O que é uma exacerbação da DPOC?
Uma pessoa com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) sofre danos progressivos de longo prazo em seus pulmões. Isso afeta o fluxo de ar para os pulmões. Os médicos às vezes chamam essa condição de enfisema ou bronquite crônica.
Uma pessoa com DPOC pode passar por um período em que seus sintomas são muito piores do que o normal. Isso é conhecido como exacerbação aguda. Eles podem precisar procurar ajuda médica em um hospital.
A pessoa média com DPOC tem entre 0,85 e 1,3 exacerbações por ano.
As exacerbações da DPOC podem ser prejudiciais porque podem causar mais danos aos pulmões. Se você foi diagnosticado com DPOC, prevenir a ocorrência de uma exacerbação pode ajudá-lo a viver uma vida mais saudável e reduzir o risco de morte.
Quais são os sintomas de uma exacerbação da DPOC?
Se você tem DPOC, a atividade física normalmente o deixará com falta de ar. Você pode não ser capaz de realizar todas as atividades que uma pessoa sem DPOC pode realizar. Durante uma exacerbação, seus sintomas podem ficar muito piores do que o normal.
Exemplos de sintomas de exacerbação da DPOC incluem:
- respirando em um padrão rápido e superficial, como se você tivesse acabado de se exercitar intensamente
- tossindo
- sentir falta de ar em repouso ou com atividade mínima, como caminhar de um cômodo para outro
- sentindo-se excessivamente sonolento ou confuso
- tendo níveis de oxigênio mais baixos do que o normal
- notar quantidades crescentes de muco, que muitas vezes é amarelo, verde, castanho ou mesmo tingido de sangue
- respiração ofegante mais do que o normal
Quais sintomas de exacerbação da DPOC requerem atendimento de emergência?
Depois que seu corpo usa oxigênio, o dióxido de carbono é deixado no interior. Seus pulmões são responsáveis pela troca de oxigênio com dióxido de carbono.
Uma pessoa com DPOC tem mais dificuldade em fazer essa troca porque seus pulmões não funcionam bem. Isso pode levar ao acúmulo de dióxido de carbono e reduzir os níveis de oxigênio.
Se o dióxido de carbono se acumular em seu corpo ou os níveis de oxigênio se tornarem muito baixos, pode se tornar mortal. Os sintomas de muito dióxido de carbono em seu corpo incluem:
- confusão
- dor de cabeça severa
- dificuldade em caminhar mesmo distâncias curtas
- tendo dificuldade para recuperar o fôlego
Se esses sintomas ocorrerem, é importante procurar atendimento médico imediato.
O que causa uma exacerbação da DPOC?
A exacerbação da DPOC geralmente é desencadeada por inflamação nos pulmões.
Infecções ou irritantes podem causar essa inflamação. Exemplos incluem:
- pneumonia
- gripe
- alérgenos sazonais
- poluição do ar
- fumaça
Se você tem DPOC, é importante tomar todas as medidas possíveis para evitar a infecção pulmonar, como tomar vacinas contra a gripe anualmente. Você também precisará da vacina pneumocócica.
No entanto, cerca de 33 por cento das exacerbações da DPOC não têm uma causa conhecida.
Uma exacerbação da DPOC pode causar o desenvolvimento de outras condições?
Como a DPOC causa limitação da função pulmonar, ela pode impedi-lo de fazer exercícios ou de se movimentar muito.
A função pulmonar limitada também aumenta a probabilidade de você pegar uma infecção. Quando você tem DPOC, pegar um resfriado ou gripe pode ser mais perigoso e causar sintomas mais graves.
Algumas das complicações conhecidas associadas à DPOC incluem:
- depressão, já que ter DPOC pode afetar sua capacidade de fazer coisas que você gosta
- problemas cardíacos, como doenças cardíacas e aumento do risco de ataque cardíaco
- hipertensão arterial pulmonar ou pressão alta nas artérias dos pulmões
- câncer de pulmão, como aqueles com DPOC muitas vezes eram ou são fumantes
Como as exacerbações da DPOC são tratadas?
