cardíacas.
Por outro lado, outras evidências sugerem que o esqualeno pode aumentar os níveis de colesterol total e triglicerídeos.
Em um estudo, os animais alimentados com uma dieta suplementada com 0,05% e 0,5% de esqualeno apresentaram aumentos de 32% e 35% nos níveis de colesterol total, respectivamente. Uma tendência semelhante foi observada para os níveis de triglicérides no sangue.
Da mesma forma, outro estudo de 4 semanas em 13 adultos determinou que altas doses de SLO, que continham 3,6 gramas de AKG e esqualeno junto com 750 mg de PUFAs ômega-3, aumentaram os níveis de colesterol total em 23%.
Uma diminuição adicional nos níveis de colesterol HDL (bom) também foi observada, e os pesquisadores concluíram que os efeitos antiinflamatórios do ômega-3 não se manifestam com tais doses altas de AKG e esqualeno.
Resultados semelhantes foram encontrados em pessoas saudáveis quando suplementaram com 15 gramas por dia de SLO por 4 semanas.
Outros benefícios potenciais
Os AKGs, esqualeno e PUFAs ômega-3 no SLO podem ser responsáveis pelos seguintes benefícios adicionais à saúde:
- Pode melhorar a fertilidade. Estudos em animais mostram que os AKGs em SLO podem melhorar a mobilidade e a velocidade dos espermatozoides.
- Pode melhorar a saúde da pele. O esqualeno é um componente predominante da oleosidade da pele ou sebo. Proporciona hidratação à pele e a protege dos danos ultravioleta (UV).
- Pode prevenir o enjoo da radiação. AKGs no óleo reduzem significativamente os ferimentos, como danos aos tecidos, causados pela radioterapia.
- Pode reduzir úlceras na boca. O SLO pode reduzir significativamente o aparecimento de úlceras bucais recorrentes devido aos seus efeitos benéficos no sistema imunológico.
Efeitos colaterais e precauções
Não há efeitos colaterais conhecidos do SLO.
No entanto, como mencionado antes, algumas controvérsias envolvem o efeito do SLO nos níveis de colesterol no sangue, especialmente quando consumido em altas doses.
Portanto, pessoas com doenças cardíacas devem evitar tomar este suplemento.
Além disso, estudos mais antigos em humanos e animais sugerem que o esqualeno derivado do óleo pode levar à pneumonia induzida por SLO.
Além do mais, lesão hepática foi relatada por uma pessoa que suplementou com duas cápsulas de SLO diariamente por 2 semanas, levando a níveis tóxicos no fígado.
Portanto, certifique-se de consultar seu médico antes de complementar com SLO.
Por último, embora os tubarões sejam propensos à contaminação por metais pesados - mais especificamente à contaminação por mercúrio - a pesquisa sugere que ele se acumula principalmente no tecido muscular e nas barbatanas.
Um estudo mais antigo ainda sugere que, quando se trata de peixes expostos ao mercúrio, seus óleos tendem a ter quantidades insignificantes do metal, sugerindo que ele pode ser removido durante o processo de fabricação.
Dosagem e como tomar
Há poucas informações sobre a dosagem adequada de SLO ou por quanto tempo complementá-la. Diz-se que as necessidades de ingestão podem variar dependendo das necessidades dos usuários e das condições pré-existentes.
No entanto, um estudo sugere que consumir 500 mg de SLO duas vezes ao dia no pré-operatório pode melhorar a imunidade e a cicatrização de feridas após a cirurgia.
Ainda assim, tenha em mente que efeitos adversos sobre os níveis de colesterol no sangue foram relatados ao consumi-lo em doses mais altas de cerca de 15 gramas por dia.
Embora os fabricantes recomendem tomar seu suplemento de SLO com alimentos para melhorar a absorção, não há evidências científicas para apoiar essa afirmação.
Portanto, é melhor seguir as instruções do seu médico sobre dosagem, duração e ingestão.
Overdose
Apesar de seus supostos benefícios para a saúde cardíaca, alguns estudos sugerem que uma overdose potencial de SLO de 15 gramas por dia - ou mais - pode aumentar os níveis de colesterol no sangue e diminuir os níveis de colesterol HDL (bom).
Esses efeitos sobre os níveis de colesterol no sangue seriam prejudiciais à sua saúde e podem neutralizar o efeito antiaterosclerótico do SLO ou sua capacidade de prevenir o acúmulo de placas em suas artérias.
Interações
Não há interações documentadas entre SLO e alimentos ou medicamentos. Ainda assim, isso não significa que eles não possam ocorrer.
Por exemplo, SLO tem um alto teor de ômega-3, que é conhecido por reduzir a pressão arterial. Portanto, pode ter um efeito aditivo quando tomado junto com medicamentos para baixar a pressão arterial.
Da mesma forma, dado o efeito anticoagulante dos PUFAs ômega-3, acredita-se que sua ingestão pode aumentar o risco de sangramento quando combinada com medicamentos anticoagulantes, como aspirina e varfarina. No entanto, as evidências científicas são contraditórias.
Para evitar esses riscos, consulte seu médico antes de fazer o SLO.
Armazenamento e manuseio
Devido ao seu conteúdo de PUFA ômega-3, o SLO é altamente sujeito à oxidação, o que significa que pode facilmente se tornar rançoso.
Os suplementos de ômega-3 oxidados podem perder sua eficácia e causar efeitos prejudiciais à saúde.
Alguns fatores que podem fazer com que seu suplemento SLO perca seu frescor incluem a exposição à luz, calor e oxigênio. Assim, algumas pessoas recomendam armazená-lo em local escuro ou até mesmo refrigerá-lo.
A maioria dos suplementos de ômega-3 são seguros por cerca de 3 meses após a abertura. No entanto, eles podem ficar rançosos após 1 mês, mesmo quando armazenados no escuro a 39 ° F (4 ° C).
Portanto, certifique-se de seguir as instruções de armazenamento e manuseio do seu suplemento.
Gravidez e amamentação
A pesquisa em animais mostrou que a suplementação oral com SLO durante a gravidez aumentou a contagem de leucócitos na prole e no colostro da mãe - a primeira forma de leite materno - sugerindo uma melhoria potencial na imunidade da prole.
No entanto, não há evidências científicas sobre o efeito do SLO em mulheres grávidas e lactantes e, portanto, deve ser evitado.
Uso em populações específicas
Além de seus potenciais efeitos adversos em pessoas com doenças cardíacas e naquelas que tomam medicamentos para baixar a pressão arterial e para afinar o sangue, o SLO pode ser geralmente seguro para a maioria das pessoas.
Além do mais, o SLO pode ser uma fonte alternativa de ômega-3 para pessoas com alergia a peixes. Isso se deve à baixa alergenicidade de peixes cartilaginosos, como tubarões, entre aqueles que não toleram peixes ósseos.
Alternativas
Embora o SLO seja rico em AKGs, esqualeno e PUFAs ômega-3 - que são responsáveis pela maioria de seus benefícios para a saúde - você também pode encontrá-los em outras fontes de alimentos e suplementos.
Por exemplo, AKGs também podem ser encontrados no leite de vaca e óleo de fígado de rato.
Quanto ao esqualeno, você também pode encontrá-lo em quantidades razoáveis no óleo de oliva, palma, gérmen de trigo, amaranto e farelo de arroz.
Por último, você pode encontrar PUFAs ômega-3 em várias fontes animais e vegetais, incluindo peixes gordurosos, óleo de peixe, sementes de chia, sementes de linhaça e óleo de linhaça.
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