Visão geral das doenças cardíacas
A doença cardíaca é a causa da morte número um de homens e mulheres nos Estados Unidos hoje.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que as doenças cardíacas causam cerca de 1 em cada 4 mortes nos Estados Unidos a cada ano. Isso é 610.000 pessoas por ano. Cerca de 735.000 pessoas nos Estados Unidos têm um ataque cardíaco a cada ano.
A doença cardíaca é considerada uma das principais causas de morte evitáveis nos Estados Unidos. Alguns fatores genéticos podem contribuir, mas a doença é amplamente atribuída a hábitos de vida inadequados.
Entre eles estão uma dieta pobre, falta de exercícios regulares, tabagismo, abuso de álcool ou drogas e alto estresse. Esses são problemas que permanecem prevalentes na cultura americana, então não é de se admirar que as doenças cardíacas sejam uma grande preocupação.
Esta doença sempre atormentou a raça humana ou o nosso estilo de vida moderno é o culpado? Uma retrospectiva da história das doenças cardíacas pode surpreendê-lo.
Até os faraós egípcios tinham aterosclerose
Na reunião da American Heart Association de 2009 na Flórida, os pesquisadores apresentaram os resultados do estudo mostrando que múmias egípcias, com cerca de 3.500 anos, tinham evidências de doenças cardiovasculares - especificamente aterosclerose (que estreita as artérias) em diferentes artérias do corpo.
O Faraó Merenptah, que morreu no ano 1203 AEC, foi atormentado pela aterosclerose. Das outras múmias estudadas, 9 das 16 também apresentavam evidência provável a definitiva da doença.
Como isso pode ser possível? Os pesquisadores teorizaram que a dieta poderia estar envolvida. Egípcios de alto status podem ter comido muitas carnes gordurosas de gado, patos e gansos.
Além disso, o estudo levantou algumas questões interessantes e levou os cientistas a continuar seu trabalho para entender completamente a condição.
"As descobertas sugerem que podemos ter que olhar além dos fatores de risco modernos para entender completamente a doença", disse o co-investigador principal do estudo, o professor clínico de cardiologia Dr. Gregory Thomas.
Primeiras descobertas da doença arterial coronariana
É difícil dizer exatamente quando a civilização tomou conhecimento da doença arterial coronariana (estreitamento arterial). No entanto, sabe-se que Leonardo da Vinci (1452–1519) investigou artérias coronárias.
William Harvey (1578-1657), médico do rei Carlos I, é responsável pela descoberta de que o sangue circula pelo corpo a partir do coração.
Friedrich Hoffmann (1660–1742), professor-chefe de medicina da Universidade de Halle, observou mais tarde que a doença cardíaca coronária começou na "passagem reduzida do sangue dentro das artérias coronárias", de acordo com o livro "Descoberta de drogas: práticas, processos e perspectivas.”
Desvendando o problema da angina
Angina - aperto no peito que geralmente é um indicador de doença isquêmica do coração - intrigou muitos médicos nos séculos 18 e 19.
Descrita pela primeira vez em 1768 por William Heberden, muitos acreditavam que tinha algo a ver com o sangue que circula nas artérias coronárias, embora outros pensassem que era uma condição inofensiva, de acordo com o Canadian Journal of Cardiology.
William Osler (1849–1919), médico-chefe e professor de medicina clínica no Hospital Johns Hopkins, trabalhou extensivamente com angina e foi um dos primeiros a indicar que era uma síndrome, e não uma doença em si.
Mais tarde, em 1912, o cardiologista americano James B. Herrick (1861–1954) concluiu que o estreitamento lento e gradual das artérias coronárias poderia ser a causa da angina, de acordo com a Universidade de Minnesota.
Aprendendo a detectar doenças cardíacas
Os anos 1900 marcam um período de maior interesse, estudo e compreensão das doenças cardíacas. Em 1915, um grupo de médicos e assistentes sociais formou uma organização chamada Associação para a Prevenção e Alívio de Doenças Cardíacas na cidade de Nova York.
Em 1924, os grupos de associação de múltiplos corações tornaram-se American Heart Association. Esses médicos estavam preocupados com a doença porque sabiam pouco sobre ela. Os pacientes que eles geralmente atendiam com ele tinham pouca esperança de tratamento ou de uma vida plena.