Os tratamentos para as exacerbações da DPOC podem depender da gravidade dos seus sintomas.
A maioria das pessoas com DPOC começará a notar um padrão para seus sintomas. Se você notar os sintomas de uma exacerbação precocemente, poderá receber tratamento antes que os sintomas piorem.
Tratamentos caseiros
Se seus sintomas não forem graves, seu médico pode prescrever tratamentos para você usar em casa. Os exemplos incluem:
- Antibióticos: se as bactérias causaram sua infecção respiratória, tomar antibióticos pode ajudar a retardar a infecção ou impedir que ela piore.
- Inaladores: quando as pequenas partes parecidas com árvores de seus pulmões, conhecidas como alvéolos, ficam estreitas ou se enchem de muco, fica mais difícil respirar. Existem dois tipos de inaladores: broncodilatadores e inaladores de esteróides. Os broncodilatadores ajudam a abrir as vias respiratórias e tornam mais fácil respirar. Os exemplos incluem ipratrópio / albuterol (Combivent Respimat) e levalbuterol (Xopenex). Os inaladores de esteróides reduzem a inflamação pulmonar e às vezes são combinados, como fluticasona / salmeterol (Advair).
- Esteróides: esses medicamentos são desenvolvidos para reduzir a inflamação pulmonar, que causa estreitamento e inchaço das vias aéreas. Metilprednisolona (Medrol) é um exemplo.
Tratamentos de emergência
Em um hospital, seu médico pode fornecer tratamentos adicionais para apoiar sua respiração. Um exemplo é o uso de um dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para ajudar a manter os pulmões abertos.
Seu médico também pode colocá-lo em um ventilador para ajudá-lo a respirar. Nesse caso, você ficará em uma unidade de terapia intensiva até que sua infecção passe ou seus pulmões fiquem menos inflamados.
Uma exacerbação da DPOC pode ser evitada?
Você pode ajudar a prevenir as exacerbações da DPOC adotando certas práticas de autocuidado. Esses incluem:
- evitando a exposição a irritantes pulmonares, como aquecedores a querosene, em sua casa
- evitando grandes multidões durante a temporada de resfriados e gripes para evitar adoecer
- beber muitos líquidos para evitar que o muco se torne muito espesso
- obter uma vacina anual contra a gripe para prevenir uma infecção respiratória
- manter consultas regulares com seu provedor de saúde, como seu pneumologista
- monitorar seus níveis de oxigênio sempre que possível, possivelmente com a integridade de um pequeno dispositivo chamado oxímetro de pulso
- praticar hábitos saudáveis, como dormir o suficiente à noite e seguir uma dieta saudável
- tomar uma vacina contra pneumonia ou coqueluche quando seu médico recomendar
- parando de fumar ou evitando o fumo passivo
- lavar as mãos com frequência e usar desinfetante para as mãos para evitar a propagação de germes
Qual é a perspectiva para pessoas com exacerbações de DPOC?
Os médicos classificam a DPOC em quatro estágios, do Grupo A ao Grupo D. O Grupo A tem menos sintomas e baixo risco de exacerbações, enquanto o Grupo D tem mais sintomas e maior risco de exacerbações.
Como a condição é crônica, você pode progredir em cada um dos estágios. No entanto, isso geralmente ocorre ao longo de muitos anos.
Essas exacerbações podem ser fatais. Se seus pulmões estiverem funcionando mal, você pode não conseguir respirar sem um ventilador. Também é possível que um ventilador não forneça suporte suficiente para seus pulmões.
Medidas preventivas de autocuidado como as mencionadas anteriormente podem reduzir a probabilidade de uma exacerbação. Pergunte ao seu médico sobre as medidas adicionais que você pode seguir para prevenir as exacerbações da DPOC.
