A Lei de Licença Médica da Família foi criada para proteger nossos empregos quando temos filhos. Mas alguns pais ficam surpresos ao saber que seus empregos podem não ser garantidos, afinal.
Eu concebi meu segundo filho em maio de 2018 - após um aborto espontâneo e 16 meses de tentativas - e dizer que fiquei emocionado seria um eufemismo. Eu estava em êxtase.
No entanto, um grande obstáculo se interpunha entre mim e minha empolgação: a falta de licença parental. Porque? Porque fui contratada por uma nova empresa em junho, 3 dias antes de fazer um teste de gravidez positivo.
Eu não estava programado para começar até 2 semanas depois, logo após o quatro de julho. Mas, como fui contratado recentemente, não era elegível para licença de acordo com a Lei de Licença Médica da Família (FMLA).
Meu trabalho estava, mais ou menos, desprotegido.
As letras miúdas da elegibilidade FMLA
Não sou o único com quem isso aconteceu. FMLA cobre apenas indivíduos uma vez que eles estejam empregados por um ano completo ou mais e se sua empresa empregar 50 ou mais funcionários em tempo integral trabalhando em um raio de 75 milhas do local de trabalho da empresa.
Também há um componente por hora para elegibilidade FMLA. Os funcionários são obrigados a trabalhar 1.250 horas no período de 12 meses antes da licença. Isso se divide em pelo menos 26 horas por semana.
Essas estipulações contribuem para uma enormepolítica falha. Na verdade, em 2013, Ellen Bravo, da Family Values @ Work, disse à NPR que isso significa que 40% da força de trabalho americana não está coberta.
Os pequenos empregadores não são obrigados a seguir as regras do FMLA. Funcionários de meio período não podem participar do programa de proteção ao emprego. Os novos funcionários são deixados de lado. Empreiteiros e freelancers não podem tirar licença médica, ponto final.
Tudo isso é problemático para os pais novos e grávidas, e também para aqueles que podem estar doentes, feridos ou têm a tarefa de cuidar de um membro da família com doença crônica.
Então, o que você pode fazer se se encontrar em uma posição desprotegida como a que eu estava? Aqui está o que aprendi.
Fale com seu empregador
A primeira coisa que você deve fazer é falar com seu empregador. Algumas empresas farão acomodações ou arranjos especiais. Por exemplo, eles podem permitir que você trabalhe em tempo parcial ou em casa.
Outros podem estender benefícios adicionais. Se seu empregador tem um programa interno de licença parental, por exemplo, ele pode permitir que você participe - independentemente de há quanto tempo você está empregado. Pedir tempo livre também pode ser uma opção.
Procure programas alternativos
Os futuros pais podem (e devem) pesquisar programas de licença parental em sua empresa, comunidade e estado.
A Califórnia, por exemplo, oferece proteções semelhantes ao FMLA, mas com menos restrições de elegibilidade. Outros estados como Nova York oferecem reposição salarial junto com proteção de emprego, como fazem Nova Jersey, Rhode Island, Massachusetts, Connecticut, Oregon e Washington. As diretrizes estão mudando constantemente; verifique com seu estado para obter informações adicionais.
Veja se você é elegível para deficiência de curto prazo
Se você está ferido ou doente, está cuidando de um membro da família com doença crônica ou lidando com certas condições pré ou pós-natal, você pode se qualificar para uma deficiência de curto prazo.
No entanto, como o FMLA, você deve atender a certos critérios para se qualificar. Além do mais, nem todos os estados oferecem deficiência de curto prazo para gravidez ou uma condição relacionada à gravidez. Novamente, verifique com seu empregador e seu estado para obter mais informações.
Use o tempo de férias ou licença médica
O PTO, ou folga remunerada, também é uma opção, mas dependendo das taxas de acúmulo e do tipo de trabalho que você faz, essa opção pode ou não ser uma escolha realista. Além do mais, mesmo se você se qualificar, seu tempo livre provavelmente será limitado a 2 semanas ou menos.
Dito isso, usando PTO maio ajudá-lo a estender sua licença pós-parto, especialmente se você se qualificar para outro programa - como um empregador ou um plano estatal de licença parental.
A boa notícia é que meu empregador trabalhou comigo. Pude tirar 3 meses de folga, totalmente remunerado. Mas eles poderiam ter me despedido a qualquer momento, e isso diz muito.
Resumindo: há um problema maior em mãos
É parte de um problema maior, e esse problema é o estado da saúde materna na América. Porque a América é a só país industrializado sem alguma forma de licença nacional remunerada.
Ou, como Bravo declarou em um artigo de 2018 para a Slate, America, “o país mais rico do mundo, está ao lado apenas de Papua Nova Guiné por ter zero semanas de licença remunerada”.
E isso, junto com o fato de que os pais precisam consertar salários e folgas, é uma piada. É também a razão pela qual muitos voltam ao trabalho dias ou semanas após receberem um filho.
De acordo com uma pesquisa de 2012 preparada para o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos, cerca de 1 em cada 4 mulheres retorna ao trabalho apenas 2 semanas após o parto. Além do mais, um relatório de 2013 do Pew Research Center afirmou que cerca de 27 por cento das mães americanas largaram seus empregos para cuidar da família.
Mas nós podemos fazer melhor. Devemos fazer melhor e, como pais e pessoas, precisamos exercer pressão sobre nossos empregadores e funcionários eleitos. Como Bravo disse a Slate, “Precisamos de uma lei federal que continue de onde a FMLA parou há 25 anos”.
As famílias americanas merecem muito mais.
Kimberly Zapata é mãe, escritora e defensora da saúde mental. Seu trabalho apareceu em vários sites, incluindo o Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health e Scary Mommy - para citar alguns - e quando seu nariz não está enterrado no trabalho (ou em um bom livro), Kimberly passa seu tempo livre correndo Maior que: doença, uma organização sem fins lucrativos que visa capacitar crianças e jovens que lutam contra problemas de saúde mental. Siga Kimberly no o Facebook ou Twitter.
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