Mesmo os dias ruins são aqueles com os quais podemos aprender.
Milhões de americanos vivem com doenças mentais. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, 1 em cada 5 adultos tem um problema de saúde mental. Isso me torna 1 em mais de 46 milhões.
Tenho transtorno de ansiedade e transtorno bipolar há muitos anos. E enquanto o primeiro me deixa nervoso e com medo - quando estou ansioso, meu coração bate forte, minhas pernas tremem e minha mente e pensamentos começam a disparar - o último me deixa cheio de confiança e energia ou vazio de sentimento. Bipolar II é caracterizado por altos e baixos hipomaníacos, e isso afeta meus pais.
Alguns dias estou presente e divertido. Danço na cozinha com minha filha e canto no banheiro enquanto dou banho em meu filho. Mas em outros dias o cansaço é tão grande que não consigo me mexer. Eu luto para sair da cama. eu também sou muito irritável. Eu atiro sem causa ou razão, e isso me torna inconsistente - na melhor das hipóteses.
Eu segurei meus filhos e os machuquei. Eu realizei seus sonhos e os deixei desapontados.
Existem lições a serem aprendidas
Mas nem tudo é ruim. De certa forma, sou grato por minha doença mental porque o transtorno bipolar e o transtorno de ansiedade me tornaram uma esposa, amiga e mãe melhor.
Veja como minha doença mental afetou a mim e a meus filhos.
Meus filhos aprenderam a sentar-se com - e explicar - seus sentimentos
Crescendo, eu me esforcei para nomear meus sentimentos. Senti tristeza, raiva, alegria e medo, mas não sabia necessariamente o que cada emoção era. Eu também não sabia como me expressar. Quando eu ficava furioso, por exemplo, eu explodia. Lembro-me de tremer e gritar a plenos pulmões.
Mas, por meio da terapia, aprendi como identificar meus sentimentos e trabalhar com eles. Eu uso a meditação para combater a angústia, por exemplo. Eu corro (literalmente corro) quando estou com medo ou com raiva, e estou ensinando meus filhos a fazerem o mesmo. Eles sabem que atuar é inaceitável, mas nenhuma emoção é ruim ou errada.
Eu também dei minhas ferramentas mais antigas para lidar com os sentimentos dela. Ela tem um canto calmo - ou relaxante - cheio de objetos sensoriais, como uma bola de remo, bolas anti-stress e cobertor, e ela pode ir lá sempre que se sentir oprimida. É seu tempo e seu espaço. Sem perguntas.
A ansiedade torna difícil para mim fazer amigas com a mãe - ou quaisquer amigos
Uma das partes mais difíceis de viver com o transtorno de ansiedade é como ele afeta meus relacionamentos, ou seja, a ansiedade me diz que não sou bom ou inteligente o suficiente. Isso me faz questionar meu valor e meu valor, e a ansiedade me faz desconfiar das intenções dos outros. Não acredito que alguém possa gostar de mim ou me amar porque sou muito estranho. A fita na minha cabeça me diz que sou um fracasso.
Como tal, tenho dificuldade em fazer novos amigos, o que é difícil quando você tem filhos. O lado bom - se houver - é que minha filha é uma borboleta social e, por causa de sua personalidade, devo conversar com outras pessoas. Ela me incentiva a ser um pai presente (e pessoal).
Meus filhos nunca sabem qual mãe eles vão pegar
Em qualquer dia eu posso ser o pai feliz "vamos fazer biscoitos e dançar" ou aquele que não pode tomar banho ou sair da cama.
Embora meu fusível curto seja um problema, outro problema (e uma característica) do bipolar II é o ciclo rápido. Quando sou sintomático, por exemplo, meu humor pode flutuar em um centavo.
Sendo assim, meus filhos nunca sabem qual mãe eles vão ter: a “normal”, a deprimida ou a hipomaníaca. Quem dança e canta ou quem chora e grita. E isso faz com que pisem em ovos. Meus filhos não têm consistência.
