Você já percebeu que os mosquitos parecem picar algumas pessoas mais do que outras, mesmo quando todos estão no mesmo lugar ao mesmo tempo, com a mesma quantidade de pele exposta?
Como os mosquitos podem espalhar doenças como malária, zika e dengue, os cientistas têm investigado os vários fatores que podem tornar algumas pessoas mais atraentes para os mosquitos. Um desses fatores é o tipo sanguíneo.
Neste artigo, examinamos a ligação entre picadas de mosquitos e tipo de sangue, e também examinamos outros fatores que os atraem.
As pessoas com um tipo de sangue são mais propensas a picadas de mosquitos do que outras?
Pessoas com diferentes tipos de sangue têm diferentes conjuntos de proteínas específicas (antígenos) na superfície de seus glóbulos vermelhos. Você herda seu tipo sanguíneo de seus pais. Existem quatro tipos diferentes de sangue:
- A: apenas o antígeno A na superfície das células vermelhas do sangue
- B: apenas o antígeno B na superfície das células vermelhas do sangue
- AB: antígeno A e B na superfície das células vermelhas do sangue
- O: nenhum antígeno A ou B na superfície dos glóbulos vermelhos
Algumas pessoas também podem ter esses antígenos em fluidos corporais, como saliva ou lágrimas. Essas pessoas são chamadas de secretores. Por exemplo, alguém com sangue do tipo A seria um secretor do tipo A. Aqueles com sangue tipo O secretam antígeno H, um precursor do antígeno A e B.
Então, o que tudo isso significa para o quão atraente você é para os mosquitos?
De um modo geral, os mosquitos parecem ser mais atraídos por pessoas com tipo sanguíneo O do que outros tipos sanguíneos. Abaixo, daremos um mergulho mais profundo na pesquisa sobre este tópico.
O que a pesquisa diz
Um estudo mais antigo de 1974 recrutou 102 participantes para analisar vários fatores individuais que poderiam atrair os mosquitos. Quando os pesquisadores analisaram os resultados, descobriram que os mosquitos se alimentavam preferencialmente de pessoas com tipo sanguíneo O.
Recentemente, um estudo de 2019 também avaliou a preferência pelo tipo de sangue em mosquitos. Eles fizeram isso fornecendo amostras de diferentes tipos de sangue em comedouros separados. Observou-se que os mosquitos preferiram se alimentar do comedouro tipo O do que dos outros comedouros.
Um estudo de 2004 examinou a preferência do mosquito pelo tipo de sangue e também pelo status do secretor. Os resultados gerais descobriram que:
- Mais mosquitos pousaram em pessoas com tipo sanguíneo O. No entanto, esse resultado só foi estatisticamente significativo quando comparado com o tipo sanguíneo A e não com os outros tipos sanguíneos.
- Os mosquitos pousaram nos secretores do tipo O com uma freqüência significativamente maior do que nos secretores do tipo A.
- Quando os antígenos do tipo sanguíneo foram aplicados nos braços dos participantes do estudo, os mosquitos foram significativamente mais atraídos por pessoas com antígeno H (tipo O) do que o antígeno A. Enquanto isso, o antígeno A era significativamente mais atraente do que o antígeno B.
Como os antígenos do tipo sanguíneo podem ser encontrados na saliva e nas lágrimas dos secretores, pode ser possível que os mosquitos sintam esses antígenos ao se aproximarem de uma pessoa. No entanto, não houve nenhuma pesquisa feita para apoiar essa ideia ainda.
Além disso, lembre-se de que, embora o estudo de 2004 tenha encontrado uma preferência pelo tipo de sangue O em relação ao tipo A, o mesmo não pode ser dito para os outros tipos de sangue. Claramente, outros fatores individuais podem influenciar quem os mosquitos escolhem picar.
ResumoA pesquisa disponível indica que os mosquitos podem preferir indivíduos com tipo sanguíneo O. No entanto, é provável que muitos outros fatores adicionais também desempenhem um papel na atratividade de uma pessoa para os mosquitos.
O que mais atrai os mosquitos?
Vamos dar uma olhada em alguns dos outros fatores individuais que podem atrair os mosquitos.
Dióxido de carbono
Você libera dióxido de carbono ao expirar, deixando um rastro de dióxido de carbono que um mosquito pode seguir.
Um aumento no dióxido de carbono no ar pode alertar um mosquito de que um possível hospedeiro está por perto. O mosquito então se moverá em direção à fonte do dióxido de carbono.
Cheiro do corpo
Se você descobrir que os mosquitos picam você mais do que as outras pessoas, você pode cheirar bem demais para eles. Vários fatores podem influenciar o seu cheiro para um mosquito, tais como:
- Compostos em sua pele. Os pesquisadores descobriram vários compostos presentes na pele que tornam algumas pessoas mais atraentes para os mosquitos. Os exemplos incluem amônia e ácido láctico.
- Bactérias. As bactérias na pele também podem afetar o odor corporal. De acordo com um estudo de 2011, pessoas com maior abundância, mas menor diversidade de bactérias em sua pele, eram mais atraentes para os mosquitos.
- Genética. Foi descoberto que os mosquitos são mais atraídos por odores nas mãos de gêmeos idênticos do que nas mãos de gêmeos fraternos (não idênticos).
