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O que é maltodextrina?
Você lê os rótulos nutricionais antes de comprar? Se sim, você não está sozinho.
A menos que você seja um nutricionista ou nutricionista, ler os rótulos nutricionais provavelmente irá apresentá-lo a vários ingredientes que você não reconhece.
Um ingrediente que você encontrará em muitos alimentos é a maltodextrina. É um aditivo comum em muitos alimentos processados, mas é ruim para você? E você deve evitá-lo?
Como é feita a maltodextrina?
A maltodextrina é um pó branco feito de milho, arroz, amido de batata ou trigo.
Mesmo que venha de plantas, é altamente processado. Para prepará-lo, primeiro os amidos são cozidos e, em seguida, ácidos ou enzimas, como a alfa-amilase bacteriana estável ao calor, são adicionados para quebrá-lo ainda mais. O pó branco resultante é solúvel em água e tem um sabor neutro.
As maltodextrinas estão intimamente relacionadas aos sólidos do xarope de milho, com a única diferença sendo seu teor de açúcar. Ambos passam por hidrólise, um processo químico que envolve a adição de água para auxiliar ainda mais a degradação.
No entanto, após a hidrólise, os sólidos do xarope de milho são pelo menos 20% de açúcar, enquanto a maltodextrina tem menos de 20% de açúcar.
A maltodextrina é segura?
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou a maltodextrina como um aditivo alimentar seguro. Também está incluído no valor nutricional dos alimentos como parte da contagem total de carboidratos.
De acordo com o Dietary Guidelines for Americans, os carboidratos não devem constituir mais do que 45–65 por cento de suas calorias totais. O ideal é que a maioria desses carboidratos sejam carboidratos complexos ricos em fibras, e não alimentos que aumentam rapidamente o açúcar no sangue.
Se você tem diabetes ou resistência à insulina, ou se seu médico recomendou uma dieta pobre em carboidratos, você deve incluir qualquer maltodextrina ingerida em sua contagem total de carboidratos do dia.
No entanto, a maltodextrina geralmente só está presente nos alimentos em pequenas quantidades. Não terá um efeito significativo na ingestão geral de carboidratos.
A maltodextrina tem um índice glicêmico alto (IG), o que significa que pode causar um aumento no açúcar no sangue. É seguro consumir em quantidades muito pequenas, mas aqueles com diabetes devem ser particularmente cuidadosos.
As dietas que consistem principalmente de alimentos de baixo IG são benéficas para todos, não apenas para as pessoas com diabetes.
Por que a maltodextrina está na sua alimentação?
A maltodextrina é geralmente usada como espessante ou enchimento para aumentar o volume de um alimento processado. Também é um conservante que aumenta a vida útil dos alimentos embalados.
É barato e fácil de produzir, por isso é útil para espessar produtos como pudim instantâneo e gelatinas, molhos e molhos para salada. Também pode ser combinado com adoçantes artificiais para adoçar produtos como frutas enlatadas, sobremesas e bebidas em pó.
É até usado como espessante em itens de cuidados pessoais, como loções e produtos para os cabelos.
Qual é o valor nutricional da maltodextrina?
A maltodextrina tem 4 calorias por grama - a mesma quantidade de calorias da sacarose, ou açúcar de mesa.
Como o açúcar, seu corpo pode digerir a maltodextrina rapidamente, por isso é útil se você precisar de um rápido aumento de calorias e energia. No entanto, o IG da maltodextrina é maior do que o açúcar de mesa, variando de 106 a 136. Isso significa que ela pode aumentar seu nível de açúcar no sangue muito rapidamente.
Quando você deve evitar a maltodextrina?
O alto IG da maltodextrina significa que ela pode causar picos no nível de açúcar no sangue, especialmente se for consumida em grandes quantidades.
Por causa disso, você pode querer evitar ou limitar se você tem diabetes ou resistência à insulina. Também deve ser evitado se você tem predisposição para desenvolver diabetes. Outra razão para limitar a maltodextrina é manter as bactérias intestinais saudáveis.
De acordo com um estudo de 2012 publicado na PLoS ONE, a maltodextrina pode alterar a composição das bactérias intestinais de uma forma que o torna mais suscetível a doenças. Pode suprimir o crescimento de probióticos no sistema digestivo, que são importantes para o funcionamento do sistema imunológico.
O mesmo estudo mostrou que a maltodextrina pode aumentar o crescimento de bactérias como E. coli, que está associada a doenças autoimunes como a doença de Crohn. Se você corre o risco de desenvolver um distúrbio autoimune ou digestivo, evitar a maltodextrina pode ser uma boa ideia.
Maltodextrina e glúten
Se você está fazendo uma dieta sem glúten, pode estar preocupado com a maltodextrina porque tem “malte” no nome. O malte é feito de cevada, por isso contém glúten. No entanto, a maltodextrina não tem glúten, mesmo quando é feita de trigo.
De acordo com o grupo de defesa Beyond Celiac, o processamento pelo qual passam os amidos de trigo na criação da maltodextrina a torna livre de glúten. Portanto, se você tem doença celíaca ou faz uma dieta sem glúten, ainda pode consumir maltodextrina.
Maltodextrina e perda de peso
Se você está tentando perder peso, evite a maltodextrina.
É essencialmente um adoçante e um carboidrato sem valor nutricional e causa um aumento no açúcar no sangue. Os níveis de açúcar na maltodextrina podem levar ao ganho de peso.