Poucos anos depois, os médicos começaram a experimentar explorar as artérias coronárias com cateteres. Posteriormente, isso se tornaria cateterismo cardíaco esquerdo (com angiografia coronária).
Hoje, esses procedimentos são comumente usados para avaliar ou confirmar a presença de doença arterial coronariana e para determinar a necessidade de tratamento adicional.
Tanto o médico português Egas Moniz (1874–1955) como o alemão Werner Forssmann (1904–1979) são considerados pioneiros neste campo, de acordo com o American Journal of Cardiology.
Em 1958, F. Mason Sones (1918–1985), cardiologista pediátrico da Cleveland Clinic, desenvolveu a técnica para produzir imagens diagnósticas de alta qualidade das artérias coronárias. O novo teste possibilitou um diagnóstico preciso de doença arterial coronariana pela primeira vez.
O início de observar nossas dietas
Em 1948, pesquisadores sob a direção do National Heart Institute (agora chamado National Heart, Lung e Blood Institute) iniciaram o Framingham Heart Study, o primeiro grande estudo para nos ajudar a entender as doenças cardíacas, de acordo com um artigo no Lanceta Diário.
Em 1949, o termo “arteriosclerose” (hoje conhecido como “aterosclerose”) foi adicionado à Classificação Internacional de Doenças (uma ferramenta de diagnóstico), o que causou um aumento acentuado no número de mortes por doenças cardíacas.
No início dos anos 1950, o pesquisador da Universidade da Califórnia John Gofman (1918–2007) e seus associados identificaram dois tipos de colesterol conhecidos hoje: lipoproteína de baixa densidade (LDL) e lipoproteína de alta densidade (HDL), de acordo com a Universidade de Minnesota . Ele descobriu que os homens que desenvolveram aterosclerose geralmente tinham níveis elevados de LDL e baixos níveis de HDL.
Também na década de 1950, o cientista americano Ancel Keys (1904–2004) descobriu em suas viagens que as doenças cardíacas eram raras em algumas populações do Mediterrâneo, onde as pessoas consumiam uma dieta com baixo teor de gordura. Ele também observou que os japoneses tinham dietas com baixo teor de gordura e também baixos índices de doenças cardíacas, o que o levou a teorizar que a gordura saturada era a causa das doenças cardíacas.
Esses e outros desenvolvimentos, incluindo os resultados do Framingham Heart Study, levaram às primeiras tentativas de instar os americanos a mudarem suas dietas para melhorar a saúde cardíaca.
O futuro das doenças cardíacas
Foi nas décadas de 1960 e 1970 que tratamentos como cirurgia de revascularização e angioplastia percutânea com balão foram usados pela primeira vez para ajudar a tratar doenças cardíacas, de acordo com a Society for Cardiovascular Angiography and Interventions.
Na década de 1980, o uso de stents para ajudar a abrir uma artéria estreitada entrou em cena. Como resultado desses avanços no tratamento, um diagnóstico de doença cardíaca hoje não é necessariamente uma sentença de morte.
Além disso, em 2014, o Scripps Research Institute relatou um novo exame de sangue que pode prever quem está sob alto risco de ocorrência de ataque cardíaco.
Os médicos também estão procurando mudar alguns conceitos errados sobre as dietas com baixo teor de gordura. A ligação entre gorduras saturadas, gorduras trans e doenças cardíacas continua a ser controversa; no entanto, agora sabemos que um pouco de gordura é realmente bom para o coração.
As gorduras insaturadas ajudam a reduzir os níveis de colesterol indesejados enquanto promovem a saúde geral do coração. Procure por gorduras mono ou poliinsaturadas, bem como fontes de ácidos graxos ômega-3. Boas fontes de gordura monossaturada incluem azeite de oliva, óleo de gergelim e óleo de amendoim. Boas fontes de gorduras poliinsaturadas e ácidos graxos ômega-3 incluem peixes, nozes e castanhas do Brasil.
Hoje, sabemos mais sobre como tratar a doença arterial coronariana (artérias coronárias ateroscleróticas estreitas) para prolongar e melhorar a qualidade de vida. Também sabemos mais sobre como reduzir nosso risco de doenças cardíacas em primeiro lugar.
Ainda não sabemos tudo. E ainda estamos muito longe de apagar completamente as doenças cardíacas da história da humanidade.