Calor
Além de dióxido de carbono e odores, nossos corpos também emitem calor. Uma pesquisa de 2017 descobriu que os mosquitos fêmeas se movem em direção às fontes de calor, independentemente de seu tamanho.
Cor
Embora não esteja claro por que, pesquisas de 2018 mostraram que os mosquitos são mais atraídos por objetos negros. Por causa disso, você pode notar que tem mais picadas de mosquito se usar cores mais escuras.
Álcool
Um pequeno estudo de 2002 descobriu que os mosquitos podem ser mais atraídos por pessoas que têm bebido.
No estudo, os mosquitos pousaram nos participantes com mais frequência depois que eles consumiram uma pequena quantidade de cerveja.
Gravidez
Um estudo de 2004 descobriu que um número maior de mosquitos era atraído por mulheres grávidas em comparação com mulheres não grávidas.
Isso pode ocorrer porque as mulheres grávidas liberam mais dióxido de carbono e têm uma temperatura corporal mais alta.
Que tipos de repelentes de mosquitos funcionam melhor?
Repelentes de mosquitos aprovados como seguros e eficazes pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) incluem os seguintes ingredientes ativos:
- DEET (comercializado como Repel, Off! Deep Woods e outras marcas)
- picaridina (comercializada como Natrapel e Sawyer)
- 2-undecanona (este repelente é encontrado naturalmente em cravo e é comercializado como Bite Blocker BioUD)
- IR3535 (comercializado pela Merck)
- óleo de eucalipto limão (OLE)
Estudos de 2015 e 2017 comparando diferentes repelentes de mosquitos disponíveis no mercado descobriram que aqueles que contêm DEET foram, em geral, os mais eficazes na dissuasão de mosquitos.
Além dos repelentes acima, alguns produtos naturais também podem repelir mosquitos. Alguns exemplos incluem, mas não estão limitados a:
- óleo essencial de citronela
- óleo de nim
- óleo essencial de tomilho
Dicas de segurança para o uso de repelentes de mosquitos
- Sempre siga as instruções de aplicação no rótulo do produto.
- Alguns repelentes não devem ser usados em crianças menores de uma certa idade. Não use DEET em bebês com menos de 2 meses de idade. Evite usar OLE em crianças menores de 3 anos.
- Tente evitar que o repelente chegue perto dos olhos ou da boca.
- Aplique repelente somente na pele exposta e não sob a roupa.
- Mantenha os repelentes longe de cortes, queimaduras ou erupções cutâneas.
- Ao voltar para dentro, lave o repelente da pele com sabão e água morna.
O que mais você pode fazer para evitar picadas de mosquito?
Além de usar um repelente de mosquitos, você também pode seguir os seguintes passos para ajudar a prevenir as picadas:
- Evite tempos ativos. Os mosquitos são mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer. Tente evitar atividades ao ar livre durante esse período.
- Evite roupas escuras. Tente usar roupas de cores claras que cubram seus braços e pernas. As roupas também podem ser tratadas com um repelente chamado permetrina.
- Impedir a entrada. Certifique-se de que não haja rasgos na janela e nas telas das portas para que os mosquitos não entrem em sua casa.
- Use mosquiteiros. Se você vai dormir ao ar livre ou em um lugar onde os mosquitos possam entrar em casa, considere o uso de mosquiteiros.
- Elimine água parada. Os mosquitos precisam de água parada para se reproduzir. Tente limitar a água parada drenando-a de coisas como vasos de flores vazios e piscinas rasas.
Como tratar uma picada de mosquito
As picadas de mosquito geralmente desaparecem por conta própria após vários dias. No entanto, existem algumas coisas que você pode fazer enquanto isso para ajudar a aliviar qualquer coceira ou desconforto:
- Aplique uma compressa fria. Colocar delicadamente uma compressa fria ou gelo sobre a picada por alguns minutos pode ajudar a aliviar a coceira e o inchaço.
- Experimente uma pasta de bicarbonato de sódio. Para ajudar a aliviar a coceira, misture 1 colher de sopa de bicarbonato de sódio com água para fazer uma pasta e aplique na picada do mosquito.
- Use produtos de venda livre (OTC): Vários cremes anti-coceira OTC e anti-histamínicos orais são formulados para aliviar a coceira.
Embora possa ser muito tentador, resista ao impulso de coçar uma picada de mosquito.Isso pode aumentar o risco de infecção da pele.
O resultado final
Os mosquitos fêmeas sugam o sangue de humanos e outros animais para ajudá-los a se reproduzir. Embora seja mais irritante, em algumas partes do mundo, uma picada de mosquito pode causar doenças como a malária.
A pesquisa descobriu que os mosquitos podem preferir picar pessoas com sangue tipo O. No entanto, pesquisas adicionais são necessárias para determinar melhor a ligação entre o tipo de sangue e a atração do mosquito.
Além do tipo sanguíneo, outros fatores como dióxido de carbono, odor corporal, calor e roupas escuras também podem atrair os mosquitos.
Você pode reduzir o risco de picadas de mosquitos usando repelentes de mosquitos, evitando atividades ao ar livre quando os mosquitos estão mais ativos e eliminando água parada em seu quintal.