Dito isso, sempre peço desculpas por minhas ações se e quando cometo erros. Eu tento o meu melhor para manter a estabilidade e alguma aparência de normalidade, e uso a mim mesmo como exemplo. Por causa de minhas doenças, meus filhos sabem da importância da saúde mental.
Meus filhos estão aprendendo que não há problema em pedir ajuda
Nunca fui bom em pedir ajuda. Quando eu era criança, meus pais me ensinaram que as pessoas fortes lidam sozinhas com os problemas.
No entanto, agora sei que não é o caso e deixo meus filhos verem minhas “falhas” e “fraquezas”. Meu filho mais velho me acompanhou à terapia. Eu digo a eles quando estou triste. Quando a mamãe não está bem.
Às vezes estou muito cansado para brincar com meus filhos
Viver com uma doença mental é difícil. Risque isso: é exaustivo e, em alguns dias, não consigo funcionar - como pessoa ou pai. Alguns dias fico muito cansado para brincar (ou cuidar) dos meus filhos. Nesses dias, não vou jogar kickball ou esconde-esconde. Não vou levá-los para passear de bicicleta.
Claro, isso ensinou meus filhos a ter empatia e compreensão. Eles são misericordiosos e cheios de graça, mas também deixou meus filhos decepcionados ... muito.
Eu usei a tela como babá
Os especialistas concordam que o consumo de mídia deve ser limitado a todas as crianças, mas principalmente às crianças pequenas. Na verdade, de acordo com a Academia Americana de Pediatria, o uso da tela por crianças de 2 a 5 anos deve ser limitado a 1 hora de "programação de alta qualidade" por dia, mas eu estaria mentindo se dissesse que cumpro essas diretrizes.
Em alguns dias, minha depressão é tão grande que tenho dificuldade em me sentar ou me levantar. Eu sou pai da cama. E nesses dias meus filhos assistem muita TV. Esqueça isso: eles assistem muita TV.
Estou orgulhoso disso? Absolutamente não. Mas, para ser um bom pai, preciso ser um pai saudável e, às vezes, isso significa praticar o autocuidado e fazer uma pausa literal e figurativa.
Eu bati - desnecessariamente - em meus filhos
Viver com transtorno bipolar pode ser desafiador. Apesar da medicação e da terapia em andamento, sinto sintomas regularmente, e uma das características do bipolar II é a irritabilidade.
Quando estou hipomaníaco, por exemplo, fico tão tenso que estalo. Grito com meus filhos e essa (na minha opinião) é a pior parte de ser pai com doença mental, porque sei que minha raiva tem um efeito negativo sobre meus filhos.
Meus filhos estão aprendendo o valor da compaixão - e o poder de um pedido de desculpas
Eu cometi muitos erros como pai. Muito. Meu pavio curto me fez gritar de repente. A depressão fez com que eu fechasse inesperadamente.
Eu cancelei planos e passei horas na minha cama ou no nosso sofá, e tive estranhas explosões emocionais. Eu chorei por coisas como café frio e leite derramado.
A boa notícia é que meus deslizes são momentos de aprendizado. Costumo dizer “Sinto muito. Mamãe não deveria ter feito XYZ. Eu estava frustrado. Isso estava errado."
E por meio de meus comportamentos e ações, meus filhos estão aprendendo o poder de um pedido de desculpas. Eles estão aprendendo a prestar contas e a perdoar, e estão aprendendo que não há problema em pedir ajuda. Todo mundo fica chateado e chora. Todo mundo comete erros.
Kimberly Zapata é mãe, escritora e defensora da saúde mental. Seu trabalho apareceu em vários sites, incluindo o Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health e Scary Mommy - para citar alguns - e quando seu nariz não está enterrado no trabalho (ou em um bom livro), Kimberly passa seu tempo livre correndo Maior que: doença, uma organização sem fins lucrativos que visa capacitar crianças e jovens que lutam contra problemas de saúde mental. Siga Kimberly no o Facebook ou Twitter.
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