Maltodextrina e alimentos geneticamente modificados
Finalmente, porque é frequentemente usado como um espessante ou enchimento barato, a maltodextrina é geralmente fabricada a partir de milho geneticamente modificado (OGM).
De acordo com o FDA, o milho geneticamente modificado é seguro e atende aos mesmos padrões das plantas não geneticamente modificadas.
Mas se você optar por evitar OGM, isso não significa que você precisa evitar todos os alimentos que contenham maltodextrina. Qualquer alimento rotulado como orgânico nos Estados Unidos também deve ser livre de OGM.
A maltodextrina é boa para pessoas com diabetes?
Uma vez que a maltodextrina tem o potencial de causar aumentos rápidos nos níveis de açúcar no sangue, as pessoas com diabetes deveriam evitá-la em grande parte.
No entanto, a maltodextrina costuma ser segura em pequenas doses. Você deve ficar bem, contanto que esteja consumindo apenas maltodextrina em pequenas quantidades e contando-a no total de carboidratos do dia.
Se você não tiver certeza de como isso afetará o açúcar no sangue, verifique os níveis de glicose com mais frequência ao adicionar maltodextrina à dieta.
Os sinais de que a maltodextrina causou o aumento do açúcar no sangue incluem:
- dor de cabeça repentina
- sede aumentada
- dificuldade de concentração
- visão embaçada
- fadiga
Se sentir algum destes sintomas, verifique imediatamente os seus níveis de açúcar no sangue. Se eles estiverem muito altos, entre em contato com seu médico.
Alguns adoçantes artificiais são considerados as melhores opções para o controle do açúcar no sangue. No entanto, uma nova pesquisa está dissipando esse mito, revelando que os adoçantes artificiais afetam as bactérias intestinais e afetam indiretamente a sensibilidade à insulina.
A maltodextrina é boa para você?
A maltodextrina tem vários benefícios.
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Exercício
Como a maltodextrina é um carboidrato de digestão rápida, costuma ser incluída em bebidas esportivas e lanches para atletas. Para fisiculturistas e outros atletas que tentam ganhar peso, a maltodextrina pode ser uma boa fonte de calorias rápidas durante ou após um treino.
Uma vez que a maltodextrina não usa tanta água para digerir quanto alguns carboidratos, é uma boa maneira de obter calorias rapidamente sem ficar desidratado. Algumas pesquisas também mostram que os suplementos de maltodextrina podem ajudar a manter a potência anaeróbia durante o exercício.
Hipoglicemia crônica
Algumas pessoas com hipoglicemia crônica tomam maltodextrina como parte de seu tratamento regular. Como a maltodextrina causa um aumento mais rápido do açúcar no sangue, é um tratamento eficaz para aqueles que lutam para manter os níveis normais de açúcar no sangue.
Se o nível de glicose ficar muito baixo, eles têm uma solução rápida.
Câncer colorretal
Há algumas evidências de que a fermentação da maltodextrina no intestino pode atuar como um agente que ajuda a prevenir o câncer colorretal.
Um estudo recente descobriu que o Fibersol-2, uma forma de maltodextrina resistente ao aparelho digestivo, tinha atividade antitumoral. Impediu o crescimento do tumor sem quaisquer efeitos colaterais tóxicos aparentes.
Digestão
Um estudo no European Journal of Nutrition descobriu que a maltodextrina resistente à digestão teve efeitos positivos na digestão geral. Ele melhorou as funções intestinais, como o tempo de trânsito colônico, o volume das fezes e a consistência das fezes.
Quais são algumas alternativas à maltodextrina?
Os adoçantes comuns usados na comida caseira em vez da maltodextrina incluem:
- açúcar branco ou mascavo
- açúcar de coco
- agave
- mel
- xarope de bordo
- concentrados de suco de frutas
- melaço
- xarope de milho
Todos são adoçantes que podem causar picos e aumentos nos níveis de açúcar no sangue, assim como a maltodextrina. Considere o uso de frutas inteiras em purê, trituradas ou fatiadas para adoçar os alimentos para obter uma abundância de fibras, doçura, vitaminas, minerais, antioxidantes e conteúdo de água.
Outros agentes espessantes, como goma de guar e pectina, podem ser usados como substitutos na panificação e na culinária.
Adoçantes que podem não afetar tanto os níveis de açúcar no sangue, desde que sejam consumidos com moderação, incluem:
- álcoois de açúcar como eritritol ou sorbitol
- adoçantes à base de estévia
- polidextrose
Álcoois de açúcar, como polidextrose, são usados para adoçar alimentos e podem ser encontrados em alimentos processados que têm o rótulo "sem açúcar" ou "sem adição de açúcar".
Os álcoois de açúcar são apenas parcialmente absorvidos pelo corpo, o que os impede de ter o mesmo impacto sobre o açúcar no sangue que outros adoçantes.
Mesmo assim, eles ainda devem ser limitados a 10 gramas por dia para evitar efeitos colaterais gastrointestinais, como flatulência. O eritritol costuma ser mais tolerável.
Qual é a mensagem para levar para casa?
Como o açúcar e outros carboidratos simples, a maltodextrina pode fazer parte de uma dieta saudável, mas não deve ser o prato principal, especialmente para pessoas com diabetes e aquelas que desejam manter seu peso.
Contanto que você a limite e equilibre com fibras e proteínas, a maltodextrina pode adicionar carboidratos e energia valiosos à sua dieta para atletas e aqueles que precisam aumentar o açúcar no sangue.
Leia este artigo em espanhol.
