Qual é a fisiopatologia da DPOC?

Compreendendo a doença pulmonar obstrutiva crônica

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma condição com risco de vida que afeta seus pulmões e sua capacidade de respirar.

A fisiopatologia é a evolução das alterações funcionais adversas associadas a uma doença. Para pessoas com DPOC, isso começa com danos às vias aéreas e pequenos sacos de ar nos pulmões. Os sintomas progridem de tosse com muco até dificuldade para respirar.

O dano causado pela DPOC não pode ser desfeito. No entanto, existem algumas medidas preventivas que você pode tomar para reduzir o risco de desenvolver DPOC.

Efeito da DPOC nos pulmões

DPOC é um termo genérico para várias doenças pulmonares crônicas. As duas principais condições da DPOC são bronquite crônica e enfisema. Essas doenças afetam diferentes partes dos pulmões, mas ambas levam à dificuldade de respirar.

Para entender a fisiopatologia da DPOC, é importante entender a estrutura dos pulmões.

Quando você inspira, o ar desce pela traquéia e depois por dois tubos chamados brônquios. Os brônquios se ramificam em tubos menores chamados bronquíolos. Nas extremidades dos bronquíolos existem pequenos sacos de ar chamados alvéolos. No final dos alvéolos estão os capilares, que são pequenos vasos sanguíneos.

O oxigênio se move dos pulmões para a corrente sanguínea por meio desses capilares. Em troca, o dióxido de carbono se move do sangue para os capilares e, em seguida, para os pulmões antes de ser exalado.

O enfisema é uma doença dos alvéolos. As fibras que constituem as paredes dos alvéolos são danificadas. O dano os torna menos elásticos e incapazes de recuar quando você expira, dificultando a expiração de dióxido de carbono dos pulmões.

Se as vias respiratórias pulmonares ficarem inflamadas, isso resultará em bronquite com subsequente produção de muco. Se a bronquite persistir, você pode desenvolver bronquite crônica. Você também pode ter episódios temporários de bronquite aguda, mas esses episódios não são considerados iguais à DPOC.

Causas da DPOC

A principal causa da DPOC é o tabagismo. Respirar a fumaça e seus produtos químicos pode causar lesões nas vias aéreas e nos sacos de ar. Isso o deixa vulnerável à DPOC.

A exposição ao fumo passivo, produtos químicos ambientais e até mesmo vapores de gás queimado para cozinhar em edifícios mal ventilados também pode levar à DPOC. Descubra mais gatilhos de DPOC aqui.

Reconhecendo as mudanças físicas causadas pela DPOC

Os sintomas graves de DPOC geralmente não aparecem até que a doença esteja mais avançada. Como a DPOC afeta seus pulmões, você pode ficar com falta de ar após um pequeno esforço físico.

Se sentir que está respirando com mais dificuldade do que o normal após uma atividade comum, como subir escadas, você deve consultar um médico. Testes focados em seu grau de saúde respiratória podem revelar condições como bronquite crônica e enfisema.

Uma das razões pelas quais a respiração se torna mais difícil é porque os pulmões produzem mais muco e os bronquíolos ficam inflamados e mais estreitos como resultado.

Com mais muco nas vias respiratórias, menos oxigênio está sendo inalado. Isso significa que menos oxigênio chega aos capilares para a troca de gases em seus pulmões. Menos dióxido de carbono também está sendo exalado.

Tossir para tentar ajudar a liberar o muco dos pulmões é um sinal comum de DPOC. Se você perceber que está produzindo mais muco e tossindo mais para eliminá-lo, consulte um médico.

Outros sinais de progressão da DPOC

À medida que a DPOC progride, muitas outras complicações de saúde podem ocorrer.

Além de tossir, você pode sentir respiração ofegante ao respirar. O acúmulo de muco e o estreitamento dos bronquíolos e alvéolos também podem causar aperto no peito. Estes não são sintomas normais de envelhecimento. Se você experimentá-los, consulte seu médico.

Menos oxigênio circulando pelo corpo pode fazer com que você se sinta tonto ou cansado. A falta de energia pode ser um sintoma de muitas condições e é um detalhe importante para compartilhar com seu médico. Isso pode ajudar a determinar a gravidade de sua condição.

Em pessoas com DPOC grave, a perda de peso também pode ocorrer, pois seu corpo requer cada vez mais energia para respirar.

Prevenção da DPOC

Uma das maneiras mais fáceis de prevenir a DPOC é nunca começar a fumar ou parar o mais rápido possível. Mesmo se você fumou por muitos anos, pode começar a preservar a saúde pulmonar no minuto em que parar de fumar.

Quanto mais tempo você ficar sem fumar, maiores serão suas chances de evitar a DPOC. Isso é verdade, não importa a idade que você tenha quando desistiu.

Também é importante fazer exames regulares e seguir os conselhos do seu médico. Não há garantias quando se trata de DPOC. No entanto, você pode tomar medidas para manter uma função pulmonar melhor se for pró-ativo em relação à sua saúde.