Adolescentes e adultos com TDAH freqüentemente recorrem às drogas e ao álcool. Os especialistas avaliam o porquê - e o que você precisa saber.
“Meu TDAH me deixou visceralmente desconfortável em meu próprio corpo, desesperadamente entediado e tão impulsivo que era enlouquecedor. Muitas vezes senti que estava rastejando para fora da minha pele ”, diz Sam Dylan Finch, um defensor e blogueiro do Let’s Queer Things Up, que se concentra na saúde mental na comunidade LGBTQ +.
Como muitas pessoas com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) - estima-se que mais de 25 por cento dos adolescentes com problemas de uso de substâncias se enquadram nos critérios de diagnóstico de TDAH - Sam está atualmente em recuperação para o vício.
Ele também faz parte dos meros 20 por cento dos adultos com TDAH que foram devidamente diagnosticados ou tratados, desde que ele foi diagnosticado com TDAH aos 26 anos.
Embora só tenha começado a usar substâncias aos 21 anos, Sam rapidamente descobriu que as estava usando - especialmente álcool e maconha - de maneiras prejudiciais à saúde.
“Eu queria me acalmar, lidar com o tédio insuportável e tentar aliviar minhas emoções reativas e tensas”, diz ele.
Pessoas com TDAH têm níveis acima do normal de comportamentos hiperativos e impulsivos e podem ter problemas para focar sua atenção em uma tarefa ou ficar sentadas por longos períodos de tempo.
Os sintomas de TDAH incluem:
- tendo problemas para se concentrar ou se concentrar nas tarefas
- ser esquecido de completar tarefas
- ser facilmente distraído
- tendo dificuldade em sentar quieto
- interromper as pessoas enquanto elas estão falando
Adolescentes e adultos com TDAH costumam recorrer a substâncias, como Sam fez.
Embora não haja uma resposta clara quanto ao motivo, a Dra. Sarah Johnson, médica, diretora médica do Landmark Recovery, um centro de tratamento para dependência de drogas e álcool, diz que pessoas com TDAH têm problemas para regular neurotransmissores como dopamina e norepinefrina.
“O comportamento de busca de drogas pode ser usado como meio de automedicação para compensar esse desequilíbrio e evitar sentimentos de desagrado”, explica.
É particularmente desafiador para adultos com TDAH não tratado ou completamente não diagnosticado.
“É como brincar com fogo que você não consegue ver e se perguntar por que suas mãos estão queimando”, explica Sam.
Sam está agora se recuperando do uso de substâncias e recebendo tratamento para TDAH, e ele sente que os dois estão inextricavelmente ligados. Ele está em Adderall agora para gerenciar seu TDAH e diz que é como noite e dia - ele está mais calmo, mais feliz e não tem uma sensação avassaladora de pavor quando tem que ficar quieto ou sentar-se consigo mesmo.
“Para mim, não há recuperação do abuso de substâncias sem tratamento para meu TDAH”, diz Sam.
Ele e seu terapeuta também notaram que o tédio era um dos gatilhos comuns para o uso de substâncias. Seu tratamento precisava se concentrar em ajudar a controlar e a canalizar essa inquietação interior, sem induzi-la por meio de drogas ou álcool.
Os melhores tratamentos para pessoas que têm TDAH e um vício tratam os dois ao mesmo tempo.
“No caso de problemas de abuso de substâncias, os pacientes precisam estar sóbrios antes de iniciar o tratamento para o TDAH”, explica o Dr. Johnson.
O Dr. Johnson diz que tomar medicamentos prescritos de maneira adequada ajuda a reduzir o risco de problemas de uso de substâncias. Algumas medidas gerais que as pessoas com TDAH podem realizar para reduzir o risco de dependência incluem tomar a medicação para TDAH conforme prescrita, praticar exercícios regularmente e fazer exames de saúde comportamentais contínuos durante o tratamento.
Ela também diz que prescritores e médicos podem ajudar seus pacientes a reduzir o risco de uso indevido de estimulantes ou de se tornarem dependentes deles, prescrevendo medicamentos de ação prolongada em vez de medicamentos de ação mais curta.
Para adultos com TDAH, a chave é diagnosticar e tratar adequadamente a doença. Mas também é possível reduzir o risco de que adolescentes e adultos recorram ao uso de substâncias em primeiro lugar.
“Um dos mais fortes indicadores de transtornos por uso de substâncias na idade adulta é o uso precoce de substâncias, e crianças e adolescentes com TDAH têm uma probabilidade maior de usar substâncias em uma idade precoce”, diz o Dr. Jeff Temple, psicólogo licenciado e diretor da saúde comportamental e pesquisa no departamento de OB-GYN da University of Texas Medical Branch.
A melhor maneira de prevenir o vício em pessoas com TDAH é recebendo tratamento mais cedo.
Isso significa que os médicos e os pais precisam trabalhar juntos depois que uma criança ou adolescente é diagnosticado com TDAH para descobrir qual é o melhor plano de tratamento - seja terapia, medicação, intervenções comportamentais ou uma combinação.
Rachel Fink, mãe de sete filhos e editora da Parenting Pod, tem três filhos que foram diagnosticados com TDAH. O tratamento de seus filhos é uma combinação de medicamentos, acomodações na escola e exercícios regulares.
Ela estava inicialmente relutante em medicar seus filhos, mas diz que tem sido altamente benéfico. Dois em cada três de seus filhos com TDAH estão atualmente tomando medicamentos.
“As duas crianças que tomavam remédios passaram de mandadas para casa diariamente e quase totalmente expulsas da escola para tirar notas altas e serem alunos bem-sucedidos”, diz ela.
Sam gostaria que seus pais soubessem o que Rachel sabe - e que ele tivesse conseguido um diagnóstico e um tratamento adequado para seu TDAH mais cedo.
Muitos pais relutam em medicar seus filhos, como Rachel estava no início, mas é extremamente importante encontrar um plano de tratamento eficaz para o TDAH o mais cedo possível.
O tratamento pode ser diferente para cada indivíduo, mas pode impedir que crianças e adolescentes experimentem drogas e álcool perigosamente no início de uma tentativa de automedicação.
“Isso é realmente o que eu gostaria de ter entendido - levar o TDAH a sério”, diz Sam. “Pese os riscos com cuidado. Intervir mais cedo. Isso pode mudar o curso de toda a sua vida. ”
Alaina Leary é editora, gerente de mídia social e escritora de Boston, Massachusetts. Atualmente, ela é editora assistente da revista Equally Wed e editora de mídia social da organização sem fins lucrativos We Need Diverse Books.
